En la antigüedad, una teoría muy conocida con el nombre de «Teoría atomista» fue ampliamente aceptada. Esta teoría fue propuesta originalmente por los griegos, en particular por un erudito llamado Demócrito, que vivió hace unos 23 siglos. Demócrito y quienes vinieron después de él suponían que la unidad más pequeña de materia era el átomo. Los antiguos árabes creían lo mismo. La palabra árabe zarrah significaba más comúnmente un átomo. En tiempos recientes, la ciencia moderna ha descubierto que incluso es posible dividir un átomo. Que el átomo pueda dividirse aún más es un descubrimiento del siglo XX. Hace catorce siglos, este concepto habría parecido insólito incluso a un árabe. Para él, la zarrah era el límite más allá del cual no se podía ir. Sin embargo, el siguiente versículo coránico se niega a reconocer este límite:

In ancient times a well-known theory by the name of ‘Theory of Atomism’ was widely accepted. This theory was originally proposed by the Greeks, in particular by a scholar called Democritus, who lived about 23 centuries ago. Democritus and the people that came after him, assumed that the smallest unit of matter was the atom. The ancient Arabs used to believe the same. The Arabic word zarrah most commonly meant an atom. In recent times modern science has discovered that it is possible to split even an atom. That the atom can be split further is a development of the 20th century. Fourteen centuries ago this concept would have appeared unusual even to an Arab. For him the zarrah was the limit beyond which one could not go. The following Qur’anic verse however, refuses to acknowledge this limit:

Los incrédulos dicen: «Jamás nos llegará la Hora».

“The Unbelievers say, ‘Never to us will come The Hour’:

Di: «¡No! Por mi Señor, ciertamente vendrá sobre vosotros, por Aquel que conoce lo oculto, del Cual no se oculta ni el átomo más pequeño en los cielos ni en la tierra:

say, ‘Nay! but most surely, by my Lord, it will come upon you – by Him Who knows the unseen – from Whom is not hidden the least little atom in the Heavens or on earth:

ni hay nada menor que eso, ni mayor, sino que está en el Libro Claro.» [Al-Corán 34:3]1

nor is there anything less than that, or greater, but is in the Record Perspicuous.’” [Al-Qur’an 34:3]1

Este versículo también se refiere a la Omnisciencia de Dios, Su conocimiento de todas las cosas, ocultas o manifiestas. Luego va más allá y dice que Dios conoce todo, incluido lo que es más pequeño o más grande que el átomo. Así, el versículo muestra claramente que es posible que exista algo más pequeño que el átomo, un hecho que la ciencia moderna descubrió solo recientemente.

This verse also refers to the Omniscience of God, His knowledge of all things, hidden or apparent. It then goes further and says that God is aware of everything, including what is smaller or bigger than the atom. Thus the verse clearly shows that it is possible for something smaller than the atom to exist, a fact discovered only recently by modern science.