۴۶۔ «قانون» (کانون) اصطلاحی لفظ ہے جس کا مطلب ہے وہ فرمان جو حاکم لوگوں پر جاری کرے تاکہ وہ اس پر عمل کریں۔ اس کی تعریف یوں کی گئی ہے: «وہ اصولوں کا مجموعہ جن پر حاکم لوگوں کو اپنے باہمی تعلقات میں عمل کرنے کا پابند کرتا ہے»۔ ہر حکومت کے بنیادی قانون کو «دستور» (Constitution) کہا جاتا ہے، جب کہ بنیادی قانون کے علاوہ دیگر قوانین کو «قوانین» (Canons) کہا جاتا ہے۔ «دستور» کی تعریف یوں کی گئی ہے: «وہ قانون جو ریاست کی شکل اور اس کے نظامِ حکومت کا خاکہ پیش کرتا ہے، اور اس میں موجود ہر اتھارٹی کی حدود اور ذمہ داریوں کی وضاحت کرتا ہے، یا وہ قانون جو عوامی اختیار یعنی حکومت کو منظم کرتا ہے، اس کے اپنی رعایا کے ساتھ تعلق کی تعریف کرتا ہے، اور ریاست کے رعایا پر حقوق و فرائض اور رعایا کے ریاست پر حقوق و فرائض متعین کرتا ہے»۔ «دستور» اور «قانون» کے الفاظ کا یہی مفہوم ہے۔ دستور اور قوانین حاکم کا حکم ہیں، اور مسلمان اللہ سبحانہ وتعالیٰ کے اوامر و نواہی کے پابند ہیں؛ اس لیے وہ کتاب و سنت کے پابند ہیں، اور خود حاکم بھی اللہ کے اوامر و نواہی یعنی کتاب و سنت کا پابند ہے۔ اس بنا پر مسلمانوں کو دستور اور قوانین کی ضرورت نہیں، کیونکہ شریعت کے احکام نے ان اصولوں کو واضح کر دیا ہے جنہیں وہ اپنے باہمی تعلقات میں اختیار کرنے کے پابند ہیں، نیز ریاست کے ڈھانچے، نظامِ حکومت، اور ہر اتھارٹی کی ذمہ داری کو بھی واضح کر دیا ہے۔ ان کا دستور اور ان کے قوانین شرعی احکام ہیں، یعنی وہ شارع کے کلام سے ہیں۔ پس وہ صرف اسی کی پیروی کرتے ہیں، اور اسی کے مطابق ان کے تعلقات اور ان کے باقی افعال و رویے، خواہ ریاست میں ہوں یا معاشرے میں، جاری رہتے ہیں۔ یہی وجہ ہے کہ اسلامی ریاست خلفائے راشدین کے دور سے لے کر خلافتِ اسلامیہ کے خاتمے تک کوئی دستور یا قوانین نہیں رکھتی تھی۔ یہ صورت حال اس وقت تک رہی یہاں تک کہ اسلامی ریاست کے آخری دور میں، سلطنتِ عثمانیہ کے اواخر میں، کفار کی ریاستیں اس پر غالب آ گئیں، جنہوں نے انہیں مجبور کیا کہ وہ قوانین نافذ کریں اور پھر ایک دستور منظور کریں۔