A percepção europeia dos árabes, dos muçulmanos e dos turcos como Outros sombrios e diabólicos emanou dos confrontos militares otomanos nos Balcãs e desempenhou um papel de grande importância na criação do Outro, bem como na formação da autoimagem: "Essas atitudes perpassam grande parte da história da Igreja, o surgimento de noções de soberania e a cultura e autoimagem europeias, e, em certa medida, foram transmitidas aos americanos."91

European perception of Arab, Muslims and Turks as dark and devilish Others emanated from Ottoman military engagements in the Balkans and played a most significant role in creating the Other, as well as in self-image making: “These attitudes thread through much of church history, emerging notions of sovereignty, and European culture and self-image, and to some degree were handed on to Americans.”91

A vilificação de um povo traz consigo uma série de propaganda. Os relatos de peregrinos cristãos a Jerusalém revelam que, antes do século XII, não existia uma grande narrativa que retratasse os muçulmanos como inimigos, como "saqueadores de Jerusalém" e como "pagãos". O palco ainda não havia sido montado. As circunstâncias políticas envolvendo o avanço dos seljúcidas até Constantinopla e o pedido de auxílio dos bizantinos ao Papa Urbano II, na França, deram início a uma imaginação ou reimaginação mental dos muçulmanos como inimigos de Deus que deveriam ser combatidos. Os quatro relatos sobreviventes do discurso de Urbano apresentam cada um uma versão distintamente diferente do que seu discurso continha, mas a construção de uma retórica antimuçulmana é inegável. Ele apresentou a cidade de Jerusalém sob ameaça de uma raça "perversa" que pratica costumes "abomináveis". Os propagandistas da cruzada, desde o discurso do Papa Urbano II em Clermont, em 1095, até as cruzadas seguintes nas décadas posteriores, produziram a imagem do muçulmano como um profanador ateu dos santuários cristãos, como um torturador bárbaro de cristãos, como um adorador de ídolos. A alteridade dos muçulmanos começou a se consolidar e tornou-se mais acentuada quando os muçulmanos foram colocados fora dos limites da sociedade civilizada normativa, como animais, o que se ilustra em "que abrem o ventre daqueles que escolhem atormentar...", extraído do seguinte relato do discurso de Urbano:

The vilification of a people carries with it a train of propaganda. The accounts of Christian pilgrims to Jerusalem reveal that before the twelfth century, a grand narrative of Muslims as enemies, as ‘despoilers of Jerusalem’ and as ‘heathens’, did not exist. The stage had not yet been set. The political circumstances involving the Seljuqs’ encroaching into Constantinople and Byzantine requesting assistance from Pope Urban II in France, set in motion a mental imagining or re-imagining of Muslims as the enemies of God who had to be fought. The four surviving accounts of Urban’s speech each present a distinctly different version of what his speech entailed, but the build-up of anti-Muslim rhetoric is unmistakable. He presented a city of Jerusalem under threat of a ‘wicked’ race who partake in ‘abominable’ practices. Crusade propagandists from Pope Urban II’s speech in Clermont in 1095 to further crusades in subsequent decades produced the image of the Muslim as a godless defiler of Christian sanctities, as a barbaric torturer of Christians, as an idol worshipper. The Othering of the Muslims had begun and became more pronounced when Muslims were outside the bounds of normative civilised society, as animals, which is illustrated in “who cut open the navels of those whom they choose to torment...”, taken from the following account of Urban’s speech:

“Um relato grave chegou das terras ao redor de Jerusalém ... de que uma raça absolutamente estranha a Deus ... invadiu a terra dos cristãos ... Ou arrasaram até o chão as igrejas de Deus, ou as subjugaram aos seus próprios ritos ... Abrem o ventre daqueles que escolhem atormentar ... deitados no chão, com todas as suas entranhas expostas ... Que posso dizer da terrível violação das mulheres? Sobre quem recai a tarefa de vingar isso, se não sobre vós? ... Tomai o caminho do Santo Sepulcro, resgatai aquela terra e governai-a vós mesmos, pois aquela terra, como diz a Escritura, emana leite e mel ... Tomai este caminho para a remissão de vossos pecados, certos da glória imperecível do Reino dos Céus.” Quando o Papa Urbano disse essas coisas ... todos gritaram em uníssono: Deus vult! Deus vult!, “Deus o quer! Deus o quer!”92

