في عام 1776م تشكّلت الولايات المتحدة الأمريكية من ثلاث عشرة ولايةً في أمريكا الشمالية، وذلك بعد أن هزمت بريطانيا في حرب الاستقلال الأمريكية. ومن خلال عقيدة «المصير الظاهر» توسّعت الولايات المتحدة حتى أصبح نحو خمسين ولايةً جزءاً من الاتحاد. وقد حسمت الحرب الأهلية الأمريكية عام 1865م مصير الأمة ونظامها الاقتصادي. وقد أرست احتياجات التسليح في الحرب الأهلية الأساس للاقتصاد الصناعي الأمريكي الحديث، إذ حفّزت متطلبات الحرب التصنيع تحفيزاً هائلاً، وسرّعت عملية اقتصادية قامت على استغلال الحديد والبخار والطاقة الكهربائية، إضافةً إلى التقدم المتسارع للعلم والاختراع. ومنذ منتصف ثمانينيات القرن التاسع عشر، ظلّت الولايات المتحدة أكبر اقتصاد في العالم كل عام.

13 federal states of North America formed United States of America in 1776 after defeating Britain in the American war of independence. Through manifest destiny the USA expanded until nearly 50 states became part of the union. The American civil war of 1865 sealed the destiny of the nation and its economic system. The armament needs of the civil war laid the groundwork for the modern US industrial economy. War needs had enormously stimulated manufacturing, speeding an economic process based on the exploitation of iron, steam, and electric power, as well as the forward march of science and invention. Since the middle of the 1880’s the USA has been the world’s largest economy every year.

لقد تحولت الولايات المتحدة من أمةٍ من المهاجرين في القارة الأمريكية الشمالية إلى أمةٍ تُنتج اليوم من الثروة ما يفوق ما تُنتجه الدول الأربع التالية لها مجتمعةً. وعسكريًا، تهيمن الولايات المتحدة على العالم وتسيطر على محيطاته. وسياسيًا، تشارك الولايات المتحدة في معظم القضايا والنزاعات الدولية. وتهيمن الشركات الأمريكية على معظم قطاعات الاقتصاد العالمي، وتُعدّ العلامات التجارية والرموز الأمريكية من أكثر الرموز شهرةً في أنحاء العالم.

The US turned from a nation of immigrants in the North American continent to a nation today that produces more wealth then the next four nations combined. Militarily the US dominates the world and controls the world’s oceans. Politically the US is involved in most international issues and disputes. US companies dominate most sectors of the global economy and US brands and symbols are some of the most recognised across the globe.

برز الأمريكيون قوةً عالميةً مع اقتراب الحرب العالمية الثانية من نهايتها. وكان لمشاركة الولايات المتحدة في مسرح الحرب بالمحيط الهادئ، وقدرتها على إنتاج الآلات الصناعية الضخمة والمعدات العسكرية بكميات هائلة لصالح الحلفاء، دورٌ حاسم في إنهاء الحرب، بعد أن أنهكت الجهود الحربية الألمانية بريطانيا إنهاكًا تامًّا. واحتلت الولايات المتحدة اليابان بنصف مليون جندي من جنودها، وشاركت روسيا وبريطانيا في احتلال ألمانيا.

America emerged a world power as WW2 drew to a close. US participation in the Pacific zone of the conflict and its ability to produce on mass industrial machinery and military equipment for the allies was decisive in bringing the war to its conclusion when Britain had been completely consumed due to the German war effort. The US occupied Japan with half a million of its troops and shared the occupation of Germany with Russia and Britain.

