Prasangka dan pengucilan terhadap orang lain merupakan salah satu halangan terbesar kepada perpaduan masyarakat.

Prejudice and ostracising others is one of the greatest impediments to social cohesion.

Para penyelidik telah mendapati bahawa dalam beberapa jam pertama kehidupan, bayi akan menangis apabila mendengar bayi lain menangis. Mereka menamakan ini mimikri, iaitu tindakan meniru ekspresi emosi orang lain - dalam kes ini, corak tangisan. Ia adalah bentuk empati yang asas. Menurut teori penularan emosi primitif, seseorang secara tidak sedar dan spontan meniru ekspresi emosi orang lain pada badan, wajah atau suara. Bagi pihak yang memerhati, ia menunjukkan pengakuan terhadap kesusahan orang lain. Contoh mimikri pada bayi ini nampaknya menunjukkan bahawa manusia tidak dilahirkan dengan kecenderungan untuk berprasangka; sebaliknya, ia adalah sesuatu yang dipelajari. Jika kita secara semula jadi cenderung menunjukkan prasangka terhadap satu sama lain, untuk mengasingkan, membuli, menjadikan orang lain mangsa, membenci dan membunuh, dunia kita pasti tidak akan berfungsi, kita sudah lama memusnahkan antara satu sama lain. Prasangka adalah sesuatu yang dipelajari, dan oleh itu ia juga boleh dinyahpelajari. Harry Bridges berkata, "Tiada seorang pun pernah dilahirkan sebagai pembenci orang Negro, pembenci orang Yahudi, atau mana-mana jenis pembenci lain. Alam semula jadi enggan terlibat dalam amalan membunuh diri sebegini."36

Researchers have found that during their first hours of life, babies will cry if they hear other babies crying. They call this mimicry, the act of mimicking emotional expressions of others - in this case, the patterns of grieving. It is a rudimentary form of empathy. According to the theory of primitive emotional contagion, one unconsciously and spontaneously mimics the emotional bodily, facial or vocal expressions of another. For the audience it suggests an acknowledgement of the other’s distress. This example of mimicry in babies appears to suggest that humans are not born with a disposition towards prejudice; it is instead something they learn. If we were predisposed to show prejudice to one another, to ostracise, bully, victimise, hate and kill, our world would simply cease to function, we would readily have destroyed each other. Prejudice is something we learn, and it is therefore something we can also unlearn. Harry Bridges said, “No one has ever been born a Negro hater, a Jew hater, or any other kind of hater. Nature refuses to be involved in such suicidal practices.”36

Hubungan antara Islam dengan sistem kepercayaan dan agama lain sentiasa rumit dan pelbagai dimensi. Sejak kemunculan Islam, umat Islam telah menjalin hubungan yang bermakna dengan orang bukan Islam dan budaya mereka. Jacques Waardenburg menjelaskan: "Sejak permulaannya, tamadun Islam sentiasa mempunyai hubungan dengan budaya dan tamadun lain.

The relationship between Islam and other faith and belief systems has always been intricate and multifaceted. From the advent of Islam, Muslims established meaningful contact with non-Muslims and their cultures. Jacques Waardenburg describes: “Since its inception the Muslim civilization has been in continuous relationship with other cultures and civilizations.

Ia meluas dari Lautan Atlantik hingga Lautan Pasifik dan melintasi wilayah-wilayah yang sejak lama menjadi pembawa kebudayaan. Akibatnya, kaum Muslimin telah bersentuhan dengan banyak agama.

It extends from the Atlantic to the Pacific Oceans and through regions which have long been carriers of culture. As a consequence, Muslims have come into contact with many religions.