“A grave report has come from the lands around Jerusalem ...that a race absolutely alien to God...has invaded the land of the Christians...They have either razed the churches of God to the ground or enslaved them to their own rites...They cut open the navels of those whom they choose to torment...them as they lie on the ground with all their entrails out.... What can I say of the appalling violation of women? On whom does the task lie of avenging this, if not on you?...Take the road to the Holy Sepulchre, rescue that land and rule over it yourselves, for that land, as scripture says, floweth with milk and honey...Take this road for the remission of your sins, assured of the unfading glory of the kingdom of heaven.’ When Pope Urban had said these things...everyone shouted in unison: Deus vult! Deus vult!, ‘God wills it! God wills it!’”92

A propaganda desempenhou, portanto, um papel essencial na preparação das cruzadas. O discurso do Papa Urbano II utilizou imagens altamente inflamatórias para provocar indignação moral, e o que mais se destacou em sua fala foi a alteridade atribuída aos muçulmanos, que ele associou à ideia de profanação dos locais cristãos. Foi o que ele pregou sobre a barbárie contra outros cristãos que passou a informar sua audiência sobre quem eram os muçulmanos. Embora não tivesse havido uma perseguição sistemática aos cristãos por parte dos muçulmanos da Terra Santa, o discurso do Papa Urbano II foi suficiente para gerar uma resposta popular em massa e apaixonada ao apelo.

Propaganda therefore played an essential part in the build-up to the crusades. Pope Urban II’s speech used highly inflammatory imagery to provoke moral outrage and what was most prominent in his address was the Otherising of Muslims and he connected that to the idea of despoiling of Christian sites. It was what he preached of the barbarity towards other Christians that came to inform his audience about who the Muslims were. Though there had been no systematic persecution of Christians by the Muslims of the Holy Land, Pope Urban II’s speech did enough to generate a mass passionate response to the appeal.

A selvageria desencadeada posteriormente no cerco de Antioquia e na conquista de Jerusalém foi resultado de uma combinação de fatores, incluindo a marcha de três anos, o fervor religioso e uma alteridade intransigente dirigida contra os muçulmanos. Os cruzados desencadearam uma brutalidade indescritível e procuraram purificar a Cidade Santa de descrentes – muçulmanos e judeus.

The savagery later unleashed in the siege of Antioch and the capture of Jerusalem was a combination of factors including the three-year march, religious fervour and an uncompromising Othering levelled against the Muslims. The Crusaders unleashed an unspeakable savagery and sought to purge the Holy City of unbelievers – Muslims and Jews.

Os habitantes da cidade foram decapitados, atravessados por flechas, atirados das torres, torturados e queimados até a morte. Grupos que se haviam rendido também foram executados, e mulheres e crianças não foram poupadas. Os cruzados "arrancavam bebês pelas solas dos pés do colo de suas mães ou de seus berços e os batiam contra as paredes ou quebravam-lhes o pescoço". A brutal orgia de destruição resultou, em parte, das histórias muito negativas, embora falsas, contadas sobre os muçulmanos na Terra Santa. Uma testemunha ocular disse: "Ninguém jamais viu ou ouviu falar de tamanho massacre de pagãos, pois eles foram queimados em fogueiras como pirâmides."93 O processo de desumanização explica em grande medida a selvagem crueldade desencadeada contra civis muçulmanos desarmados. Os cruzados não haviam tido contato com muçulmanos antes do apelo do Papa Urbano II, e a ausência de interações humanas impediria, em qualquer situação, uma tomada efetiva de perspectiva. Na propaganda das Cruzadas, os muçulmanos surgiram como todos os estereótipos de um inimigo outro.