لقد كانت الحرب على مدى التاريخ محورية في تطور أمريكا. وقد بيّن جورج فريدمان ذلك في كتابه: «المئة السنة القادمة»: «إن كل قوة صناعية أخرى في العالم تقريباً عاشت حروباً مدمّرة في القرن العشرين. خاضت الولايات المتحدة الحروب، لكن أمريكا نفسها لم تعرف الحرب قط. فالقوة العسكرية والواقع الجغرافي صنعا واقعاً اقتصادياً. فقد خسرت دول أخرى وقتاً طويلاً في التعافي من الحروب، أما الولايات المتحدة فلم تخسر. بل إنها نمت بفضل تلك الحروب».2

War historically has been central to America’s development. George Friedman outlined this in his book: The Next 100 Years: “Virtually every other industrialised power in the world experienced devastating warfare in the 20th century. The United States waged war, but America itself never experienced it. Military power and geographical reality created an economic reality. Other countries have lost time recovering from wars. The United States has not. It has actually grown because of them.”2

لقد كانت الولايات المتحدة هي التي شكّلت عالم ما بعد الحرب. فبعد أن استخدمت أحدث الاختراعات التقنية في ذلك الوقت، أي الأسلحة النووية، لإنهاء الحرب العالمية الثانية بضربة واحدة، كانت أمريكا في موقع يمكّنها من فرض شروط عالم ما بعد الحرب، ولم يكن الاتحاد السوفيتي يشكّل عقبة تُذكر سوى ذلك. ففي حين وزّع مؤتمر يالطا عام 1945 الغنائم بين المنتصرين، أسس مؤتمر بريتون وودز صندوق النقد الدولي والبنك الدولي والاتفاقية العامة للتعريفات الجمركية والتجارة (الغات)، كما جعل الدولار العملة الاحتياطية للعالم. وكل ذلك أضفى طابعاً مؤسسياً على النفوذ الأمريكي، وقبلت أوروبا ذلك لأنها كانت منهكة بفعل الحرب. وقد أكد معهد بروكينغز في أحد تقاريره: «نظرت الولايات المتحدة إلى جميع المنظمات المتعددة الأطراف، بما في ذلك البنك الدولي، بوصفها أدوات للسياسة الخارجية تُستخدم في دعم أهداف الولايات المتحدة المحددة…… وقد جرى تضمين الآراء الأمريكية بشأن كيفية تنظيم الاقتصاد العالمي، وكيفية تخصيص الموارد، وكيفية اتخاذ قرارات الاستثمار، في ميثاق البنك وسياساته التشغيلية».3

It was the United States that constructed the post war world. Having used the most technologically advanced invention at the time – nuclear weapons, to bring to an end in one stroke to WW2, America was well placed to dictate the terms of the post war world, only the Soviet Union presented any obstacle. Whilst the Yalta conference in 1945 distributed the spoils amongst the victors the Bretton Woods conference created the International Monetary Fund, the World Bank and the General Agreement on taxes and Tariffs (GATT), it also made the Dollar the world’s reserve currency – all this institutionalised US influence, which Europe accepted as it was devastated by the war. The Brookings institute confirmed in a report: "The United States has viewed all multilateral organisations including the World Bank, as instruments of foreign policy to be used in support of specific US aims and objectives…US views regarding how the world economy should be organised, how resources should be allocated and how investment decisions should be reached were enshrined in the Charter and the operational policies of the bank."3

مع بناء العمارة ما بعد الحرب العالمية الثانية، كانت حرب جديدة تبدأ، وهي الحرب الباردة. تنافست الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي فيما بينهما، فبدلاً من تفكيك كلٍّ من اليابان وألمانيا، قررت الولايات المتحدة تحويلهما إلى دولتين رأسماليتين ناجحتين، لتكونا ثقلاً موازناً في مواجهة توسع الشيوعية. وبينما تلقت أوروبا المساعدات عبر مشروع مارشال لإعادة الإعمار، حصلت اليابان وألمانيا لعقود على الوصول إلى التكنولوجيا الأمريكية، مما ساهم بشكل كبير في نموهما الاقتصادي السريع.4

As the post –WW2 architecture was being constructed a new war was beginning – the cold war. The US and the USSR competed with each other, the US rather then deconstructing both Japan and Germany decided to turn them into successful Capitalist nations as a counter weight to the expansion of Communism. Whilst Europe received aid through the Marshall plan for reconstruction, Japan and Germany for decades received access to US technology which significantly aided their rapid economic development.4

