Avant d'analyser Al-Kawthar, il est important d'expliquer brièvement le défi du Qur’ān, l'environnement linguistique dans lequel il a été révélé, ainsi que l'impact littéraire et l'autorité du livre.

Before analysing Al-Kawthar it is important to briefly explain the challenge of the Qur’ān, the linguistic environment in which it was revealed, and the book’s literary impact and authority.

Plusieurs versets du Qur’ān expriment un Taḥaddī à ses lecteurs. Le mot Taḥaddī en arabe signifie littéralement « Défi ». Selon de nombreux savants, ces versets font référence à l'inimitable caractère linguistique et littéraire du Qur’ān, ce qui est au cœur de l'affirmation du Qur’ān d'être d'origine Divine. Le Qur’ān déclare :

Several verses in the Qur’ān express a Taḥaddī to its readers. The word Taḥaddī in Arabic literally means “Challenge”. According to many scholars, these verses refer to the linguistic and literary inimitability of the Qur’ān, which lies at the heart of the Qur’ān’s claim to being of Divine origin. The Qur’ān states:

« Si vous êtes dans le doute quant à ce que Nous avons révélé à Notre Messager, alors produisez une seule sourate semblable, et appelez tous vos aides en dehors d'Allah, si vous êtes véridiques. »6.

“If you are in doubt of what We have revealed to Our messenger, then produce one chapter like it. Call upon all your helpers, besides Allah, if you are truthful.”6.

Et.

And.

« Ou bien disent-ils : "Il a fabriqué ce message" ? Au contraire, ils n'ont pas la foi. Qu'ils produisent donc un récit semblable, s'ils disent la vérité. »7.

“Or do they say he fabricated the message? Nay, they have no faith. Let them produce a recital like it, if they speak the truth.”7.

Les caractéristiques littéraires et linguistiques uniques du Qur’ān ont été utilisées par les musulmans pour articuler un certain nombre d'arguments afin de justifier leur conviction que ce livre provient du Divin.

The unique literary and linguistic features of the Qur’ān have been used by Muslims to articulate a number of arguments to substantiate their belief that the book is from the Divine.

L'inimitabilité du Qur’ān s'est développée pour devenir la doctrine théologique musulmane de l'al-i‘jāz al-Qur’ān. Le mot i‘jāz est un nom verbal qui signifie « caractère miraculeux » et provient du verbe a‘jaza, qui signifie : « échouer à agir, être ou devenir incapable de, devenir impuissant, impotent ou incapable de réaliser quelque chose. »8

The inimitability of the Qur’ān developed into the Muslim theological doctrine of al-i‘jāz al-Qur’ān. The word i‘jāz is a verbal noun that means ‘miraculousness’ and comes from the verb a‘jaza, which means: “to fail to act, to be or become incapable of, to become powerless, impotent or unable to carry out something.”8.

Selon de nombreux commentateurs classiques du Qur’ān, les divers versets qui lancent le défi de produire un chapitre semblable à lui-même appellent avec audace les experts linguistiques de toute époque à imiter les caractéristiques linguistiques et littéraires du Qur’ān.9 Les outils nécessaires pour relever ce défi sont les règles grammaticales finies, les procédés littéraires et linguistiques, ainsi que les lettres qui composent la langue arabe ; ce sont des mesures indépendantes accessibles à tous. Jalal al-Din al-Suyūṭī, un écrivain et savant prolifique du XVe siècle, résume ce point :

Comprendre le contexte du défi est essentiel pour apprécier l'inimitabilité du Qur’ān. Le Qur’ān a lancé ce défi aux plus grands linguistes arabes ; les Arabes du VIIe siècle. Le fait qu'ils aient atteint le sommet de l'éloquence est affirmé par de nombreux savants.

Understanding the context of the challenge is significant in appreciating the Qur’ān’s inimitability. The Qur’ān posed this challenge to the greatest Arabic linguists; the 7th century Arabs. The fact that they reached the peak of eloquence is affirmed by many scholars.

Selon le biographe des poètes du IXe siècle, Al-Jumaḥī, « Le vers était pour les Arabes le registre de tout ce qu'ils savaient, et la limite ultime de leur sagesse ; c'est avec lui qu'ils commençaient leurs affaires, et c'est avec lui qu'ils les terminaient. »11 Le savant du XIVe siècle Ibn Khaldūn souligne l'importance de la poésie dans la vie arabe : « Il convient de savoir que les Arabes accordaient une grande importance à la poésie en tant que forme de parole. Par conséquent, ils ont fait de la poésie les archives de leur histoire, la preuve de ce qu'ils considéraient comme juste ou faux, et la principale base de référence pour la plupart de leurs sciences et de leur sagesse. »12

According to 9th century biographer of the poets, Al-Jumaḥī, “Verse was to the Arabs the register of all they knew, and the utmost compass of their wisdom; with it they began their affairs, and with it they ended them.”11 14th century scholar Ibn Khaldūn highlights the importance of poetry in Arab life: “It should be known that Arabs thought highly of poetry as a form of speech. Therefore, they made poetry the archives of their history, the evidence for what they considered right and wrong, and the principal basis of reference for most of their sciences and wisdom.”12.

