قَالَ اللهُ تَعَالَى:

Allah the Almighty says:

{أَلَمْ تَرَ كَيْفَ فَعَلَ رَبُّكَ بِأَصْحَابِ الْفِيلِ ﷺ؟ [الجيش الذي جاء من اليمن بقيادة أبرهة الأشرم قاصدا هدم الكعبة في مكة] أَلَمْ يَجْعَلْ كَيْدَهُمْ فِي تَضْلِيلٍ؟ وَأَرْسَلَ عَلَيْهِمْ طَيْرًا أَبَابِيلَ، تَرْمِيهِم بِحِجَارَةٍ مِّن سِجِّيلٍ، فَجَعَلَهُمْ كَعَصْفٍ مَّأْكُولٍ}. (الفيل، ١-٥)

{Have you (0 Muhammad (Peace be upon him)) not seen how your Lord dealt with the owners of the Elephant? [The Elephant army which came from Yemen under the command of Abraha Al-Ashram intending to destroy the Ka`bah at Makkah]. Did He not make their plot go astray? And He sent against them birds, in flocks. Striking them with stones of Sijjil (baked clay). And He made them like (an empty field on stalks (of which the corn has been eaten up by cattle)}. (Al-Pil, 1-5)

قال الطبري: أول من روّض الفيلة أفريدون بن أثفيان الذي قتل الضحاك، وكان أول من استعمل السرج للخيل. أما أول من روّض الخيل وركبها فهو طهمورث، الملك الثالث على وجه الأرض. ويُقال أيضًا إن إسماعيل بن إبراهيم (عليهما السلام) كان أول من ركب الخيل، ولعله كان أول من ركبها من العرب، والله أعلم.

At -Tabari said: The first one to tame elephants was Ifridun Ibn Athqiyan who killed Ad- Dahhaq. He was the first to use saddle for horses. But, the first one to tame and ride on horses was Tahmuris, the third king on earth. It is also said that Isma'il Ibn Ibrahim (Peace be upon them) was the first to ride horses. It is probably that he was the first one to ride on them from among the Arabs, and Allah knows the best.

يُقال: إنّ الفيلَ على ضخامته يخاف من القطط. وعلى إثر ذلك، أحضر بعضُ القادة العسكريين أثناء قتالهم ضدّ الهنود قططًا إلى ساحة المعركة، الأمرُ الذي اضطرّ الفيلةَ إلى الفرار.

It is said: Though the elephant is so huge, he fears from cats. Thereupon, some warlords, during their fight against the Indians, brought some cats to the battlefield the matter that forced the elephants to bolt.

قال ابن إسحاق: بنى الحاكم أو النائب أبرهة الأشرم كنيسةً عظيمةً شديدةَ الارتفاع، وكتب إلى ملك الحبشة النجاشي أنه "قد بنيتُ لك كنيسةً لم يُبنَ مثلُها، وإني أريد أن أصرف الحجَّ من مكة إلى الحبشة".

Ibn Ishaq said: the governor or viceroy, Abraha Al-Ashram built a huge and very lofty churcb, and wrote to the king of Abyssinia, Negus that "I have built you a church that is unprecedented, and I am intending to divert pilgrimage from Mecca to Abyssinia " .

قال السهيلي: استعبد أبرهة الأشرم أهل اليمن ليبني تلك الكنيسة الدنيئة، وأذاقهم ألوانًا من الذل. وكان يقطع يد من يتأخر عن العمل حتى تشرق الشمس. وأخذ من قصر بلقيس أشياء ثمينة ليضيفها إليها، فأخذ الرخام والأحجار الكريمة والأمتعة النفيسة. كما أقام صلبانًا من الذهب والفضة، وبنى منابر من الأبنوس والعاج، ورفع من ارتفاع الكنيسة ووسّع عرضها. ولما قُتل أبرهة، كان كل من حاول أن ينتزع شيئًا من بنيانها أو زخارفها، يتردد الجن ويتوقفون عن إيذائه؛ لأنها بُنيت فوق قبر صنمين يُسميان كعيبًا وزوجته، وكان ارتفاعها نحو ستين ذراعًا. فتركها أهل اليمن على حالها حتى عهد السفاح، أول خلفاء بني العباس، فأرسل جماعة من العلماء الأتقياء ذوي العزائم القوية، فهدموها هدمًا تامًا، فبقيت خرابًا إلى يومنا هذا.

Al-Suhaili said: Abraha Al-Ashram subjugated the Yemenites to build that mean church and forced them to taste several sorts of humiliation. He used to cut off the hand of the one who comes late for labor till the sun rises. He took many valuable things from the palace of Bilqis to add thereto. He took marbles, precious stones, and valuable luggage. Moreover, he erected gold and silver crosses, built ebony and ivory pulpits, and raised the church's stature and expanded its width. Afterwards, when Abraha was killed, whosoever tried to take anything out of its body or ornaments, the Jinn were reluctant and hesitant to do him harm. For, it was built above the burial of two idols called Ku'aib and his wife, the height of which was about sixty cubits. So, the Yemenites left it untouched till the era of Al-Saffah, the first Abbaside Caliph. He, Al-Saffah, sent a group of pious scholars of will firm who totally demolished it, and it was destroyed then till the present day.