أدّت الحرب الباردة إلى تطورات عسكرية عديدة قادت فيها الولايات المتحدة سباق التسلح والفضاء مع الاتحاد السوفيتي. وأنشأت الولايات المتحدة الكتلة الغربية التي ضمّت معظم الديمقراطيات الليبرالية في العالم، لتكون ثقلًا موازنًا للكتلة الشرقية. وأتاح ذلك للولايات المتحدة نشر ثقافتها في أنحاء العالم. وأصبحت هوليوود محورية في نمط الحياة الأمريكي، فتسللت إلى عقول الجمهور العالمي. وصار المستهلك الأمريكي مثالًا يُحتذى بفضل الحلم الأمريكي الذي يمكن السعي إليه، وتصدّر الفلاسفة والمفكرون الأمريكيون الطرح في الأفكار السياسية والفلسفية.

The Cold War resulted in numerous military developments which the US led in its arms and space race with the Soviet Union. The US created the Western bloc which consisted of most of the liberal democracies around the world as a counter weight to the Eastern bloc. This allowed the US to disseminate its culture around the world. Hollywood became central to the American way of life infiltrating the minds of the global audience. The US consumer became idolised for the American dream that could be pursued and American philosophers and thinkers led the way on political and philosophical ideas.

في نهاية القرن العشرين كانت الولايات المتحدة القوة العالمية التي لا منازع لها، فقد هزمت الشيوعية، وجعلت حلف الناتو المنظمة الأمنية الافتراضية في العالم، وسيطرت على الاقتصاد العالمي، وكان من المرجّح جدًا أن يستمر العالم في الكتابة والنشر عن تفوق الولايات المتحدة لعقود قادمة.

At the end of the 20th century the US was the unrivalled world power, having defeated Communism, established NATO as the world’s default security organisation and dominated the world economy, it was considered very likely that the world would be writing and printing about US prowess for decades to come.

لكن الولايات المتحدة في القرن الحادي والعشرين قوةٌ عالمية تختلف كثيراً عن تلك التي كانت في القرن العشرين.

The US in the 21st century however is a very different global power to the one of the 20th century.

اليوم، تنزف أمريكا من جرحين مفتوحين في العراق وأفغانستان، ولا تظهر عليهما أي علامة على الشفاء. وقد استمرت الحربان الآن أطول من الحرب العالمية الثانية. فالجيش الأمريكي، وهو الأكثر تقدمًا تقنيًا في التاريخ، لم يتمكن من هزيمة جماعة من المقاتلين يستخدمون أسلحة طُوّرت في ستينيات القرن الماضي. ونتيجة لذلك، يضطر إلى الاعتماد على وسائل متعددة من الوكلاء لتجنب الإحراج. وقد قورنت حربا العراق وأفغانستان، وعجز الولايات المتحدة عن الانسحاب منهما، بحرب البوير عام 1899، التي يُعدّ بدايةً لنهاية الإمبراطورية البريطانية. وتشابه تفاصيل تلك الحرب بشكل كبير ما تواجهه أمريكا في العراق وأفغانستان.

Today America is bleeding from two open wounds in Iraq and Afghanistan that show no signs of abating. Both wars have now lasted longer than WW2. The US army, the most technologically advanced in history has been unable to defeat a band of fighters using weapons developed in the 1960’s. As a result it has to rely on a variety of surrogates to avoid embarrassment. The Iraq and Afghan wars and the fact that the US has been unable to extricate itself has been compared to the Boer war of 1899, which is considered the beginning of the end of the British empire. The details of the war bear a similar resemblance to the US in Iraq and Afghanistan.

بعد أن أنهت بريطانيا بنجاح معركة أم درمان في السودان، حيث كان الجيش البريطاني أقل عددًا بنسبة اثنين إلى واحد، قدّمت بريطانيا، كما فعلت الولايات المتحدة، مبرراتها للحرب؛ فادّعت الإمبراطورية أنه يجب حماية حقوق الناطقين باللغة الإنجليزية، الذين كانوا يُعاملون كمواطنين من الدرجة الثانية. أما في الواقع، فقد كان البوير، وهم مزارعون، يقيمون فوق حقول الألماس، ومع اكتشاف الذهب عام 1886، هرع كثير من الأجانب إلى ما يُعرف اليوم بجنوب أفريقيا للمشاركة في تدافع الذهب. وفي عام 1899 كانت منطقة البوير في جنوب أفريقيا تنتج 25% من ذهب العالم.

