الكلمة «النهضة» كلمة عربية مشتقة من الفعل نَهَضَ (نَهَضََ) ومعناه قام، غير أنها أخذت تُستعمل بمعنى اصطلاحي خاص يدلّ على حقيقة معيّنة. وهذا المعنى الذي استُحدث في العصر الحديث لم يكن معروفًا عند العرب من قبل، وذلك لأن معناها اللغوي وفق ما وضعه العرب يختلف عن هذا المعنى الاصطلاحي. ولذلك لا ينبغي أن يُعاد اللفظ إلى معناه اللغوي دون قرينة، إذ قد شاع معناه الاصطلاحي الجديد وغلب عليه، وصار هو المعنى الذي يتبادر إلى الذهن عند ذكر الكلمة أو سماعها لدى علماء الاجتماع، وجمهور المتعلمين، بل وعامة الناس.

The word ‘An-Nahdah’ is an Arabic word derived from the verb Nahada (نَهَضََ ) which means Qaama (to stand) however it has begun to be used with an Istilaahi (terminological definition) meaning which indicates a specific reality. This meaning that has been provided in the modern time was not used by the Arabs previously. This is because its linguistic meaning according to what the Arabs laid down differs from this terminological meaning. Therefore the word should not return to its linguistic meaning without a Qareenah (indication/linkage) as its new terminological meaning has become widespread, dominant and it represents the meaning that comes straight to the mind when it is mentioned or heard by social scientists, the majority of educated people and even the general masses.

أما معناه اللغوي فقد ورد في معجم «لسان العرب» ما يلي:

As for its linguistic meaning then the following was stated in the dictionary ‘Lisaan Al-‘Arab’:

النَّهْضَةُ: الانْفِصَالُ عَنِ المَوْضِعِ أو المَقَرِّ والقِيَامُ مِنْهُ.

Nahada: The departing/rising from a position/placement and standing from it.

نَهَضَ، يَنْهَضُ، نَهْضًا، نُهُوضًا أي قام. انْتَهَضَ القومُ أي نهضوا للقتال.

Nahada, YanHadu, Nahdan, Nuhoodan i.e. Stood up. Intahada Al-Qawm (the people raised up) meaning: They stood up for battle.

النَّهْضَة: القوَّة (الطاقة) والقدرة (طاقة وقوّة). ومكانٌ نَاهِدٌ يعني: مرتفعٌ (مكان مرتفع).

An-Nahdah: The strength (energy) and power (Taaqah and Quwwah). A Naahid place means: Elevated (place).

لذلك يتضح أن المعنى الاصطلاحي الذي يمثل موضوع دراستنا لا يمكن أن يُوجد ضمن المعاني اللغوية المذكورة آنفاً.

It is therefore evident that the terminological meaning representing the subject of our study cannot be found within the linguistic meanings mentioned above.