13 संघीय राज्यों ने, उत्तरी अमेरिका में, अमेरिकी स्वतंत्रता युद्ध में ब्रिटेन को हराने के बाद, 1776 में संयुक्त राज्य अमेरिका का गठन किया। "मैनिफेस्ट डेस्टिनी" (प्रकट नियति) के माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका का विस्तार हुआ, यहाँ तक कि लगभग 50 राज्य इस संघ का हिस्सा बन गए। 1865 के अमेरिकी गृहयुद्ध ने राष्ट्र के भाग्य और उसकी आर्थिक व्यवस्था पर मुहर लगा दी। गृहयुद्ध की हथियार-आवश्यकताओं ने आधुनिक अमेरिकी औद्योगिक अर्थव्यवस्था की नींव रखी। युद्ध की ज़रूरतों ने विनिर्माण को अत्यधिक प्रोत्साहित किया, और लोहे, भाप और विद्युत शक्ति के दोहन पर आधारित आर्थिक प्रक्रिया के साथ-साथ विज्ञान और आविष्कार की प्रगति को भी गति दी। 1880 के दशक के मध्य से संयुक्त राज्य अमेरिका हर वर्ष विश्व की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था रहा है।

13 federal states of North America formed United States of America in 1776 after defeating Britain in the American war of independence. Through manifest destiny the USA expanded until nearly 50 states became part of the union. The American civil war of 1865 sealed the destiny of the nation and its economic system. The armament needs of the civil war laid the groundwork for the modern US industrial economy. War needs had enormously stimulated manufacturing, speeding an economic process based on the exploitation of iron, steam, and electric power, as well as the forward march of science and invention. Since the middle of the 1880’s the USA has been the world’s largest economy every year.

अमेरिका उत्तरी अमेरिकी महाद्वीप में अप्रवासियों के एक देश से आज ऐसा राष्ट्र बन गया है जो अगले चार देशों के कुल मिलाकर उत्पादित धन से भी अधिक धन पैदा करता है। सैन्य दृष्टि से अमेरिका विश्व पर प्रभुत्व रखता है और विश्व के महासागरों पर नियंत्रण रखता है। राजनीतिक रूप से अमेरिका अधिकांश अंतरराष्ट्रीय मुद्दों और विवादों में शामिल रहता है। वैश्विक अर्थव्यवस्था के अधिकांश क्षेत्रों में अमेरिकी कंपनियों का प्रभुत्व है, और अमेरिकी ब्रांड और प्रतीक दुनिया भर में सबसे अधिक पहचाने जाने वाले प्रतीकों में से हैं।

The US turned from a nation of immigrants in the North American continent to a nation today that produces more wealth then the next four nations combined. Militarily the US dominates the world and controls the world’s oceans. Politically the US is involved in most international issues and disputes. US companies dominate most sectors of the global economy and US brands and symbols are some of the most recognised across the globe.

द्वितीय विश्व युद्ध के समापन के समय अमेरिका एक विश्व शक्ति के रूप में उभरा। युद्ध के प्रशांत क्षेत्र में अमेरिका की भागीदारी, और मित्र राष्ट्रों के लिए बड़े पैमाने पर औद्योगिक मशीनरी और सैन्य उपकरणों का उत्पादन करने की उसकी क्षमता, युद्ध को उसके अंत तक पहुँचाने में निर्णायक सिद्ध हुई, जब जर्मन युद्ध प्रयासों के कारण ब्रिटेन पूरी तरह से थक चुका था। अमेरिका ने पाँच लाख सैनिकों के साथ जापान पर कब्ज़ा किया, और जर्मनी के कब्ज़े में रूस और ब्रिटेन के साथ साझेदारी की।

America emerged a world power as WW2 drew to a close. US participation in the Pacific zone of the conflict and its ability to produce on mass industrial machinery and military equipment for the allies was decisive in bringing the war to its conclusion when Britain had been completely consumed due to the German war effort. The US occupied Japan with half a million of its troops and shared the occupation of Germany with Russia and Britain.

युद्ध ऐतिहासिक रूप से अमेरिका के विकास के केंद्र में रहा है। जॉर्ज फ़्रीडमैन ने अपनी पुस्तक *द नेक्स्ट 100 इयर्स* में इसकी रूपरेखा दी है: "दुनिया के लगभग हर दूसरे औद्योगिक शक्ति वाले देश ने 20वीं सदी में विनाशकारी युद्ध झेला। संयुक्त राज्य अमेरिका ने युद्ध लड़ा, पर अमेरिका स्वयं कभी उसका शिकार नहीं हुआ। सैन्य शक्ति और भौगोलिक वास्तविकता ने एक आर्थिक वास्तविकता को जन्म दिया। अन्य देशों को युद्धों से उबरने में समय गँवाना पड़ा। संयुक्त राज्य अमेरिका को ऐसा नहीं करना पड़ा। वास्तव में वह इन्हीं युद्धों के कारण और बढ़ा है।"2

