Treze estados da América do Norte formaram os Estados Unidos da América em 1776, após derrotarem a Grã-Bretanha na guerra de independência americana. Através do Destino Manifesto, os EUA expandiram-se até que quase 50 estados passaram a fazer parte da união. A guerra civil americana de 1865 selou o destino da nação e do seu sistema econômico. As necessidades de armamento da guerra civil lançaram as bases da moderna economia industrial dos EUA. As necessidades da guerra estimularam enormemente a manufatura, acelerando um processo econômico baseado na exploração do ferro, do vapor e da energia elétrica, bem como o avanço da ciência e da invenção. Desde meados da década de 1880, os EUA têm sido, ano após ano, a maior economia do mundo.

13 federal states of North America formed United States of America in 1776 after defeating Britain in the American war of independence. Through manifest destiny the USA expanded until nearly 50 states became part of the union. The American civil war of 1865 sealed the destiny of the nation and its economic system. The armament needs of the civil war laid the groundwork for the modern US industrial economy. War needs had enormously stimulated manufacturing, speeding an economic process based on the exploitation of iron, steam, and electric power, as well as the forward march of science and invention. Since the middle of the 1880’s the USA has been the world’s largest economy every year.

Os Estados Unidos passaram de uma nação de imigrantes no continente norte-americano para uma nação que hoje produz mais riqueza do que as próximas quatro nações juntas. Militarmente, os Estados Unidos dominam o mundo e controlam os oceanos do planeta. Politicamente, os Estados Unidos estão envolvidos na maioria das questões e disputas internacionais. Empresas americanas dominam a maioria dos setores da economia global, e marcas e símbolos americanos estão entre os mais reconhecidos em todo o mundo.

The US turned from a nation of immigrants in the North American continent to a nation today that produces more wealth then the next four nations combined. Militarily the US dominates the world and controls the world’s oceans. Politically the US is involved in most international issues and disputes. US companies dominate most sectors of the global economy and US brands and symbols are some of the most recognised across the globe.

Os Estados Unidos surgiram como potência mundial ao fim da Segunda Guerra Mundial. A participação norte-americana na zona do Pacífico do conflito e a sua capacidade de produzir, em massa, maquinaria industrial e equipamento militar para os aliados foram decisivas para levar a guerra à sua conclusão, quando a Grã-Bretanha tinha sido completamente consumida pelo esforço de guerra alemão. Os Estados Unidos ocuparam o Japão com meio milhão de soldados e partilharam a ocupação da Alemanha com a Rússia e a Grã-Bretanha.

America emerged a world power as WW2 drew to a close. US participation in the Pacific zone of the conflict and its ability to produce on mass industrial machinery and military equipment for the allies was decisive in bringing the war to its conclusion when Britain had been completely consumed due to the German war effort. The US occupied Japan with half a million of its troops and shared the occupation of Germany with Russia and Britain.

A guerra historicamente tem sido central para o desenvolvimento dos Estados Unidos. George Friedman expôs isso em seu livro: "Virtualmente todas as outras potências industrializadas do mundo sofreram guerras devastadoras no século XX. Os Estados Unidos travaram guerras, mas a própria América nunca as experimentou. O poder militar e a realidade geográfica criaram uma realidade econômica. Outros países perderam tempo se recuperando de guerras. Os Estados Unidos não. Na verdade, cresceram por causa delas."2

War historically has been central to America’s development. George Friedman outlined this in his book: The Next 100 Years: “Virtually every other industrialised power in the world experienced devastating warfare in the 20th century. The United States waged war, but America itself never experienced it. Military power and geographical reality created an economic reality. Other countries have lost time recovering from wars. The United States has not. It has actually grown because of them.”2

Foram os Estados Unidos que construíram o mundo do pós-guerra. Tendo usado a invenção tecnologicamente mais avançada da época – as armas nucleares – para pôr fim à Segunda Guerra Mundial de um só golpe, os Estados Unidos estavam bem posicionados para ditar os termos do mundo do pós-guerra; apenas a União Soviética representava algum obstáculo. Enquanto a Conferência de Yalta, em 1945, repartiu os despojos entre os vencedores, a Conferência de Bretton Woods criou o Fundo Monetário Internacional, o Banco Mundial e o Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT), e também fez do dólar a moeda de reserva mundial. Tudo isso institucionalizou a influência dos EUA, que a Europa aceitou por estar devastada pela guerra. O Brookings Institution confirmou num relatório: "Os Estados Unidos encararam todas as organizações multilaterais, incluindo o Banco Mundial, como instrumentos de política externa a serem usados em apoio a objetivos e metas específicos dos EUA… As opiniões dos EUA sobre como a economia mundial deveria ser organizada, como os recursos deveriam ser alocados e como as decisões de investimento deveriam ser tomadas foram consagradas na Carta e nas políticas operacionais do banco."3