The inhabitants of the city were beheaded, pierced by arrows, plunged from towers, tortured and burned to death. Groups who had surrendered were also put to death, and women and children were not spared. The Crusaders “seized infants by the soles of their feet from their mothers’ laps or their cradles and dashed them against walls or broke their necks”. The brutal orgy of destruction was a result, in part, of the very negative though untrue stories told about Muslims in the Holy Land. One eyewitness said, “No one has ever seen or heard of such a slaughter of the pagans, for they were burned on pyres like pyramids.”93 The process of dehumanisation goes a long way in explaining the savage cruelty unleashed onto unarmed Muslim civilians. The Crusaders had not been exposed to Muslims prior to the appeal of Pope Urban II and the void of human interactions would in any situation disallow effective perspective taking. Muslims emerged in Crusade propaganda as every stereotype of an Othered enemy.

Na Inquisição espanhola do século XVI, os muçulmanos eram retratados como "sarracenos", "hagarenos" e "bestas hagarenas". No Império Habsburgo do século XVI, os turcos muçulmanos eram apresentados como "o terrível turco" e como um inimigo subumano. Os espanhóis descreviam os mouros como gananciosos e sádicos. Em documentos oficiais, os mouriscos eram rotineiramente chamados de "peste", "praga", "febre", "horda pestilenta", ou "bestas" e "víboras" no "seio da Espanha". Esse era o tipo de linguagem usado em textos polêmicos, em textos escritos em apoio à expulsão dos muçulmanos. Um deles, um antigo pregador de Valência, Fonseca escreveu como a "traição e os maus costumes" dos mouriscos eram herdados em seu "sangue corrompido e no leite de suas mães".94

In the Spanish Inquisition during the sixteenth century, Muslims were depicted as ‘Saracens’, ‘Hagarenes’ and ‘Hagarene beasts’. In the sixteenth-century Hapsburg Empire, Muslim Turks were portrayed as “terrible Turk” and as a subhuman enemy. Spaniards described the Moors as greedy and sadistic. In official documents, the Moriscos were routinely referred to as a “pestilence,” a “plague,” a “fever,” a “pestilential horde,” or “beasts” or “vipers” within the “bosom of Spain.” This was the kind of language used in polemic texts, in texts written in support of the expulsion of Muslims. One of them, a former preacher in Valencia, Fonseca wrote how the “treason and bad customs” of the Moriscos were inherited in their “corrupted blood and their mother’s milk.”94

O conceito de Otherização e desumanização é central para compreender a ideologia por trás do genocídio de muçulmanos na Bósnia (1992-95). Este conceito é fundamental para entender a mentalidade do atirador da mesquita da Nova Zelândia, Brenton Tarrant, que perpetrou o ataque terrorista de Christchurch, que causou a morte de 50 muçulmanos que oravam na Mesquita Al Noor e no Centro Islâmico de Linwood, em 2019. Havia um senso arraigado de otherização dos muçulmanos no manifesto de Tarrant. Muito conecta o mentor do genocídio bósnio, Radovan Karadžić, e Tarrant. Radovan Karadžić era notório por descrever os muçulmanos bósnios como escória, traidores e pragas que precisavam ser aniquilados. Nas palavras de Biljana Plavsić, vice de Karadžić, "era material [sérvio] geneticamente deformado que abraçou o Islã".95

The concept of Othering and dehumanisation is central to understanding the ideology behind the genocide of Muslims in Bosnia (1992-95). This concept is critical in understanding the mindset of the New Zealand mosque gunman Brenton Tarrant, who carried out the Christchurch terror attack which claimed the lives of 50 Muslims praying at the Al Noor Mosque and the Linwood Islamic Centre in 2019. There existed an entrenched sense of othering of Muslims in Tarrant’s manifesto. There is much that connects the mastermind of the Bosnian genocide, Radovan Karadžić and Tarrant. Radovan Karadžić was infamous in describing Bosnian Muslims as filth, as traitors and vermin that needed to be annihilated. In the words of Biljana Plavsić, Karadžić’s deputy, “It was [Serb] genetically deformed material that embraced Islam.”95

Os paralelos com a desumanização dos judeus no Holocausto são assustadoramente semelhantes. Os muçulmanos foram despojados de todo valor humano e tornados estranhos, inferiores e repugnantes. Essa atitude em relação a seus vizinhos muçulmanos transformou-se lentamente. Qualquer cordialidade inocente entre vizinhos passou a ser vista com suspeita; o muçulmano, na mente dos perpetradores sérvios bósnios, sofreu uma metamorfose. O processo de desumanização foi implementado por meio de um esforço concentrado de outrificação dos bósnios muçulmanos pelas correntes políticas, religiosas e intelectuais da elite sérvia e, em seguida, normalizado nos meios de comunicação. A propaganda polarizadora tornou-se a ordem do dia na mídia sérvia e sérvio-bósnia para outrificar suas vítimas.

