নারী প্রসঙ্গে ইসলামের অবস্থান ছিল স্পষ্ট, এবং মুসলিমদের মধ্যে এ বিষয়ে কখনো বিতর্ক হয়নি। আল্লাহ (সুবহানাহু ওয়া তা'আলা) পুরুষ ও নারী উভয়কে সৃষ্টি করেছেন এবং উভয়ের জন্য সাধারণ দায়িত্ব বিধান করেছেন, যেমন দা'ওয়াহ বহন করা ও শাসকদের জবাবদিহির আওতায় রাখা, পাশাপাশি প্রতিটি লিঙ্গের জন্য নির্দিষ্ট দায়িত্বও নির্ধারণ করেছেন। মুসলিমরা স্বীকার করত যে সার্বভৌমত্ব আল্লাহর, আর পুরুষ ও নারী উভয়ের সাথে সম্পর্কিত বিধানগুলো দলীলের ভিত্তিতে ইজতিহাদের মাধ্যমে আহরিত ইসলামী বিধান। মুসলিমদের মধ্যে এ কথাও অন্তর্নিহিতভাবে স্বীকৃত ছিল যে ইজতিহাদের প্রক্রিয়া ও দলীলের ধারণা লিঙ্গনির্ভর নয়; ফলে ইসলামের "পুরুষীয়" বা "নারীসুলভ" কোনো বোঝাপড়া কখনো গড়ে ওঠেনি। ইসলাম যে কোনো ধারণা বা বিধানের ক্ষেত্রে যে একমাত্র বোঝাপড়া তৈরি করেছে তা হলো দলীলভিত্তিক আইনগত বোঝাপড়া। ফলস্বরূপ, পুরুষ বা নারী নির্বিশেষে সকল মুসলিম ইসলামী বিধানকে পূর্ণাঙ্গভাবে মেনে চলত, এবং এই বোঝাপড়ার অধিকারী মুসলিমরা পশ্চিমে আজও চলমান "লিঙ্গযুদ্ধ" থেকে রক্ষা পেয়েছিল।

The issue of woman in Islam was clear and never debated among Muslims. Allah (swt) created men and women and legislated general responsibilities for both, such as carrying the Daw'ah and holding the rulers accountable, in addition to designating specific responsibilities for each gender. Muslims acknowledged that sovereignty belongs to Allah, and the rules related to both men and women are Islamic rules deduced through ijtihad based upon the daleel. It was implicitly recognized among Muslims that the process of ijtihad and the concept of daleel are not sex-dependent, and thus, a "male" or "female" understanding of Islam never emerged. The only understanding that Islam produced for any concept or rule was the legal understanding based upon the daleel. As a result, all Muslims, whether man or woman, adhered to the Islamic rules in their entirety, and the Muslims with this understanding were saved from the "sex wars" that continue to plague the West until today.

এই উপলব্ধিরই অভাব ছিল মুসলিমদের, পশ্চিমের আক্রমণের মুখে নারীর মর্যাদা নিয়ে ইসলামের অবস্থান প্রসঙ্গে। পশ্চিমের সূচনা করা আদর্শিক আগ্রাসন ইসলামী সামাজিক ব্যবস্থার সাথে সম্পর্কিত বিষয়গুলো সামনে এনেছিল, যেমন কেন পুরুষকে চারজন নারীকে বিবাহ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছে এবং কেন নারীকে মুখ ও হাত ছাড়া সারা শরীর ঢেকে রাখতে হয়। আরও ক্ষতিকর ছিল ইসলামে নারীর মর্যাদার সেই ধারণাটি, যা পশ্চিম গড়ে তুলেছিল এবং প্রচার করেছিল - একটি পুরুষ-প্রধান সমাজে দাসী হিসেবে। এসব কিছুর যথাযথ জবাব হতো এটা উপলব্ধি করা যে নারীর প্রতি পশ্চিমের দৃষ্টিভঙ্গি একটি নির্দিষ্ট দৃষ্টিকোণ থেকে উদ্ভূত। মুসলিমরা সহজেই এই বিষয়টির মোকাবিলা করতে পারত ইসলামকে তার বুদ্ধিবৃত্তিক ভিত্তিসহ উপস্থাপন করে, যা পশ্চিমকে প্রশ্ন করতে বাধ্য করত যে মানুষ নাকি আল্লাহ পুরুষ ও নারী উভয়ের জন্য কোন মর্যাদা নির্ধারণের যোগ্য। তবে মুসলিমরা একটি মারাত্মক ভুল করেছিল, তারা পশ্চিমের দৃষ্টিভঙ্গিকে সন্তুষ্ট করার জন্য ইসলামে নারীর মর্যাদাকে যুক্তিসঙ্গত প্রমাণ করার চেষ্টা করেছিল। পশ্চিমের আনা অভিযোগের প্রতিক্রিয়ায় কিছু মুসলিম নারী মুক্তি ও লিঙ্গের মধ্যে সমতার মতো পশ্চিমা ধারণার পক্ষে আওয়াজ তুলতে শুরু করেছিল, এই ভেবে যে এতে কিছু আক্রমণ প্রতিহত করা যাবে। এই গোষ্ঠীর প্রতিক্রিয়ায় আরেকটি দল বিপরীত চরমে গিয়ে দাবি করল যে নারী ঘর থেকে বের হবে না এবং ব্যবসা, শিক্ষা ও রাজনীতি থেকে তাদের নিষিদ্ধ করা হয়েছে। একটি তৃতীয় দল উভয় শিবিরের মধ্যে সমন্বয় সাধনের প্রচেষ্টা নিয়ে আবির্ভূত হলো, যা পশ্চিমা চিন্তাধারা ও ইসলামী আবেগের মধ্যে সমন্বয়ের চেষ্টা ছাড়া আর কিছুই ছিল না।