قال ابن إسحاق: لما سمعت العرب بكتاب أبرهة الذي أرسله إلى النجاشي، غضب رجل من بني كنانة، فخرج حتى بلغ الكنيسة فبال على جدرانها. فلم يشعر به أحد، ثم رجع إلى أهله سالماً. فبلغ الخبر أبرهة، فسأل عن فاعل ذلك، فأُجيب:

Ibn Ishaq said: When the Arabs heard of the letter of Abraha sent to Negus, a man from Kinanah got angry. He set out till he reached the church where he urinated on its walls.l No body noticed him, and upon that he returned home safely. The news reached Abraha who asked about the doer. He was answered:

فَعَلَ ذَلِكَ رَجُلٌ مِنَ العَرَبِ مِمَّنْ يَحُجُّ إِلَى الكَعْبَةِ فِي مَكَّةَ، حِينَ بَلَغَهُ عَزْمُكَ المُعْلَنُ أَنْ تَصْرِفَ الحَجَّ عَنْ بَيْتِهِمُ المُقَدَّسِ إِلَى كَنِيسَتِكَ (الَّتِي بُنِيَتْ حَدِيثًا). فَغَضِبَ العَرَبِيُّ وَجَاءَ فَأَحْدَثَ فِيهَا، مُعْلِنًا أَنَّهَا غَيْرُ صَالِحَةٍ (لِلْغَرَضِ). فَلَمَّا سَمِعَ أَبْرَهَةُ بِذَلِكَ امْتَلَأَ غَيْظًا، وَحَلَفَ أَنْ يَهْدِمَ الكَعْبَةَ. ثُمَّ أَمَرَ الحَبَشَةَ (النَّصَارَى) بِالِاسْتِعْدَادِ لِلْحَرْبِ.

this was done by one of those Arabs who perform pilgrimage to the Ka'bah at Mecca when he heard of your declared intention that you would divert pilgrimage from their Sacred House to your (recently-built) church. He (the Arab) got angry and came to excrete therein declaring it to be unqualified (to the event). Upon hearing this, Abraha burst with rage and took oath that he would demolish the Ka'bah. Then, he ordered the Abyssinians (Christians) to get prepared for war.

وقاد حملةً كبيرةً ضد مكة، وكان معه فيلٌ أو أفيال في جيشه. فلما سمع العرب بالخبر فزعوا، لكنهم عزموا على قتاله حين تأكّد الخبر بأنه يريد هدم البيت الحرام. فخرج إليه رجلٌ من أشراف اليمن يُقال له ذو نفر، ومعه قومه ومن أجاب دعوته لقتال أبرهة. فالتقى الفريقان، فانهزم ذو نفر وأتباعه، وأُسر هو نفسه. ثم أُتي به إلى أبرهة وكان على وشك قتله، فقال ذو نفر: "أيها الملك! لا تقتلني، فلعلّي أكون نافعًا لك." فلم يقتله أبرهة، وأبقاه مقيّدًا في الأسر. ثم مضى أبرهة في سبيله يريد ما خرج له، حتى وصل أرض خثعم، فلقيه نفيل بن حبيب الخثعمي، وكان يقود قبيلتيه شهران ونهيس مع من أجابه من العرب، فانهزم نفيل وأُسر، وأُتي به أبرهة ليقتله، فقال نفيل: "أيها الملك! لا تقتلني، فإني قد أدلّك على الوجهة التي تريدها. وها أنا ذا، عهدي إليك." فأطلقه أبرهة واتخذه دليلًا. ولما مرّوا بالطائف جاءه مسعود بن معتّب بن مالك بن كعب بن عمرو بن سعد بن عوف بن ثقيف في أتباعه، فقالوا: "أيها الملك! إنما نحن عبيدك، نسمع لك ونطيع، ولا عداوة بيننا وبينك، وليس بيتنا هذا الذي تريده، يعنون اللات، إنما تريد البيت الذي بمكة. فنحن نرسل معك من يدلّك عليه."

He led a big expedition against Mecca accompanying an elephant or elephants in his train. The Arabs heard of the news and they were terrified, but they decided to fight him when the news was affirmed that he intended to destroy the Sacred House. A man from among the noblemen of Yemen called Dhu Nafar set out for him accompanied with his own clan and those who answered his call to fight against Abraha. The two parties met, Dhu Nafar and his followers were defeated and he himself was taken as a prisoner of 'war. He was then brought before Abraha who was about to kill him, but Dhu Nafar said: "0 king! Don't kill me, I may be of any use to you." Abraha did not kill him and he kept him tied up in custody. Then Abraha went on intending what he set out for. He arrived at the land of Khath'am where he encountered with Nufail Ibn Habib Al-Khath' ami who was leading his two tribes -Shahran and Nahis- along with his followers from among the Arabs. Nufail was defeated and taken as a prisoner of war to be brought before Abraha. Abraha intended to kill him, but Nufail said: "0 king! Don't kill me. I may guide you to the destination you desire. Here you are! My pledge of allegiance. `Abraha set him free and took him as a guide. When they passed by Ta'if, there came to him Mas' ud Ibn Mu' tab Ibn Malik Ibn Ka' b Ibn 'Amr Ibn Sa'd Ibn 'Auf Ibn Thaqif along with his followers who said: "0 king! We are nothing but your slaves, we listen and obey, no hostility is ever there between you and us, and our House is not that which you want -i.e. Al-Lat - you only want the House in Mecca. Hence, we send with you someone who leads you thereto.

