المبدأ الثاني الأساسي للرأسمالية هو المبدأ الذي يحدد قيمة المنتج. وقيمة المنتج هي درجة أهميته بالنسبة إلى شخص معين أو بالنسبة إلى شيء آخر. فإذا استُعملت القيمة بالنسبة إلى شخص سُمّيت "قيمة المنفعة"، أو ببساطة "المنفعة". وإذا قيست بشيء آخر سُمّيت "قيمة التبادل"، أو ببساطة "القيمة". وفي ظل الرأسمالية تُقدَّر قيمة المنفعة لشيء ما بمنفعته الحدّية. والمنفعة الحدّية للوحدة هي تلك المنفعة التي تُشبع أضعف حاجة. وهذا ما يُعرف بنظرية "تناقص المنفعة الحدّية"[38]. ووفقاً لهذه النظرية لا تُقدَّر المنفعة من وجهة نظر المنتج وتكاليف الإنتاج وحدها، لأن ذلك لا يلحظ إلا العرض دون الطلب. ولا تُقدَّر أيضاً من وجهة نظر المستهلك وحده (المنفعة والرغبة والتوفر النسبي أو الندرة)، لأن ذلك يعني النظر إلى الطلب دون العرض. بل ينبغي أن تُلاحظ قيمة المنفعة وتُقدَّر من وجهة نظر العرض والطلب معاً.

The second major principle of capitalism is the principle which defines the value of the product. The value of the product is the degree of its importance, relative to a particular person or relative to another thing. When the value is used relative to a person, it is called “the value of the benefit,” or simply the “benefit.” When measured against another thing, it is called the “value of exchange” or simply the “value.” Under capitalism, the value of the benefit of a thing is evaluated by its marginal benefit. The marginal benefit of a unit is that benefit which satisfies the weakest need. This is known as “the diminishing marginal utility” theory38. According to this theory, the benefit is not evaluated from the viewpoint of the producer and the costs of production only; this would only consider supply but not demand. Nor is it evaluated from the viewpoint of the consumer alone (benefit, desirability, and relative availability or shortage); this would imply the consideration of demand without supply. The benefit value should be observed and evaluated from the viewpoint of both supply and demand.