It was this understanding that the Muslims lacked in dealing with the onslaught from the West regarding the status of women in Islam. The ideological invasion initiated by the West raised issues related to the Islamic Social System, such as why the man is allowed to marry four women and why the woman must cover her entire body except the face and hands. Even more damaging was the very concept of the status of women in Islam which the West constructed and propagated - a slave in a male-dominated society. The proper response to all of this would be to realize that the outlook of the West towards women stem from a specific viewpoint. The Muslims could have easily addressed this issue by presenting Islam with its intellectual basis, forcing the West to question whether the human being or Allah was fit to decide what status would be conferred to both men and women. However, the Muslims made a critical mistake by attempting to justify the status of women in Islam to accommodate the Western outlook. Some Muslims reacted to the accusations initiated by the West began by calling for Western ideas such as woman's liberation and equality between the sexes, thinking that doing so would stave off some of the attacks. As a reaction to this group, another section of Muslims went to the opposite extreme and claimed that the woman should not leave her home and are prohibited from trade, education, and politics. A third group emerged in an attempt to reconcile between the two camps, which was no more than an attempt to reconcile between Western thoughts and Islamic emotions.

এই প্রচেষ্টাগুলো এই সমস্যার সমাধানে যা করেছিল, তার চূড়ান্ত ফল ছিল একটি সম্পূর্ণ বিপর্যয়। এসব আন্দোলনের সরাসরি ফলস্বরূপ, নারীদের মর্যাদা সম্পর্কে মুসলিম উম্মাহ'র সামনে তিনটি বিকল্প উপস্থিত হলো:

The end result of these attempts to address this issue was a total disaster. As a direct outcome of these movements, the Muslim Ummah was faced with three options regarding the status of women:

পশ্চিমা মডেল গ্রহণ করা, যা একটি ভুল দৃষ্টিভঙ্গির প্রতিক্রিয়ায় গড়ে উঠেছিল; অথবা যাকে "ইসলামি" মডেল বলে অভিহিত করা হয়েছিল তা গ্রহণ করা, যা ছিল একটি প্রতিক্রিয়ার প্রতিক্রিয়া; অথবা ইসলামকে পশ্চিমা দৃষ্টিভঙ্গির সাথে মিশিয়ে দেওয়ার চেষ্টাকারী মডেল গ্রহণ করা, যা ছিল দুটি প্রতিক্রিয়ার মধ্যে একটি আপস। সমস্যাকে আরও জটিল করে তুলেছিল এই ঘটনা যে, মুসলিমরা ইসলাম এবং বিভিন্ন স্থানীয় সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের মধ্যে পার্থক্য হারাতে শুরু করেছিল, যেগুলো বস্তুত নারীদের প্রতি ব্যাপকভাবে বৈষম্যমূলক ছিল। এসব ঐতিহ্য ও সংস্কৃতির অনেক দিককে ইসলামি বলে গণ্য করা হয়েছিল, বিশেষত নারী-সংক্রান্ত বিষয়ে। ইসলামের সাথে স্থানীয় সংস্কৃতির এই মিশ্রণ মুসলিম ও অমুসলিম উভয়ের মধ্যে এই ধারণাকে আরও প্রবল করেছে যে ইসলাম নারীদের প্রতি নিপীড়নমূলক।

To adopt the Western model, which was based on a reaction to an incorrect viewpoint; or to adopt what was labeled as the "Islamic" model, which was a reaction to a reaction; or to adopt the model which attempted to mix Islam with the Western outlook, which was a compromise between two reactions. Further compounding the problem was the fact that the Muslims began to lose the distinction between Islam and various local cultures and traditions which did in fact discriminate heavily upon women. Many aspects of these traditions and cultures were deemed Islamic, particularly on the issue of women. This intermixing of Islam with local culture succeeded in magnifying the image among Muslims and non-Muslims that Islam is oppressive to women.