كعلامةٍ على إظهار الغضب والاستهزاء.

1As a sign of showing anger and mockery.

قال ابن إسحاق: كانت اللات بيتًا «مُعظَّمًا» في الطائف، وكانت لهم بمنزلة الكعبة لسائر العرب. فأرسلوا رجلًا يقال له أبو رغال ليدل أبرهة على طريق مكة. فساروا حتى نزلوا مكانًا يقال له المغمس، فمات أبو رغال هناك، فدُفن فيه، وكانت العرب بعد ذلك ترجم قبره. ومع ذلك فقد ذكرتُ في قصة ثمود أن أبا رغال كان من جملة جيش أبرهة، وأنه لجأ إلى البيت الحرام، فلما خرج أصابته حجارة فمات. وقال النبي ﷺ لأصحابه: «آيةُ ذلك أنه دُفن معه غصنان من ذهب». فحفروا فوجدوهما فعلًا. والجمع بين هذا وبين رواية ابن إسحاق أقول: إن أبا رغال المتأخر كان اسمه كاسم جدّه الأعلى الذي كان قبره يُرجم عند العرب، وكان الناس يرجمون قبره كما كانوا يرجمون قبر الأول.

Ibn Ishaq said: Al-Lat was a 'sacred' House in Ta'if, it was to them just as the Ka' bah was to the rest of the Arabs. They sent a man called Abu Rughal to show him (Abraha) the way to Mecca. They went on till they arrived at a place called Al-Maghmas where Abu Rughal died. Abu Rughal was buried there and afterwards, the Arabs used to stone his grave. However, I mentioned on the Story of Thamud that Abu Rughal was among the train of Abraha and that he sheltered himself with the Sacred House (Ka' bah) and when he came out, a stone hit him and he was dead. The Prophet (Peace be upon him) told his Companions: "As a sign on this, he was buried with two branches of gold". They dug and verily, they found them. To compromise between this and the narration of Ibn Ishaq I say: the later Abu Rughal had the same name as his higher ancestor whose grave used to be stoned by the Arabs. Moreover, the people used to stone his grave as they stone that of the former.

قال ابن إسحاق: لما وصل أبرهة إلى المغمس، أرسل رجلاً يُدعى الأسود بن مقصود في فرقة من الفرسان. فاستولى الأسود على بعض أموال العرب، ومنها مئتا بعير كانت لعبد المطلب، عمّ النبي ﷺ، وكان حينئذٍ سيد القوم وشريفهم. فلما بلغ ذلك قريشًا وكنانةَ وهذيلًا، عزموا على قتال أبرهة، لكنهم أدركوا أنهم لا طاقة لهم بذلك، فتركوا الفكرة. ثم أرسل أبرهة حناطةَ الحميري إلى مكة، وأمره أن يسأل عن سيد القوم، وأن يقول له: "إني لم آتِ لقتالكم، وإنما جئت لهدم هذا البيت، فإن لم تقفوا في سبيلنا فلن نتعرض لأحد منكم". وقال أبرهة لرسوله: "وإن رأى منه رغبةً عن القتال فأحضره إليّ". فلما دخل حناطة مكةَ سأل عن سيدها وزعيمها، فقيل له: هو عبد المطلب بن هاشم، فلقيه وبلّغه الرسالة. فقال عبد المطلب: "والله ما نريد حربه، وما لنا بذلك من طاقة، هذا بيت الله الحرام، وبيت خليله إبراهيم ﷺ، فإن يمنعه فهو بيته وحرمه، وإن يخلِّ بينه وبينه فوالله ما عندنا دفاعٌ عنه". فقال حناطة: "فانطلق معي إليه، فإنه قد أمرني أن آتيه بك". فانطلق عبد المطلب معه في نفر من بنيه حتى أتوا العسكر، فسأل عن ذي نفر، وكان صديقًا له، فدخل عليه في سجنه، فقال: "يا ذا نفر، هل عندك من غَناء في نازلتنا هذه؟" فقال ذو نفر: "وأيّ غَناءٍ عند أسيرٍ ينتظر القتل صباحًا أو مساءً؟ ما أملك إلا أن أرسل إلى أنيس، سائس الفيل، وهو صديق لي، فأوصيه بك خيرًا، وأشفع لك عنده، وأسأله أن يستأذن لك على أبرهة". فقال عبد المطلب: "حسبي ذلك". ذو نفر أرسل إلى أنيس يقول: إن عبد المطلب سيد قريش، وهو كريم مع الناس والدواب، وقد استاق الملك (أبرهة) مئتي بعير تعود له، فاستأذن له في لقاء أبرهة، وافعل ما ترى فيه النفع له. قال أنيس: نعم، سأفعل. فمثل أنيس بين يدي أبرهة ثم قال: أيها الملك! سيد قريش هنا ويريد أن يمثل بين يديك، فأذن له من فضلك! فأذن أبرهة له.

