يُعدّ الحديث صحيحًا إذا كان كل راوٍ في سلسلة السند عدلًا [عدالة] تامّ الضبط [تامّ الضبط]. ويجب أن يكون عاقلًا، بالغًا، ومسلمًا وقت الرواية.

A hadith is authentic if every narrator in a chain of transmission is of probity adala] and thoroughly accurate [tamm al-dabbt]. He must be intelligent, sane, mature and Muslim at the time of narrating the hadith.

العدالة تعني أن يكون الراوي من أهل التقوى [متقيًا لله]، فلا يكذب ولا يرتكب الكبائر. وإن وقعت منه كبيرةٌ بأي حال، بادر إلى التوبة فورًا. وكذلك يتجنب مثل هذا الشخص الصغائر قدر الإمكان، وإن وقع فيها لم يُصِرَّ عليها. ويجتنب هذا الشخص الفسق [الفسوق] والفحش [الفاحشة] بكل أنواعه، وله مروءةٌ واضحة. فلا يأتي من الأفعال ما يُعدّ مشينًا أو مستهجنًا في المجتمع الإسلامي، فمثلًا لا يبول أو يأكل ويشرب قائمًا في الطريق العام.

Probity means that the narrator is a person of Taqwa [God-fearing]; he is not a liar and does not commit major sins. If by any chance a major sin is committed, he repents immediately. Such a person also avoids minor sins as much as possible and if he does, he is not consistent upon them. This person avoids transgression [fisq] and sexual misconduct [fahsh] of any kind and has a clear sense of honor. He does not commit such acts as are looked upon as disgraceful or disreputable in Islamic society. For example, he will not urinate or eat and drink while standing in public.

الشخص التام الضبط [التامّ الضّبط] يعني أنّ الراوي شديد الذكاء. ويجب أن يتمتّع هذا الشخص بذاكرة قوية حتى يحفظ الألفاظ الدقيقة للحديث. ومن المهم أيضاً أن تُحفظ الألفاظ بدقة، بحيث لا يبقى مجال للشك في صحّتها.

A thoroughly accurate person [al-tamm al-dabbt] means that the narrator is extremely intelligent. This person must possess a strong memory so as to preserve the exact wordings of the hadith. It is also important that the words are memorized accurately, leaving no room for doubt about it being authentic.

إذا استوفى كل راوٍ من الشروط المذكورة آنفًا، من الصحابة إلى آخر راوٍ، فعندئذٍ فقط يكون الحديث صحيحًا. فإذا استوفيت جميع الشروط، فالحديث صحيح لذاته. وإذا كان أحد الرواة ناقص الضبط في الحفظ، أو نُقل عنه سوء الخلق، لكن الحديث تقوّى بأحاديث أخرى، فالحديث حسن.

If the aforementioned criteria are fulfilled by every narrator, from Sahaba to the last narrator, only then will a hadith be authentic. If all the requirements are fulfilled, then the hadith is a sound- in-itself narration . If a narrator is lacking in sharpness of memory or is reported to be of bad character but the hadith is corroborated by other ahadith, the hadith is a sound narration.

إذا كان في الراوي ضعفٌ في بعض صفاته، مما يقتضي إضعاف الحديث، ولم يتقوَّ بغيره من الأحاديث، فإنه يُسمّى حديثاً حسناً.

If the narrator is lacking in some character, which calls for a weakening of the hadith and it is not corroborated by other ahadith, it is called a fair narration [hasan].

إذا لم يتوفر الشرط الذي يجعل الحديث صحيحًا أو حسنًا في راوٍ واحد أو أكثر، فإن الحديث يكون ضعيفًا. فعلى سبيل المثال، إذا لم يكن الراوي متصفًا بالعدالة، أو لم يكن ضابطًا متقنًا، وأثّر ذلك في صحة الحديث، فإن الحديث يُنزَّل إلى درجة الحديث الضعيف.

If the criteria that makes a hadith authentic or fair is not found in one or more than one narrators, then the hadith is weak. For example, if the narrator does not possess probity or is not thoroughly accurate, and the authenticity of the hadith is affected by it, the hadith will be degraded to a weak hadith.

هناك أربعة فروع رئيسية للحديث. هذه الفروع تحدد كيف وعلى أي حال وصل إلينا الحديث:

There are four main branches of hadith. These branches determine how and in what condition the hadith reaches us:

1. الحديث المتواتر: هو الحديث الذي يُنقل من جيل إلى جيل بأعداد كبيرة، بحيث لا يُتصوَّر أنهم تواطؤوا على اختلاقه.

1. A mass-transmitted hadith [mutawatir] A mass-transmitted hadith is a hadith that is transmitted from one generation to the next in such large numbers, that one could not imagine that they conspired to forge it.

2. الحديث المشهور الحديث المشهور هو الحديث الذي رواه ثلاثة أشخاص أو أكثر من جيل إلى جيل. ويُسمّى هذا الحديث أيضًا المستفيض.

2. A well-known hadith [mashhur] A well-known narration is a hadith in which three people or more narrated a hadith from one generation to the next. This hadith is also called mustafid.

3. حدیث عزیز حدیثِ عزیز وہ حدیث ہے جسے ایک نسل سے دوسری نسل تک دو یا دو سے زیادہ راویوں نے روایت کیا ہو۔

3. A rare hadith [aziz] A rare narration is a hadith in which two people or more narrated a hadith from one generation to the next.

4. الحديث الغريب الحديث الغريب هو الحديث الذي انفرد برواية الحديث راوٍ واحد في جميع طبقات السند.

4. A solitary hadith [gharib] A solitary hadith is a hadith in which only one person narrated a hadith throughout the transmission.

وتُستخدم مصطلحات أخرى أيضًا:

Other terminologies are also used:

5۔ الحدیث الشاذّ: حدیثٌ صحیحٌ لکنّه یخالف ما هو أوثقُ منه من الأحادیث۔

5. An anomalous hadith A hadith that is authentic, but which conflicts with other ahadith that are more authentic than itself.

6. حدیثٌ محفوظ: حدیثٌ صحیحٌ، لکنّه یخالف أحادیثَ أضعفَ منه في الصحة.

6. A preserved hadith A hadith which is authentic, but which conflicts with other ahadith that are less authentic than itself.

٧۔ الحدیثُ المُنكَر [مُنكَر]: حديثٌ ضعيفٌ يُخالِف أحاديثَ صحيحةً أخرى.

7. A declined hadith [munkar] A hadith that is weak and which conflicts with other ahadith that are authentic.

٨۔ حديثٌ مقبولٌ: حديثٌ رواتُه قويّون، وقد تعارض مع حديثٍ رواتُه ضعفاء.

8. An accepted hadith A hadith having a strong narrator and conflicts with a hadith whose narrator is weak.

هذا ملخص لبعض المصطلحات التي استعملها أئمة الحديث. ويمكن الرجوع إلى كتب أئمة الحديث للاطلاع على مسرد أوسع وشرح أفصل لمصطلحات الحديث. غير أن ما ذُكر كافٍ لأن يفهم القارئ هذا الكتاب وحقيقة الحديث. وأكثر اصطلاحات أئمة الحديث مصطلحات غامضة على أكثر الناس، إذ قلّ من يفهمها.