Antes de analisar Al-Kawthar, é importante explicar brevemente o desafio do Alcorão, o ambiente linguístico em que ele foi revelado e o impacto literário e a autoridade do livro.

Before analysing Al-Kawthar it is important to briefly explain the challenge of the Qur’ān, the linguistic environment in which it was revealed, and the book’s literary impact and authority.

Vários versículos do Alcorão expressam um Taḥaddī aos seus leitores. A palavra Taḥaddī, em árabe, significa literalmente "Desafio". Segundo muitos estudiosos, esses versículos referem-se à inimitabilidade linguística e literária do Alcorão, que está no cerne da alegação do Alcorão de ser de origem divina. O Alcorão declara:

Several verses in the Qur’ān express a Taḥaddī to its readers. The word Taḥaddī in Arabic literally means “Challenge”. According to many scholars, these verses refer to the linguistic and literary inimitability of the Qur’ān, which lies at the heart of the Qur’ān’s claim to being of Divine origin. The Qur’ān states:

"Se vocês estiverem em dúvida sobre o que revelamos ao Nosso mensageiro, então produzam um capítulo semelhante a ele. Chamem todos os seus auxiliares, além de Allah, se forem sinceros."6.

“If you are in doubt of what We have revealed to Our messenger, then produce one chapter like it. Call upon all your helpers, besides Allah, if you are truthful.”6.

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And.

Ou dizem que ele o forjou? Não, eles não têm fé. Que produzam uma recitação semelhante a ela, se são sinceros.

“Or do they say he fabricated the message? Nay, they have no faith. Let them produce a recital like it, if they speak the truth.”7.

As características literárias e linguísticas singulares do Alcorão têm sido utilizadas pelos muçulmanos para articular uma série de argumentos que fundamentam a sua crença de que o livro procede do Divino.

The unique literary and linguistic features of the Qur’ān have been used by Muslims to articulate a number of arguments to substantiate their belief that the book is from the Divine.

A inimitabilidade do Alcorão desenvolveu-se na doutrina teológica muçulmana de al-i‘jāz al-Qur’ān. A palavra i‘jāz é um substantivo verbal que significa “caráter miraculoso” e deriva do verbo a‘jaza, que significa: “deixar de agir, tornar-se ou ficar incapaz de, tornar-se impotente, fraco ou incapaz de realizar algo.”8.

The inimitability of the Qur’ān developed into the Muslim theological doctrine of al-i‘jāz al-Qur’ān. The word i‘jāz is a verbal noun that means ‘miraculousness’ and comes from the verb a‘jaza, which means: “to fail to act, to be or become incapable of, to become powerless, impotent or unable to carry out something.”8.

De acordo com inúmeros comentadores clássicos do Alcorão, os diversos versículos que lançam o desafio de produzir uma sura semelhante chamam ousadamente os especialistas em língua de qualquer época a imitar as características linguísticas e literárias do Alcorão. As ferramentas necessárias para responder a este desafio são as regras gramaticais finitas, os recursos literários e linguísticos e as letras que compõem a língua árabe; estas são medidas independentes, disponíveis a todos. Jalal al-Din al-Suyūṭī, um escritor e estudioso prolífico do século XV, resume este ponto:

According to numerous classical Qur’ānic commentators, the various verses that issue a challenge to produce a chapter like it daringly call for the linguistic experts of any era to imitate the Qur’ān’s linguistic and literary features.9 The tools needed to meet this challenge are the finite grammatical rules, literary and linguistic devices, and the letters that comprise the Arabic language; these are independent measures available to all. Jalal al-Din al-Suyūṭī, a prolific 15thcentury writer and scholar, summarises this point:

