Al-Qur'an dan hubungannya dengan ilmu pengetahuan telah dibahas selama berabad-abad, dengan para ulama berdebat apakah ilmu pengetahuan layak dijadikan sebagai alat tafsir untuk menjelaskan makna-maknanya. Ulama abad ke-14, Al-Syathibi, menentang penggunaan ilmu pengetahuan tersebut. Ia berpendapat bahwa Al-Qur'an adalah kitab keagamaan yang terutama berfokus pada perwujudan kehendak Ilahi dalam ranah eksistensi manusia. Al-Syathibi menulis:

The Qur’an’s relationship with science has been discussed for centuries, with scholars debating whether to use science as an exegetical tool to elucidate its meanings. The 14th Century scholar Al-Shatibi was against using science. He argues the Qur’an is a religious book which is mainly focused on the manifestation of the Divine will in the human sphere of existence. Al-Shatibi writes:

Banyak orang telah melampaui batas dan membuat klaim yang tidak tepat terhadap Al-Qur'an, ketika mereka menisbatkan kepadanya segala jenis ilmu, baik yang berkaitan dengan masa lalu maupun masa kini, seperti ilmu-ilmu alam, matematika, dan logika.15

Many people have overstepped all bounds and made undue claims about the Qur’an when they assigned to it all types of knowledge of the past and the present such as the natural sciences, mathematics and logic.15

Namun, teolog dan filsuf abad ke-11, Al-Ghazali, menganjurkan penggunaan ilmu pengetahuan untuk menjelaskan makna-makna Al-Qur'an. Al-Ghazali memandang Al-Qur'an sebagai landasan bagi segala jenis ilmu pengetahuan. Misalnya, ia menyatakan bahwa seluruh ilmu pengetahuan tersirat "dalam tanda-tanda dan petunjuk-petunjuk dalam Al-Qur'an"16, dan dalam kitabnya The Jewels of the Qur'an ia berargumen bahwa prinsip-prinsip berbagai ilmu "tidak berada di luar Al-Qur'an"17.

However, the 11th Century theologian and philosopher, Al-Ghazali advocates using science to elucidate the meanings of the Qur’an. Al-Ghazali views the Qur’an as providing the foundations to all types of knowledge. He states, for example, that all knowledge is implied “in the signs and indications in the Qur’an”16 and in his book The Jewels of the Qur’an he argues that the principles of various sciences “are not outside the Qur’an.” 17.

Para ulama juga menyatakan bahwa Al-Qur'an adalah teks yang menembus dan menyentuh dimensi batin manusia. Strategi komunikatif yang digunakan Al-Qur'an untuk mencapai hal ini mencakup teknik mengajukan pertanyaan dan merujuk pada tanda-tanda (ayat) menuju Tuhan, yaitu rujukannya kepada alam semesta. Diperkirakan terdapat sekitar 750 ayat yang berkaitan dengan ilmu pengetahuan dan fenomena alam.18

Scholars also claim the Qur’an is an intrusive text engaging with the inner dimensions of man. Communicative strategies employed by the Qur’an to achieve this include the technique of asking questions and referring to sign-posts to God i.e. its allusions to the natural world. There are an estimated 750 verses concerning science and natural phenomena.18

Ilmu pengetahuan, sebagaimana didefinisikan oleh filsuf Bertrand Russell, adalah "usaha untuk menemukan, melalui observasi dan penalaran yang didasarkan padanya, ...fakta-fakta tertentu tentang dunia, dan hukum-hukum yang menghubungkan fakta-fakta satu sama lain..."19.

Science, as defined by the philosopher Bertrand Russell, is “the attempt to discover, by means of observation and reasoning based upon it, ...particular facts about the world, and the laws connecting facts with one another...”19.

Meskipun tidak ada kesepakatan mengenai definisi ilmu pengetahuan, tampaknya definisi Russell, jika diterapkan pada Al-Qur'an, menghadirkan sejumlah ayat yang menunjuk pada kajian ilmiah. Beberapa contohnya antara lain:

Although there is no consensus over the definition of science, it seems that Russell's definition applied to the Qur’an offers an array of verses pointing to scientific study. Some examples include:

Dan Dialah yang menciptakan segala sesuatu dan menetapkannya dengan ukuran yang tepat.20

And who created all things and made them to an exact measure.20

Akan Kami perlihatkan kepada mereka tanda-tanda Kami di segenap penjuru bumi dan pada diri mereka sendiri, hingga jelas bagi mereka bahwa ini adalah kebenaran.21

We shall show them Our signs in every region of the earth and in themselves, until it becomes clear to them that this is the Truth.21

