La península arábiga, durante el período previo al amanecer del Islam, estaba profundamente dividida según líneas nacionalistas. Las personas que vivían en una tienda o en una casa formaban una familia; un grupo de familias constituía un clan, y un grupo de clanes formaba una tribu. Cada tribu tenía su propio conjunto de normas y reglamentos según los cuales se gobernaba a la gente. El honor, el orgullo y la lealtad eran muy apreciados por estas tribus. Todas las actividades quedaban confinadas dentro del marco de la estructura tribal, y quien se saliera de estos límites era reprendido. Agruparse de esta manera proporcionaba seguridad a los individuos pertenecientes a la tribu, y también a cualquiera que buscara refugio entre ellos.

The Arabian peninsular, during the period leading up to the dawn of Islam, was heavily split on nationalistic lines. People living in a tent or a house formed a family; a group of families made a clan and a group of clans formed a tribe. Each tribe had its own set of rules and regulations according to which people were governed. Honour, pride and loyalty were held in high esteem by these tribes. All activities were confined within the framework of the tribalistic structure and anyone stepping outside these limits was reprimanded. Herding together in this fashion provided security for the individuals belonging to the tribe and also for anyone seeking refuge with them.

Algunas de las tribus dominantes eran los Quraysh en La Meca, los Aws y los Juzrach, y algunas tribus judías en Yazrib (Medina), y los Zaqif en Taif.

Some of the dominant tribes were Quraysh in Makkah, Aus, Khazraj and some Jewish tribes in Yathrib (Madinah) and Thaqif in Ta‘if.

Las fuertes lealtades hacia las tribus solían dar lugar a rivalidades intertribales. Estas rivalidades frecuentemente culminaban en enfrentamientos físicos, que a su vez desembocaban en guerras tribales, libradas por asuntos triviales como los pastos, el agua, los caballos y los camellos. El período de la yahiliyyah (ignorancia)

The strong loyalties to the tribes often led to inter-tribal rivalries. These rivalries often culminated in physical clashes, which in turn led to tribal wars, fought over trivial issues such as pastures, water, horses and camels. The period of jahiliyyah (ignorance)

Durante el siglo V, una de las guerras más conocidas fue la Guerra de al-Basus, que comenzó con las heridas infligidas a una camella llamada Basus que pertenecía a una anciana de los Banu Bakr. Esta guerra duró treinta años, con incursiones recíprocas, saqueos y matanzas. La Guerra de al-Dalis surgió de una conducta injusta en una carrera de caballos entre la tribu de Abs y la de Dhabyan, en el centro de Arabia. Esta guerra duró décadas.

is full of such examples. During the 5th Century, one of the well known wars was Harb al-Basus, which started from the wounding of a she-camel named Basus that belonged to an old woman of Banu Bakr. This war lasted for thirty years with reciprocal raids, plundering and killings. Harb al-Dalis arose from an unfair conduct in a horse race between the tribe of Abs and Dhabyan in central Arabia. This war lasted for decades.

Las dos tribus de Aws y Jazray en Yazrib (hoy llamada Madinah) se vieron envueltas en la guerra de Bu'ath, y en La Meca los Quraysh y sus aliados, los Kinanah, lucharon contra los Hawazin en la guerra conocida como guerra de Al-Fujjar.

The two tribes of Aus and Khazraj in Yathrib (now called Madinah) were involved in Harb al-Bu‘ath, and in Makkah the Quraysh and their allies, the Kinanah, fought the Hawazin in the war known as Harb al-Fujjar.