“…quando o Profeta ﷺ lhes apresentou o desafio, eles eram os mais eloquentes retóricos, por isso ele os desafiou a produzir algo semelhante ao Alcorão, e muitos anos se passaram sem que conseguissem fazê-lo, como diz Deus: {Que produzam, pois, uma recitação semelhante a ele, se forem sinceros} (Q.52:34). Depois, [o Profeta ﷺ] os desafiou a produzir dez capítulos semelhantes, onde Deus diz: {Dize: Trazei então dez capítulos semelhantes e invocai quem puderdes, além de Deus, se sois sinceros} (Q.11:13). Depois, ele os desafiou a produzir um único [capítulo], onde Deus diz: {Ou dizem que ele [i.e., o Profeta ﷺ] o forjou? Dize: Trazei um capítulo forjado semelhante e invocai quem puderdes, além de Deus, se sois sinceros} (Q.11:13). Quando os [árabes] foram incapazes de produzir sequer um capítulo semelhante ao [Alcorão], apesar de haver entre eles os mais eloquentes retóricos, [o Profeta ﷺ] anunciou abertamente o fracasso e a incapacidade [de atender ao desafio] e declarou a inimitabilidade do Alcorão. Então Deus disse: {Dize: Se toda a humanidade e os djinns se unissem para produzir algo semelhante a este Alcorão, não conseguiriam produzi-lo, ainda que se ajudassem mutuamente} (Q.17:88).”10

“…when the Prophet brought [the challenge] to them, they were the most eloquent rhetoricians so he challenged them to produce something like the Qur’ān, and many years passed and they were unable to do so as God says, Let them then produce a recitation similar to it, if indeed they are truthful (Q.52:34). Then, [the Prophet] challenged them to produce 10 chapters like it where God says, Say, bring then ten chapters like it and call upon whomever you can besides God, if you are truthful. Then, he challenged them to produce a single [chapter] where God says, Or do they say he [i.e. the Prophet] has forged it? Say, bring a forged chapter like it and call upon whomever you can besides God, if you are truthful(Q.11:13). When the [Arabs] were unable to produce a single chapter like [the Qur’ān] despite there being the most eloquent rhetoricians amongst them, [the Prophet] openly announced the failure and inability [to meet the challenge] and declared the inimitability of the Qur’ān. Then God said, Say, if all of humankind and the jinn gathered together to produce the like of the Qur’an, they could not produce it—even if they helped one another (Q.17:88).”10

Os mestres poéticos e literários árabes do século VII não conseguiram produzir nada semelhante ao Alcorão. Eles foram impotentes e incapazes de produzir algo que se lhe assemelhasse. O fato de que ele não tenha sido igualado desde a sua primeira revelação não surpreende a maioria dos estudiosos familiarizados com a língua árabe e com as características estilísticas do Alcorão. Esta conclusão será comprovada neste ensaio por meio da análise literária e linguística do capítulo mais curto do Alcorão.

The Arab poetic and literary masters of the 7th century failed to produce anything like that of the Qur’ān. They were powerless and incapable of producing anything like it. The fact that it has not been matched since it was first revealed, does not surprise most scholars familiar with the Arabic language and the stylistic features of the Qur’ān. This conclusion will be substantiated in this essay with the literary and linguistic analysis of the Qur’ān’s shortest chapter.

Compreender o contexto do desafio é significativo para apreciar a inimitabilidade do Alcorão. O Alcorão lançou este desafio aos maiores linguistas árabes: os árabes do século VII. Muitos eruditos afirmam que eles tinham atingido o auge da eloquência.

Understanding the context of the challenge is significant in appreciating the Qur’ān’s inimitability. The Qur’ān posed this challenge to the greatest Arabic linguists; the 7th century Arabs. The fact that they reached the peak of eloquence is affirmed by many scholars.

De acordo com Al-Jumaḥī, biógrafo de poetas do século IX, “O verso era para os árabes o registro de tudo o que sabiam e a máxima extensão de sua sabedoria; com ele começavam seus assuntos e com ele os terminavam.”11 O estudioso do século XIV Ibn Khaldūn destaca a importância da poesia na vida árabe: “Deve-se saber que os árabes tinham grande estima pela poesia como forma de expressão. Por isso, fizeram da poesia os arquivos de sua história, a prova do que consideravam certo e errado, e a principal base de referência para a maior parte de suas ciências e sabedoria.”12.

According to 9th century biographer of the poets, Al-Jumaḥī, “Verse was to the Arabs the register of all they knew, and the utmost compass of their wisdom; with it they began their affairs, and with it they ended them.”11 14th century scholar Ibn Khaldūn highlights the importance of poetry in Arab life: “It should be known that Arabs thought highly of poetry as a form of speech. Therefore, they made poetry the archives of their history, the evidence for what they considered right and wrong, and the principal basis of reference for most of their sciences and wisdom.”12.