War historically has been central to America’s development. George Friedman outlined this in his book: The Next 100 Years: “Virtually every other industrialised power in the world experienced devastating warfare in the 20th century. The United States waged war, but America itself never experienced it. Military power and geographical reality created an economic reality. Other countries have lost time recovering from wars. The United States has not. It has actually grown because of them.”2

युद्धोत्तर विश्व का निर्माण संयुक्त राज्य अमेरिका ने किया। उस समय की सबसे उन्नत तकनीकी खोज, परमाणु हथियारों का प्रयोग करके उसने एक ही झटके में द्वितीय विश्वयुद्ध का अंत कर दिया, और इस कारण वह युद्धोत्तर विश्व की शर्तें तय करने की स्थिति में था; केवल सोवियत संघ ही उसके रास्ते में बाधा बन सकता था। 1945 के याल्टा सम्मेलन में विजेताओं के बीच युद्ध के लाभ का बँटवारा हुआ, जबकि ब्रेटन वुड्स सम्मेलन ने अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष, विश्व बैंक और व्यापार एवं शुल्क पर सामान्य समझौता (GATT) की स्थापना की, और साथ ही डॉलर को विश्व की आरक्षित मुद्रा बना दिया। इन सबने अमेरिकी प्रभाव को संस्थागत रूप दे दिया, जिसे युद्ध से तबाह यूरोप ने स्वीकार कर लिया। ब्रुकिंग्स संस्थान ने एक रिपोर्ट में पुष्टि की: "संयुक्त राज्य अमेरिका ने विश्व बैंक सहित सभी बहुपक्षीय संगठनों को विदेश नीति के ऐसे साधन के रूप में देखा है जिनका उपयोग विशिष्ट अमेरिकी लक्ष्यों और उद्देश्यों के समर्थन में किया जाए… विश्व अर्थव्यवस्था कैसे संगठित हो, संसाधनों का आवंटन कैसे हो और निवेश के निर्णय कैसे लिए जाएँ, इसके बारे में अमेरिका के विचार बैंक के चार्टर और उसकी परिचालन नीतियों में स्थापित कर दिए गए।"3

It was the United States that constructed the post war world. Having used the most technologically advanced invention at the time – nuclear weapons, to bring to an end in one stroke to WW2, America was well placed to dictate the terms of the post war world, only the Soviet Union presented any obstacle. Whilst the Yalta conference in 1945 distributed the spoils amongst the victors the Bretton Woods conference created the International Monetary Fund, the World Bank and the General Agreement on taxes and Tariffs (GATT), it also made the Dollar the world’s reserve currency – all this institutionalised US influence, which Europe accepted as it was devastated by the war. The Brookings institute confirmed in a report: "The United States has viewed all multilateral organisations including the World Bank, as instruments of foreign policy to be used in support of specific US aims and objectives…US views regarding how the world economy should be organised, how resources should be allocated and how investment decisions should be reached were enshrined in the Charter and the operational policies of the bank."3

जैसे-जैसे युद्ध के बाद की वास्तुकला का निर्माण हो रहा था, एक नया युद्ध शुरू हो रहा था – शीत युद्ध। अमेरिका और सोवियत संघ एक-दूसरे से प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। अमेरिका ने जापान और जर्मनी को तोड़ने-बिखेरने के बजाय उन्हें सफल पूंजीवादी राष्ट्रों में बदलने का फैसला किया, ताकि साम्यवाद के विस्तार के विरुद्ध एक प्रतिसंतुलन बन सके। जहाँ यूरोप को मार्शल योजना के तहत पुनर्निर्माण के लिए सहायता मिली, वहीं जापान और जर्मनी को दशकों तक अमेरिकी प्रौद्योगिकी तक पहुँच मिली, जिसने उनके तेज़ आर्थिक विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया।4

As the post –WW2 architecture was being constructed a new war was beginning – the cold war. The US and the USSR competed with each other, the US rather then deconstructing both Japan and Germany decided to turn them into successful Capitalist nations as a counter weight to the expansion of Communism. Whilst Europe received aid through the Marshall plan for reconstruction, Japan and Germany for decades received access to US technology which significantly aided their rapid economic development.4

