13 negeri di Amerika Utara membentuk Amerika Syarikat pada tahun 1776 selepas mengalahkan Britain dalam perang kemerdekaan Amerika. Melalui doktrin takdir nyata (manifest destiny), Amerika Syarikat berkembang sehingga hampir 50 negeri menjadi sebahagian daripada kesatuan itu. Perang Saudara Amerika pada tahun 1865 menentukan nasib negara itu serta sistem ekonominya. Keperluan persenjataan semasa perang saudara itu meletakkan asas bagi ekonomi perindustrian moden Amerika Syarikat. Keperluan perang telah merangsang pembuatan secara besar-besaran, mempercepatkan proses ekonomi yang berasaskan eksploitasi kuasa besi, stim dan elektrik, serta kemajuan sains dan penciptaan. Sejak pertengahan tahun 1880-an, Amerika Syarikat telah menjadi ekonomi terbesar dunia setiap tahun.

13 federal states of North America formed United States of America in 1776 after defeating Britain in the American war of independence. Through manifest destiny the USA expanded until nearly 50 states became part of the union. The American civil war of 1865 sealed the destiny of the nation and its economic system. The armament needs of the civil war laid the groundwork for the modern US industrial economy. War needs had enormously stimulated manufacturing, speeding an economic process based on the exploitation of iron, steam, and electric power, as well as the forward march of science and invention. Since the middle of the 1880’s the USA has been the world’s largest economy every year.

Amerika Syarikat berubah daripada sebuah negara pendatang di benua Amerika Utara kepada sebuah negara hari ini yang menghasilkan kekayaan lebih banyak daripada empat negara terkemuka yang seterusnya digabungkan. Dari segi ketenteraan, Amerika Syarikat mendominasi dunia dan menguasai lautan dunia. Dari segi politik, Amerika Syarikat terlibat dalam kebanyakan isu dan pertikaian antarabangsa. Syarikat-syarikat Amerika mendominasi kebanyakan sektor ekonomi global, dan jenama serta simbol Amerika termasuk antara yang paling dikenali di seluruh dunia.

The US turned from a nation of immigrants in the North American continent to a nation today that produces more wealth then the next four nations combined. Militarily the US dominates the world and controls the world’s oceans. Politically the US is involved in most international issues and disputes. US companies dominate most sectors of the global economy and US brands and symbols are some of the most recognised across the globe.

Amerika muncul sebagai kuasa dunia ketika Perang Dunia Kedua hampir berakhir. Penglibatan Amerika Syarikat di zon Pasifik dalam konflik itu, serta keupayaannya menghasilkan secara besar-besaran jentera perindustrian dan peralatan ketenteraan untuk Pihak Berikat, memainkan peranan yang menentukan dalam menamatkan perang, ketika Britain telah sepenuhnya terbeban akibat usaha perang Jerman. Amerika Syarikat menduduki Jepun dengan lima ratus ribu tenteranya, dan berkongsi pendudukan Jerman bersama Rusia dan Britain.

America emerged a world power as WW2 drew to a close. US participation in the Pacific zone of the conflict and its ability to produce on mass industrial machinery and military equipment for the allies was decisive in bringing the war to its conclusion when Britain had been completely consumed due to the German war effort. The US occupied Japan with half a million of its troops and shared the occupation of Germany with Russia and Britain.

