কুরআনের সঙ্গে বিজ্ঞানের সম্পর্ক নিয়ে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আলোচনা চলে আসছে, যেখানে পণ্ডিতগণ বিতর্ক করেছেন যে কুরআনের অর্থ স্পষ্ট করার জন্য বিজ্ঞানকে ব্যাখ্যামূলক হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা উচিত কি না। চতুর্দশ শতাব্দীর পণ্ডিত আল-শাতিবি বিজ্ঞান ব্যবহারের বিরোধী ছিলেন। তিনি যুক্তি দেন যে কুরআন একটি ধর্মীয় গ্রন্থ, যা মূলত মানবজীবনের পরিধির মধ্যে আল্লাহর ইচ্ছার প্রকাশের ওপর গুরুত্ব দেয়। আল-শাতিবি লিখেছেন:

The Qur’an’s relationship with science has been discussed for centuries, with scholars debating whether to use science as an exegetical tool to elucidate its meanings. The 14th Century scholar Al-Shatibi was against using science. He argues the Qur’an is a religious book which is mainly focused on the manifestation of the Divine will in the human sphere of existence. Al-Shatibi writes:

বহু মানুষ সীমা অতিক্রম করে কুরআনের প্রতি অযথা দাবি করেছে, যখন তারা এতে অতীত ও বর্তমানের সকল ধরনের জ্ঞান আরোপ করেছে, যেমন প্রাকৃতিক বিজ্ঞান, গণিত ও যুক্তিবিদ্যা।15

Many people have overstepped all bounds and made undue claims about the Qur’an when they assigned to it all types of knowledge of the past and the present such as the natural sciences, mathematics and logic.15

তবে একাদশ শতাব্দীর ধর্মতাত্ত্বিক ও দার্শনিক আল-গাযালী বিজ্ঞানকে ব্যবহার করে কুরআনের অর্থ ব্যাখ্যা করার পক্ষে মত দেন। আল-গাযালী কুরআনকে সকল প্রকার জ্ঞানের ভিত্তি হিসেবে দেখেন। উদাহরণস্বরূপ, তিনি বলেন যে সমস্ত জ্ঞান “কুরআনের নিদর্শন ও ইঙ্গিতসমূহের মধ্যে” নিহিত রয়েছে,১৬ এবং তাঁর “জাওয়াহিরুল কুরআন” গ্রন্থে তিনি যুক্তি দেন যে বিভিন্ন বিজ্ঞানের মূলনীতিসমূহ “কুরআনের বাইরে নয়।”১৭

However, the 11th Century theologian and philosopher, Al-Ghazali advocates using science to elucidate the meanings of the Qur’an. Al-Ghazali views the Qur’an as providing the foundations to all types of knowledge. He states, for example, that all knowledge is implied “in the signs and indications in the Qur’an”16 and in his book The Jewels of the Qur’an he argues that the principles of various sciences “are not outside the Qur’an.” 17.

বিদ্বানগণ আরও দাবি করেন যে কুরআন একটি অনুপ্রবেশকারী (intrusive) গ্রন্থ, যা মানুষের অন্তর্নিহিত দিগুলোর সঙ্গে সরাসরি সংযুক্ত হয়। এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য কুরআন যে যোগাযোগ-কৌশলগুলো ব্যবহার করে, তার মধ্যে রয়েছে প্রশ্ন করার কৌশল এবং আল্লাহর দিকে নির্দেশকারী চিহ্নসমূহের প্রতি ইঙ্গিত দেওয়া, অর্থাৎ প্রাকৃতিক জগতের প্রতি এর আভাস-ইঙ্গিত। কুরআনে বিজ্ঞান ও প্রাকৃতিক ঘটনা সম্পর্কিত আনুমানিক ৭৫০টি আয়াত রয়েছে।18