Ibn Ishaq said: When Abraha arrived at Al-Maghmas, he sent a man called Al-Aswad Ibn Maqsud with a cavalry dispatch. Al-Aswad seized some of the Arab's property which included two hundred camels that belonged to 'Abdul Muttalib, the Prophet's uncle, who was, then, the principal man among the nobility. Upon this, Quraish, Kinanah and Hudhail decided to fight against Abraha, but they comprehended that they cannot afford that and thus quitted the idea. Then, Abraha sent Hanatah Al-Himiari to Mecca ordering him to ask about the chief of the people and tell him: "I (the king) did not come to fight against you, 1 only came to destroy the Sacred House. If you do not stand in our way, we will not harm any of you all. `Abraha added to his messenger: 'And if he showed his desire not. to fight, bring him to me.' When Hanatah entered Mecca, he asked about its chief and master. He was told: it is 'Abdul Muttalib Ibn Hashim. He saw him and thus delivered the message. 'Abdul Muttalib said: "By Allah! We do not intend to fight. Really we cannot afford it. This is the Sacred House of Allah and His Khalil (friend) Ibrahim (Peace be upon him), only Him Alone can protect it if He wills to." Upon hearing this, Hanatah said: "Come with me to meet with him (Abraha), he ordered me to do so." 'Abdul Muttalib set out for him accompanied with some of his sons till they approached the camp. He asked about Dhu Nafar who was a friend of his. He entered upon him in his prison and said: "0 Dhu Nafar! Can't you do anything for us in this plight of ours?" Dhu Nafar said: "What can a prisoner do while waiting for death to come either in the morning of at night? All that 1 can do is to send to the stableman of the elephant, Anis, who is a friend of mine to recommend you, say a good word of you, intercede for you before him, and to seek permission for you to meet with Abraha." 'Abdul Muttalib said: "That's enough with me." Dhu Nafar sent to Anis saying: Verily, 'Abdul Muttalib is the chief of the Quraishites, he is generous to both humans and animals and the king (Abraha) seized two hundred camels that belong to him. So, seek permission for him to meet Abraha and do whatever you see useful for him. Anis said: Surely, 1 will do. Anis presented himself before Abraha and then said: 0 king! The chief of Quraish is here and wants to present himself before you,so give him permission to, please! Abraha gave his consent.

كان عبد المطلب وسيمًا جليلًا، فلما رآه أبرهة أكبره وأُعجب به إعجابًا شديدًا، فأبى أن يُجلسه دونه في الأسفل، وكره أيضًا أن يرى الحبشة أنه يسمح له بالجلوس على كرسيه (عرشه). فنزل عن كرسيه وجلس معه على البساط الفاخر، ثم قال لترجمانه: قل له: ما حاجتك؟ فتعجب أبرهة حين سمع من عبد المطلب عن طريق الترجمان أن كل ما يريده هو تعويض عن مئتي إبل له، ولم يطلب منه أن يترك الكعبة وشأنها. ولما أبدى أبرهة دهشته، أجاب عبد المطلب: «أنا رب الإبل، وأما البيت فله ربٌّ يحميه». قال أبرهة: لا يمنعه مني أحد. فقال عبد المطلب: أنت وذاك! فأعاد إليه أبرهة إبله في النهاية.

'Abdul Muttalib was very handsome and grand and when seen by Abraha, Abraha showed great respect and was highly impressed. So, he refused to make him sit lowly in front of him, and also disliked to let the Abyssinians see him allowing him to sit on his own chair (throne). Consequently, he descended from above his chair and sat besides him on the rich carpet. Then, he said to his interpreter: Ask him what does he want? However, Abraha was surprised to hear from 'Abdul Muttalib through the interpreter that all he wanted was a compensation for his two hundred camels, but did not ask him to leave the Ka' bah alone. When Abraha expressed surprise, 'Abdul Muttalib answered: "I am the master of the camels, whereas the Ka' bah house of worship -has its lord to defend it". Abraha said: No one can defend it from me. 'Abdul Muttalib said: You are on your own! Finally, Abraha gave him the camels back.

قال ابن إسحاق: يُقال إنه لما دخل عبد المطلب على أبرهة، كان معه يَعْمُر بن نُفاثة بن عَدِيّ بن الدَّيل بن بكر بن عبد مناة بن كنانة، سيّدُ بني بكر، وخويلد بن واثلة، سيّدُ هُذيل، اللذان عرضا على أبرهة ثلثَ أموال تهامة مقابل أن يرجع ويترك الكعبة. لكنّ أبرهة رفض عرضهما. وقال ابن إسحاق: "لستُ متيقنًا من صحة هذا!" فلما رجع عبد المطلب إلى بيته أخبر قريشًا بما جرى بينه وبين أبرهة، وأمرهم أن يخلوا مكة ويَنتقلوا إلى الجبال. ثم قام مع نفر من قومه آخذًا بحلقة باب الكعبة، يدعو الله ويستنصره على أبرهة وجنده.

