১৫৮০ সালে বার্নার্ড প্যালিসি প্রথম ব্যক্তি যিনি বর্তমান কালের 'পানিচক্র' ধারণাটি বর্ণনা করেন। তিনি বর্ণনা করেন কীভাবে সাগর-মহাসাগর থেকে পানি বাষ্পীভূত হয় এবং শীতল হয়ে মেঘ গঠন করে। মেঘ স্থলভাগের দিকে সরে যায়, সেখানে উপরে উঠে, ঘনীভূত হয়ে বৃষ্টিরূপে ঝরে পড়ে। এই পানি হ্রদ ও ঝরনায় জমা হয় এবং একটি অবিরাম চক্রে আবার সাগরে ফিরে যায়। খ্রিস্টপূর্ব ৭ম শতাব্দীতে মিলেটাসের থেলিস বিশ্বাস করতেন যে সাগর-মহাসাগরের পৃষ্ঠের ছিটা বাতাসের দ্বারা বাহিত হয়ে স্থলভাগে নিয়ে যাওয়া হয় এবং সেখানে বৃষ্টি হয়ে ঝরে পড়ে।

n 1580, Bernard Palissy was the first person to describe the present day concept of ‘water cycle’. He described how water evaporates from the oceans and cools to form clouds. The clouds move inland where they rise, condense and fall as rain. This water gathers as lakes and streams and flows back to the ocean in a continuous cycle. In the 7th century B.C., Thales of Miletus believed that surface spray of the oceans was picked up by the wind and carried inland to fall as rain.

পূর্বকালে মানুষ ভূগর্ভস্থ পানির উৎস সম্পর্কে জানত না। তারা মনে করত, বাতাসের প্রভাবে সমুদ্রের পানি মহাদেশগুলোর অভ্যন্তরের দিকে ঠেলে দেওয়া হয়। তারা আরও বিশ্বাস করত যে, পানি একটি গোপন পথ অথবা মহাগহ্বরের মাধ্যমে ফিরে আসে। এই পথটি সমুদ্রের সাথে সংযুক্ত, এবং প্লেটোর সময় থেকে একে 'টার্টারাস' নামে অভিহিত করা হয়েছে।

In earlier times people did not know the source of underground water. They thought the water of the oceans, under the effect of winds, was thrust towards the interior of the continents. They also believed that the water returned by a secret passage or the Great Abyss. This passage is connected to the oceans and has been called the ‘Tartarus’, since Plato’s time.

দেকার্তের মতো মহান চিন্তাবিদ, যিনি অষ্টাদশ শতাব্দীর মানুষ, তিনিও এই মতের সমর্থক ছিলেন। উনবিংশ শতাব্দী পর্যন্ত অ্যারিস্টটলের তত্ত্বই তখনও প্রচলিত ছিল।

Even Descartes, a great thinker of the eighteenth century, subscribed to this view. Till the nineteenth century, Aristotle’s theory was still prevalent.

এই তত্ত্ব অনুযায়ী, শীতল পর্বতগুহায় পানি ঘনীভূত হয়ে ভূগর্ভস্থ হ্রদ তৈরি করত, যা ঝরনাগুলোকে পানি জোগাত। আজ আমরা জানতে পেরেছি যে মাটির ফাটলে প্রবেশ করা বৃষ্টির পানিই এর জন্য দায়ী।

According to this theory, water was condensed in cool mountain caverns and formed underground lakes that fed springs. Today, we have come to know that the rainwater that seeps into the cracks of the ground is responsible for this.

এর বর্ণনা কুরআনের নিম্নোক্ত আয়াতসমূহে এসেছে:

This is described by the Qur’an in the following verses:

আপনি কি দেখেন না যে আল্লাহ আসমান থেকে বৃষ্টি বর্ষণ করেন, এবং তা যমীনের ঝরনাসমূহের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত করেন?

“Seest thou not that Allah sends down rain from the sky, and leads it through springs in the earth?

তারপর তিনি তার মাধ্যমে বিভিন্ন রঙের ফসল উৎপন্ন করেন।” [আল-কুরআন ৩৯:২১] “তিনি আকাশ থেকে বৃষ্টি বর্ষণ করেন এবং তার মাধ্যমে মৃত হয়ে যাওয়ার পর পৃথিবীকে পুনরায় জীবন দান করেন:

then He causes to grow, therewith, produce of various colours.” [Al-Qur’an 39:21] “He sends down rain from the sky and with it gives life to the earth after it is dead:

“নিশ্চয়ই এতে জ্ঞানী সম্প্রদায়ের জন্য নিদর্শন রয়েছে।” [আল-কুরআন ৩০:২৪] “আর আমি আকাশ থেকে পরিমিতভাবে পানি বর্ষণ করি, অতঃপর তা মাটিতে স্থির করে রাখি; এবং আমি তা অপসারণেও অবশ্যই সক্ষম।” [আল-কুরআন ২৩:১৮] ১৪০০ বছর আগের অন্য কোনো লেখায় পানিচক্রের এমন সুনির্দিষ্ট বর্ণনা পাওয়া যায় না।

Verily in that are Signs for those who are wise.” [Al-Qur’an 30:24] “And We send down water from the sky according to (due) measure, and We cause it to soak in the soil; and We certainly are able to drain it off (with ease).” [Al-Qur’an 23:18] No other text dating back 1400 years ago gives such an accurate description of the water cycle.