L'aptitude et l'expertise linguistiques étaient une caractéristique hautement influente de l'environnement social arabe du VIIe siècle. Le critique littéraire et historien Ibn Rashīq illustre cela : « Chaque fois qu'un poète émergeait dans une tribu arabe, les autres tribus venaient pour le féliciter, des festins étaient préparés, les femmes se réunissaient autour des luths comme elles le font lors des mariages, et les hommes, vieux et jeunes, se réjouissaient tous de la bonne nouvelle. Les Arabes ne se félicitaient les uns les autres que pour la naissance d'un enfant et lorsqu'un poète s'élevait parmi eux. »13 Le savant du IXe siècle Ibn Qutayba définissait la poésie telle que les Arabes la percevaient : « La mine de savoir des Arabes, le livre de leur sagesse... le témoin véridique le jour du litige, la preuve ultime au moment de l'argumentation. »14

Linguistic ability and expertise were a highly influential feature of the 7th century Arab social environment. The literary critic and historian Ibn Rashīq illustrates this: “Whenever a poet emerged in an Arab tribe, other tribes would come to congratulate, feasts would be prepared, the women would join together on lutes as they do at weddings, and old and young men would all rejoice at the good news. The Arabs used to congratulate each other only on the birth of a child and when a poet rose among them.”13 9th century scholar Ibn Qutayba defined poetry as the Arabs saw it: “The mine of knowledge of the Arabs, the book of their wisdom… the truthful witness on the day of dispute, the final proof at the time of argument.”14.

Il est important de noter que les savants musulmans et non musulmans ne prétendent pas que le Qur’ān est une autorité dans la littérature arabe et qu'il a eu une influence inégalée. Par exemple, Wadad Kadi et Mustansir Mir déclarent :

It is important to note that non-Muslim and Muslim scholars do not contend that the Qur’ān is an authority in Arabic literature and has had an unparalleled influence. For instance, Wadad Kadi and Mustansir Mir state:

« Bien que l'arabe, en tant que langue et tradition littéraire, fût déjà assez développé à l'époque de l'activité prophétique de Muhammad ﷺ, ce n'est qu'après l'émergence de l'Islam, avec son texte sacré fondateur en arabe, que la langue a atteint sa capacité d'expression maximale, et la littérature son point le plus élevé de complexité et de sophistication. En effet, il n'est probablement pas exagéré de dire que le Qur'an fut l'une des forces les plus marquantes dans la formation de la littérature arabe classique et post-classique. »

“Although Arabic, as a language and a literary tradition, was quite well developed by the time of Muhammad’s prophetic activity, it was only after the emergence of Islam, with its founding scripture in Arabic, that the language reached its utmost capacity of expression, and the literature its highest point of complexity and sophistication. Indeed, it probably is no exaggeration to say that the Qur’an was one of the most conspicuous forces in the making of classical and post-classical Arabic literature.”19.

L'usage unique et inégalé de la langue arabe par le Qur’ān fut la cause du renouveau intellectuel spectaculaire des Arabes du désert, et après treize ans de la première révélation, il devint la référence fondamentale d'une nouvelle civilisation. Ce discours inimitable, le Qur’ān, devint la source unique de la vision politique, philosophique et spirituelle de cette nouvelle civilisation. David Margoliouth, qui était professeur d'arabe à l'Université d'Oxford, explique cet impact du Qur’ān :

The Qur’ān’s unique and unparalleled use of the Arabic language was the cause of the dramatic intellectual revival of desert Arabs, and after thirteen years of the first revelation, it became the foundational reference for a new civilisation. This inimitable speech, the Qur’ān, became the unique source of the new civilisation’s political, philosophical, and spiritual outlook. David Margoliouth, who was a Professor of Arabic at University of Oxford, explains this impact of the Qur’ān:

« Le Coran occupe indéniablement une position importante parmi les grands livres religieux du monde. Bien qu'il soit le plus récent des ouvrages marquants appartenant à cette catégorie de littérature, il n'en cède la place à presque aucun quant à l'effet merveilleux qu'il a produit sur de vastes masses d'hommes. Il a créé une phase presque nouvelle de la pensée humaine et un nouveau type de caractère. Il a d'abord transformé un certain nombre de tribus désertiques hétérogènes de la péninsule arabique en une nation de héros, puis a procédé à la création des vastes organisations politico-religieuses du monde mahométan qui constituent l'une des grandes forces avec lesquelles l'Europe et l'Orient doivent composer aujourd'hui. »20.