It was the United States that constructed the post war world. Having used the most technologically advanced invention at the time – nuclear weapons, to bring to an end in one stroke to WW2, America was well placed to dictate the terms of the post war world, only the Soviet Union presented any obstacle. Whilst the Yalta conference in 1945 distributed the spoils amongst the victors the Bretton Woods conference created the International Monetary Fund, the World Bank and the General Agreement on taxes and Tariffs (GATT), it also made the Dollar the world’s reserve currency – all this institutionalised US influence, which Europe accepted as it was devastated by the war. The Brookings institute confirmed in a report: "The United States has viewed all multilateral organisations including the World Bank, as instruments of foreign policy to be used in support of specific US aims and objectives…US views regarding how the world economy should be organised, how resources should be allocated and how investment decisions should be reached were enshrined in the Charter and the operational policies of the bank."3

À medida que a arquitetura do pós-Segunda Guerra Mundial era construída, uma nova guerra estava começando: a Guerra Fria. Os Estados Unidos e a URSS competiam entre si, e os EUA, em vez de desmantelar tanto o Japão quanto a Alemanha, decidiram transformá-los em nações capitalistas bem-sucedidas, como um contrapeso à expansão do comunismo. Enquanto a Europa recebia ajuda para a reconstrução por meio do Plano Marshall, o Japão e a Alemanha, por décadas, tiveram acesso à tecnologia dos EUA, o que contribuiu significativamente para o seu rápido desenvolvimento econômico.4

As the post –WW2 architecture was being constructed a new war was beginning – the cold war. The US and the USSR competed with each other, the US rather then deconstructing both Japan and Germany decided to turn them into successful Capitalist nations as a counter weight to the expansion of Communism. Whilst Europe received aid through the Marshall plan for reconstruction, Japan and Germany for decades received access to US technology which significantly aided their rapid economic development.4

A Guerra Fria resultou em numerosos desenvolvimentos militares, nos quais os Estados Unidos lideraram a corrida armamentista e espacial contra a União Soviética. Os Estados Unidos criaram o bloco ocidental, que reunia a maioria das democracias liberais do mundo, como contrapeso ao bloco oriental. Isso permitiu aos Estados Unidos disseminar sua cultura pelo mundo. Hollywood tornou-se central para o estilo de vida americano, infiltrando-se nas mentes do público global. O consumidor americano passou a ser idolatrado pelo sonho americano, que podia ser perseguido, e os filósofos e pensadores americanos lideraram o caminho nas ideias políticas e filosóficas.

The Cold War resulted in numerous military developments which the US led in its arms and space race with the Soviet Union. The US created the Western bloc which consisted of most of the liberal democracies around the world as a counter weight to the Eastern bloc. This allowed the US to disseminate its culture around the world. Hollywood became central to the American way of life infiltrating the minds of the global audience. The US consumer became idolised for the American dream that could be pursued and American philosophers and thinkers led the way on political and philosophical ideas.

No final século XX, os Estados Unidos eram a potência mundial incontestável: tinham derrotado o Comunismo, estabelecido a OTAN como a organização de segurança padrão do mundo e dominado a economia mundial. Era considerado muito provável que o mundo continuasse a escrever e a publicar sobre a superioridade americana durante décadas.

At the end of the 20th century the US was the unrivalled world power, having defeated Communism, established NATO as the world’s default security organisation and dominated the world economy, it was considered very likely that the world would be writing and printing about US prowess for decades to come.

Os Estados Unidos no século XXI, porém, são uma potência global muito diferente da do século XX.

The US in the 21st century however is a very different global power to the one of the 20th century.

Hoje a América está sangrando por duas feridas abertas no Iraque e no Afeganistão que não dão sinais de diminuir. Ambas as guerras já duraram mais que a Segunda Guerra Mundial. O exército dos EUA, o mais avançado tecnologicamente da história, não conseguiu derrotar um grupo de combatentes que usa armas desenvolvidas nos anos 1960. Como resultado, ele precisa recorrer a uma variedade de substitutos para evitar constrangimentos. As guerras do Iraque e do Afeganistão, e o fato de os EUA não terem conseguido se retirar, têm sido comparados à Guerra dos Bôeres de 1899, que é considerada o início do fim do império britânico. Os detalhes da guerra guardam uma semelhança notável com a presença dos EUA no Iraque e no Afeganistão.

