إن النظرية الأصلية للرأسمالية تدعو إلى زيادة الإنتاج، وبالتالي زيادة ثروات الأمم. وتزعم كذلك أن الإنتاج المتزايد مقرونًا بديناميكية العرض والطلب وآلية الأسعار سيضمن أفضل توزيع للثروة المنتجة على أفراد المجتمع. وقد ارتفع إنتاج الثروة في ظل الرأسمالية باستمرار على مدى المائة عام الماضية، مع استثناءات قليلة خلال الحربين العالميتين. وفي الوقت نفسه، ظل عدد الناس الذين يُصنَّفون فقراء وفق المعايير المحلية والوطنية والدولية غير متأثر بنمو الثروة. وهذه الظاهرة عالمية، تشمل الدول الغنية للغاية كالولايات المتحدة الأمريكية، والدول الفقيرة للغاية كهايتي ودول جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا.

The original theory of capitalism calls for the increase in production and consequently the increase in the wealth of nations. It further claims that the increased production coupled with the dynamics of supply and demand and the price mechanism will guarantee the best distribution of the produced wealth to the members of the society. Production of wealth under capitalism has continuously risen over the past one hundred years, with few exceptions during world wars. In the meantime, the number of people who are classified as poor based on local national and international standards continued to be indifferent to the wealth growth. This phenomenon is a worldwide phenomenon which includes extremely rich nations such as the USA as well as extremely poor nations such as Haiti and the sub-Saharan Africa.

في بيانٍ صادرٍ عن رؤساء الدول والحكومات في أحد مؤتمرات القمة العالمية للأغذية التابعة لمنظمة الأغذية والزراعة (الفاو)، أعرب الموقعون عن بالغ قلقهم من استمرار الجوع الذي يشكّل تهديدًا للمجتمعات الوطنية ولاستقرار المجتمع الدولي نفسه[51]. وجاء في البيان: «إنه لأمرٌ لا يُحتمل أن يعجز أكثر من 800 مليون إنسان في أنحاء العالم، ولا سيما في البلدان النامية، عن توفير ما يكفي من الغذاء لتلبية احتياجاتهم الغذائية الأساسية». ويقرّ القادة بأن الإمدادات الغذائية قد ازدادت ازديادًا كبيرًا، إلا أن الفقر والجوع ما زالا قائمين. ومع اعترافهم بأن زيادة الإمدادات الغذائية لم تؤدِّ إلى الحدّ من الجوع، فقد أصرّوا على أن الحل يكمن في المزيد من الشيء نفسه، أي «زيادة إنتاج الغذاء».

In a statement made by the heads of state and government at one of the World Food Summits of the Food and Agriculture Organization (FAO), they expressed their deep concern over the persistence of hunger which constitutes a threat both to national societies and to the stability of the international community itself51. According to the statement, “it is intolerable that more than 800 million people throughout the world, and particularly in developing countries, do not have enough food to meet their basic nutritional needs.” The leaders confirm that food supplies have increased substantially, but poverty and hunger continue to persist. Despite their recognition that food supply has increased without reducing hunger, they insisted that the solution will be more of the same “increased food production.”.

في هذا الإعلان، يؤكد زعماء العالم وجود مشكلة خطيرة تتمثل في الفقر والجوع. ومع ذلك، يستمرون في الإعلان أن الحل يكمن في زيادة الموارد والمنتجات. وكان ينبغي أن يلاحظوا أن الخلل ليس في إنتاجية الغذاء، بل في آلية توزيعه، التي تخفق في تمكين كل فرد من الحصول على الغذاء والسلع والخدمات بالشكل المناسب. وتبقى آلية توزيع الموارد على حالها، ولذلك ستظل النتيجة النهائية كما هي. فزيادة إنتاج الموارد ستزيد ثروة الأغنياء أصلاً، لكنها لن تنفع من هم في أشد الحاجة إليها.

In this declaration, the leaders of the world confirm the existence of a serious problem in poverty and hunger. In the meantime, they continue to declare that the solution is to increase the resources and products. They should have noted that the defect is not in the productivity of food; rather it is the mechanism of its distribution that fails to enable each and every person to have the proper access to food, commodities, and services. The mechanism of distribution of the resources remains unchanged. The end result will continue to be the same. The production of resources will increase the wealth of the already wealthy, but will not benefit those who need these resources the most.