Ibn Ishaq said: It is said that when 'Abdul Muttalib entered upon Abraha he was accompanied with Ya'mur Ibn Nafa'ah Ibn 'Adiy Ibn Ad-Dail Ibn Bakr Ibn 'Abd Manah Ibn Kinanah the chief of the Banu Bakr tribe and Khuwailid Ibn Wa'ilah the chief of the Hudhail tribe who offered Abraha one-third of the properties of Tihamah district in return for his going back and leaving the Ka'bah alone. But, Abraha refused their offer. Ibn Ishaq added: "I am not certain about the authenticity of this!" When 'Abdul Muttalib returned home he told the Quraishites about what happened between him and Abraha and ordered them to evacuate Mecca and move to the mountains. Then, he accompanied with some men stood holding the ring of the Ka 'bah' s door invoking Allah and seeking His Aid against Abraha and his troops.

قال ابن إسحاق: ثم أخذ عبد المطلب بحلقة الباب وانطلق مع نفر من قومه إلى الجبال يلتمسون الأمن فيها، وينتظرون ما يفعل بالقوم. فلما أصبح أبرهة تهيأ لدخول مكة، وأعد فيله وجنوده. وكان اسم الفيل محمود. فلما وُجّه نحو مكة جاء إليه نفيل بن حبيب فأخذ بأذنه وقال: ابرك محمود وارجع راشداً من حيث جئت، فإنك في بلد الله الحرام. ثم أرسل أذنه فبرك الفيل.

Ibn Ishaq said: then, 'Abdul Muttalib let the door's ring and set out with his companions to the mountains seeking shelter and awaiting for what would happen next. In the morning, Abraha got prepared to enter Mecca, and got his elephant and troops prepared. The elephant's name was Mahmoud. When he was directed towards Mecca, Nufail Ibn Habib came near him and whispered in his ear: Kneel down Mahmoud and go back home safe, you are in Allah's Sacred Town. He let go his ear and the elephant kneeled down.

قال السهيلي: معنى ذلك أن الفيل سقط على الأرض، لأن الفيلة لا تبرك. ويقال: إن بعض الفيلة قد تبرك كما يبرك البعير. والله أعلم.

As-Suhaili said: this means that the elephant fell to the ground, as elephants do not kneel down. It is said: that some elephants might kneel down just as camels. And, Allah Knows Best.

ذهب نفيل بن حبيب وصعد الجبل حتى صار بعيدًا آمنًا. وضرب الأحباش الفيل ليجبروه على النهوض، لكنه أبى. ضربوا رأسه بأسلحة تشبه الفأس، لكنه أبى. بذلوا جهدهم في إجباره على النهوض، فلم يقدروا. وجّهوه نحو اليمن فنهض وأسرع إليها. وجّهوه نحو الشام ثم نحو المشرق، فنهض وأسرع إليهما. ثم وجّهوه مرة أخرى نحو مكة، فأبى.

Nufail Ibn Habib went away and climbed up the mount till he was far and safe. The Abyssinians beat the elephant forcing him to stand up to his feet, but he refused. They hit his head with axe-like weapons, but he refused. They tried their best to force him to stand up to his feet, but they could not. They directed his face back towards the Yemen and he stood up and ran thereto. They directed him towards the Sham (Syria) and then towards the east and he stood up to his feet and ran thereto. They again directed him towards Mecca, but he refused.

فَأَرْسَلَ اللهُ تَعَالَى عَلَيْهِمْ طَيْرًا مِنَ الْبَحْرِ شَبِيهَةً بِالصُّقُورِ، مَعَ كُلِّ طَائِرٍ ثَلَاثَةُ أَحْجَارٍ: حَجَرٌ فِي مِنْقَارِهِ، وَحَجَرَانِ فِي رِجْلَيْهِ. وَكَانَتِ الْأَحْجَارُ كَالْحِمَّصِ وَالْعَدَسِ، فَمَا أَصَابَ حَجَرٌ مِنْهَا أَحَدًا مِنَ الْحَبَشَةِ إِلَّا هَلَكَ، وَلَمْ يُصِبْهُمْ كُلُّهُمْ.

Thereupon, Allah the Almighty sent upon them birds from the seaside resembling hawks. Each bird held three stones: one in his beak and two in his two legs. The stones were like chick-peas and lentils, and none from among the Abyssinians was hit by a stone, but he was killed. Moreover, the birds did not hit them all.

فَفَرَّ الباقون يبحثون عن الطريق الذي أتوا منه، ويسألون عن نُفيل بن حبيب ليدلّهم على الطريق إلى اليمن.

The rest of them fled away seeking the way they first came from and asking about Nufail Ibn Habib to guide them back to Yemen.