The parallels with the dehumanising of Jews in the Holocaust are all too similar. Muslims were stripped of all human value and rendered alien, inferior and hideous. This attitude towards their Muslim neighbours slowly transformed. Any innocent neighbourly pleasantries were now suspect, the Muslim in the frame underwent a metamorphosis in the mind of Bosnian Serb perpetrators. The process of dehumanisation was implemented through a concerted effort of Othering the Bosnian Muslims by political, religious and intellectual strands of the Serb elite, and then normalised in the media. Polarising propaganda became the flavour of the day for Serbian and Bosnian Serb media to Otherise their victims.

Em um caso horripilante que ilustra a extensão do processo de "outrização" (Othering) como meio de legitimar a violência, temos o cerco de Sarajevo. A emissora estatal de Belgrado, a TV de Belgrado, transmitiu uma história falsa destinada a alimentar o ódio e justificar o cerco, incluindo a seguinte frase: "Extremistas muçulmanos inventaram a forma mais horrível do mundo de torturar pessoas. Ontem à noite, deram crianças sérvias para os leões no zoológico 'Pionirska Dolina' da cidade."96

In one horrifying case which reflects the extent of Othering as a process to legitimise violence is the siege of Sarajevo. The state-run Belgrade TV aired a false story intended to fuel hatred and justify the siege, including the line: “Muslim extremists have come up with the most horrifying way in the world of torturing people. Last night they fed the Serb children to the lions in the city’s ‘Pionirska Dolina’ zoo.”96

Isso foi noticiado no telejornal da noite e foi assistido por vários milhões de telespectadores. Os perpetradores foram levados a crer que a aniquilação do povo muçulmano era um trabalho necessário exigido pelo Estado, e que a sua própria liberdade e segurança estavam comprometidas pela presença de "invasores" muçulmanos. O processo de "outrização" estava completo.

This was reported on the evening news and was watched by several million viewers. The perpetrators were led to think that the annihilation of the Muslim people was necessary work demanded of the State and that their own freedom and security was compromised by the presence of Muslim “invaders”. The process of Othering was complete.

Em uma conversa interceptada com um associado próximo, em outubro de 1991, Karadžić deixou claro:

In an intercepted conversation with a close associate from October 1991, Karadžić made clear:

“Os muçulmanos vão desaparecer, aquele povo vai desaparecer da face da terra se começarem agora. Nossa oferta era a única chance deles. Eles ficarão com a água pelo pescoço, em sangue, e o povo muçulmano [na BiH] desapareceria. Em apenas alguns dias, Sarajevo não existirá mais e haverá quinhentos mil mortos; em um mês os muçulmanos serão aniquilados na BiH.”97

“Muslims will disappear, that people will disappear from the face of the earth if they start now. Our offer was their only chance. They will be up to their necks in blood and the Muslim people [in BiH] would disappear. In just a couple of days, Sarajevo will be gone and there will be five hundred thousand dead, in one month Muslims will be annihilated in BiH.”97

Karadžić se manifestou contra uma ideologia de "fraternidade e unidade" e contra a mistura das comunidades, e, em vez disso, permitiu que um discurso de vitimização enquadrasse a resposta sérbia.

Karadžić spoke against an ideology of “brotherhood and unity” and the mixing of communities, and instead allowed a discourse of victimhood to frame the Serbian response.