في الحقيقة، ظل الناتج القومي الإجمالي والناتج المحلي الإجمالي للدول الفردية، وكذلك للعالم بأسره، في ازدياد منذ عقود. يوضح الشكل 3 الزيادة في أرقام الناتج القومي الإجمالي للولايات المتحدة منذ عام 1929. وباستثناء فترة قصيرة من الزمن، كان الناتج القومي الإجمالي يزداد دائمًا. وبعد عام 1970 بدأ الناتج القومي الإجمالي يزداد بمعدلات أسية؛ وهذا هو الوقت الذي ابتعدت فيه الولايات المتحدة عن قاعدة الذهب، وسنتناول ذلك لاحقًا بالتفصيل. ويتجاوز الناتج القومي الإجمالي الحالي في الولايات المتحدة أربعة عشر تريليون دولار.

In fact, the gross national or domestic product of individual nations as well as of the world at large has been on the rise for decades. Figure 3 shows the increase in GNP figures for the United States since 1929. Except for a short period of time, the GNP has always increased. After 1970, the GNP began to increase at exponential rates; this is the time when the United States departed away from the gold standard; more on this later. The current GNP in the United States exceeds fourteen trillion dollars.

تُعرض أعداد نسب الفقر في الولايات المتحدة الأمريكية في الشكل الرابع. ويُلاحَظ أن عدد الفقراء واصل الارتفاع بعد عام 1970، رغم أن الثروة الإجمالية في البلاد كانت تتزايد بمعدل متسارع أُسّيّاً. وما زالت نسبة الفقر تتراوح في المتوسط حول 12.5%، رغم الزيادة الهائلة في الثروة (من تريليون دولار في عام 1970 إلى 14.5 تريليون دولار في عام 2008).

The poverty numbers and rates in the United States are shown in figure 4. Note that the number of poor people continued to increase after 1970 despite the fact that the total wealth in the country was increasing at an exponential rate. The poverty rates continue to average around 12.5% despite the tremendous wealth increase (from $1 trillion in 1970 to $14.5 trillion in 2008).

الشكل ٥ يقارن الزيادة في الثروة في الولايات المتحدة بمعدلات الفقر. لاحظ أن الثروة تواصل الازدياد، بينما يبقى عدد الفقراء متوسطاً حول ثلاثين مليون نسمة. وتتعلق هذه الأرقام بالولايات المتحدة، أغنى دولة في العالم والرائدة في الرأسمالية.

Figure 5 contrasts the wealth increase in the United States with the poverty rates. Note how the wealth continues to increase while the number of poor people remains averaged around thirty million people. These figures pertain to the United States, the richest country in the world and the leader of capitalism.

إنّ أثر الرأسمالية على العالم بأسره أشدّ تدميرًا. وأرقام الفقر ونسبه مُحزِنة. وهذه الحقيقة يُقرّ بها قادة العالم والمؤسسات والمنظمات الدولية، مثل البنك الدولي، ومنظمة الأغذية والزراعة (الفاو)، وغيرها.

The impact of capitalism on the world at large is more devastating. The poverty numbers and rates are disheartening. This fact is recognized by world leaders, world institutions and organizations such as the World Bank, the FAO, and others.

يُقال إنّ الفقرَ يوجد عندما يكسب الإنسانُ مالاً أقلَّ مما يحتاجه فعلاً لتلبيةِ حاجاتِه الأساسية. وهذا التعريفُ يتّفقُ مع النظرةِ الرأسمالية إلى السعرِ ودورِه في تحديدِ مَن يستطيعُ أن يُشبعَ حاجاتِه ومَن لا يستطيع. فمَن يكسبُ مالاً أقلَّ (ثمناً لجهدِه أو تجارتِه) من ثمنِ السلعِ التي يحتاجُها لتلبيةِ حاجاتِه، فهو فقيرٌ.

Poverty is said to exist when a person earns less money than he actually needs to fulfill his basic needs. This definition is consistent with the capitalist view of the price and its role in determining who would be able to satisfy his needs and who would not. A person who earns less money (price for his efforts or trade) than the price of the goods he needs to fulfill his needs is a poor one.