قال ابن إسحاق: فولّى الأحباش هاربين، والموت يتبعهم في كل طريق ومن كل وجه، وأصيب أبرهة أيضاً بحجر، فحملوه وجعل جسده يتساقط عضواً عضواً حتى بلغوا صنعاء، وبعد قليل انشق صدره (كما يذكر المؤرخون) فمات.

Ibn Ishaq said: the Abyssinians fled away while death pursuing them on every path and in every way and Abraha was hit with a stone as well. They carried him and his body began to tear up part after part till they reached San'aa. After a short while, his chest cracked (as claimed by historians) and he died.

قال ابن إسحاق: حدثني يعقوب بن عتبة أن تلك السنة كانت أول سنة ظهرت فيها الحصبة والجدري والأشجار المرة كالحنظل والحرمل في جزيرة العرب.

Ibn Ishaq said: I have been told by Ya' qub Ibn 'Utbah that that year was the first in which measles, small-box, and bitter trees such as colocynth and African rue appeared in the Arab Peninsula.

قال ابنُ إسحاق: لَمَّا بعثَ اللهُ تعالى رسولَه محمدًا ﷺ، ذكّر قريشًا بنعمتِه وفضلِه عليهم بإهلاكِه الحبشةَ، وتحدّاهم قائلًا: {أَلَمْ تَرَ كَيْفَ فَعَلَ رَبُّكَ بِأَصْحَابِ الْفِيلِ * أَلَمْ يَجْعَلْ كَيْدَهُمْ فِي تَضْلِيلٍ * وَأَرْسَلَ عَلَيْهِمْ طَيْرًا أَبَابِيلَ * تَرْمِيهِم بِحِجَارَةٍ مِّن سِجِّيلٍ * فَجَعَلَهُمْ كَعَصْفٍ مَّأْكُولٍ}؟ [وهم الجيشُ الذي جاء من اليمنِ بقيادةِ أبرهةَ الأشرمِ يريدُ هدمَ الكعبةِ بمكةَ].

Ibn Ishaq said: When Allah the Almighty sent His Prophet Muhammad (Peace be upon him), He reminded the Quraishites with His Grace and Favor bestowed on them through defeating the Abyssinians and defying them saying: {Have you (0 Muhammad (Peace be upon him)) not seen how your Lord dealt with the owners of the Elephant? [The Elephant army which came from Yemen under the command of Abraha Al-Ashram intending to destroy the Ka'bah at Makkah]. Did He not make their plot go astray? And He sent against them birds, (Ababil) in flocks. Striking them with stones of Sijjil (baked clay). And He made them like (an empty field of) stalks (of which the corn has been eaten up by cattle)}.

ثم شرع ابن هشام وابن إسحاق في تفسير هذه السورة، والذي بعدها، فقال ابن هشام: كلمة "أبابيل" معناها "فِرَقاً" أو "جماعات"، مع أن العرب لم تكن تستعمل هذه الكلمة قبل نزول القرآن الكريم. أما كلمة "سِجِّيل"، فقد حدّثني يونس النحوي وأبو عبيدة أن العرب استعملتها بمعنى: الشديد والقوي. وزاد بعض المفسرين أن هذه الكلمة كانت في الأصل كلمتين بالفارسية، فعرّبتهما العرب إلى كلمة واحدة هي "سِنگ" و"گِل"، فـ"سِنْج" معناها الحجر، و"لِلّ" معناها الطين، والحجارة الصلبة تتكون من هاتين المادتين: الحجر والطين. وقال أيضاً: "العَصْف" معناه الورق. وقال الكسائي: سمعتُ بعض النحويين يقولون:

Then, Ibn Hisham and Ibn Ishaq started to interpret this Surah and the next stated as follows: Ibn Hisham said: The word "Ababil" means "in flocks", though the Arabs never used that word before the Revelation of the Glorious Qur'an. But as for the word "Sijjil", I was told by Yunus An-Nahwi and Abu' Ubaidah that it was used by the Arabs to mean: solid and strong. Moreover, some interpreters claimed that this word was originally two in Persian, but the Arabs rendered them a single word that is "Sinj" and "lil". 'Sinj' means stone and lil' stands for clay and hard stones consist of these two materials, stone and clay. He added, “`Assf” stands for leaves. AI-Kasa'i said: I have heard some grammarians saying:

الواحد من "أبابيل" (جماعة من الطير) هو "أبيل". وقد قال كثير من علمائنا الأوائل: "الأبابيل" هي جماعات من الطير تتجمع فوجاً بعد فوج من هنا وهناك.

"The singular form of 'Ababil' (flock) is `Abil'. Besides, many of our early scholars said: `Ababil' are flocks of birds gathering group after group from here and there.