शीत युद्ध के दौरान अनेक सैन्य विकास हुए, जिनमें अमेरिका ने सोवियत संघ के साथ हथियारों और अंतरिक्ष की होड़ में अग्रणी भूमिका निभाई। अमेरिका ने पूर्वी गुट के प्रतिकार के रूप में पश्चिमी गुट बनाया, जिसमें दुनिया भर के अधिकांश उदारवादी लोकतंत्र शामिल थे। इससे अमेरिका को अपनी संस्कृति दुनिया भर में फैलाने का अवसर मिला। हॉलीवुड अमेरिकी जीवन-शैली का केंद्र बन गया और वैश्विक दर्शकों के मन-मस्तिष्क में घर कर गया। अमेरिकी उपभोक्ता को उस "अमेरिकी सपने" के प्रतीक के रूप में आदर्श बना दिया गया जिसे कोई भी साकार कर सकता है, और राजनीतिक व दार्शनिक विचारों के क्षेत्र में अमेरिकी दार्शनिक और चिंतक अग्रणी रहे।

The Cold War resulted in numerous military developments which the US led in its arms and space race with the Soviet Union. The US created the Western bloc which consisted of most of the liberal democracies around the world as a counter weight to the Eastern bloc. This allowed the US to disseminate its culture around the world. Hollywood became central to the American way of life infiltrating the minds of the global audience. The US consumer became idolised for the American dream that could be pursued and American philosophers and thinkers led the way on political and philosophical ideas.

20वीं सदी के अंत में अमेरिका विश्व की निर्विवाद महाशक्ति था। उसने साम्यवाद को परास्त कर दिया था, नाटो को विश्व की डिफ़ॉल्ट सुरक्षा संस्था के रूप में स्थापित कर चुका था और विश्व अर्थव्यवस्था पर उसका प्रभुत्व था। उस समय यह माना जाना स्वाभाविक था कि आने वाले दशकों तक दुनिया अमेरिका की शक्ति और उपलब्धियों के बारे में लिखती और छापती रहेगी।

At the end of the 20th century the US was the unrivalled world power, having defeated Communism, established NATO as the world’s default security organisation and dominated the world economy, it was considered very likely that the world would be writing and printing about US prowess for decades to come.

21वीं सदी में अमेरिका, हालाँकि, 20वीं सदी की वैश्विक शक्ति से बहुत अलग है।

The US in the 21st century however is a very different global power to the one of the 20th century.

आज अमेरिका इराक और अफ़ग़ानिस्तान में दो खुले घावों से लहूलुहान है, जिनके भरने के कोई संकेत नहीं दिखते। दोनों युद्ध अब द्वितीय विश्व युद्ध से भी अधिक समय तक चल चुके हैं। अमेरिकी सेना, जो इतिहास की सबसे उन्नत तकनीक वाली सेना है, 1960 के दशक में विकसित हथियारों से लैस एक गुट के लड़ाकों को हरा नहीं पाई है। इसके परिणामस्वरूप उसे शर्मिंदगी से बचने के लिए तरह-तरह के प्रॉक्सी (छद्म सहयोगियों) पर निर्भर रहना पड़ा है। इराक और अफ़ग़ान युद्धों, और अमेरिका के उनसे स्वयं को निकाल न पाने की स्थिति की तुलना 1899 के बोअर युद्ध से की गई है, जिसे ब्रिटिश साम्राज्य के अंत की शुरुआत माना जाता है। उस युद्ध के विवरण इराक और अफ़ग़ानिस्तान में अमेरिका की स्थिति से काफ़ी मिलते-जुलते हैं।

Today America is bleeding from two open wounds in Iraq and Afghanistan that show no signs of abating. Both wars have now lasted longer than WW2. The US army, the most technologically advanced in history has been unable to defeat a band of fighters using weapons developed in the 1960’s. As a result it has to rely on a variety of surrogates to avoid embarrassment. The Iraq and Afghan wars and the fact that the US has been unable to extricate itself has been compared to the Boer war of 1899, which is considered the beginning of the end of the British empire. The details of the war bear a similar resemblance to the US in Iraq and Afghanistan.

ओमदुरमन की लड़ाई, जो सूडान में लड़ी गई थी, सफलतापूर्वक समाप्त होने के बाद — जहाँ ब्रिटिश सेना की संख्या दुश्मन से दोगुनी कम थी — ब्रिटेन ने, अमेरिका की तरह, युद्ध के अपने कारण प्रस्तुत किए। साम्राज्य का तर्क था कि अंग्रेज़ी बोलने वाले लोगों के अधिकारों की रक्षा करना ज़रूरी है, क्योंकि उनके साथ दूसरे दर्जे के नागरिकों जैसा व्यवहार किया जा रहा था। लेकिन वास्तविकता में बोअर लोग — जो किसान थे और हीरे की खदानों वाले क्षेत्रों पर शासन करते थे — के इलाके में 1886 में सोने की खोज के बाद, कई विदेशी आज के दक्षिण अफ़्रीका की ओर सोने की दौड़ में भाग लेने के लिए दौड़ पड़े। 1899 में दक्षिण अफ़्रीका के बोअर क्षेत्र में दुनिया के सोने का 25% उत्पादन हो रहा था।

After successfully concluding the war of Omdurman in Sudan where the British army was outnumbered two to one. Britain just like the US presented their reasons for the war, the Empire argued the rights of the English speaking people, who were treated as second class citizens had to be protected. In reality the Boers – farmers, resided over diamond fields and with the discovery of Gold in 1886, many foreigners hurried to what is today South Africa to participate in its Gold rush. In 1899 the Boer area of South Africa was producing 25% of the world’s gold.