Today America is bleeding from two open wounds in Iraq and Afghanistan that show no signs of abating. Both wars have now lasted longer than WW2. The US army, the most technologically advanced in history has been unable to defeat a band of fighters using weapons developed in the 1960’s. As a result it has to rely on a variety of surrogates to avoid embarrassment. The Iraq and Afghan wars and the fact that the US has been unable to extricate itself has been compared to the Boer war of 1899, which is considered the beginning of the end of the British empire. The details of the war bear a similar resemblance to the US in Iraq and Afghanistan.

Após a conclusão bem-sucedida da batalha de Omdurman, no Sudão, na qual o exército britânico estava em inferioridade numérica de dois para um, a Grã-Bretanha, assim como os Estados Unidos, apresentou as suas razões para a guerra. O Império argumentou que os direitos do povo de língua inglesa, que era tratado como cidadão de segunda classe, precisavam ser protegidos. Na realidade, os bôeres eram agricultores que habitavam os campos de diamantes e, com a descoberta de ouro em 1886, muitos estrangeiros apressaram-se a chegar àquilo que hoje é a África do Sul para participar da sua corrida do ouro. Em 1899, a região bôer da África do Sul produzia 25% do ouro mundial.

After successfully concluding the war of Omdurman in Sudan where the British army was outnumbered two to one. Britain just like the US presented their reasons for the war, the Empire argued the rights of the English speaking people, who were treated as second class citizens had to be protected. In reality the Boers – farmers, resided over diamond fields and with the discovery of Gold in 1886, many foreigners hurried to what is today South Africa to participate in its Gold rush. In 1899 the Boer area of South Africa was producing 25% of the world’s gold.

O Império enfrentou cerca de 45.000 fazendeiros do Transvaal e do Estado Livre de Orange, que sabiam como defender sua terra. Eles contavam com o apoio da maior parte da população indígena e empregavam táticas de guerrilha, que eram impossíveis de conter mesmo com o grande exército britânico em campo. Como resultado, o Império recorreu a táticas brutais, que incluíram a queima de aldeias inteiras, a criação de campos de concentração para a população e a execução sumária de pessoas.

The Empire faced around 45,000 farmers the Transvaal and the Orange Free State who knew how to defend their land, they had the support of most of the indigenous population and utilised guerrilla tactics which was impossible to contain when the British Empire had such a large army on the ground. As a result the Empire resorted to brutal tactics that included burning down whole villages, creating concentration camps for the population and resorting to summery executions.

Os bôeres resistiram até 1902, quando finalmente se renderam. Embora a Grã-Bretanha tenha vencido a guerra, pois derrotou o inimigo, na realidade ela havia perdido. Ao término da guerra, a Grã-Bretanha tinha 450.000 soldados em campo, lutando contra uma mera milícia de 45.000 homens. A Grã-Bretanha perdeu 45.000 soldados e havia gasto excessivamente no esforço de guerra, além de ter levado suas forças militares ao ponto de ruptura. No entanto, suas táticas brutais minaram para sempre a causa britânica, tanto no país quanto no exterior. Enquanto todas as potências da época denunciavam as táticas britânicas, internamente o papel da Grã-Bretanha no mundo foi questionado: como matar as massas para lhes dar liberdade?

The Boers held out until 1902 when they eventually surrendered. Whilst Britain actually won the war as they defeated the enemy in reality they had lost. By the wars end Britain had 450,000 troops on the ground fighting a mere militia of 45,000. Britain lost 45,000 troops and had massively overspent in the war effort and has stretched its military to breaking point. However its brutal tactics undermined the British cause forever at home and abroad. Whilst all the powers of the day exposed British tactics, domestically Britain’s role in the world was questioned when you kill the masses in order to give them freedom.

Avançando até hoje, as semelhanças são impressionantes: os EUA mentiram sobre as armas de destruição em massa, vitórias rápidas deram lugar a ocupações prolongadas, e isso resultou em corrupção e incompetência no mais alto nível. O custo para os EUA tem sido enorme e continua. Guantánamo prejudicou o principal produto de exportação da América por mais de um quarto de século: os direitos humanos. Da mesma forma, o exército dos EUA é visto como sobrecarregado, e a posição da América é considerada insustentável.

Fast forward to today and the similarities are striking, the US lied about weapons of mass destruction, and quick victory gave way to long occupations, which has seen corruption and incompetence at the highest level. The cost to the US has been massive and continues. Guantanamo bay has undermined America’s chief export for over a quarter of a century – human rights. Similarly the US military is viewed as overstretched and America’s position is seen as untenable.