আরব উপদ্বীপ, ইসলামের আবির্ভাবের প্রাক্কালের সময়কালে, জাতীয়তাবাদী ভিত্তিতে ব্যাপকভাবে বিভক্ত ছিল। তাঁবু বা ঘরে বসবাসকারী মানুষেরা একটি পরিবার গঠন করত; কয়েকটি পরিবার মিলে একটি গোত্র (ক্লান) এবং কয়েকটি গোত্র মিলে একটি উপজাতি (ট্রাইব) গঠিত হত। প্রত্যেক উপজাতির নিজস্ব কিছু নিয়মকানুন ছিল, যার অনুসারে মানুষ শাসিত হত। এসব উপজাতির কাছে সম্মান, গর্ব ও আনুগত্য ছিল অত্যন্ত মর্যাদার বিষয়। সকল কর্মকাণ্ড উপজাতীয় কাঠামোর পরিধির মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকত, এবং এই সীমা অতিক্রমকারী যে কেউ তিরস্কৃত হত। এভাবে একত্রে বসবাস করা উপজাতির সদস্যদের এবং তাদের কাছে আশ্রয়প্রার্থী যে কারও জন্য নিরাপত্তা প্রদান করত।

The Arabian peninsular, during the period leading up to the dawn of Islam, was heavily split on nationalistic lines. People living in a tent or a house formed a family; a group of families made a clan and a group of clans formed a tribe. Each tribe had its own set of rules and regulations according to which people were governed. Honour, pride and loyalty were held in high esteem by these tribes. All activities were confined within the framework of the tribalistic structure and anyone stepping outside these limits was reprimanded. Herding together in this fashion provided security for the individuals belonging to the tribe and also for anyone seeking refuge with them.

মক্কার কুরাইশ, ইয়াসরিবের (মদীনার) আওস ও খাযরাজ এবং কিছু ইহুদি গোত্র, আর তায়েফের বনু সাকীফ ছিল কয়েকটি প্রভাবশালী গোত্র।

Some of the dominant tribes were Quraysh in Makkah, Aus, Khazraj and some Jewish tribes in Yathrib (Madinah) and Thaqif in Ta‘if.

গোত্রগুলোর প্রতি শক্তিশালী আনুগত্য প্রায়ই গোত্রগুলোর মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্ম দিত। এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা প্রায়ই শারীরিক সংঘর্ষে পরিণত হতো, যা আবার গোত্রীয় যুদ্ধের দিকে নিয়ে যেত। চারণভূমি, পানি, ঘোড়া ও উটের মতো তুচ্ছ বিষয়ের জন্য এসব যুদ্ধ লড়া হতো। এটি ছিল জাহিলিয়্যাহ (অজ্ঞতার) যুগ।

The strong loyalties to the tribes often led to inter-tribal rivalries. These rivalries often culminated in physical clashes, which in turn led to tribal wars, fought over trivial issues such as pastures, water, horses and camels. The period of jahiliyyah (ignorance)

পঞ্চম শতাব্দীতে যে কয়েকটি বিখ্যাত যুদ্ধ হয়েছিল, তার মধ্যে একটি ছিল হারবুল বাসূস। এই যুদ্ধের সূত্রপাত হয় বনু বকরের এক বৃদ্ধার মালিকানাধীন বাসূস নামের একটি উটনীর আহত হওয়া থেকে। ত্রিশ বছর ধরে এই যুদ্ধ চলেছিল, যাতে পারস্পরিক আক্রমণ, লুণ্ঠন ও হত্যাকাণ্ড ঘটতে থাকে। মধ্য আরবে আবস ও যুবইয়ান গোত্রের মধ্যে একটি ঘোড়দৌড়ের সময় অন্যায় আচরণ থেকে হারবুদ দাহিস উদ্ভূত হয়। এই যুদ্ধ কয়েক দশক ধরে চলেছিল।

is full of such examples. During the 5th Century, one of the well known wars was Harb al-Basus, which started from the wounding of a she-camel named Basus that belonged to an old woman of Banu Bakr. This war lasted for thirty years with reciprocal raids, plundering and killings. Harb al-Dalis arose from an unfair conduct in a horse race between the tribe of Abs and Dhabyan in central Arabia. This war lasted for decades.

ইয়াসরিব (বর্তমানে যার নাম মদীনা) শহরের আউস ও খাযরাজ গোত্র দুটি "হারবুল বু'আস" নামক যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছিল, আর মক্কায় কুরাইশ এবং তাদের মিত্র কিনানাহ গোত্র "হারবুল ফুজ্জার" নামে পরিচিত যুদ্ধে হাওয়াযিন গোত্রের সঙ্গে লড়াই করেছিল।

The two tribes of Aus and Khazraj in Yathrib (now called Madinah) were involved in Harb al-Bu‘ath, and in Makkah the Quraysh and their allies, the Kinanah, fought the Hawazin in the war known as Harb al-Fujjar.