عن عبد الله بن عباس رضي الله عنهما قال: كانت مناقيرهم كمناقير الطير، وأرجلهم كأرجل الكلاب. وروى عكرمة: أن رؤوسهم كرؤوس الأسود، وأنهم جاءوا من ساحل البحر، وكان لونهم أخضر. وقال عبيد بن عمير:

Narrated 'Abdullah Ibn 'Abbas (May Allah be pleased with them): Their beaks were like those of the birds and their legs were like those of the dogs. In addition, 'Ikrimah transmitted: their heads were like those of the lions and they came from the seaside and their color was green. Also, 'Ubaid Ibn 'Umair said:

كانت طيورًا سوداء بحرية، تحمل الحجارة في مناقيرها وأرجلها. وقال عبد الله بن عباس رضي الله عنه أيضًا: كانت تشبه طائر العنقاء، وكان أصغر حجر تحمله يساوي رأس الإنسان، وكانت حجارة أخرى تساوي الجمال. وبمثل هذا القول قال يونس بن بكير بعد ابن إسحاق. وقال بعض المفسرين: كانت الحجارة صغيرة.

they were marine black birds, holding stones in their beaks and legs. 'Abdullah Ibn 'Abbas (May Allah be pleased with him) said also: they looked like the Phoenix, and the smallest stone they carried was equal to the head of a human being and other stones were equal to camels. The same view was held by Yunus Ibn Bakir after Ibn Ishaq. Some interpreters said: The stones were too small.

والله أعلم! قال ابن أبي حاتم: حدّثنا أبو زرعة، عن محمد بن عبد الله بن أبي شيبة، عن معاوية، عن الأعمش، عن أبي سفيان، عن عبيد بن عمير، قال: لمّا أراد الله تبارك وتعالى أن يُهلك أصحاب الفيل أرسل عليهم طيرًا أبابيل من قِبَل البحر، تشبه الصقور، كلّ واحد منها يحمل ثلاثة أحجار: حجرًا في منقاره، وحجرين في رجليه. فطارت حتى صارت فوق الجيش، ثم صاحت وألقت الحجارة، فكانت الحجارة تقطع أو تشقّ من أصابته من رأسه إلى قدميه. وأرسل الله تعالى أيضًا ريحًا شديدة، فضربت الحجارة وزادتها سرعةً وقوةً، الأمر الذي أدّى إلى هلاك أكثر الجيش.

Allah knows best! Ibn Abu Hatim said: Abu Zar'ah told us on the authority of Muhammad Ibn 'Abdullah Ibn Abu Shaibah after Mu'awiyah after Al-A'mash after Abu Sufyan after 'Ubaid Ibn 'Umair saying: When Allah the Almighty wanted to destroy the owners of the elephant He sent against them birds in flocks from the seaside resembling hawks, each one of them carried three stones: one in his beak and two in his two legs. They flew over till they were directly above the .army, then they screamed and let go of the stones. The stones used to cut off or crack whom they hit from his head to his toes. In addition, Allah the Almighty sent a severe wind that hit the stones and added to their speed and strength, the matter that caused the majority of the army to perish.

قال ابن إسحاق كما ذُكر سابقًا: إنهم لم يُصِبهم جميعًا الحجارة.

Ibn Ishaq said as stated earlier that not all of them were hit by the stones.

بل تمكن بعضهم من العودة إلى اليمن وأخبروا قومهم بما أصابهم وبما أصاب الجيش كله. وأُصيب أبرهة نفسه بالحجارة وحُمل حتى بلغ اليمن فمات هناك، لعنه الله تعالى! وقال ابن إسحاق: حدثني عبد الله بن أبي بكر بن عمرو بن حزم عن سمرة عن عائشة (رضي الله عنها) أنها قالت: "لقد رأيت سائس الفيل وقائده بمكة أعمى مقعداً يستطعم الناس." غير أنه سبق ذكر أن سائس الفيل اسمه أنيس، أما القائد فلم يُعرف اسمه. والله أعلم! وذكر النقاش في تفسيره أن السيل حمل جثثهم فألقاها في البحر. وفي نفس العام الذي وقعت فيه هذه الحادثة العظيمة وُلد النبي محمد ﷺ. ويرى بعض العلماء أن ذلك كان قبل مولده ﷺ بسنتين.

Rather, some of them managed to return to the Yemen and related to their people what had happened to them and to the whole army. And Abraha himself was hit with the stones and was carried till he reached the Yemen where he died, may Allah the Almighty damn him! Narrated Ibn Ishaq saying: I was told by `Abdullah Ibn Abu Bakr after Samurah after 'A'ishah (May Allah be pleased with her) that she said: "I have seen the rider and stableman of the elephant at Mecca blind, crippled and asking the people to feed them up." However, it was mentioned earlier that the stableman was called Anis, but the rider was unidentified. Allah knows best! In his Tafsir (interpretation), An-Naqqash mentioned that the flood carried away their dead bodies and threw them into the sea. At the same year of this great incident, Prophet Muhammad (Peace be upon him) was born. Some scholars say that it took place two years' prior to his (Peace be upon him) birth.