Peperangan secara sejarahnya memainkan peranan utama dalam pembangunan Amerika Syarikat. George Friedman menggariskan perkara ini dalam bukunya: The Next 100 Years: "Hampir setiap kuasa perindustrian lain di dunia mengalami peperangan yang memusnahkan pada abad ke-20. Amerika Syarikat berperang, tetapi Amerika sendiri tidak pernah mengalaminya. Kuasa ketenteraan dan realiti geografi mewujudkan realiti ekonomi. Negara-negara lain telah kehilangan masa untuk pulih daripada peperangan. Amerika Syarikat tidak. Malah, ia telah berkembang kerana peperangan-peperangan itu."2

War historically has been central to America’s development. George Friedman outlined this in his book: The Next 100 Years: “Virtually every other industrialised power in the world experienced devastating warfare in the 20th century. The United States waged war, but America itself never experienced it. Military power and geographical reality created an economic reality. Other countries have lost time recovering from wars. The United States has not. It has actually grown because of them.”2

Amerika Syarikat yang membentuk dunia selepas perang. Setelah menggunakan senjata yang paling canggih dari segi teknologi pada masa itu, iaitu senjata nuklear, untuk menamatkan Perang Dunia Kedua dalam sekelip mata, Amerika berada dalam kedudukan yang baik untuk menentukan syarat-syarat dunia selepas perang; hanya Kesatuan Soviet yang menjadi halangan. Walaupun Persidangan Yalta pada tahun 1945 membahagikan rampasan perang di kalangan pihak yang menang, Persidangan Bretton Woods mewujudkan Dana Kewangan Antarabangsa, Bank Dunia dan Perjanjian Umum mengenai Cukai dan Tarif (GATT). Persidangan itu juga menjadikan Dolar mata wang rizab dunia. Semua ini menginstitusikan pengaruh Amerika, yang diterima oleh Eropah kerana ia telah musnah akibat perang. Institusi Brookings mengesahkan dalam satu laporan: "Amerika Syarikat telah memandang semua organisasi multilateral, termasuk Bank Dunia, sebagai instrumen dasar luar negara untuk digunakan bagi menyokong matlamat dan objektif khusus Amerika Syarikat… Pandangan Amerika Syarikat tentang cara ekonomi dunia sepatutnya disusun, bagaimana sumber harus diperuntukkan dan bagaimana keputusan pelaburan harus dicapai telah diabadikan dalam Piagam dan dasar operasi bank tersebut."3

It was the United States that constructed the post war world. Having used the most technologically advanced invention at the time – nuclear weapons, to bring to an end in one stroke to WW2, America was well placed to dictate the terms of the post war world, only the Soviet Union presented any obstacle. Whilst the Yalta conference in 1945 distributed the spoils amongst the victors the Bretton Woods conference created the International Monetary Fund, the World Bank and the General Agreement on taxes and Tariffs (GATT), it also made the Dollar the world’s reserve currency – all this institutionalised US influence, which Europe accepted as it was devastated by the war. The Brookings institute confirmed in a report: "The United States has viewed all multilateral organisations including the World Bank, as instruments of foreign policy to be used in support of specific US aims and objectives…US views regarding how the world economy should be organised, how resources should be allocated and how investment decisions should be reached were enshrined in the Charter and the operational policies of the bank."3

Ketika seni bina pasca-Perang Dunia Kedua sedang dibina, satu perang baharu sedang bermula – Perang Dingin. Amerika Syarikat dan USSR bersaing antara satu sama lain. Amerika Syarikat, dan bukannya memusnahkan kedua-dua Jepun dan Jerman, memutuskan untuk menjadikan mereka negara kapitalis yang berjaya sebagai pengimbang kepada perkembangan komunisme. Manakala Eropah menerima bantuan melalui Pelan Marshall untuk pembinaan semula, Jepun dan Jerman selama beberapa dekad menerima akses kepada teknologi Amerika Syarikat, yang banyak membantu perkembangan ekonomi mereka yang pesat.4

As the post –WW2 architecture was being constructed a new war was beginning – the cold war. The US and the USSR competed with each other, the US rather then deconstructing both Japan and Germany decided to turn them into successful Capitalist nations as a counter weight to the expansion of Communism. Whilst Europe received aid through the Marshall plan for reconstruction, Japan and Germany for decades received access to US technology which significantly aided their rapid economic development.4