After successfully concluding the war of Omdurman in Sudan where the British army was outnumbered two to one. Britain just like the US presented their reasons for the war, the Empire argued the rights of the English speaking people, who were treated as second class citizens had to be protected. In reality the Boers – farmers, resided over diamond fields and with the discovery of Gold in 1886, many foreigners hurried to what is today South Africa to participate in its Gold rush. In 1899 the Boer area of South Africa was producing 25% of the world’s gold.

واجهت الإمبراطورية نحو خمسة وأربعين ألف مزارع في الترانسفال والدولة الحرة للأورانج، كانوا يعرفون كيف يدافعون عن أرضهم، وكان لهم دعم معظم السكان الأصليين، واستخدموا تكتيكات حرب العصابات التي كان من المستحيل احتواؤها في ظل وجود جيش بريطاني ضخم على الأرض. ونتيجة لذلك لجأت الإمبراطورية إلى أساليب وحشية شملت إحراق القرى بأكملها، وإنشاء معسكرات اعتقال للسكان، واللجوء إلى الإعدامات الموجزة.

The Empire faced around 45,000 farmers the Transvaal and the Orange Free State who knew how to defend their land, they had the support of most of the indigenous population and utilised guerrilla tactics which was impossible to contain when the British Empire had such a large army on the ground. As a result the Empire resorted to brutal tactics that included burning down whole villages, creating concentration camps for the population and resorting to summery executions.

البوير صمدوا حتى عام 1902 حين استسلموا في النهاية. ومع أن بريطانيا انتصرت في الحرب بالمعنى الحرفي، إذ هزمت العدو، فإنها في الحقيقة كانت قد خسرت. فبحلول نهاية الحرب، كان لدى بريطانيا 450,000 جندي على الأرض يقاتلون مجرد ميليشيا قوامها 45,000 مقاتل. وقد خسرت بريطانيا 45,000 جندي، وأنفقت على المجهود الحربي إنفاقًا مفرطًا، وأرهقت جيشها حتى بلغ حد الانهيار. غير أن أساليبها الوحشية قوّضت القضية البريطانية إلى الأبد، في الداخل والخارج. وفيما انتقدت جميع القوى السائدة آنذاك الأساليب البريطانية، تساءل الرأي العام داخل بريطانيا عن دور بريطانيا في العالم، إذ كيف يُقتَل الناس بأعداد كبيرة بحجة منحهم الحرية؟

The Boers held out until 1902 when they eventually surrendered. Whilst Britain actually won the war as they defeated the enemy in reality they had lost. By the wars end Britain had 450,000 troops on the ground fighting a mere militia of 45,000. Britain lost 45,000 troops and had massively overspent in the war effort and has stretched its military to breaking point. However its brutal tactics undermined the British cause forever at home and abroad. Whilst all the powers of the day exposed British tactics, domestically Britain’s role in the world was questioned when you kill the masses in order to give them freedom.

ومن ينظر إلى الوقت الحاضر يرى أوجه شبه لافتة: فقد كذبت الولايات المتحدة بشأن أسلحة الدمار الشامل، وتحوّل النصر السريع إلى احتلالات طويلة الأمد، وظهر الفساد وعدم الكفاءة على أعلى المستويات. وما زالت كلفة ذلك على الولايات المتحدة هائلة ومستمرة. ولقد قوّض معتقل غوانتانامو، منذ أكثر من ربع قرن، أهمّ صادراتها: حقوق الإنسان. وبالمثل، يُنظر إلى الجيش الأمريكي على أنه مُثقَل بالمهام فوق طاقته، ويُعدّ موقع أمريكا موقفًا لا يمكن الدفاع عنه.

Fast forward to today and the similarities are striking, the US lied about weapons of mass destruction, and quick victory gave way to long occupations, which has seen corruption and incompetence at the highest level. The cost to the US has been massive and continues. Guantanamo bay has undermined America’s chief export for over a quarter of a century – human rights. Similarly the US military is viewed as overstretched and America’s position is seen as untenable.