सन् 1580 में, बर्नार्ड पैलिसी वह पहला व्यक्ति था जिसने आज की ‘जल चक्र’ अवधारणा का वर्णन किया। उसने बताया कि पानी महासागरों से वाष्पित होता है और ठंडा होकर बादल बनाता है। बादल स्थलीय क्षेत्रों की ओर बढ़ते हैं, जहाँ वे ऊपर उठते हैं, संघनित होते हैं और वर्षा के रूप में गिरते हैं। यह पानी झीलों और धाराओं के रूप में एकत्रित होता है और एक निरंतर चक्र में वापस महासागर की ओर बहता है। ईसा पूर्व 7वीं शताब्दी में, मिलेटस के थेल्स का मानना था कि महासागरों की सतह की फुहार को हवा उठाकर स्थलीय क्षेत्रों में ले जाती है, जहाँ वह वर्षा के रूप में गिरती है।

n 1580, Bernard Palissy was the first person to describe the present day concept of ‘water cycle’. He described how water evaporates from the oceans and cools to form clouds. The clouds move inland where they rise, condense and fall as rain. This water gathers as lakes and streams and flows back to the ocean in a continuous cycle. In the 7th century B.C., Thales of Miletus believed that surface spray of the oceans was picked up by the wind and carried inland to fall as rain.

पुराने समय में लोगों को भूमिगत जल के स्रोत के बारे में जानकारी नहीं थी। उनका मानना था कि समुद्रों का पानी हवाओं के प्रभाव से महाद्वीपों के भीतरी हिस्सों की ओर धकेला जाता है। वे यह भी मानते थे कि पानी एक गुप्त मार्ग या महान गहराई (Great Abyss) के द्वारा वापस लौटता है। यह मार्ग समुद्रों से जुड़ा हुआ है और प्लेटो के समय से इसे 'टार्टारस' कहा गया है।

In earlier times people did not know the source of underground water. They thought the water of the oceans, under the effect of winds, was thrust towards the interior of the continents. They also believed that the water returned by a secret passage or the Great Abyss. This passage is connected to the oceans and has been called the ‘Tartarus’, since Plato’s time.

यहाँ तक कि डेकार्ट, जो अठारहवीं सदी के एक महान चिंतक थे, वे भी इस विचार से सहमत थे। उन्नीसवीं सदी तक अरस्तू का सिद्धांत अब भी प्रचलित था।

Even Descartes, a great thinker of the eighteenth century, subscribed to this view. Till the nineteenth century, Aristotle’s theory was still prevalent.

इस सिद्धांत के अनुसार, पानी ठंडी पहाड़ी गुफाओं में संघनित (जमा) होता था और भूमिगत झीलें बनाता था, जो झरनों को पानी देती थीं। आज हम जान चुके हैं कि इसके लिए जमीन की दरारों में रिसने वाला वर्षा का पानी जिम्मेदार है।

According to this theory, water was condensed in cool mountain caverns and formed underground lakes that fed springs. Today, we have come to know that the rainwater that seeps into the cracks of the ground is responsible for this.

इसका वर्णन कुरआन की निम्नलिखित आयतों में किया गया है:

This is described by the Qur’an in the following verses:

क्या तुम नहीं देखते कि अल्लाह आसमान से बारिश उतारता है, और उसे ज़मीन में चश्मों के रूप में बहाता है?

“Seest thou not that Allah sends down rain from the sky, and leads it through springs in the earth?

फिर उसके द्वारा वह विभिन्न रंगों की उपज उगाता है।” [अल-कुरआन 39:21] “वह आकाश से वर्षा उतारता है और उसके द्वारा मृत पड़ी धरती को फिर से जीवन देता है।

then He causes to grow, therewith, produce of various colours.” [Al-Qur’an 39:21] “He sends down rain from the sky and with it gives life to the earth after it is dead:

निस्संदेह इसमें उन लोगों के लिए निशानियाँ हैं जो बुद्धि से काम लेते हैं।” [अल-क़ुरआन 30:24] “और हम आकाश से एक नपी-तुली मात्रा में पानी उतारते हैं, फिर उसे धरती में ठहरा देते हैं, और हम उसे (आसानी से) वापस ले जाने की शक्ति भी रखते हैं।” [अल-क़ुरआन 23:18] 1400 वर्ष पहले का कोई अन्य पाठ जल-चक्र का ऐसा सटीक वर्णन नहीं करता।

Verily in that are Signs for those who are wise.” [Al-Qur’an 30:24] “And We send down water from the sky according to (due) measure, and We cause it to soak in the soil; and We certainly are able to drain it off (with ease).” [Al-Qur’an 23:18] No other text dating back 1400 years ago gives such an accurate description of the water cycle.