ثم ذكر ابن إسحاق الشعر الذي نظمته العرب في تلك الواقعة العظيمة التي نصر الله تعالى فيها بيته الحرام، الذي أراد أن يمنحه الشرف والكرامة والتطهير والتعظيم بإرساله محمداً ﷺ وبالشريعة التي يُرسله بها. ومن الأركان الأساسية لهذه الشريعة الصلاة التي تكون قبلتها جهة الكعبة المشرفة. وما فعله الله تعالى بأصحاب الفيل لم يكن أبداً لأجل قريش أنفسهم، فإن النصارى الذين مثّلهم الأحباش كانوا في الحقيقة أقرب إلى الكعبة من المشركين من قريش، وإنما كان النصر للبيت الحرام نفسه تمهيداً لمبعث النبي محمد ﷺ.

Then, Ibn Ishaq cited the poetry the Arabs composed pertaining to that great incident in which Allah the Almighty made victorious His Sacred House which He wanted to grant honor, dignity, purification and respect through sending His Messenger Muhammad (Peace be upon him) and the Legislation He sends with him. One of the fundamental pillars of this Legislation is the Prayer whose Qiblah direction would be made to the honorable Ka' bah. That which Allah the Almighty did to the owners of the elephant was never for the sake of the Quraishites themselves. As the Christians who were represented in the Abyssinians were really nearer to the Ka' bah than the polytheists of Quraish, but the victory was granted to the Sacred House itself in preparation for the advent of Prophet Muhammad (Peace be upon him).

أُضيف ابن إسحاق وغيره: بعد وفاة أبرهة، حكم الأحباش ابنُه يكسوم، ثم أخوه مسروق بن أبرهة، وكان آخر ملوكهم.

Added Ibn Ishaq and others: After the death of Abraha, the Abyssinians were ruled by his son, Yaksum, then by his brother, Masruq Ibn Abraha who was their last king.

وقعت حادثة الفيل في المحرم سنة 882 وفق التقويم الرومي. وبعد موت أبرهة وولديه اللذين خلفاه، انتهى الحكم الحبشي على اليمن، وهُجرت الكنيسة التي بناها أبرهة. ولم يكن أحد يستطيع حتى الاقتراب منها، لأنها بُنيت فوق مدفن صنمين، هما صنم كُعيب وزوجته. وكان الصنمان مصنوعين من الخشب، ويبلغ ارتفاعهما نحو ستين ذراعًا، وكانا مسكونين بالجن. ولهذا السبب بعينه لم يجرؤ أحد على الاقتراب من الكنيسة أو أخذ شيء من بنيانها أو زخارفها خوفًا من أذى الجن. وظلت مهجورة حتى عهد أول خلفاء بني العباس، السفاح، الذي بلغه خبر الثروات الموجودة داخل الكنيسة، فأرسل واليه على اليمن، العباس بن الربيع، ليهدمها ويجلب إليه كل الأشياء النفيسة التي يجدها فيها.

The incident of the elephant took place in Al-Muharram, 882 according to the Roman Calendar. Following the death of Abraha and his succeeding two sons, the Abyssinian rule over the Yemen came to an end, the church built by Abraha was deserted. No one could even approach it for it was built over the burial place of two idols -that of Ku'aib and his wife. The two idols were made of wood, their height was about sixty cubits and they were touched with the jinn. For this very reason, no one could take the risk to come near the church or to take anything of its building or ornaments fearing the evils of the jinn. It stayed deserted till the time of the first Abbaside Caliph, As-Saffah whom the news of the riches found inside the church reached. He sent his ruler over the Yemen, Al-'Abbas Ibn Ar-Rabi' to destroy it and bring him all the precious objects he might find there.

وأخيراً، ينبغي للمرء أن يرفع يديه إلى الله تعالى ويدعو قائلاً: "اللهم لك الحمد، أنت نور السماوات والأرض. ولك الحمد، أنت قيّوم السماوات والأرض. ولك الحمد، أنت رب السماوات والأرض ومن فيهن. أنت الحق، ووعدك الحق، وقولك الحق، ولقاؤك حق، والجنة حق، والنار حق، والنبيون حق، والساعة حق. اللهم لك أسلمتُ، وبك آمنتُ، وعليك توكلتُ، وإليك أنبتُ، وبك خاصمتُ، وإليك حاكمتُ، فاغفر لي ما قدمتُ وما أخّرتُ، وما أسررتُ وما أعلنتُ. أنت إلهي، لا إله إلا أنت."

Finally, one should raise his hands to Allah the Almighty and supplicate, saying: "0 Allah! All the Praises are for You; You are the Light of the Heavens and the Earth. And all the Praises are for You; You are the Keeper of the Heavens and the Earth. All the Praises are for You; You are the Lord of the Heavens and the Earth and whatever is therein. You are the Truth, and Your Promise is the Truth, and Your Speech is the Truth, and meeting You is the Truth, and Paradise is the Truth and Hell (Fire) is the Truth and all the prophets are the Truth and the Hour is the Truth. 0 Allah! I surrender to You, and believe in You, and depend upon You, and repent to You, and in Your cause I fight and with Your orders I rule. So please forgive my past and future sins and those sins which I did in secret or in public. It is You Whom I worship, None has the right to be worshipped except You. "