Sungguh, benar-benar ada tanda-tanda (kebesaran Allah) pada penciptaan langit dan bumi, serta pergantian malam dan siang, bagi orang-orang yang berakal.22

There truly are signs in the creation of the heavens and the earth, and in the alternation of the night and day, for those with understanding.22

Sesungguhnya dalam penciptaan langit dan bumi; dalam silih bergantinya malam dan siang; dalam kapal-kapal yang berlayar di laut membawa barang yang berguna bagi manusia; dalam air yang diturunkan Tuhan dari langit lalu dengan air itu Dia menghidupkan bumi setelah mati, dan menyebarkan di dalamnya segala jenis makhluk; dalam perubahan angin dan awan yang berjalan pada ketentuan-Nya antara langit dan bumi: terdapat tanda-tanda bagi orang-orang yang menggunakan akalnya.

In the creation of the heavens and earth; in the alternation of the night and day; in the ships that sail the seas with goods for people; in the water which God sends down from the sky to give life to the earth when it has been barren, scattering all kinds of creatures over it; in the changing of the winds and clouds that run their appointed courses between the sky and earth: there are signs in all of these for those who use their minds.

23

23

Namun, hal ini tidak berarti bahwa Al-Qur'an adalah sebuah kitab ilmu pengetahuan; melainkan ia adalah kitab *ayaat*, yang umumnya diartikan sebagai "ayat" dan secara linguistik memiliki berbagai makna, seperti: tanda, bukti, dalil, dan mukjizat.24 Dengan demikian, ayat-ayat Al-Qur'an yang berkaitan dengan alam semesta tidak dimaksudkan untuk memberikan uraian rinci tentang alam, melainkan untuk mendorong pemikiran dan perenungan.

This, however, does not imply the Qur’an is a book of science; rather it is a book of ayaat, which is commonly interpreted as ‘verses’ and linguistically conveys various meanings, such as: sign, proof, evidence and miracle.24 Thus, the qur’anic verses pertaining to the natural world are not meant to provide detailed descriptions of nature, but they encourage thinking and reflection.

Selain itu, pandangan akidah Islam menegaskan bahwa Al-Qur'an tidak meniadakan realitas-realitas yang telah mapan, dan terdapat konsensus ulama bahwa pernyataan-pernyataannya mengenai alam semesta tidak terbatas pada pemahaman tentang alam pada abad ke-7. Hal ini dijelaskan oleh Syaikh Mohar Ali dalam bukunya The Qur'an and the Orientalists:

Moreover, the Islamic creedal position maintains that the Qur’an does not negate established realities, and there is a scholarly consensus that its statements pertaining to the natural world are not confined to a 7th century understanding of nature. This is explained by Shaykh Mohar Ali in his book The Qur’an and the Orientalists:

Jauh dari menirukan atau mencerminkan pandangan dunia yang keliru yang berlaku di Arab pada abad ketujuh, Al-Qur'an justru jauh melampaui pengetahuan ilmiah pada masa itu dan berbicara tentang fakta-fakta dan kebenaran ilmiah yang baru ditemukan oleh manusia belakangan ini.25

Far from reproducing or reflecting the erroneous world-view prevailing in the seventh century Arabia, the Qur’an indeed goes far beyond the scientific knowledge of the time and speaks of scientific facts and truths that have only recently been discovered by man.25

Dalam mempertimbangkan hal ini, fakta bahwa sebuah dokumen dari abad ke-7 memuat pernyataan-pernyataan yang menolak asumsi ilmiah yang mapan pada masanya, dan selaras dengan sains modern beserta penemuan-penemuannya, menunjukkan dengan jelas sifat Al-Qur'an sebagai penunjuk jalan menuju yang transenden. Hal ini mendorong perenungan dan memudahkan tercapainya kesimpulan bahwa Tuhan itu Esa dan wacana Qur'ani bersifat Ilahi. Makalah ini akan mengambil salah satu tanda yang terdapat dalam surah Al-Mu'minun ayat 12 hingga 14, dan memberikan penguraian linguistik yang menghubungkan setiap kata kunci dengan embriologi modern.

In considering this, the fact that a 7th century document contains statements rejecting the established scientific assertions of its time, and complying with modern-day science and its discoveries, makes evident the nature of the Qur’an as a sign-post to the transcendent. This encourages contemplation, and facilitates the arrival at a conclusion that God is One and qur’anic discourse is Divine. This paper will take one of these signs found in chapter 23 verses 12 to 14, and provide a linguistic breakdown correlating each key word with modern embryology.