لذلك، فإن إحدى طرق قياس الفقر هي جمع البيانات عن الأشخاص الذين يكسبون أقل من دولار واحد، أو دولارين، أو أكثر في اليوم. وتُظهر أرقام البنك الدولي أن عدد الأشخاص الذين كان دخلهم أقل من دولار واحد في اليوم بلغ عام 1981 قرابة 1.899 مليار شخص. وانخفض هذا العدد إلى 1.374 مليار عام 2005. وعندما يرتفع خط الفقر إلى دولارين، أو ثلاثة، أو خمسة، أو عشرة دولارات في اليوم، تصبح حال العالم في ظل الرأسمالية مخيفة للغاية.

Hence, one way to measure poverty is to collect data on people who earn less than one, two, or more dollars per day. World Bank figures show that in 1981 there were 1.899 billion people whose income was less than $1 a day. This number was reduced to 1.374 billion in 2005. When the poverty line goes up to two, three, five, or ten dollars per day, the state of the world under capitalism becomes absolutely frightening.

يوضح الشكل 6 بيانات الفقر وفق عدة خطوط للفقر⁵³. ولاحظ أنه باستثناء بيانات دولار واحد، ظل عدد الفقراء يتجاوز 40% من سكان العالم.

Figure 6 presents poverty data for several poverty lines53. Note that except for the $1 data, the number of poor people continued to stay above 40% of the world population.

يُبيّن الشكل 7 انخفاض معدلات الفقر عبر السنوات (1981-2005). وكان أكبر انخفاض في عدد الأشخاص الذين يكسبون أقل من دولار واحد في اليوم؛ إذ انخفضت نسبة من يعيشون بأقل من دولار واحد في اليوم إلى النصف خلال خمسة وعشرين عامًا (من 50% إلى 25%). ولوحظ تحسّن ضئيل جدًا لدى الأشخاص الذين يكسبون خمسة دولارات أو عشرة دولارات في اليوم. ففي عام 1981، كان 95% من سكان العالم، باستثناء الولايات المتحدة وأوروبا الغربية، يعيشون بأقل من عشرة دولارات في اليوم؛ وبعد خمسة وعشرين عامًا، لم تنخفض هذه النسبة إلا إلى 93%. وخلال الفترة نفسها، ارتفعت الأسعار والتضخم ارتفاعًا كبيرًا في مختلف أنحاء العالم.

Figure 7 shows the reduction of poverty rates over the years (1981-2005). The largest reduction is in the number of people who earned less than $1 a day; the rate of people living under $1 a day was reduced by half over twenty-five years (50% to 25%). Very little improvement was observed for people who earned five or ten dollars a day. In 1981, 95% of the world population excluding the United States and Western Europe lived under $10 a day; twenty-five years later, this percentage was reduced only to 93%. Over the same period, prices and inflation have soared worldwide.

وبعبارة أخرى، فإن الـ50٪ ممن كانوا يكسبون دولاراً واحداً في عام 1981 وانتقلوا إلى شريحة الدولارين ليسوا بالضرورة في وضع أفضل. ويستخدم مكتب إحصاءات العمل في الولايات المتحدة أداة حسابية لاحتساب معدل التضخم وفق مؤشر أسعار المستهلك (CPI)[54]. وباستخدام هذه الأداة، فإن ما كان يشتريه الدولار الواحد في عام 1981 يحتاج إلى 2.15 دولاراً في عام 2005. أي أن الذين كانوا يعيشون بدولار واحد في عام 1981 يبقون في الحالة نفسها من الفقر في عام 2005، حتى وإن أصبح نصفهم يعيش اليوم على دولارين في اليوم. ويبيّن الشكل 8 مؤشر أسعار المستهلك للفترة 1947-2009. ولاحظ كيف ارتفعت الأسعار ارتفاعاً حاداً بعد عام 1972، وهو الوقت الذي تخلّت فيه الولايات المتحدة عن قاعدة الذهب.