साम्राज्य को ट्रांसवाल और ऑरेंज फ्री स्टेट के लगभग 45,000 किसानों का सामना करना पड़ा, जो अपनी ज़मीन की रक्षा करना जानते थे। उन्हें अधिकांश स्थानीय आबादी का समर्थन प्राप्त था और उन्होंने गुरिल्ला रणनीति अपनाई, जिसे रोकना तब असंभव था जब ब्रिटिश साम्राज्य की ज़मीन पर इतनी बड़ी सेना मौजूद थी। इसके परिणामस्वरूप साम्राज्य ने क्रूर हथकंडे अपनाए, जिनमें पूरे-के-पूरे गाँवों को जलाना, आबादी के लिए यातना शिविर (कॉन्सेंट्रेशन कैंप) बनाना और बिना मुकदमे के सरसरी तौर पर फाँसी देना शामिल था।

The Empire faced around 45,000 farmers the Transvaal and the Orange Free State who knew how to defend their land, they had the support of most of the indigenous population and utilised guerrilla tactics which was impossible to contain when the British Empire had such a large army on the ground. As a result the Empire resorted to brutal tactics that included burning down whole villages, creating concentration camps for the population and resorting to summery executions.

बोअर 1902 तक डटे रहे, और अंततः उन्होंने आत्मसमर्पण कर दिया। हालाँकि ब्रिटेन ने युद्ध जीत लिया, क्योंकि उसने दुश्मन को हरा दिया, फिर भी वास्तव में उसने अपना सब कुछ खो दिया था। युद्ध के अंत तक ब्रिटेन ने ज़मीन पर 450,000 सैनिक तैनात कर रखे थे, जो मात्र 45,000 की एक मिलिशिया से लड़ रहे थे। ब्रिटेन ने 45,000 सैनिक खोए, युद्ध-प्रयासों में भारी खर्च किया, और अपनी सेना को टूटने की हद तक खींच दिया। फिर भी उसकी क्रूर रणनीतियों ने ब्रिटिश उद्देश्य को हमेशा के लिए कमज़ोर कर दिया, देश के भीतर और विदेशों में भी। जब उस समय की सभी शक्तियों ने ब्रिटिश रणनीतियों को उजागर किया, तो देश के भीतर ब्रिटेन की विश्व में भूमिका पर सवाल उठाए गए कि जनता को आज़ादी देने के लिए उसे मारना कहाँ तक उचित है।

The Boers held out until 1902 when they eventually surrendered. Whilst Britain actually won the war as they defeated the enemy in reality they had lost. By the wars end Britain had 450,000 troops on the ground fighting a mere militia of 45,000. Britain lost 45,000 troops and had massively overspent in the war effort and has stretched its military to breaking point. However its brutal tactics undermined the British cause forever at home and abroad. Whilst all the powers of the day exposed British tactics, domestically Britain’s role in the world was questioned when you kill the masses in order to give them freedom.

आज तक आते-आते समानताएँ चौंकाने वाली हैं: अमेरिका ने सामूहिक विनाश के हथियारों के बारे में झूठ बोला, त्वरित जीत की जगह लंबे कब्ज़े आए, और उच्चतम स्तर पर भ्रष्टाचार और अक्षमता देखने को मिली। अमेरिका को इसकी कीमत भारी चुकानी पड़ी है और यह अब भी जारी है। ग्वांतानामो बे ने पिछले एक चौथाई सदी से अधिक समय से अमेरिका के सबसे प्रमुख निर्यात, यानी मानवाधिकारों, को कमज़ोर किया है। इसी तरह अमेरिकी सेना को अत्यधिक फैली हुई माना जाता है, और अमेरिका की स्थिति को अस्थिर समझा जा रहा है।

Fast forward to today and the similarities are striking, the US lied about weapons of mass destruction, and quick victory gave way to long occupations, which has seen corruption and incompetence at the highest level. The cost to the US has been massive and continues. Guantanamo bay has undermined America’s chief export for over a quarter of a century – human rights. Similarly the US military is viewed as overstretched and America’s position is seen as untenable.