Perang Dingin menghasilkan banyak perkembangan ketenteraan yang diterajui oleh Amerika Syarikat dalam perlumbaan senjata dan angkasa dengan Kesatuan Soviet. Amerika Syarikat mewujudkan blok Barat, yang terdiri daripada kebanyakan negara demokrasi liberal di seluruh dunia, sebagai pengimbang kepada blok Timur. Ini membolehkan Amerika Syarikat menyebarkan budayanya ke seluruh dunia. Hollywood menjadi nadi cara hidup Amerika, menyusup ke dalam minda khalayak global. Pengguna Amerika dikagumi kerana impian Amerika yang boleh dikejar, dan ahli falsafah serta pemikir Amerika mengetuai perkembangan idea politik dan falsafah.

The Cold War resulted in numerous military developments which the US led in its arms and space race with the Soviet Union. The US created the Western bloc which consisted of most of the liberal democracies around the world as a counter weight to the Eastern bloc. This allowed the US to disseminate its culture around the world. Hollywood became central to the American way of life infiltrating the minds of the global audience. The US consumer became idolised for the American dream that could be pursued and American philosophers and thinkers led the way on political and philosophical ideas.

Di penghujung abad ke-20, Amerika Syarikat merupakan kuasa dunia yang tiada tandingan. Ia telah mengalahkan Komunisme, menjadikan NATO sebagai organisasi keselamatan lalai dunia dan menguasai ekonomi dunia. Oleh itu, dianggap sangat mungkin bahawa dunia akan terus menulis dan mencetak tentang keunggulan Amerika Syarikat selama beberapa dekad akan datang.

At the end of the 20th century the US was the unrivalled world power, having defeated Communism, established NATO as the world’s default security organisation and dominated the world economy, it was considered very likely that the world would be writing and printing about US prowess for decades to come.

Namun Amerika Syarikat pada abad ke-21 merupakan kuasa global yang sangat berbeza daripada yang wujud pada abad ke-20.

The US in the 21st century however is a very different global power to the one of the 20th century.

Hari ini Amerika sedang berdarah akibat dua luka terbuka di Iraq dan Afghanistan yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan reda. Kedua-dua peperangan itu kini telah berlangsung lebih lama daripada Perang Dunia Kedua. Tentera Amerika Syarikat, yang merupakan tentera paling maju dari segi teknologi dalam sejarah, tidak dapat mengalahkan sekumpulan pejuang yang menggunakan senjata yang dibangunkan pada tahun 1960-an. Akibatnya, tentera itu terpaksa bergantung kepada pelbagai proksi untuk mengelakkan rasa malu. Peperangan di Iraq dan Afghanistan, serta hakikat bahawa Amerika Syarikat tidak dapat melepaskan diri daripadanya, telah dibandingkan dengan Perang Boer pada tahun 1899, yang dianggap sebagai permulaan kejatuhan empayar British. Butiran peperangan itu menyerupai keadaan Amerika Syarikat di Iraq dan Afghanistan.

Today America is bleeding from two open wounds in Iraq and Afghanistan that show no signs of abating. Both wars have now lasted longer than WW2. The US army, the most technologically advanced in history has been unable to defeat a band of fighters using weapons developed in the 1960’s. As a result it has to rely on a variety of surrogates to avoid embarrassment. The Iraq and Afghan wars and the fact that the US has been unable to extricate itself has been compared to the Boer war of 1899, which is considered the beginning of the end of the British empire. The details of the war bear a similar resemblance to the US in Iraq and Afghanistan.

Selepas berjaya menamatkan Perang Omdurman di Sudan, di mana tentera British berjumlah lebih sedikit dua kali ganda berbanding musuhnya, Britain, sama seperti Amerika Syarikat, mengemukakan alasan bagi peperangan itu. Empayar berhujah bahawa hak rakyat yang bertutur dalam bahasa Inggeris, yang dilayan sebagai warganegara kelas kedua, perlu dilindungi. Pada hakikatnya, orang Boer, iaitu petani yang mendiami kawasan ladang berlian, dan dengan penemuan emas pada tahun 1886, ramai orang asing bergegas ke kawasan yang kini dikenali sebagai Afrika Selatan untuk menyertai demam emas di sana. Pada tahun 1899, kawasan Boer di Afrika Selatan menghasilkan 25% emas dunia.