Scholars also claim the Qur’an is an intrusive text engaging with the inner dimensions of man. Communicative strategies employed by the Qur’an to achieve this include the technique of asking questions and referring to sign-posts to God i.e. its allusions to the natural world. There are an estimated 750 verses concerning science and natural phenomena.18

দার্শনিক বার্ট্রান্ড রাসেল বিজ্ঞানের যে সংজ্ঞা দিয়েছেন তা হলো, “পর্যবেক্ষণ এবং তার ভিত্তিতে যুক্তির মাধ্যমে বিশ্বের নির্দিষ্ট তথ্যসমূহ এবং সেই তথ্যগুলোকে একে অপরের সাথে সংযুক্তকারী নিয়মগুলো আবিষ্কারের প্রচেষ্টা...”19

Science, as defined by the philosopher Bertrand Russell, is “the attempt to discover, by means of observation and reasoning based upon it, ...particular facts about the world, and the laws connecting facts with one another...”19.

যদিও বিজ্ঞানের সংজ্ঞা নিয়ে কোনো ঐকমত্য নেই, রাসেলের সংজ্ঞাটি কুরআনের ক্ষেত্রে প্রয়োগ করলে এমন বহু আয়াত পাওয়া যায় যা বৈজ্ঞানিক অধ্যয়নের দিকে ইঙ্গিত করে। কিছু উদাহরণ হলো:

Although there is no consensus over the definition of science, it seems that Russell's definition applied to the Qur’an offers an array of verses pointing to scientific study. Some examples include:

এবং যিনি সমস্ত কিছু সৃষ্টি করেছেন এবং তা একটি সুনির্দিষ্ট পরিমাপে নির্ধারণ করেছেন।20

And who created all things and made them to an exact measure.20

আমি অচিরেই তাদেরকে আমাদের নিদর্শনাবলি দেখাব দিগ্দিগন্তে এবং তাদের নিজেদের মধ্যেও, যতক্ষণ না তাদের কাছে স্পষ্ট হয়ে যায় যে, এটিই সত্য।21

We shall show them Our signs in every region of the earth and in themselves, until it becomes clear to them that this is the Truth.21

নিশ্চয়ই আসমানসমূহ ও যমীনের সৃষ্টিতে এবং রাত ও দিনের পরিবর্তনে বোধসম্পন্ন ব্যক্তিদের জন্য নিদর্শন রয়েছে।22

There truly are signs in the creation of the heavens and the earth, and in the alternation of the night and day, for those with understanding.22

আসমান ও জমিনের সৃষ্টিতে, রাত ও দিনের আবর্তনে, মানুষের উপকারার্থে সমুদ্রে চলাচলকারী নৌযানে, আকাশ থেকে আল্লাহ যে পানি বর্ষণ করেন এবং তার মাধ্যমে মৃত ভূমিকে জীবন্ত করেন, আর তাতে সর্বপ্রকার জীবজন্তু ছড়িয়ে দেন, এবং আকাশ ও পৃথিবীর মাঝে নির্দিষ্ট পথে পরিচালিত বাতাস ও মেঘমালার পরিবর্তনে - এসব কিছুতেই বিবেকবান মানুষের জন্য নিদর্শন রয়েছে।

In the creation of the heavens and earth; in the alternation of the night and day; in the ships that sail the seas with goods for people; in the water which God sends down from the sky to give life to the earth when it has been barren, scattering all kinds of creatures over it; in the changing of the winds and clouds that run their appointed courses between the sky and earth: there are signs in all of these for those who use their minds.