In other words, the 50% of those who used to earn $1 in 1981 and moved to the $2 bracket are not necessarily better off. The Bureau of Labor Statistics in the United States uses a calculating tool to compute the consumer price index (CPI) inflation rate54. Using this calculator, what $1 could buy in 1981 requires $2.15 in 2005. In other words, the people who lived under $1 in 1981 continue to be in the same poverty status in 2005 even though half of them now live on $2 a day. The consumer price index for the period 1947-2009 is shown in figure 8. Note how sharply the prices increased after 1972 (this is the time when the United States departed from the gold standard).

ربما تكون أشدّ نتائج الفقر فتكاً الجوع. وكثيراً ما يُشار إلى الفقر ببساطة بوصفه حال من يكسب أقل من مبلغ محدد مسبقاً من المال.

Perhaps the most devastating result of poverty is hunger. Quite often people refer to poverty simply in terms of people who earn less than a predetermined amount of money.

المشكلة تصبح خطيرة حقًا حين يظل الفقير عاجزًا فعلًا عن أن يملأ بطنه بالطعام الضروري الذي يحفظ له حياةً كريمة. إن الرأسمالية بوصفها نظامًا لا تعالج مشكلة الجوع. بل إن مبادئ الرأسمالية تفتح الباب لاحتمال أن يعجز أفراد المجتمع عن إشباع بعض حاجاتهم، وقد تكون هذه الحاجات الحاجة إلى الغذاء الذي يلزم للقضاء على الجوع. وتزعم الرأسمالية زعمًا باطلًا أنه لا توجد موارد كافية (في هذه الحالة الغذاء) لإطعام كل بطن جائع. وردًّا على ظاهرة الجوع في ظل الرأسمالية، أُنشئت مؤسسات كثيرة لمكافحة الجوع. ووجود مثل هذه المؤسسات داخل المجتمعات الرأسمالية دليل بسيط على أن الرأسمالية بوصفها نظامًا لا تخفق في حل مشكلة الجوع المستشرية فحسب، بل تتسبب فيها. أما الإسلام، كما سيُبحث لاحقًا، فيدعو إلى القضاء على الجوع، ويجعل هذه الدعوة أصلًا من أصوله. وقد رُوي عن النبي ﷺ أنه قال: «برئ الله ورسوله ممن بات وفيهم جائع» [ضعيف، ويُروى بلفظ: «أيما أهل عرصة أصبح فيهم امرؤ جائعًا فقد برئت منهم ذمة الله»].

The becomes problem really serious when the poor actually remains unable to fill his stomach with the necessary food to sustain a decent life. Capitalism as a system does not address the issue of hunger. In fact, the principles of capitalism give rise to the possibility that individuals in a society will not be able to satisfy some of their needs; these needs could very well be the need for food, which is necessary to eliminate hunger. Capitalism speciously claims that there is not enough resources (in this case food) to feed each and every hungry stomach. In response to the phenomenon of hunger under capitalism, many institutions were created to fight hunger. The existence of such institutions within the societies of capitalism is a simple proof that capitalism as a system not only fails to resolve the epidemic problem of hunger, but in fact it causes this problem. Islam, on the other hand (as will be discussed later), calls for the elimination of hunger and makes this call a fundamental principle of Islam. Prophet Mohammad is reported to have said, “Allah and his Messenger will disown a community which allows one of its members to sleep hungry.

على الرغم من النمو الهائل في الاقتصاد وثروة الولايات المتحدة، خلصت فرقة الأطباء المعنية بالجوع في أمريكا (التي أُنشئت في أوائل عام 1984) إلى أن الجوع مشكلة ذات أبعاد وبائية في جميع أنحاء البلاد؛ وهي تزداد سوءاً لا تحسناً. وخلصت كذلك إلى أن السياسات القائمة لا تخفف الجوع في أمريكا[56]. ويصعب على كثيرين قبول هذه الحقيقة، كما يرى أردِس آرمسترونغ يونغ[57]، الذي يطرح السؤال: «لماذا يسمح الأمريكيون بأن يظل الناس جائعين، وهم قادرون على إنتاج ما يكفي من الغذاء لإطعام العالم، ويهدرون من الطعام أكثر مما يستطيع الجياع أن يأكلوه؟» ولخّص لاري براون، مدير المركز الوطني للجوع والفقر، مشكلة الجوع في الولايات المتحدة في كتابه «الجوع في أمريكا: الوباء المتنامي»[58]، حيث يكتب:

