जब से इस धरती पर मानव जीवन का आरंभ हुआ है, मनुष्य सदैव प्रकृति को समझने, सृष्टि की व्यवस्था में अपने स्थान को जानने और स्वयं जीवन के उद्देश्य को समझने का प्रयास करता आया है। सत्य की इस खोज में, जो अनेक शताब्दियों और विविध सभ्यताओं में फैली है, संगठित धर्मों ने मानव जीवन को आकार दिया है और बड़े पैमाने पर इतिहास की दिशा तय की है। जहाँ कुछ धर्म लिखित ग्रंथों पर आधारित रहे हैं, जिन्हें उनके अनुयायी ईश्वरीय प्रेरणा से उतरा हुआ मानते हैं, वहीं अन्य धर्म केवल मानवीय अनुभव पर निर्भर रहे हैं।

Ever since the dawn of human life on this planet, Man has always tried to understand Nature, his own place in the scheme of Creation and the purpose of Life itself. In this quest for Truth, spanning many centuries and diverse civilizations, organized religion has shaped human life and, to a large extent, has determined the course of history. While some religions have been based on written text, claimed by their followers to be divinely inspired, others have relied solely on human experience.

इस्लामी आस्था का मुख्य स्रोत, अल-क़ुरआन, एक ऐसी किताब है जिसे इसके अनुयायी, यानी मुसलमान, पूरी तरह दिव्य मूल की मानते हैं। मुसलमानों का यह भी विश्वास है कि इसमें समस्त मानवजाति के लिए मार्गदर्शन है। चूँकि क़ुरआन के संदेश को हर युग के लिए माना जाता है, इसलिए उसे हर दौर के लिए प्रासंगिक होना चाहिए। लेकिन क्या क़ुरआन इस कसौटी पर खरा उतरता है?

Al-Qur’an, the main source of the Islamic faith, is a book believed by its followers, the Muslims, to be completely of Divine origin. Muslims also believe that it contains guidance for all humankind. Since the message of the Qur’an is believed to be for all times, it should be relevant to every age. But does the Qur’an pass this test?

इस पुस्तिका में, मैं वैज्ञानिक रूप से स्थापित खोजों के प्रकाश में, विशेष रूप से कुरआन की दैवीय उत्पत्ति के संबंध में मुसलमानों की आस्था का एक निष्पक्ष विश्लेषण प्रस्तुत करने का इरादा रखता हूँ।

In this booklet, I intend to give an objective analysis of the Muslim belief regarding the Divine origin of the Qur’an, particularly in the light of established scientific discoveries.

विश्व सभ्यता के इतिहास में एक समय ऐसा था जब 'चमत्कारों', या जिन्हें चमत्कार समझा जाता था, को मानवीय तर्क और बुद्धि से ऊपर स्थान दिया जाता था। बेशक, 'चमत्कार' की सामान्य परिभाषा बस यह है कि कोई भी ऐसी चीज़ जो जीवन के सामान्य क्रम से बाहर घटित हो और जिसके लिए मानवजाति के पास कोई स्पष्टीकरण न हो।

There was a time, in the history of world civilization, when ‘miracles’, or what were perceived to be miracles, took precedence over human reason and logic. Of course, the normal defination of ‘miracle’ is simply, anything that takes place out of the normal course of life and for which humankind has no explanation.

लेकिन किसी बात को चमत्कार मान लेने से पहले हमें सावधान रहना चाहिए। 1993 में मुंबई के 'द टाइम्स ऑफ इंडिया' ने रिपोर्ट किया कि 'बाबा पायलट' नाम के 'एक संत' ने दावा किया कि वे पानी के एक टैंक में लगातार तीन दिन और तीन रात तक डूबे रहे। लेकिन जब रिपोर्टरों ने उस पानी के टैंक की तली की जाँच करनी चाही, जिसमें उन्होंने अपना 'चमत्कारी करतब' दिखाने का दावा किया था, तो उन्होंने जाँच करने से मना कर दिया। उन्होंने यह तर्क दिया कि भला कोई उस माँ की कोख की जाँच कैसे कर सकता है जो बच्चे को जन्म देती है।

However, we must be careful before accepting something as a miracle. In 1993, ‘The Times of India’, Mumbai, reported that ‘a saint’ by the name ‘Baba Pilot’ claimed to have stayed continuously submerged under water in a tank for three consecutive days and nights. However, when reporters wanted to examine the bottom of the tank of water in which he claimed to have performed his ‘miraculous feat’, he refused to let them do so. He argued by asking as to how one could examine the womb of a mother that gives birth to a child.

बिल्कुल स्पष्ट है कि उस 'वली' के पास कुछ छिपाने को था! उसका दावा केवल प्रसिद्धि पाने के लिए एक चाल थी।

Obviously the ‘saint’ had something to conceal! His claim was a gimmick simply to gain publicity.

