تبلیغی تحریک کا آغاز درحقیقت اٹھارویں صدی میں یورپ میں صنعتی انقلاب کے پھوٹنے سے پہلے ہی ہو گیا تھا، اور یہ 1924 میں خلافت ختم ہونے تک جاری رہی۔ سولہویں صدی کے اختتام پر مالٹا میں ایک بہت بڑا تبلیغی مرکز قائم کیا گیا تھا۔ یہ ایک ایسے ہیڈکوارٹر کے طور پر کام کرتا تھا جہاں سے انہوں نے مسلم دنیا پر اپنے تبلیغی حملے کیے، لیکن 1625 میں وہ الشام منتقل ہو گئے اور وہاں بھی تبلیغی تحریکیں قائم کرنے کی کوشش کی۔ مبلغین کو چند اسکول قائم کرنے اور مذہبی معاملات پر کچھ کتابیں شائع کرنے سے زیادہ کامیابی حاصل نہ ہو سکی، اور بالآخر 1773 میں وہ ناکامی کا شکار ہو گئے جب ان کی سرگرمیاں بند کر دی گئیں اور وہ مالٹا واپس چلے گئے۔

The missionary movement actually started before the Industrial Revolution erupted in Europe in the 18th Century, and it continued until the Islamic State was dismantled in 1924. A huge missionary centre was established in Malta towards the end of the 16th century. This acted as the headquarters from which they conducted their missionary onslaught on the Muslim world, but in 1625 they moved to al-Sham and tried to establish missionary movements there as well. The missionaries did not find much success beyond establishing a couple of schools and publishing few a books on religious matters, finally succumbing to failure in 1773 when their activities were shut down and they returned to Malta.

مشنریوں کے لیے اصل کامیابی انیسویں صدی کے دوران حاصل ہوئی جب اسلامی ریاست نے مختلف اقسام کی اصلاحات متعارف کرانا شروع کیں، جنہیں "تنظیمات" کے نام سے جانا جاتا ہے، اور ان کا زیادہ تر مقصد مغرب کی جانب سے بڑھتے ہوئے دباؤ کو کم کرنا تھا۔ ان اصلاحات نے زمین، ٹیکس اور غیر مسلموں کے حقوق سمیت کئی شعبوں کو متاثر کیا۔ اگرچہ ان میں سے کچھ اصلاحات واضح طور پر اسلام کے منافی تھیں، لیکن اس وقت اسلامی ریاست نے درحقیقت اجتہاد کا سہارا لیا اور یہ نتیجہ اخذ کیا کہ یہ اصلاحات شریعت کے منافی نہیں ہیں۔ لہٰذا یہ نہیں کہا جا سکتا کہ انہوں نے کفر کے قوانین نافذ کیے کیونکہ مسلمانوں کے ذہنوں میں یہ اقدامات شریعت کے منافی نہیں تھے۔

The real breakthrough for the missionaries was made during the 19th Century when the Islamic State started to introduce various types of reforms, known as Tanzimat, mostly aimed at diffusing the increasing pressure from the West. These reforms affected many areas, including land, taxation and the rights of non-Muslims. Although some of them were clearly contradictory to Islam, the Islamic State at that time did actually refer to ijtihad and it concluded that these reforms did not contradict the Shari‘ah. So one cannot say that they implemented Kufr laws because in the minds of the Muslims, these measures did not contradict Shari‘ah.

ان اصلاحات کے حصوں میں اسلامی ریاست کے مسیحی شہریوں کو زیادہ خود مختاری دینا شامل تھا۔ خلفاء نے روس اور فرانس جیسے ممالک کو مسیحیوں سے متعلقہ مسائل کے حل میں تقریباً مکمل آزادی دے دی تھی، اور ان ممالک نے اس موقع کو اسلامی ریاست میں مداخلت کے لیے استعمال کیا۔ موقع کی اس کھلی راہ نے مشنری کاموں میں زیادہ شدت پیدا کی اور 1820 میں بیروت میں ایک مشنری مرکز کے قیام کی راہ ہموار کی۔ یہ مرکز ایک مہلک کینسر کے طور پر کام کرنے والا تھا جو پوری اسلامی ریاست میں پھیل گیا، اور عثمانی خلافت کے زوال میں ایک عامل ثابت ہوا۔

Parts of these reforms included a greater autonomy for the Christian citizens of the Islamic State. The Khulafa’ gave countries like Russia and France an almost free hand in dealing with problems relating to Christians, and these countries used this opportunity to infiltrate the Islamic State. This window of opportunity led to a greater vigour in missionary work and paved the way for the establishment of a missionary centre in Beirut in 1820. This centre was to act as the deadly cancer that spread all over the Islamic State, acting as a catalyst in the decline of the ‘Uthmani Khilafah.