Despite the tremendous growth in the economy and the wealth of the United States, the Physician Task Force on Hunger in America (established in early 1984) concluded that hunger is a problem of epidemic proportions across the nation; it is getting worse, not better. They further concluded that present policies are not alleviating hunger in America56. This fact can be hardly accepted by many, as argued by Ardis Armstrong Young57. He raises the question “Why do Americans allow people to go hungry when they can grow enough food to feed the world and they waste more food than the hungry could eat?” Larry Brown, director of the National Center on Hunger and Poverty, summarized the hunger problem in the United States in his book Hunger in America: The Growing Epidemic58, where he writes:

إذا كان الجوع مشكلةً بأبعاد وبائية في الولايات المتحدة، أغنى دولة في العالم، فأي أبعاد يبلغها الجوع في هايتي وبنغلاديش وكينيا وسائر دول العالم النامية والمتخلفة؟ إن الإحصائيات المتعلقة بالجوع في العالم صادمة ومذهلة ومرعبة. وتتضح ضخامة المشكلة حين نعلم أن الموارد والأغذية المهدورة في العالم تكفي وتزيد عن إطعام الجياع. ومراراً وتكراراً يتبين أن آلية التوزيع هي التي تُخفق، وليس نقص الموارد.

If hunger is a problem with epidemic proportions in the United States, the richest country in the world, then what proportions does hunger have in Haiti, Bangladesh, Kenya, and the rest of the developing and underdeveloped world? The statistics on world hunger are shocking, startling, and terrifying. The magnitude of the problem is signified when we know that the wasted resources and food in the world are more than sufficient to feed the hungry. Time and again, it is clear that the mechanism of distribution that is failing; it is not the insufficiency of the resources.

وفقاً للبيانات والإحصاءات المنشورة حول الجوع الصادرة عن البنك الدولي ومنظمات أخرى، يموت شخصٌ كل ثانيتين بسبب الجوع وسوء التغذية، ويشكل الأطفال 85% من هؤلاء. وفي دول آسيا وإفريقيا وأمريكا اللاتينية، لا يزال أكثر من 1.3 مليار إنسان يعيشون فيما وصفه البنك الدولي بالفقر المدقع (أقل من دولار واحد في اليوم)[53]، مما يؤدي إلى أنواع مختلفة من الأمراض وسوء التغذية والوفاة المحتملة. وقد قال الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون في بيان له بتقرير الأهداف الإنمائية للألفية لعام 2009[59]:

According to published data and statistics on hunger by World Bank and other organizations, one person every other second dies out of hunger and malnutrition, 85% of these are children. In the Asian, African, and Latin American countries, well over 1.3 billion people are still living in what the World Bank has called absolute poverty (below $1 a day)53, which results in various types of illnesses, malnutrition, and potential death. In a statement made by the secretary general of the United Nations Ban Ki-moon to the Millennium Development Goals report 200959, he says,

لقد كنا نتحرك ببطء شديد بالنسبة لتحقيق أهدافنا. واليوم، نواجه أزمة اقتصادية عالمية لم تتضح بعد آثارها الكاملة.

We have been moving too slowly to meet our goals. And today, we face a global economic crisis whose full repercussions have yet to be felt.

على أقل تقدير، سيُخرجنا ذلك عن المسار في عدد من المجالات الأساسية، لا سيما في الدول النامية. وفي أسوأ الأحوال، قد يحول دون وفائنا بوعودنا، فيدفع ملايين إضافية إلى الفقر، ويُشكّل خطرًا من الاضطرابات الاجتماعية والسياسية.

At the very least, it will throw us off course in a number of key areas, particularly in the developing countries. At worst, it could prevent us from keeping our promises, plunging millions more into poverty and posing a risk of social and political unrest.

تعاني منطقة جنوب الصحراء الأفريقية أشدّ هذه الأوضاع، إذ يواجه ٣٠٪ من سكانها يوميًا خطر الجوع وسوء التغذية والموت المحتمل. وبحسب منظمة الصحة العالمية[60]، يموت أكثر من خمسين ألف شخص كل يوم بسبب أسباب مرتبطة بالفقر. ويُعدّ الأطفال أكبر الفئات تضررًا من الجوع، إذ يموت ثلاثون ألف طفل يوميًا وفقًا لتقرير اليونيسف[61].