A capacidade linguística e a perícia eram uma característica de grande influência no ambiente social árabe do século VII. O crítico literário e historiador Ibn Rashīq ilustra isto: "Sempre que surgia um poeta numa tribo árabe, outras tribos vinham felicitá-la, preparavam-se banquetes, as mulheres juntavam-se ao som dos alaúdes, como fazem nos casamentos, e homens velhos e jovens regozijavam-se todos com a boa notícia. Os árabes só se felicitavam uns aos outros pelo nascimento de um filho e quando um poeta surgia entre eles."13 O estudioso do século IX Ibn Qutayba definiu a poesia tal como os árabes a viam: "A mina de conhecimento dos árabes, o livro da sua sabedoria… a testemunha verdadeira no dia da disputa, a prova final no momento da argumentação."14

Linguistic ability and expertise were a highly influential feature of the 7th century Arab social environment. The literary critic and historian Ibn Rashīq illustrates this: “Whenever a poet emerged in an Arab tribe, other tribes would come to congratulate, feasts would be prepared, the women would join together on lutes as they do at weddings, and old and young men would all rejoice at the good news. The Arabs used to congratulate each other only on the birth of a child and when a poet rose among them.”13 9th century scholar Ibn Qutayba defined poetry as the Arabs saw it: “The mine of knowledge of the Arabs, the book of their wisdom… the truthful witness on the day of dispute, the final proof at the time of argument.”14.

É importante notar que estudiosos não muçulmanos e muçulmanos não contestam que o Alcorão é uma autoridade na literatura árabe e teve uma influência incomparável. Por exemplo, Wadad Kadi e Mustansir Mir afirmam:

It is important to note that non-Muslim and Muslim scholars do not contend that the Qur’ān is an authority in Arabic literature and has had an unparalleled influence. For instance, Wadad Kadi and Mustansir Mir state:

"Embora o árabe, enquanto língua e tradição literária, já estivesse bastante desenvolvido na época da atividade profética de Muhammad ﷺ, foi somente após o surgimento do Islã, com sua escritura fundadora em árabe, que a língua atingiu sua máxima capacidade de expressão, e a literatura seu ponto mais alto de complexidade e sofisticação. De fato, provavelmente não é exagero afirmar que o Alcorão foi uma das forças mais evidentes na formação da literatura árabe clássica e pós-clássica.”19.

“Although Arabic, as a language and a literary tradition, was quite well developed by the time of Muhammad’s prophetic activity, it was only after the emergence of Islam, with its founding scripture in Arabic, that the language reached its utmost capacity of expression, and the literature its highest point of complexity and sophistication. Indeed, it probably is no exaggeration to say that the Qur’an was one of the most conspicuous forces in the making of classical and post-classical Arabic literature.”19.

O uso singular e incomparável da língua árabe pelo Alcorão foi a causa do dramático renascimento intelectual dos árabes do deserto e, após treze anos desde a primeira revelação, tornou-se a referência fundamental de uma nova civilização. Este discurso inimitável, o Alcorão, transformou-se na fonte única da visão política, filosófica e espiritual da nova civilização. David Margoliouth, que foi Professor de Árabe na Universidade de Oxford, explica este impacto do Alcorão:

The Qur’ān’s unique and unparalleled use of the Arabic language was the cause of the dramatic intellectual revival of desert Arabs, and after thirteen years of the first revelation, it became the foundational reference for a new civilisation. This inimitable speech, the Qur’ān, became the unique source of the new civilisation’s political, philosophical, and spiritual outlook. David Margoliouth, who was a Professor of Arabic at University of Oxford, explains this impact of the Qur’ān:

“O Alcorão [sic] inegavelmente ocupa uma posição importante entre os grandes livros religiosos do mundo. Embora seja o mais recente das obras que marcaram época nesta classe de literatura, não cede praticamente a nenhuma no efeito maravilhoso que produziu em grandes massas de homens. Criou uma fase quase inédita do pensamento humano e um tipo de caráter novo. Primeiro transformou um conjunto de tribos heterogêneas do deserto da península arábica numa nação de heróis, e depois passou a criar as vastas organizações político-religiosas do mundo muçulmano, que são uma das grandes forças com as quais a Europa e o Oriente têm de contar hoje.”20.