Secara umum, tiga kaedah digunakan untuk memelihara ḥadīth:

Generally, three methods were used to preserved úódõth:

Kaedah pertama ialah hafalan. Bangsa Arab terkenal dengan daya ingatan mereka, terutamanya kebolehan menghafal puisi yang panjang beserta biografi pengarangnya. Mereka dapat mengingat semula senarai panjang nama nenek moyang penyair dan salasilah mereka. Bukan itu sahaja, bangsa Arab juga menghafal salasilah kuda mereka, malah gaya lenggang kuda itu. Dengan itu, beribu-ribu nama sentiasa di hujung lidah mereka, dan melalui berkat hadis-hadis Nabi, Allah (SWT) menambahkan lagi kemahiran mereka dalam seni hafalan.

The first method was memorization. The Arabs were renowned for their memories, particularly their ability to memorize long poems along with the biographies of their authors. They could recollect long lists of the names of poets’ forefathers and their lineages. Not only that, the Arabs also memorized the lineage of their horses, even the horse’s gaits. Thus, thousands of names were at the tip of their tongues, and through the blessings of the Ahadith Allah (SWTH) added to their proficiency in the art of memorization.

Kaedah yang mudah untuk memelihara hadith ini tidak boleh diabaikan, terutamanya apabila tokoh-tokoh terkemuka seperti Imam Bukhari telah merekodkan peristiwa seperti peristiwa Marwan, yang menggambarkan ingatan luar biasa orang Arab. Marwan ialah gabenor pertama Damsyik dan juga amir pertama Dinasti Umayyah. Setiausahanya, Abu al-Za‘za, meriwayatkan bahawa pada suatu ketika Marwan memanggil sahabat terkemuka, Abu Hurairah, ke istananya. Dikatakan bahawa sebab di sebalik jemputan jarang-jarang ini kepada seorang sahabat ke istana Marwan ialah Marwan meragui jumlah besar hadith yang dihafal dan kerap diriwayatkan oleh Abu Hurairah. Sebelum Abu Hurairah masuk, Marwan mengarahkan setiausahanya, Abu al-Za‘za, untuk bersembunyi di belakang tirai dengan pena dan kertas di tangannya. Katanya, "Aku akan meminta dia meriwayatkan beberapa hadith; semasa dia meriwayatkan, aku mahu kamu menulis kesemua hadith itu." Apabila Abu Hurairah masuk, Marwan bertanya kepadanya tentang beberapa hadith. Ketika Abu Hurairah mula meriwayatkan, Abu al-Za‘za menuliskannya. Abu al-Za‘za berkata, "Abu Hurairah terus meriwayatkan untuk tempoh yang lama dan saya dapati saya telah menulis koleksi hadith yang besar di atas kertas saya." Daripada kata-kata Abu al-Za‘za, "úadīthun kathīrun" (hadith yang banyak), jelas bahawa beliau memang telah merekodkan koleksi hadith yang besar di atas kertasnya. Sementara itu, Abu Hurairah tidak tahu bahawa dirinya sedang diuji. Selepas itu, Abu Hurairah pun beredar. Marwan menyimpan gulungan hadith yang dirakam secara rahsia itu dan menunggu tahun berikutnya. Setahun kemudian, Marwan sekali lagi menjemput Abu Hurairah untuk memuliakannya dengan kehadirannya. Sekali lagi, Marwan menyuruh Abu al-Za‘za bersembunyi di belakang tirai dengan kertas yang di atasnya beliau telah menulis hadith pada tahun sebelumnya. Katanya, "Aku akan mengulangi soalan yang sama seperti yang aku tanyakan tahun lepas. Semak dan lihat sama ada ia sepadan dengan hadith tahun sebelumnya." Ia merupakan ujian secara spontan bagi Abu Hurairah. Abu al-Za‘za berkata, "Maka Marwan memegang hadith yang sudah setahun itu di tangannya. Selepas setahun, beliau sekali lagi memanggil Abu Hurairah sementara saya duduk diam di belakang tirai." Semasa dia mengemukakan soalan-soalan itu, saya meneliti kertas-kertas saya. Dia tidak menambah atau mengurangkan satu perkataan pun daripada sesuatu Hadith.8

This simple method of preserving úadīth cannot be ignored, especially when eminent personalities like Imam Bukhari have recorded incidents such as that of Marwan, which illustrate the extraordinary memory of the Arabs. Marwan was the first governor of Damascus and also the first emir of the Umayyad Dynasty. His secretary, Abñ al-Za‘za, narrates that once Marwón called the eminent Sahabi, Abñ Huraira , to his court. It is said that the reason behind this rare invitation of a Sahabi to Marwan’s court was that Marwan doubted the large number of ahadith Abñ Huraira had memorized and frequently narrated. Before Abñ Huraira entered, Marwan instructed his secretary, Abñ al-Za‘za, to hide behind a curtain with a pen and paper in his hand. He said, “I am going to ask him to narrate some aúódõth; while he narrates, I want you to pen all the aúódõth down.” When Abñ Huraira entered, Marwón asked him about some aúódõth. As Abñ Huraira began narrating, Abñ al-Za‘za wrote them down. Abñ al-Za‘za says, “Abñ Huraira continued narrating for a long time and I saw that I had written a large collection of aúódõth on my papers.” It seems from Abñ al-Za‘za’s words “úadõthun kathõrun” that he had indeed recorded a large collection of aúódõth on his paper. Meanwhile, Abñ Huraira had no idea he was being tested. After this, Abñ Huraira left. Marwón preserved the scrolls of the secretly recorded Hadith and waited for the following year. A year later, Marwan again invited Abñ Huraira to honor him with his presence. Once again, Marwan told Abñ al-Za‘za to hide behind the curtain with the papers on which he had written the aúódõth the previous year. He said, “I am going to repeat the same questions I asked last year. Check and see if it coincides with the aúódõth of the previous year.” It was an extemporaneous test for Abñ Huraira. Abñ al-Za‘za says, “So Marwón kept the year old aúódõth in his hands. After one year, he again called upon Abñ Huraira as I sat quietly behind the curtain. As he put the questions, I looked into my papers. He did not add to or subtract from even one word of a Hadīth.”8