Ele selecionou exemplos do sofrimento dos sérvios nas mãos dos otomanos e teceu uma narrativa de traumatização do seu próprio povo. Ele explorava a criação de um medo dos muçulmanos, um medo do Outro, que serviu de ligação aos perpetradores sérvios da Bósnia no seu genocídio. Na confissão de culpa de Biljana Plavsić perante o TPIY, ela explicou:

He picked out examples of Serb suffering at the hands of the Ottomans and wove a narrative of traumatisation of his own people. He played on generating a fear of the Muslims, a fear of the Other, which connected the Bosnia Serb perpetrators in their genocide. In Biljana Plavsić’s guilty plea before the ICTY, she explained:

"Na época, eu facilmente me convenci de que se tratava de uma questão de sobrevivência e autodefesa. Na verdade, era mais do que isso. Nossa liderança, da qual eu era uma parte necessária, conduziu um esforço que vitimou inúmeras pessoas inocentes. Explicações de autodefesa e sobrevivência não oferecem qualquer justificativa. Ao final, dizia-se, mesmo entre o nosso próprio povo, que nesta guerra havíamos perdido a nobreza de caráter. As perguntas óbvias são: se essa verdade agora é evidente, por que eu não a vi antes? E como nossos líderes e aqueles que os seguiram puderam cometer tais atos? A resposta para ambas as perguntas é, acredito, o medo, um medo cegante que levou a uma obsessão, especialmente entre nós, para quem a Segunda Guerra Mundial era uma lembrança viva, de que os sérbios jamais permitiriam novamente tornar-se vítimas. Nisso, nós, da liderança, violamos o dever mais básico de todo ser humano, o dever de se conter e de respeitar a dignidade humana dos outros. Estávamos comprometidos a fazer tudo o que fosse necessário para prevalecer."98

“At the time, I easily convinced myself that this was a matter of survival and self-defence. In fact, it was more. Our leadership, of which I was a necessary part, led an effort which victimised countless innocent people. Explanations of self-defence and survival offer no justification. By the end, it was said, even among our own people, that in this war we had lost our nobility of character. The obvious questions become: if this truth is now self-evident, why did I not see it earlier? And how could our leaders and those who followed have committed such acts? The answer to both questions is, I believe, fear, a blinding fear that led to an obsession, especially for those of us for whom the Second World War was a living memory, that Serbs would never again allow themselves to become victims. In this, we in the leadership violated the most basic duty of every human being, the duty to restrain oneself and to respect the human dignity of others. We were committed to do whatever was necessary to prevail.”98

Para alcançar os objetivos de um Estado sérvio a oeste do Drina, os sérvios da Bósnia consideraram necessário separar-se da população muçulmana, e acreditavam que isso significava o extermínio desses muçulmanos. Tal empreendimento não poderia ser possível sem, primeiro, desumanizar a população muçulmana a tal ponto que os perpetradores já não a vissem como seres humanos, mas como roedores que precisavam ser mortos. Karadžić é responsável por implementar um programa estatal de desumanização que serve de inspiração para nacionalistas de extrema-direita nos dias de hoje.

To achieve the goals of a Serb state west of Drina, Bosnian Serbs deemed it necessary to separate themselves from the Muslim population and they believed this meant the extermination of those Muslims. Such an undertaking could not be possible without first dehumanising the Muslim population to such an extent that perpetrators would no longer see them as human beings, but as rodents that needed to be killed. Karadžić is responsible for putting in place a state-run program of dehumanisation that serves as inspiration for far-right nationalists today.

O atirador de Christchurch, Brenton Tarrant, retirou muita inspiração do criminoso de guerra condenado Radovan Karadžić. No caminho para o seu massacre, Tarrant tocou uma canção nacionalista sérvia na qual Radovan Karadzic é glorificado e convocado a liderar os sérvios. A canção glorifica ainda mais os combatentes sérvios e apela ao assassinato de turcos, termo que os nacionalistas sérvios linha-dura usam para se referir aos muçulmanos bósnios. O manifesto de Tarrant, "The Great Replacement", descreve que o motivo do seu ataque era criar medo e apela ao assassinato de muçulmanos na Europa. Ameaça os turcos, referindo-se a eles com a desumanizante palavra "baratas": "Mas se tentarem viver em terras europeias, em qualquer lugar a oeste do Bósforo. Vamos matá-los e expulsá-los, baratas, das nossas terras."99