"যাত্রাপথে ফিরে আসা আকাশের শপথ," [Al-Qur’an 86:11]

“By the Firmament which returns (in its round),” [Al-Qur’an 86:11]

“আর Ami প্রেরণ করি গর্ভসঞ্চারকারী বায়ু, অতঃপর আকাশ থেকে বর্ষণ করি পানি এবং তা দিয়ে তোমাদের পান করাই—যদিও তোমরা তার ভান্ডারী নও।” [আল-কুরআন ১৫:২২] এখানে ব্যবহৃত আরবি শব্দটি হলো লাওয়াকিহ, যা লাকিহ-এর বহুবচন; লাকিহ এসেছে লাকাহা থেকে, যার অর্থ গর্ভসঞ্চার বা নিষেক করা। এই প্রসঙ্গে গর্ভসঞ্চার মানে হলো বায়ু মেঘগুলোকে একত্র করে ঘনীভূত হওয়া বাড়ায়, যা বজ্রপাত ঘটায় এবং ফলে বৃষ্টি নামে। কুরআনের নিম্নোক্ত আয়াতগুলোতেও একই ধরনের বর্ণনা পাওয়া যায়:

“And We send the fecundating winds, then cause the rain to descend from the sky, therewith providing you with water (in abundance).” [Al-Qur’an 15:22] The Arabic word used here is lawaaqih which is the plural of laqih from laqaha, which means to impregnate or fecundate. In this context, impregnate means that the wind pushes the clouds together increasing the condensation that causes lightning and thus rain. A similar description is found in the following verses of the Qur’an:

তুমি কি দেখ না যে, আল্লাহ মেঘমালাকে ধীরে চালিত করেন, অতঃপর তাদের একত্র করেন, তারপর তাদের স্তূপীকৃত করেন; এরপর তুমি দেখতে পাও, তাদের মধ্য থেকে বৃষ্টি নির্গত হয়। আর তিনি আকাশ থেকে পর্বতসদৃশ মেঘপুঞ্জ থেকে (শিলা) বর্ষণ করেন।

“Seest thou not that Allah makes the clouds move gently, then joins them together, then makes them into a heap?–then wilt thou see rain issue forth from their midst. And He sends down from the sky mountain masses (of clouds)

যাতে শিলা আছে: তিনি যাকে ইচ্ছা করেন তার উপর তা দ্বারা আঘাত করেন, আর যার থেকে ইচ্ছা করেন তা সরিয়ে দেন।

wherein is hail: He strikes therewith whom He pleases and He turns it away from whom He pleases.

তাঁর বিদ্যুতের উজ্জ্বল ঝলক প্রায় দৃষ্টিশক্তিকে ঝলসে দেয়।” [আল-কুরআন ২৪:৪৩] “আল্লাহই বায়ু প্রেরণ করেন, আর তারা মেঘমালাকে উত্থিত করে:

the vivid flash of His lightning well-nigh blinds the sight.” [Al-Qur’an 24:43] “It is Allah Who sends the Winds, and they raise the Clouds:

তিনি যেভাবে ইচ্ছা করেন সেভাবে আকাশে তা ছড়িয়ে দেন এবং তা খণ্ড খণ্ড করে ফেলেন, ফলে তুমি দেখতে পাও তার মধ্য থেকে বৃষ্টির ফোঁটা নির্গত হচ্ছে।

then does He spread them in the sky as He wills, and break them into fragments, until thou seest raindrops issue from the midst thereof:

এরপর তিনি যখন তাঁর বান্দাদের মধ্যে যাদের চান তাদের কাছে তা পৌঁছে দেন, তখনই দেখ, তারা আনন্দিত হয়!” [আল-কুরআন ৩০:৪৮] আধুনিক জলবিজ্ঞান (Hydrology) সম্পর্কিত তথ্য এই বিষয়ে কুরআনের বর্ণনার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়।

then when He has made them reach such of His servants as He wills, behold, they do rejoice!” [Al-Qur’an 30:48] Modern data on Hydrology agrees perfectly with the Qur'anic description on the same subject.