"उस आकाश की क़सम जो (अपने चक्र में) लौट-लौटकर आता है," [Al-Qur’an 86:11]

“By the Firmament which returns (in its round),” [Al-Qur’an 86:11]

“और हम गर्भाधान कराने वाली हवाएँ भेजते हैं, फिर आकाश से पानी बरसाते हैं, और उससे तुम्हें (भरपूर) पानी पिलाते हैं।” [अल-कुरआन 15:22] यहाँ प्रयुक्त अरबी शब्द लवाक़िह है, जो लाक़िह का बहुवचन है, और लाक़िह लक़हा से बना है, जिसका अर्थ है गर्भाधान कराना या निषेचित करना। इस संदर्भ में गर्भाधान का अर्थ है कि हवा बादलों को आपस में धकेलती है, जिससे संघनन बढ़ता है और यही बिजली तथा फिर वर्षा का कारण बनता है। कुरआन की निम्नलिखित आयतों में भी इससे मिलता-जुलता वर्णन मिलता है:

“And We send the fecundating winds, then cause the rain to descend from the sky, therewith providing you with water (in abundance).” [Al-Qur’an 15:22] The Arabic word used here is lawaaqih which is the plural of laqih from laqaha, which means to impregnate or fecundate. In this context, impregnate means that the wind pushes the clouds together increasing the condensation that causes lightning and thus rain. A similar description is found in the following verses of the Qur’an:

क्या तुम नहीं देखते कि अल्लाह बादलों को धीरे-धीरे चलाता है, फिर उन्हें आपस में जोड़ देता है, फिर उन्हें एक ढेर बना देता है? तब तुम देखते हो कि उनके बीच से वर्षा निकलती है। और वह आकाश से पहाड़ों जैसे (बादलों के) ढेर उतारता है।

“Seest thou not that Allah makes the clouds move gently, then joins them together, then makes them into a heap?–then wilt thou see rain issue forth from their midst. And He sends down from the sky mountain masses (of clouds)

जिसमें ओले हैं: वह इससे जिसे चाहता है मारता है, और जिससे चाहता है उसे फेर देता है।

wherein is hail: He strikes therewith whom He pleases and He turns it away from whom He pleases.

उसकी बिजली की तीव्र चमक लगभग आँखों की रोशनी छीन लेती है।” [अल-क़ुरआन 24:43] “वह अल्लाह ही है जो हवाएँ भेजता है, और वे बादलों को उठाती हैं:

the vivid flash of His lightning well-nigh blinds the sight.” [Al-Qur’an 24:43] “It is Allah Who sends the Winds, and they raise the Clouds:

क्या वह उन्हें आकाश में जैसे चाहता है फैलाता है, और उन्हें टुकड़े-टुकड़े कर देता है, यहाँ तक कि तुम वर्षा की बूँदों को उनके बीच से निकलते हुए देखते हो।

then does He spread them in the sky as He wills, and break them into fragments, until thou seest raindrops issue from the midst thereof:

फिर जब वह अपने बंदों में से जिसे चाहता है उन्हें पहुँचा देता है, तो देखो, वे प्रसन्न हो जाते हैं!” [अल-कुरआन 30:48] जलविज्ञान (Hydrology) पर आधुनिक आँकड़े इसी विषय पर कुरआन के वर्णन से पूरी तरह मेल खाते हैं।

then when He has made them reach such of His servants as He wills, behold, they do rejoice!” [Al-Qur’an 30:48] Modern data on Hydrology agrees perfectly with the Qur'anic description on the same subject.