"Seseorang mungkin boleh memikirkan bukan sahaja pelbagai bentuk Kristian dan Yahudi di dalam dan di luar Timur Tengah, tetapi juga Zoroastrianisme dan Manikheisme, Hinduisme, malah Buddhisme, apatah lagi agama-agama bukan bertulisan di pelbagai bahagian Asia dan Afrika."37

One may think not only of various forms of Christianity and Judaism inside and outside the Middle East but also of Zoroastrianism and Manicheism, Hinduism, and even Buddhism, not to speak of non-literate religions in many parts of Asia and Africa.”37

Walaupun al-Qur'an sangat jelas menegaskan kebenaran Islam, Nabi-Nya ﷺ, dan jalan penghambaan kepada Tuhan, ia juga memberitahu kita bahawa terdapat golongan lain yang mempunyai pandangan, cara hidup, kepercayaan, bangsa, bahasa dan tamadun yang berbeza. Masyarakat manusia ialah satu umat, tetapi manusia terus berbeza-beza: "kecuali mereka yang diberi rahmat oleh Tuhanmu – dan untuk itulah Dia menciptakan mereka" (11:118-119). Sebahagian pentafsir menghubungkan hal ini dengan keupayaan manusia untuk berbeza pendapat antara satu sama lain dari segi intelektual.38

Though the Qur’ān is very clear in stressing the truth value of Islam, of its Prophet (peace be upon him), and of the path servitude to God, it also informs us that there are others with differing views, lives, faiths, race, languages and civilisation. The human community is a single community but mankind continues to have differences – “except those on whom your Lord has mercy – for He created them to be this way” (11:118-119). Some commentators relate this to man’s ability to differ intellectually from one another.38

Personaliti dalam Al-Quran, daripada nabi dan rasul; mereka yang dianugerahi sifat-sifat terpuji iaitu keteguhan dan ketakwaan; golongan yang sombong dan yang menolak dengan degil; lelaki dan perempuan; kanak-kanak dan orang tua; yang sihat dan yang uzur - membentuk pelbagai pengalaman hidup yang tidak terhitung. Pengajaran yang kita temui dalam biografi para sahabat Nabi ﷺ, serta orang-orang kafir Quraisy, sebenarnya memberikan contoh yang tidak berkesudahan tentang bagaimana pengalaman hidup manusia yang berbeza saling berinteraksi antara satu sama lain. Kadangkala saling melengkapi, dan pada masa lain saling bertembung.

Personalities in the Qur’ān, from prophets and messengers; those endowed with positive qualities of uprightness and piety; the arrogant and obstinately rejecting; men and women; children and elderly; healthy and infirm - form a myriad of life experiences. The lessons we find in the biographies of the companions of the Prophet (peace be upon him), as well as the disbelievers of the Quraysh actually provide endless examples of how different people’s life experiences interact with one another. Sometimes complimenting and other times colliding.

Al-Qur'an mengajarkan bahawa kehidupan itu sendiri sentiasa berubah, dan perubahan berlaku pada setiap peringkat kewujudan manusia serta dalam dunia yang dapat kita perhatikan. Siang dan malam silih berganti, planet-planet beredar dalam orbitnya, dan daripada ketiadaan kita melalui peringkat-peringkat kehidupan, bermula dengan zaman bayi, dan manusia berubah dari segi fizikalnya, kebolehan akalnya dan kesedarannya. Perubahan yang paling penting dalam diri mana-mana insan berkaitan dengan iman dan kepercayaannya. Hakikat bahawa manusia memang berubah sudah cukup menjadi bukti bahawa orang yang paling keras kepala sekalipun boleh berubah hatinya, dan begitu juga orang yang sabar dan lemah lembut boleh menjadi keras kepala. Manusia boleh bertukar agama, memeluk iman dan meninggalkan iman sama sekali. Oleh itu, adalah penting bagi seorang Muslim untuk tidak sekali-kali menganggap bahawa sesiapa pun berada di luar jangkauan hidayah.

The Qur’ān teaches that life itself is in flux, that changes occur at every level of a person’s existence, and in our observable world. The night and day alternate, planets swim in orbit, from nothingness we pass through stages of life, of infancy, and man transitions in his physical being, his mental aptitude and in his consciousness. The most significant transitioning of any person relates to his or her faith and belief. The simple fact that people do transition is a proof enough that the most obstinate can have a turn of heart and so too can the forbearing and mild become obstinate. People can change faith, embrace faith and leave faith altogether. It is essential that the Muslim thus never assume that anybody is beyond guidance.