Sub-Saharan Africa experiences the worst of such conditions, where 30% of its population faces the danger of hunger, undernutrition and potential death on a daily basis. According to the World Health Organization60, more than fifty thousand people die every day from poverty-related causes. The children are the largest segment hit by hunger with thirty thousand deaths daily according to UNICEF report61.

يحرم الجوعُ الناسَ، ولا سيما الأطفال، من الحصول على التغذية الضرورية للنمو. ويظهر أثر الجوع على أعداد كبيرة من السكان في نسبة الأطفال دون سن الخامسة الذين يعانون نقص الوزن. فقد كان واحدٌ وثلاثون في المئة من الأطفال دون الخامسة (أي طفلٌ من كل ثلاثة أطفال) في آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية يعانون نقص الوزن عام 1990م. ولم تتحسن أوضاع الأطفال كثيرًا منذ ذلك الحين؛ ففي عام 2007م كان أكثر من 26% من أطفال هذه المنطقة ما زالوا يعانون نقص الوزن، ومن المتوقع أن ترتفع هذه النسبة أكثر بسبب الأزمة المالية الراهنة.

Hunger deprives people, especially children, from receiving the necessary nutrition for growth. The impact of hunger on large populations is visible on the percentage of children under age five who are underweight. Thirty-one percent of children under five (that is, one out of every three children) in Asia, Africa, and Latin America were underweight in 1990. The status of children has not improved a lot since then; in 2007 more than 26% of the children in this region were still underweight and this rate is expected to rise even more due to the current financial crisis.

آثار الفقر والجوع واضحة في كثير من جوانب الحياة الإنسانية. ومن الأهمية بمكان معدلات وفيات الأمهات والمواليد حديثي الولادة (الأطفال الرضع الذين لم يتجاوز عمرهم ثمانية وعشرين يومًا)، كما هي موضحة في الشكل رقم 9. وتقدّر منظمة الصحة العالمية أن أكثر من خمسمائة ألف امرأة تموت كل عام أثناء الولادة. ويقع العدد الأكبر من هذه الوفيات في منطقة إفريقيا جنوب الصحراء (50% من المجموع)، وهي المنطقة التي تبلغ فيها نسبة الفقر أعلى مستوى في العالم.

Footprints of poverty and hunger are visible in many aspects of the human life. Of particular significance is the maternal and neonatal (newborn babies less than twenty-eight days old) death rates shown in figure 9. The World Health Organization estimates more than five hundred thousand women die every year in the process of delivering children. The largest number of deaths occur in the sub-Saharan Africa (50% of the total), where the poverty rate is highest in the world.

إن التفاوت بين صحة الأمهات في العالم الصناعي والعالم النامي يدل على توزيع غير متوازن للموارد. ففي النيجر، مثلاً، وهي الدولة الأعلى خطراً من حيث وفاة الأمهات، تنتهي واحدة من كل سبع ولادات بوفاة الأم، مقابل واحدة من كل 47,600 ولادة في دولة مثل أيرلندا.

The disparity between the well-being of mothers in industrial world and the developing world speaks for an out-of-balance distribution of resources. In Niger, for example, the country with the highest risk of maternal death, 1 out of 7 births will result in the death of the mother compared to 1 out of 47,600 in a country like Ireland.

وبالمثل، يُتوقَّع أن يكون معدل وفيات حديثي الولادة (احتمال وفاة المولود خلال الثمانية والعشرين يومًا الأولى من ولادته) مرتفعًا جدًا بسبب الفقر المدقع والجوع. وتقدِّر منظمة الصحة العالمية أن نحو 3.7 مليون طفل توفوا بعد الولادة في عام 2004. ويوضح الشكل 10 التفاوت الكبير بين العالم الفقير والعالم الغني. إذ يموت أربعون مولودًا من كل ألف مولود في المناطق منخفضة الدخل، مقابل ثلاثة فقط من كل ألف في الدول الصناعية.

