Sinds het aanbreken van het menselijk leven op deze planeet heeft de mens altijd geprobeerd de Natuur te begrijpen, zijn eigen plaats in het schema van de Schepping en het doel van het Leven zelf. In deze zoektocht naar de Waarheid, die vele eeuwen en diverse beschavingen beslaat, heeft georganiseerde religie het menselijk leven gevormd en, in grote mate, het verloop van de geschiedenis bepaald. Terwijl sommige religies gebaseerd zijn op geschreven teksten, die door hun volgelingen als goddelijk geïnspireerd worden beschouwd, hebben andere uitsluitend vertrouwd op menselijke ervaring.

Ever since the dawn of human life on this planet, Man has always tried to understand Nature, his own place in the scheme of Creation and the purpose of Life itself. In this quest for Truth, spanning many centuries and diverse civilizations, organized religion has shaped human life and, to a large extent, has determined the course of history. While some religions have been based on written text, claimed by their followers to be divinely inspired, others have relied solely on human experience.

De Al-Qur’an, de belangrijkste bron van het islamitische geloof, is een boek waarvan de volgelingen, de moslims, geloven dat het volledig van goddelijke oorsprong is. Moslims geloven ook dat het leiding bevat voor de gehele mensheid. Aangezien de boodschap van de Qur’an wordt geacht voor alle tijden te zijn, zou deze relevant moeten zijn voor elk tijdperk. Maar slaagt de Qur’an voor deze test?

Al-Qur’an, the main source of the Islamic faith, is a book believed by its followers, the Muslims, to be completely of Divine origin. Muslims also believe that it contains guidance for all humankind. Since the message of the Qur’an is believed to be for all times, it should be relevant to every age. But does the Qur’an pass this test?

In dit boekje ben ik van plan een objectieve analyse te geven van het islamitische geloof met betrekking tot de goddelijke oorsprong van de Qur’an, in het bijzonder in het licht van gevestigde wetenschappelijke ontdekkingen.

In this booklet, I intend to give an objective analysis of the Muslim belief regarding the Divine origin of the Qur’an, particularly in the light of established scientific discoveries.

Er was een tijd in de geschiedenis van de wereldbeschaving waarin ‘wonderen’, of wat als wonderen werd beschouwd, voorrang kregen op het menselijk verstand en de logica. Natuurlijk is de normale definitie van ‘wonder’ simpelweg alles wat plaatsvindt buiten de normale loop van het leven en waarvoor de mensheid geen verklaring heeft.

There was a time, in the history of world civilization, when ‘miracles’, or what were perceived to be miracles, took precedence over human reason and logic. Of course, the normal defination of ‘miracle’ is simply, anything that takes place out of the normal course of life and for which humankind has no explanation.

Echter, we moeten voorzichtig zijn voordat we iets als een wonder accepteren. In 1993 meldde ‘The Times of India’, Mumbai, dat ‘een heilige’ met de naam ‘Baba Pilot’ beweerde dat hij drie opeenvolgende dagen en nachten onafgebroken onder water in een tank had verbleven. Echter, toen verslaggevers de bodem van de watertank wilden onderzoeken waarin hij beweerde zijn ‘wonderbaarlijke prestatie’ te hebben verricht, weigerde hij hen dit toe te staan. Hij argumenteerde door de vraag te stellen hoe men de baarmoeder van een moeder die een kind baart, zou kunnen onderzoeken.

However, we must be careful before accepting something as a miracle. In 1993, ‘The Times of India’, Mumbai, reported that ‘a saint’ by the name ‘Baba Pilot’ claimed to have stayed continuously submerged under water in a tank for three consecutive days and nights. However, when reporters wanted to examine the bottom of the tank of water in which he claimed to have performed his ‘miraculous feat’, he refused to let them do so. He argued by asking as to how one could examine the womb of a mother that gives birth to a child.

Het was overduidelijk dat de ‘heilige’ iets te verbergen had! Zijn bewering was slechts een truc om aandacht te trekken.