Walaupun jumlah tepat Hadith yang dicatatkan tidak dapat dipastikan, jelas bahawa jumlahnya sangat besar. Peristiwa serupa berlaku kepada Ibn Shihób al-Zuhrõ pada zaman yang sama. Hishóm ibn ‘Abd al-Malik memanggil Ibn Shihab ke istananya. Dalam peristiwa ini, dinyatakan dengan jelas bahawa Ibn Shihab meriwayatkan tepat empat ratus Hadith.

Though it is not possible to ascertain the exact number of Ahadith noted, it is clear that it was a significant number. A similar incident occurred with Ibn Shihób al-Zuhrõ during the same time period. Hishóm ibn ‘Abd al-Malik called Ibn Shihab to his court. In this incident, it is clearly mentioned that Ibn Shihab narrated exactly four hundred Ahadith.

Dalam kitab-kitab sejarah juga disebutkan bahawa Hisham menguji ingatan Ibn Zuhra sebagaimana Marwan pernah menguji ingatan Abu Huraira. Kisahnya adalah seperti berikut:

It is also mentioned in the books of history that Hisham tested Ibn Zuhra’s memory as Marwan had Abñ Huraira’s. The story goes like this:

Suatu hari, Ibn Shihób datang ke istana atas suatu urusan. Hishóm secara peribadi meminta Ibn Shihób untuk menulis beberapa aḥādīth untuk anaknya, sang putera. Ibn Shihób menerima; seorang jurutulis dipanggil dan proses dikte pun bermula. Dhahabī menulis, “Ibn Shihab mendiktekan empat ratus aḥādīth kepada sang putera.”.

One day, Ibn Shihób came to the court for something. Hishóm personally requested Ibn Shihób to write some aúódõth for his son, the prince. Ibn Shihób accepted; a scribe was called in and the dictation began. Dhahabõ writes, “Ibn Shihab dictated four hundred aúódõth to the prince.”.

Kemudian Ibn Shihób beredar. Apabila Ibn Shihób kembali sebulan kemudian, Hishóm berpura-pura menyesal dengan berkata kepada Ibn Shihób, "Saya sedih untuk memberitahu anda bahawa lembaran-lembaran perkamen yang padanya ditulis aúódõth telah hilang dan tidak dapat ditemui di mana-mana." "Apa yang perlu ditangiskan mengenainya?" tanya Ibn Shihób. "Panggillah jurutulis dan saya akan mendiktekannya semula." Inilah tepat objektif Hishóm. Dia segera mengarahkan jurutulis itu ke mahkamahnya. Ibn Shihab mendiktekan aúódõth yang sama sekali lagi. Koleksi aúódõth yang pertama sebenarnya tidak hilang, ia hanyalah helah untuk menguji ingatan Ibn Shihób terhadap Ahadõth. Apabila Ibn Shihób meninggalkan mahkamah, Hisham membandingkan salinan lama dengan yang baharu dan mendapati tiada perubahan telah dibuat kepada salinan asal aúódõth.9

Then Ibn Shihób left. When Ibn Shihób returned a month later, Hishóm feigned remorse by saying to Ibn Shihób, “I am saddened to tell you that the parchments on which the aúódõth were written have disappeared and they are nowhere to be found.” “What is this to cry about?” asked Ibn Shihób. “Call the scribe and I will dictate them again.” This was precisely the objective of Hishóm. He quickly ordered the scribe to his court. Ibn Shihab dictated the same aúódõth over again. The first collection of aúódõth had not really disappeared, it was only a ploy to test Ibn Shihób’s memory of Ahadõth. When Ibn Shihób left the court, Hisham compared the older copy with the new one and saw that no change had been made to the original copy of aúódõth.9

Seandainya bukan kerana para penghafaz (ḥuffāẓ) Al-Qur'an pada hari ini, dakwaan "tidak ada satu pun tambahan yang dibuat ke atas naskhah asal Ahadith" akan kelihatan seperti cerita dari buku cerita kanak-kanak. Pada hari ini, seseorang boleh menguji seorang Hafiz Al-Qur'an, yang jumlah hafazannya lebih besar daripada koleksi empat ratus aḥādīth. Dengan meminta dia membaca satu surah Al-Qur'an dan kemudian menyuruhnya membacakannya semula dari ingatan, akan terbukti bahawa dari segi perkataan demi perkataan, tidak akan ada perbezaan antara bacaan pertama dan bacaan kedua. Maka seseorang terpaksa mengakui bahawa tidak ada sebarang tambahan mahupun pengurangan yang dibuat ke atas aḥādīth-aḥādīth ini.

Had it not been for the úuffóþ [memorizers] of Qura’n today, the claim “not one addition had been made to the original copy of Ahadith” would seem like a tale from a children’s storybook. Today one can test a Hafiz [memorizer] from the Qura’n, which is bigger than a collection of four hundred aúódõth. Having him read a chapter of the Qur’an and then asking him to recite it from memory will prove that word for word, there will be no difference between the first recitation and the second. One is thus forced to admit that neither any addition nor any subtraction was made to these Ahadith.