By the same token, neonatal mortality (probability of newborn dying within twenty-eight days of birth) is expected to be very high due to extreme poverty and hunger. WHO estimates that around 3.7 million babies died after birth in 2004. Figure 10 illustrates the wide disparity between the poor and the rich worlds. Forty out of every 1,000 newborn babies die in the low-income regions compared to only 3 out of 1,000 in the industrial world.

بعيداً عن الأثر المباشر على حياة النساء اللواتي يلدن الأطفال وعلى المواليد الجدد، فإن الفقر والجوع يعرقلان تقدم الأمم بإعاقة التعليم. ويُعيق الفقر المدقع التعلم من خلال سوء التغذية، وسوء الصحة، ونقص الكتب، وضعف الإضاءة، وغياب الأماكن المناسبة لأداء الواجبات المدرسية، وضعف تربية الوالدين. كما يرفع الفقر من معدل تسرب الطلاب من المدارس. والجهل بالتعليم يشكّل عائقاً يحول دون الحصول على الوسائل الضرورية لتحسين نوعية الحياة.

Besides the direct impact on the life of women who give birth to children and the newborn babies, poverty and hunger impede the progress of nations by inhibiting education. Extreme poverty obstructs learning through poor nutrition, bad health, lack of books, insufficient lighting and places to do homework and parental poor education. Poverty increases the rate of dropout of schools. Lack of education constitutes an obstacle which prevents the acquisition of the necessary means for improving life quality.

هذا يؤدي إلى حلقة مفرغة يصعب كسرها: الفقر يعيق التعليم، بينما يؤدي نقص التعليم إلى استمرار الفقر. فالفقراء جدًا تقلّ فرصهم في الحصول على تعليم جيد، وهو ضروري للمنافسة على الوظائف مع من هم أكثر تعليمًا؛ ومن دون عمل لائق يصعب للغاية الخروج من هوّة الفقر. وفي ظل هيمنة الرأسمالية، تكون الفئات الفقيرة من السكان هي الأقل تعليمًا، والأقل تعليمًا هم الأشد فقرًا. ويؤثر الفقر والجوع في القدرات الإدراكية للأطفال في المدارس. وتُظهر تقارير اليونسكو أن الأطفال ناقصي الوزن والمتقزّمين بسبب سوء التغذية لا يستطيعون التركيز في المدرسة، ويرجح أن يتركوا الدراسة [61].

This leads to a cycle which proves to be too difficult to break: poverty impedes education, while lack of education sustains poverty. Extremely poor people have lesser chance of getting proper education, which is necessary to compete for jobs with more educated people; without proper employment, it is almost impossible to get out of the poverty plunge. Under the dominance of capitalism, the poor segments of the population are the least educated; and those with the least education are the poorest. Poverty and hunger affect the cognitive ability of children in schools. UNESCO reports show that underweight and stunted children due to poor nutrition cannot concentrate in school and are likely to drop out61.

في ظل سيطرة النظام الرأسمالي، لم تنجح السياسات القائمة حتى الآن في كسر هذه الحلقة. فعلى مدى العقود القليلة الماضية، ظل الفقراء متأخرين في التعليم، وبقيت معدلات الفقر مستمرة. ففي عام 2007 لم يكن يذهب إلى المدرسة سبعةٌ وسبعون مليون طفل في سن المرحلة الابتدائية في العالم النامي، وكانت الفتيات منهم يشكلن 57%[61]. وقد دخل قرابة مليار إنسان القرن الحادي والعشرين وهم عاجزون عن قراءة كتاب أو كتابة أسمائهم.

Current policies under the dominance of the system of capitalism have failed to break this cycle. Over the last few decades, the poor continued to lag behind in education, and the poverty rates continued to persist. Seventy-seven million children of primary school age in the developing world were not in school in 2007, 57% of them were girls61. Nearly a billion people entered the twenty-first century unable to read a book or sign their names.

تُظهر التقرير العالمي لرصد التعليم للجميع الصادر عن اليونسكو[61] أنّ "الأطفال الصغار الأشدّ حاجةً، وهم الأكثر استفادةً أيضًا، من غير المرجّح أن تصلهم برامج تحسين التعليم." ولا تزال التغطية متدنّيةً جدًا في معظم دول العالم النامي، وقلّما توجد برامج للأطفال دون سنّ الثالثة. وإنّ العائق الرئيس أمام التعليم هو الفقر والجوع.

