Los musulmanes están de acuerdo en que la Sunnah del Profeta Muhammad ﷺ es la segunda de las dos fuentes fundamentales reveladas del Islam, después del Glorioso Corán. La Sunnah auténtica está contenida en el vasto cuerpo de la literatura del Hadiz.1.

The Muslims are agreed that the Sunnah of the Prophet Muhammad (may Allah bless him and grant him peace) is the second of the two revealed fundamental sources of Islam, after the Glorious Qur'an. The authentic Sunnah is contained within the vast body of Hadith literature.1.

Un hadiz (pl. ahadiz) se compone de dos partes: el matn (texto) y el isnad (cadena de transmisores). Un texto puede parecer lógico y razonable, pero necesita un isnad auténtico con transmisores confiables para ser aceptable; 'Abdullah b. al-Mubarak (m. 181 AH), uno de los ilustres maestros del Imam al-Bujari, dijo: "El isnad es parte de la religión: si no fuera por el isnad, cualquiera diría lo que quisiera."2.

A hadith (pl. ahadith) is composed of two parts: the matn (text) and the isnad (chain of reporters). A text may seem to be logical and reasonable but it needs an authentic isnad with reliable reporters to be acceptable; 'Abdullah b. al-Mubarak (d. 181 AH), one of the illustrious teachers of Imam al-Bukhari, said, "The isnad is part of the religion: had it not been for the isnad, whoever wished to would have said whatever he liked."2.

Durante la vida del Profeta ﷺ y después de su muerte, sus Compañeros (Sahabah) solían referirse a él directamente al citar sus dichos. Los Seguidores (Tabi'un) siguieron el mismo proceder; algunos de ellos citaban al Profeta ﷺ a través de los Compañeros, mientras que otros omitían la autoridad intermedia; a un hadiz de este tipo se le conoció después como mursal. Se comprobó que el eslabón que faltaba entre el Seguidor y el Profeta ﷺ podía ser una persona, es decir, un Compañero, o dos personas, siendo la persona adicional un Seguidor de mayor edad que había oído el hadiz del Compañero. Este es un ejemplo de cómo surgió la necesidad de verificar cada isnad; el Imam Malik (m. 179) dijo: "El primero en utilizar el isnad fue Ibn Shihab al-Zuhri" (m. 124).3.

During the lifetime of the Prophet (may Allah bless him and grant him peace) and after his death, his Companions (Sahabah) used to refer to him directly, when quoting his sayings. The Successors (Tabi'un) followed suit; some of them used to quote the Prophet (may Allah bless him and grant him peace) through the Companions while others would omit the intermediate authority - such a hadith was later known as mursal. It was found that the missing link between the Successor and the Prophet (may Allah bless him and grant him peace) might be one person, i.e. a Companion, or two people, the extra person being an older Successor who heard the hadith from the Companion. This is an example of how the need for the verification of each isnad arose; Imam Malik (d. 179) said, "The first one to utilise the isnad was Ibn Shihab al- Zuhri" (d. 124).3.

La otra razón, más importante, fue la fabricación deliberada de ahadices por parte de diversas sectas que surgieron entre los musulmanes, con el fin de respaldar sus opiniones (véase más adelante, en el análisis de los ahadices maudu'). Ibn Sirin (m. 110), uno de los Tabi'un, dijo: "No preguntaban por el isnad, pero cuando ocurrió la fitnah (discordia, agitación, especialmente la guerra civil), dijeron: 'Nombradnos a vuestros hombres'. Así, las narraciones de los Ahl al-Sunnah (adeptos de la Sunnah) eran aceptadas, mientras que las de los Ahl al-Bid'ah (adeptos de la innovación) no eran aceptadas."4.

The other more important reason was the deliberate fabrication of ahadith by various sects which appeared amongst the Muslims, in order to support their views (see later, under discussion of maudu' ahadith). Ibn Sirin (d. 110), a Successor, said, "They would not ask about the isnad. But when the fitnah (trouble, turmoil, esp. civil war) happened, they said: Name to us your men. So the narrations of the Ahl al-Sunnah (Adherents to the Sunnah) would be accepted, while those of the Ahl al-Bid'ah (Adherents to Innovation) would not be accepted."4.