এই বিষয়গুলোর পাশাপাশি আরও অনেক বিষয় আলোচিত হয়েছে, যেমন জিহাদ, ইসলামে অমুসলিমদের মর্যাদা এবং ইসলামী দণ্ডবিধি। এই প্রক্রিয়াকে সফল করার লক্ষ্যে সমগ্র মুসলিম বিশ্বজুড়ে নতুন বিশ্ববিদ্যালয় ও বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা করা হয়, এবং মুসলিম শিক্ষার্থীদের পশ্চিমে পড়াশোনার জন্য বৃত্তি দেওয়া হয়। তদুপরি, সাংস্কৃতিক ও শৈক্ষিক ক্লাব প্রতিষ্ঠিত হয় এবং এমনকি হাসপাতালগুলোকেও মুসলিমদের মধ্যে পশ্চিমা ধ্যানধারণা ও সংস্কৃতি প্রচারের কাজে ব্যবহার করা হয়। এই সমস্ত উপায় ব্যবহার করা হয়েছিল জাতীয়তাবাদ, ধর্মনিরপেক্ষতা এবং সর্বোপরি পশ্চিমের ইতিহাস থেকে শুরু করে বিখ্যাত পশ্চিমা ব্যক্তিত্ব, শিল্প ও সাহিত্যের অর্জন পর্যন্ত সবকিছুতে পশ্চিমকে পবিত্র করে তোলার মতো পশ্চিমা ধারণা ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য। এই চিন্তাধারাগুলো প্রথমে লেবাননের কিছু খ্রিস্টান কর্তৃক গৃহীত হয় এবং পরে মুসলিমদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। পশ্চিম যখন অবশেষে সামরিকভাবে এই অঞ্চল দখল করে, তখন আইনি বিষয়ে ব্যক্তিগত ইস্যুগুলো ছাড়া শারিয়ah পরিত্যাগ করা হয় এবং একটি নতুন শিক্ষা কারিকুলাম চাপিয়ে দেওয়া হয়। এই শিক্ষা কারিকুলামের অস্তিত্ব এটি নিশ্চিত করবে যে, মুসলিম ভূমি থেকে পশ্চিমের সামরিক প্রস্থানের পরে, এই কারিকুলাম থেকে যারা স্নাতক হবে, ভবিষ্যৎ প্রজন্ম জীবনের প্রতিটি দিকে পশ্চিমকে তাদের আদর্শ মডেল হিসেবে দেখবে।

In addition to these issues, many others were addressed, such as Jihad, the status of non-Muslims in Islam, and the Islamic penal code. In order to ensure the success of this process, new universities and schools were erected throughout the Muslim world, and scholarships were granted to Muslim students to study in the West. Furthermore, cultural and educational clubs were established, and even hospitals were utilized for the purpose of promoting Western ideas and culture among Muslims. All of these tools were used to spread Western ideas such as Nationalism, Secularism, and, above all, sanctification of the West in all of its aspects, from its history to noted Western personalities to its achievements in the arts and literature. These thoughts were initially accepted by some Christians in Lebanon and later spread among Muslims. When the West eventually colonized the region militarily, the Shariah was abandoned except in areas dealing with personal issues, and a new educational curriculum was imposed. The existence of this educational curriculum would guarantee that, after the military departure of the West from the Muslim lands, the future generations who would graduate from this curriculum would look up to the West as their ideal model in every facet of life.

আজকাল পশ্চিমা চিন্তাধারা মুসলিমদের মধ্যে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে। প্রকৃতপক্ষে, বুদ্ধিজীবী ও শিক্ষিত শ্রেণির মধ্যে পশ্চিমা সংস্কৃতিই প্রধান দৃষ্টিভঙ্গিতে পরিণত হয়েছে। মুসলিম বিশ্বে বিদ্যমান প্রকাশনা, সেমিনার, বুদ্ধিবৃত্তিক মহল ও আলোচনার অধিকাংশই এই দৃষ্টিভঙ্গি দ্বারা প্রভাবিত। আর টেলিযোগাযোগ ও ইন্টারনেটের মতো ভাবনা প্রচারের নতুন মাধ্যমের আবির্ভাব এই প্রভাবকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।

Nowadays, the Western thought has become pervasive among Muslims. In fact, the Western culture became the dominant point of view among the intelligentsia and the educated class. Most of the publications, seminars, intellectual circles, and discussions, which exist in the Muslim World are influenced by this point of view. And the advent of new means of transmitting ideas such as telecommunications and internet further enhanced this influence.