After successfully concluding the war of Omdurman in Sudan where the British army was outnumbered two to one. Britain just like the US presented their reasons for the war, the Empire argued the rights of the English speaking people, who were treated as second class citizens had to be protected. In reality the Boers – farmers, resided over diamond fields and with the discovery of Gold in 1886, many foreigners hurried to what is today South Africa to participate in its Gold rush. In 1899 the Boer area of South Africa was producing 25% of the world’s gold.

Empayar itu berhadapan dengan kira-kira 45,000 petani di Transvaal dan Negeri Oren Bebas yang tahu cara mempertahankan tanah mereka. Mereka mendapat sokongan kebanyakan penduduk peribumi dan menggunakan taktik gerila yang mustahil dibendung walaupun Empayar British mempunyai tentera yang besar di medan. Akibatnya, Empayar terpaksa menggunakan taktik kejam, termasuk membakar keseluruhan kampung, mewujudkan kem tahanan untuk penduduk, dan melakukan hukuman mati secara ringkas.

The Empire faced around 45,000 farmers the Transvaal and the Orange Free State who knew how to defend their land, they had the support of most of the indigenous population and utilised guerrilla tactics which was impossible to contain when the British Empire had such a large army on the ground. As a result the Empire resorted to brutal tactics that included burning down whole villages, creating concentration camps for the population and resorting to summery executions.

Orang Boer bertahan sehingga 1902, apabila mereka akhirnya menyerah. Walaupun Britain benar-benar memenangi perang itu kerana mengalahkan musuhnya, pada hakikatnya Britain telah kalah. Menjelang akhir perang, Britain mempunyai 450,000 tentera di medan perang untuk menentang sekadar sebuah tentera militia seramai 45,000 orang. Britain kehilangan 45,000 tenteranya dan telah berbelanja secara besar-besaran untuk usaha perang, serta telah meregangkan tenteranya hingga ke tahap hampir runtuh. Namun, taktik kejamnya telah melemahkan perjuangan British selama-lamanya, baik di dalam negeri mahupun di luar negara. Walaupun semua kuasa pada zaman itu mendedahkan taktik British, di dalam negeri peranan Britain dalam dunia dipersoalkan apabila mereka membunuh ramai orang demi memberikan kebebasan kepada mereka.

The Boers held out until 1902 when they eventually surrendered. Whilst Britain actually won the war as they defeated the enemy in reality they had lost. By the wars end Britain had 450,000 troops on the ground fighting a mere militia of 45,000. Britain lost 45,000 troops and had massively overspent in the war effort and has stretched its military to breaking point. However its brutal tactics undermined the British cause forever at home and abroad. Whilst all the powers of the day exposed British tactics, domestically Britain’s role in the world was questioned when you kill the masses in order to give them freedom.

Kini, apabila kita melangkah ke hari ini, persamaannya amat ketara. Amerika Syarikat telah berbohong tentang senjata pemusnah besar-besaran, dan kemenangan pantas akhirnya memberi laluan kepada pendudukan yang panjang, yang telah membawa kepada rasuah dan ketidakcekapan di peringkat tertinggi. Kos yang ditanggung oleh Amerika Syarikat amat besar dan masih berterusan. Teluk Guantanamo telah menjejaskan eksport utama Amerika, iaitu hak asasi manusia, selama lebih dari seperempat abad. Begitu juga, tentera Amerika Syarikat dilihat terlalu meregang, dan kedudukan Amerika dianggap tidak dapat dipertahankan.