1580年、ベルナール・パリシーは、現代的な意味での「水循環」の概念を初めて記述した人物である。彼は、水が海から蒸発し、冷えて雲を形成する過程を説明した。雲は内陸へと移動し、そこで上昇し、凝結して雨となって降る。この水は湖や川に集まり、絶え間ない循環の中で再び海へと流れ戻る。紀元前7世紀、ミレトスのタレスは、海の表面の飛沫が風に巻き上げられ、内陸へ運ばれて雨として落ちると考えていた。

n 1580, Bernard Palissy was the first person to describe the present day concept of ‘water cycle’. He described how water evaporates from the oceans and cools to form clouds. The clouds move inland where they rise, condense and fall as rain. This water gathers as lakes and streams and flows back to the ocean in a continuous cycle. In the 7th century B.C., Thales of Miletus believed that surface spray of the oceans was picked up by the wind and carried inland to fall as rain.

昔の人々は、地下水の源を知りませんでした。彼らは、海の水が風の影響を受けて大陸の内部へと押し流されると考えていました。また、水は秘密の通路、あるいは大深淵によって戻ってくると信じていました。この通路は海とつながっており、プラトンの時代以来、「タルタロス」と呼ばれてきました。

In earlier times people did not know the source of underground water. They thought the water of the oceans, under the effect of winds, was thrust towards the interior of the continents. They also believed that the water returned by a secret passage or the Great Abyss. This passage is connected to the oceans and has been called the ‘Tartarus’, since Plato’s time.

デカルトは、十八世紀の偉大な思想家であったが、この見解を支持していた。十九世紀まで、アリストテレスの理論はなお広く行き渡っていた。

Even Descartes, a great thinker of the eighteenth century, subscribed to this view. Till the nineteenth century, Aristotle’s theory was still prevalent.

この理論によれば、水は冷たい山の洞窟内で凝結し、地下湖を形成して泉に水を供給していたとされます。今日では、地面の割れ目に浸透する雨水がこれを担っていることが分かっています。

According to this theory, water was condensed in cool mountain caverns and formed underground lakes that fed springs. Today, we have come to know that the rainwater that seeps into the cracks of the ground is responsible for this.

これについては、クルアーンの次の節に述べられています。

This is described by the Qur’an in the following verses:

アッラーが天から雨を降らせ、それを地中の泉を通して導いておられるのを、あなたは見ていないのか。

“Seest thou not that Allah sends down rain from the sky, and leads it through springs in the earth?

そして、それによって様々な色の作物を生じさせる。」[クルアーン 39:21] 「神は天から雨を降らせ、それによって死んだ大地を生き返らせる。」

then He causes to grow, therewith, produce of various colours.” [Al-Qur’an 39:21] “He sends down rain from the sky and with it gives life to the earth after it is dead:

「まことに、その中には理性ある者への兆しがある。」[アル＝クルアーン 30:24] 「また、われは天から一定の分量で水を降らせ、それを大地に留めおく。そしてわれは、それを消し去ることもまったく容易にできる。」[アル＝クルアーン 23:18] 千四百年前に書かれた他のいかなる文書も、水循環についてこれほど正確な描写を与えてはいない。

Verily in that are Signs for those who are wise.” [Al-Qur’an 30:24] “And We send down water from the sky according to (due) measure, and We cause it to soak in the soil; and We certainly are able to drain it off (with ease).” [Al-Qur’an 23:18] No other text dating back 1400 years ago gives such an accurate description of the water cycle.

「回帰する天空にかけて」 [Al-Qur’an 86:11]

“By the Firmament which returns (in its round),” [Al-Qur’an 86:11]

「そして、我らは受粉をもたらす風を送り、天から雨を降らせて、それによってあなたがたに水を豊かに与える」[アル＝クルアーン 15:22]。ここで用いられているアラビア語の単語 lawaaqih は laqih の複数形であり、その laqih は laqaha に由来します。laqaha は受精させる、受粉させるという意味です。この文脈で「受精させる」とは、風が雲を押し寄せ合わせ、凝結を増大させることで、それが稲妻を生じさせ、ひいては雨をもたらすことを意味します。同様の記述は、クルアーンの次の節にも見られます。

“And We send the fecundating winds, then cause the rain to descend from the sky, therewith providing you with water (in abundance).” [Al-Qur’an 15:22] The Arabic word used here is lawaaqih which is the plural of laqih from laqaha, which means to impregnate or fecundate. In this context, impregnate means that the wind pushes the clouds together increasing the condensation that causes lightning and thus rain. A similar description is found in the following verses of the Qur’an:

{Seest thou not that Allah makes the clouds move gently, then joins them together, then makes them into a heap?–then wilt thou see rain issue forth from their midst. And He sends down from the sky mountain masses (of clouds)} Note: The text is a Qur'an verse, so it is wrapped in { } as instructed and no ﷺ is added. Since the instructions say to reply with the translation only, the Japanese translation is below. あなたは見ないのか、アッラーが雲をそっと動かし、それらを集め合わせ、さらに積み重ねて一つの塊にされることを。そして、その中から雨が出てくるのをあなたは見る。また、天から山のような塊(の雲)を下されるのである。

“Seest thou not that Allah makes the clouds move gently, then joins them together, then makes them into a heap?–then wilt thou see rain issue forth from their midst. And He sends down from the sky mountain masses (of clouds)

hail（雹）とは何か：「アッラーはそれによって望む者を打ち、望む者からそれを逸らされる」

wherein is hail: He strikes therewith whom He pleases and He turns it away from whom He pleases.

「その稲妻の鮮烈な閃光は、ほとんど視力を奪わんばかりである」[アル＝クルアーン 24:43]「雲を巻き起こすのはアッラーであり、風を送り出すのもアッラーである」

the vivid flash of His lightning well-nigh blinds the sight.” [Al-Qur’an 24:43] “It is Allah Who sends the Winds, and they raise the Clouds:

そして神は御心のままに、それ（雲）を天に広げ、断片に砕かれる。その中から雨粒が出てくるのをあなたは目にするであろう。

then does He spread them in the sky as He wills, and break them into fragments, until thou seest raindrops issue from the midst thereof:

それから、神がお望みになる御僕のもとへ雨を届けられると、見よ、人々は喜ぶのである」[クルアーン 30:48]。水文学に関する現代の知見は、この事柄についてのクルアーンの記述と完全に一致している。

then when He has made them reach such of His servants as He wills, behold, they do rejoice!” [Al-Qur’an 30:48] Modern data on Hydrology agrees perfectly with the Qur'anic description on the same subject.

水循環は、『クルアーン』の他の複数の節、すなわち7:57、13:17、25:48-49、35:9、36:34、45:5、50:9-11、56:68-70、67:30でも述べられています。