পশ্চিমা চিন্তাধারার প্রভাব মুসলিমদের উপর যে প্রভাব ফেলেছে, তা সবচেয়ে বিপজ্জনক উপাদান, যা গ্রীক ও প্রাচ্য দর্শনের প্রভাবকে বহুদূর ছাড়িয়ে গেছে। সেই প্রাচীন দর্শনগুলো মুসলিমদের চিন্তাকে হয়তো বিচ্যুত করেছিল, কিন্তু আধুনিক পশ্চিমা দর্শন মুসলিম চিন্তাকে সম্পূর্ণভাবে হত্যা করেছে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের মুসলিমদের চিন্তাকে পশ্চিমা সংস্কৃতির ভিত্তিতে নতুনভাবে গড়ে তোলার কাজ করেছে। আজ অধিকাংশ মুসলিমের হৃদয়ে ইসলামী আবেগ রয়েছে, কিন্তু তাদের চিন্তা ও ধ্যান-ধারণায় তারা পশ্চিমায়িত হয়ে গেছে।

The impact of the Western thought is the most dangerous factor which affected Muslims, far surpassing the impact of the Greek and Eastern philosophies. While these old philosophies may have diverted the thinking of the Muslims, the modern Western philosophy killed the Muslim thought altogether and worked to reshape the thinking of future generations of Muslims based on the Western culture. Today, the majority of Muslims have Islamic emotions, but are Westernized in their thoughts and ideas.

ইসলামী চিন্তাধারা রাতারাতি ধ্বংস হয়ে যায়নি, বরং ইতিহাসের ধারাবাহিকতায় জমে ওঠা বহু কারণে তা ধীরে ধীরে খণ্ড-বিখণ্ড হয়ে পড়েছে। সেই কারণগুলোর সূচনা হয়েছিল তাবিঈদের যুগের পর কিছু বুদ্ধিবৃত্তিক উপাদানের আবির্ভাবের মাধ্যমে। সম্প্রতি ইসলামী চিন্তাধারাকে পুনরুজ্জীবিত করার লক্ষ্যে অনেক প্রচেষ্টা শুরু হয়েছে, যেখানে মুসলিমদের প্রথম তিন প্রজন্মের জীবনধারার দিকে ফিরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করা হয়েছে। কিন্তু এসব প্রচেষ্টাও ব্যর্থ হয়েছে, কারণ যারা এই প্রচেষ্টার পথিকৃৎ ছিলেন, তারা নিজেদের প্রয়াসকে সেই প্রাথমিক প্রজন্মসমূহের ফিকহী মতামতের অন্ধ অনুসরণ এবং আকীদা-সংক্রান্ত বিষয়ে তাদের মতামতের ক্রমাগত পুনরাবৃত্তির মধ্যে সীমাবদ্ধ রেখেছেন, গভীর বুদ্ধিবৃত্তিক চিন্তাভাবনা ছাড়াই। তদুপরি, তারা প্রথম তিন প্রজন্মকে পরীক্ষা করে দেখার মধ্যে পার্থক্য করেননি—তারা কীভাবে তাদের চিন্তাধারা গড়ে তুলেছিলেন ও সংরক্ষণ করেছিলেন, এবং নিজেদের আশপাশের সমস্যাগুলোর মোকাবিলা কীভাবে করেছিলেন, যাতে সেখান থেকে শিক্ষা নেওয়া যায় এবং আদর্শ হিসেবে গ্রহণ করা যায়—আর সেই যুগে বিদ্যমান হাতিয়ার ও প্রযুক্তির হুবহু অনুকরণের মধ্যেও পার্থক্য করেননি। ফলে তারা যে পরিবর্তনের আহ্বান জানিয়েছিলেন, তা আসলে ছিল উটের পিঠে চড়ার যুগে ফিরে যাওয়ার আহ্বান, প্রাথমিক প্রজন্মসমূহের অনুসরণের আহ্বান নয়। এভাবে এসব আন্দোলনও সমস্যার সমাধান করতে পারেনি।

The Islamic way of thinking was not destroyed overnight but was slowly dismembered due to many factors which accumulated throughout history. Those factors started with the emergence of some intellectual factors after the Tabi'een. Recently, many attempts were initiated to restore the Islamic way of thinking by returning the Muslims back to the lifestyle of the first three generations. But even these attempts failed because those who pioneered such attempts confined their efforts to Taqleed in Fiqhi opinions produced by these early generations and continuous repetition of their opinions in issues related to the Aqeedah without any profound intellectual thinking. Furthermore, they did not differentiate between examining the first three generations, how they built and maintained their thinking, and how they faced the issues surrounding them as a role model to take lessons from, and actually copying the tools and technologies that existed at the time. As a result, the change that they called for was in fact a call for Muslims to return to the days of riding camels and not a call for the Muslims to emulate the early generations. Thus, even these movements were unable to solve the problem.