सच में, कोई भी आधुनिक व्यक्ति जिसमें तर्कसंगत सोच की थोड़ी भी समझ हो, ऐसे 'चमत्कार' को स्वीकार नहीं करेगा। यदि इस प्रकार के झूठे चमत्कार ईश्वरीयता की परीक्षा हैं, तो हमें दुनिया भर के उन प्रसिद्ध जादूगरों को भी सच्चे ईश्वर-पुरुष मानना पड़ेगा, जो अपनी चतुराई भरे जादू और भ्रम के लिए जाने जाते हैं! कोई पुस्तक, जो स्वयं को दिव्य मूल की होने का दावा करती है, वास्तव में स्वयं को एक चमत्कार होने का दावा कर रही है। ऐसे दावे को हर युग में, उस युग के मानदंडों के अनुसार, आसानी से सत्यापित किया जा सकना चाहिए। मुसलमान मानते हैं कि क़ुरआन ईश्वर की अंतिम और सर्वोपरि वह्य (प्रकाशना) है, चमत्कारों का चमत्कार है, जो मानवजाति के लिए रहमत (दया) के रूप में उतारा गया।

Surely, no modern person with even the slightest inkling towards rational thinking would accept such a ‘miracle’. If such false miracles are the tests of divinity, then we would have to accept all world famous magicians known for their ingenious magical tricks and illusions, as genuine God-men! A book, claiming to be of Divine origin, is in effect, claiming to be a miracle. Such a claim should be easily verifiable in any age, according to the standards of that age. Muslims believe, that the Qur’an is the last and final revelation of God, the miracle of miracles, revealed as a mercy to mankind.

तो आइए, इस विश्वास की सत्यता की जाँच करें।

Let us therefore investigate the veracity of this belief.

साहित्य और काव्य हर संस्कृति में मानवीय अभिव्यक्ति और रचनात्मकता के साधन रहे हैं।

Literature and poetry have been instruments of human expression and creativity, in all cultures.

दुनिया ने एक ऐसा दौर भी देखा है जब साहित्य और कविता को वह गौरवपूर्ण स्थान प्राप्त था, जो आज विज्ञान और प्रौद्योगिकी को प्राप्त है।

The world also witnessed an age when literature and poetry occupied pride of position, similar to that now enjoyed by science and technology.

यहाँ तक कि गैर-मुस्लिम विद्वान भी इस बात से सहमत हैं कि क़ुरआन अरबी साहित्य का सर्वोत्कृष्ट नमूना है — यानी धरती पर मौजूद अरबी साहित्य में सबसे उत्तम। क़ुरआन मानवजाति को चुनौती देता है कि वे इसके जैसा कुछ रचकर दिखाएँ।

Even non-Muslim scholars agree that the Qur’an is Arabic literature par excellence – that it is the best Arabic literature on the face of the earth. The Qur’an challenges mankind to produce the likes of it:

और यदि तुम्हें उस (वाणी) के बारे में संदेह है जो हमने समय-समय पर अपने बंदे (पर) उतारी है, तो उसके समान कोई सूरह ले आओ; और अल्लाह के सिवा अपने गवाहों या सहायकों को बुला लो, यदि तुम सच्चे हो।

“And if ye are in doubt as to what We have revealed from time to time to Our servant, then produce a Surah like thereunto; and call your witnesses or helpers (if there are any) besides Allah, if your (doubts) are true.

“लेकिन यदि तुम ऐसा न कर सको – और निश्चय ही तुम ऐसा नहीं कर सकोगे – तो उस आग से डरो जिसका ईंधन मनुष्य और पत्थर हैं – जो इनकार करने वालों के लिए तैयार की गई है।” [अल-क़ुरआन 2:23-24]1

“But if ye cannot – and of a surety you cannot – then fear the Fire whose fuel is Men and Stones – which is prepared for those who reject Faith.” [Al-Qur’an 2:23-24]1

कुरआन की चुनौती यह है कि उसकी सूरहों (अध्यायों) जैसी एक भी सूरह बनाकर दिखाई जाए। कुरआन में यही चुनौती कई बार दोहराई गई है।

The challenge of the Qur’an, is to produce a single Surah (chapter) like the Surahs it contains. The same challenge is repeated in the Qur’an several times.

आज तक भी वह चुनौती अनसुलझी है कि कोई ऐसी सूरह प्रस्तुत की जाए जो सुंदरता, फ़साहत (वाक्पटुता), गहराई और अर्थ में कुरआन की किसी सूरह से कम से कम कुछ हद तक मिलती-जुलती हो।

The challenge to produce a Surah, which, in beauty, eloquence, depth and meaning is at least somewhat similar to a Qur’anic Surah remains unmet to this day.