The UNESCO Education for All (EFA) Global Monitoring Report61 shows that “young children in greatest need, who also stand to gain the most, are unlikely to have access to education improvement programs.” Coverage remains very low in most of the developing world and few programs exist for children under age three. The main barrier for education is poverty and hunger.

تُظهر الأشكال (11-14) مؤشرات التعليم في 125 دولة استنادًا إلى تقرير اليونسكو [61]. وتبيّن جميع المؤشرات أن أفقر الدول تتخلف في معدلات محو أمية الكبار، ونسب الالتحاق الصافي بالمدارس، ونسبة بقاء الطلاب حتى الصف الخامس؛ ونتيجةً لذلك، فإن مؤشر التنمية التعليمية (EDI) لثلث دول العالم دون 80%، مع وجود دول مثل تشاد والنيجر وبوركينا فاسو ومالي وغينيا وموزمبيق، مؤشر تعليم أقل من 60%. ويقل معدل الإلمام بالقراءة والكتابة في تشاد والنيجر عن 30% من مجموع السكان. ونظرًا للارتباط القوي بين الفقر والتعليم، فإنه من الصعب جدًا أن نرى تحسنًا في رفاهية حياة الناس في هذه الدول الأفريقية، ما لم يحدث تغيير جذري في أسلوب توزيع الثروة في العالم ومنهجه.

Figures (11-14) show education indicators in 125 countries based on UNESCO report61. All of the indicators show that the poorest countries lag behind in adult literacy, net enrolment ratios, and survival rate of students to grade 5; as a result, the education development indicator (EDI) for one-third of the nations of the world is below 80%, with countries like Chad, Niger, Burkina Faso, Mali, Guinea, and Mozambique having lower than 60% education index. The literacy rate in Chad and Niger is less than 30% of the total population. Given the strong correlation between poverty and education, it is very difficult to see an improvement in the well-being of Figures (11-14) show education indicators in 125 countries based on UNESCO report. All of the indicators show that the poorest countries lag behind in adult literacy, net enrolment ratios, and survival rate of students to grade 5; as a result, the education development indicator (EDI) for one-third of the nations of the world is below 80%, with countries like Chad, Niger, Burkina Faso, Mali, Guinea, and Mozambique having lower than 60% education index. The literacy rate in Chad and Niger is less than 30% of the total population. Given the strong correlation between poverty and education, it is very difficult to see an improvement in the well-being of the life of people in these African nations unless a serious change occurs in the method and style of wealth distribution in the world.

في الولايات المتحدة، أكبر دولة رأسمالية وأغناها، لا تزال نسبة الأمية مرتفعة تصل إلى 14%، أي أن واحدًا من كل سبعة أشخاص يفتقر إلى المهارات الأساسية للقراءة. وتُظهر الإحصاءات أن أعلى نسبة للتسرب من المدارس كانت بين أفقر المجتمعات في الولايات المتحدة، وهي الفئات الإسبانية والسوداء. وقد بقيت نسبة المتسربين بين البيض والسود والإسبان كما هي على مدى السنوات الخمس والثلاثين الماضية، إذ تبلغ نسبة المتسربين من الإسبان في المتوسط 3.6 أضعاف البيض، وتبلغ نسبة المتسربين من السود 1.5 مرة من المتسربين البيض (الشكل 15). ويزيد من تأكيد ذلك أن 75% من المستفيدين من المساعدات الاجتماعية في الولايات المتحدة لا يستطيعون القراءة.

In the United States, the largest and richest cpitalist country, illiteracy continues to be as high as 14%, that is, one out of seven people lack the basic skills for reading. Statistics show that the highest dropout rate from schools has been with the poorest communities in the United States, the Hispanic and black population. The ratio of dropouts between white, black, and Hispanics remained the same over the last thirty-five years, with Hispanics averaging 3.6 times more than whites, and the blacks are 1.5 times more than white dropouts (figure 15). This is further signified by the fact that 75% of the people receiving welfare aids in the United States cannot read.