23

23

এর অর্থ এই নয় যে কুরআন একটি বিজ্ঞানের গ্রন্থ; বরং এটি আয়াতের গ্রন্থ, যা সাধারণত ‘আয়াত’ বা ‘বাক্য’ হিসেবে ব্যাখ্যা করা হয় এবং ভাষাগতভাবে এর বিভিন্ন অর্থ বোঝায়, যেমন: নিদর্শন, প্রমাণ, সাক্ষ্য ও মুজিযা।২৪ সুতরাং প্রাকৃতিক জগৎ সম্পর্কিত কুরআনের আয়াতসমূহ প্রকৃতির বিস্তারিত বিবরণ দেওয়ার উদ্দেশ্যে নাযিল হয়নি, বরং সেগুলো চিন্তা ও গবেষণার প্রতি উৎসাহিত করে।

This, however, does not imply the Qur’an is a book of science; rather it is a book of ayaat, which is commonly interpreted as ‘verses’ and linguistically conveys various meanings, such as: sign, proof, evidence and miracle.24 Thus, the qur’anic verses pertaining to the natural world are not meant to provide detailed descriptions of nature, but they encourage thinking and reflection.

আরও, ইসলামের আকীদাগত অবস্থান হলো, কুরআন প্রতিষ্ঠিত বাস্তবতাকে অস্বীকার করে না, এবং এ বিষয়ে আলিমদের ঐকমত্য রয়েছে যে প্রাকৃতিক জগৎ সংক্রান্ত এর বক্তব্যসমূহ সপ্তম শতাব্দীর প্রকৃতি-বোধের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। শাইখ মোহর আলী তাঁর *The Qur'an and the Orientalists* গ্রন্থে এ বিষয়টি ব্যাখ্যা করেছেন।

Moreover, the Islamic creedal position maintains that the Qur’an does not negate established realities, and there is a scholarly consensus that its statements pertaining to the natural world are not confined to a 7th century understanding of nature. This is explained by Shaykh Mohar Ali in his book The Qur’an and the Orientalists:

কোরআন সপ্তম শতাব্দীর আরবে প্রচলিত ভুল বিশ্বদৃষ্টিকে প্রতিফলিত বা পুনরুৎপাদন করা থেকে বহু দূরে; বরং এটি তৎকালীন বৈজ্ঞানিক জ্ঞানের সীমা অতিক্রম করে এমন সব বৈজ্ঞানিক তথ্য ও সত্যের কথা বলে, যেগুলো মানুষ কেবল সম্প্রতি আবিষ্কার করেছে।25

Far from reproducing or reflecting the erroneous world-view prevailing in the seventh century Arabia, the Qur’an indeed goes far beyond the scientific knowledge of the time and speaks of scientific facts and truths that have only recently been discovered by man.25

এই বিষয়টি বিবেচনা করলে দেখা যায় যে, সপ্তম শতাব্দীর একটি দলিলে এমন কিছু বক্তব্য রয়েছে যা সেকালের প্রচলিত বৈজ্ঞানিক ধারণাকে প্রত্যাখ্যান করে এবং আধুনিক কালের বিজ্ঞান ও তার আবিষ্কারের সঙ্গে সংগতিপূর্ণ, যা কুরআনের অতীন্দ্রিয়ের দিকে নির্দেশক হিসেবে তার প্রকৃতিকে স্পষ্ট করে তোলে। এটি চিন্তা-ভাবনাকে উৎসাহিত করে এবং এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে সহায়তা করে যে আল্লাহ এক এবং কুরআনের বাণী ঐশী। এই প্রবন্ধে সূরা আল-মুমিনূনের ১২ থেকে ১৪ নং আয়াতে উল্লিখিত এমন একটি নিদর্শন নেওয়া হবে এবং প্রতিটি মূল শব্দের ভাষাগত বিশ্লেষণ করে তাকে আধুনিক ভ্রূণবিদ্যার সঙ্গে সম্পর্কিত করা হবে।

In considering this, the fact that a 7th century document contains statements rejecting the established scientific assertions of its time, and complying with modern-day science and its discoveries, makes evident the nature of the Qur’an as a sign-post to the transcendent. This encourages contemplation, and facilitates the arrival at a conclusion that God is One and qur’anic discourse is Divine. This paper will take one of these signs found in chapter 23 verses 12 to 14, and provide a linguistic breakdown correlating each key word with modern embryology.