مبلغین کو شروع میں بڑی مشکلات کا سامنا کرنا پڑا لیکن انہوں نے اپنی سرگرمیوں کو جاری رکھا۔

The missionaries initially faced great difficulties but they persisted with their activities.

ان کی توجہ کا پہلا شعبہ مذہبی تبلیغ اور مذہبی ثقافت تھا؛ ان کا تعلیمی پروگرام محدود اور کمزور رہا۔ انہوں نے لبنان کے گاؤں عنطورہ میں ایک کالج کھولنے میں کامیابی حاصل کی۔ امریکن مشن نے اپنی کتابوں کی طباعت اور تقسیم کے لیے اپنی پرنٹنگ پریس کو مالٹا سے بیروت منتقل کر دیا، اور 1834 تک وہ پورے شام کے علاقے میں پھیل چکے تھے۔

Their first area of concern was religious preaching and religious culture; their education programme remained limited and weak. They managed to open a college in the village of A‘ntoura in Lebanon. The American mission transferred its print shop from Malta to Beirut in order to print and distribute its books, and they penetrated the entire region of al-Sham by 1834.

اس دور کے ایک نمایاں مبلغ امریکی ایلی سمتھ تھے، جو مالٹا میں مشن پریس کے انچارج کے طور پر بطور رضاکار کام کر رہے تھے۔ ایلی سمتھ 1827 میں بیروت پہنچے لیکن ایک سال بعد خوف اور اکتاہٹ نے انہیں وہاں سے نکلنے پر مجبور کر دیا اور وہ مالٹا واپس چلے گئے۔ اس کے بعد وہ 1834 میں دوبارہ بیروت آئے اور اپنی اہلیہ کے ساتھ مل کر لڑکیوں کے لیے ایک مدرسہ کھولا۔ ان کے کام کا دائرہ کار وسیع ہو گیا اور انہوں نے اپنی زندگی شام، بالخصوص بیروت میں کام کرنے کے لیے وقف کر دی۔

One notable missionary from this period was the American Eli Smith, who had been working in Malta as a volunteer in charge of the mission press. Eli Smith arrived in Beirut in 1827 but a year later fear and boredom drove him out and he returned to Malta. He next returned to Beirut in 1834 and together with his wife opened a school for girls. His area of work broadened and he devoted his life to working in al-Sham, Beirut in particular.

مشنریوں کے لیے ایک مزید موقع اس وقت پیدا ہوا جب ابراہیم پاشا نے شام میں ابتدائی تعلیم کا ایک نیا نصاب اپنایا اور اس پر عمل درآمد کیا۔ اس نصاب کی جڑیں مصری تعلیمی نظام میں تھیں جو کہ فرانسیسی لبرل نظام سے لیا گیا تھا۔ ابراہیم پاشا نے باقاعدہ ٹیکس کا نظام بھی نافذ کیا، جس نے غیر مسلموں کے لیے سرکاری عہدوں پر فائز ہونے کی راہ ہموار کر دی، اور قانون کے سامنے تمام شہریوں کی برابری کے یورپی نظریے کا اعلان کیا۔ مشنریوں نے اس موقع سے فائدہ اٹھایا اور اپنی سرگرمیوں میں شدت لاتے ہوئے اس عمل کے دوران اپنے پرنٹنگ پریس کا پھیلاؤ کیا۔ جیزٹس، جن کے سلسلے (آرڈر) کو پوپ نے 1773 میں معطل کر دیا تھا، بڑی تعداد میں واپس آئے، اور برطانوی و امریکی پروٹسٹنٹ مشنریوں نے 1839 میں شام کے پروٹسٹنٹ چرچ کے قیام کے ذریعے ایک مضبوط بنیاد قائم کی۔ اس کے تسلسل میں 1866 میں سیرین پروٹسٹنٹ کالج قائم کیا گیا، جو اب بیروت کی امریکن یونیورسٹی ہے، اور جیزٹس کی سرگرمیوں کا عروج 1874 میں بیروت میں یونیورسٹی سین جوزف کی صورت میں سامنے آیا۔

A further opportunity came for the missionaries when Ibrahim Pasha adopted and implemented a new primary education syllabus in Syria. The roots of this syllabus lied in the Egyptian educational system which in turn was taken from the French libertian system. Ibrahim also enforced regular taxation, opening the way for the non-Muslims to hold posts in the government, and proclaimed the European view of equality of all citizens before the law. The missionaries took advantage of this opportunity and intensified their activities, expanding their printing works in the process. The Jesuits, whose order had been suspended by the Pope in 1773, returned in force, and British and American Protestant missionaries established a firm foothold by establishing the Protestant Church of Syria in 1839. Following on from this the Syrian Protestant College, now the American University of Beirut, was established in 1866 and Jesuit activity culminated in Universite Saint-Joseph in Beirut in 1874.