Obviously the ‘saint’ had something to conceal! His claim was a gimmick simply to gain publicity.

Zeker, geen enkel modern mens met zelfs maar de kleinste neiging tot rationeel denken zou een dergelijk ‘wonder’ accepteren. Als dergelijke valse wonderen de beproevingen van goddelijkheid zijn, dan zouden we alle wereldberoemde magiërs, bekend om hun ingenieuze magische trucs en illusies, moeten accepteren als authentieke goddelijke mannen! Een boek dat beweert van goddelijke oorsprong te zijn, claimt in feite een wonder te zijn. Een dergelijke claim zou in elk tijdperk gemakkelijk verifieerbaar moeten zijn, volgens de standaarden van dat tijdperk. Moslims geloven dat de Qur’an de laatste en definitieve openbaring van God is, het wonder der wonderen, geopenbaard als een barmhartigheid voor de mensheid.

Surely, no modern person with even the slightest inkling towards rational thinking would accept such a ‘miracle’. If such false miracles are the tests of divinity, then we would have to accept all world famous magicians known for their ingenious magical tricks and illusions, as genuine God-men! A book, claiming to be of Divine origin, is in effect, claiming to be a miracle. Such a claim should be easily verifiable in any age, according to the standards of that age. Muslims believe, that the Qur’an is the last and final revelation of God, the miracle of miracles, revealed as a mercy to mankind.

Laten wij daarom de waarachtigheid van dit geloof onderzoeken.

Let us therefore investigate the veracity of this belief.

Literatuur en poëzie zijn in alle culturen instrumenten van menselijke expressie en creativiteit geweest.

Literature and poetry have been instruments of human expression and creativity, in all cultures.

De wereld heeft ook een tijdperk gekend waarin literatuur en poëzie een prominente plaats innamen, vergelijkbaar met de positie die wetenschap en technologie tegenwoordig genieten.

The world also witnessed an age when literature and poetry occupied pride of position, similar to that now enjoyed by science and technology.

Zelfs niet-moslimgeleerden zijn het erover eens dat de Qur’an Arabische literatuur bij uitstek is – dat het de beste Arabische literatuur op aarde is. De Qur’an daagt de mensheid uit om iets gelijkwaardigs te produceren:

Even non-Muslim scholars agree that the Qur’an is Arabic literature par excellence – that it is the best Arabic literature on the face of the earth. The Qur’an challenges mankind to produce the likes of it:

“En als jullie twijfelen over wat Wij van tijd tot tijd aan Onze dienaar hebben geopenbaard, produceer dan een soera die daarop lijkt; en roep jullie getuigen of helpers (als die er zijn) naast Allah, als jullie (twijfels) waar zijn.”

“And if ye are in doubt as to what We have revealed from time to time to Our servant, then produce a Surah like thereunto; and call your witnesses or helpers (if there are any) besides Allah, if your (doubts) are true.

“Maar als jullie dat niet kunnen – en jullie kunnen het zeker niet – vrees dan de Brandstof die bestaat uit mensen en stenen – die voorbereid is voor degenen die het Geloof verwerpen.” [Al-Qur’an 2:23-24]1

“But if ye cannot – and of a surety you cannot – then fear the Fire whose fuel is Men and Stones – which is prepared for those who reject Faith.” [Al-Qur’an 2:23-24]1

De uitdaging van de Qur'an is om een enkele soera (hoofdstuk) te produceren zoals de soera's die zij bevat. Dezelfde uitdaging wordt in de Qur'an meerdere malen herhaald.

The challenge of the Qur’an, is to produce a single Surah (chapter) like the Surahs it contains. The same challenge is repeated in the Qur’an several times.

De uitdaging om een soera te produceren die, in schoonheid, welsprekendheid, diepgang en betekenis, tenminste enigszins vergelijkbaar is met een Qur'anische soera, blijft tot op de dag van vandaag onvervuld.