Christchurch gunman Brenton Tarrant drew much inspiration from the convicted war criminal Radovan Karadžić. En route to his killing spree, Tarrant played a Serbian nationalist song in which Radovan Karadzic is glorified and called on to lead Serbs. The song further glorifies Serbian fighters and calls for the killing of Turks who hard-line Serb nationalists use to refer to Bosnian Muslims. Tarrant’s manifesto ‘The Great Replacement’ describes that the motive for his attack was to create fear and calls for the killing of Muslims in Europe. It threatens Turks, referring to them with the dehumanising “roaches”: “But if you attempt to live in European lands, anywhere west of the Bosphorus. We will kill you and drive you roaches from our lands.”99

Tarrant citou o discurso da Primeira Cruzada do Papa Urbano II, no qual os muçulmanos são apresentados como bárbaros, pagãos e profanadores dos lugares sagrados de Deus. A diferenciação dos muçulmanos como "outros", tal como apresentada no discurso do Papa Urbano II, teve forte ressonância junto do seu público. Não só as acusações eram falsas, como a imagem de um outro turco, que pertencia a uma fé diferente, falava uma língua diferente e rezava a um Deus diferente, alimentou a carnificina da Primeira Cruzada. A diferenciação dos muçulmanos como "outros" tinha começado, e regressa aqui com o discurso de Tarrant "Aos Cristãos".

Tarrant cited Pope Urban II’s First Crusade speech in which Muslims are presented as barbarians, heathen, and despoilers of the sanctities of God. The Othering of Muslims as presented in Pope Urban II’s speech struck a chord with his audience. Not only were the allegations false, but the image of a Turkish Other who belonged to a different faith, spoke a different language and who prayed to a different God spurred the carnage of the First Crusade. The Othering of the Muslims had begun, and returns here with Tarrant’s address “To Christians”:

"As pessoas dignas de glória, as pessoas abençoadas por Deus, nosso Senhor, gemem e caem sob o peso destes ultrajes e das mais vergonhosas humilhações. A raça dos eleitos sofre perseguições ultrajantes, e a impia raça dos sarracenos não respeita nem as virgens do Senhor nem os colégios de sacerdotes. Atropelam os fracos e os idosos, arrancam as crianças das suas mães para que esqueçam, entre os bárbaros, o nome de Deus. Essa nação perversa profana os hospícios … O templo do Senhor é tratado como um criminoso e os ornamentos do santuário são roubados. PERGUNTE A SI MESMO, O QUE FARIA O PAPA URBANO II?" Tarrant propôs ainda uma "Europa para os europeus":

“The people worthy of glory, the people blessed by God Our Lord, moan and fall under the weight of these outrages and most shameful humiliations. The race of the elect suffers outrageous persecutions, and the impious race of the Saracens respects neither the virgins of the Lord nor the colleges of priests. They run over the weak and the elderly, they seize the children from their mothers so that they might forget, among the barbarians, the name of God. That perverse nation profanes the hospices … The temple of the Lord is treated like a criminal and the ornaments of the sanctuary are robbed. ASK YOURSELF, WHAT WOULD POPE URBAN II DO?” Tarrant further proposed a “Europe for Europeans”:

"Os invasores devem ser removidos do solo europeu, independentemente de onde vieram ou de quando vieram. Ciganos, africanos, indianos, turcos, semitas ou outros. Se não são do nosso povo, mas vivem em nossas terras, devem ser removidos. Para onde são removidos não é da nossa preocupação, nem da nossa responsabilidade. Nossas terras não são o lar deles; eles podem voltar às suas próprias terras ou fundar suas pátrias em outro lugar. Mas não ocuparão o nosso solo. Como são removidos é irrelevante: pacificamente, à força, de bom grado, violentamente ou diplomaticamente. Eles devem ser removidos."

“The invaders must be removed from European soil, regardless from where they came or when they came. Roma, African, Indian, Turkish, Semitic or other. If they are not of our people, but live in our lands, they must be removed. Where they are removed to is not our concern, or responsibility. Our lands are not their home, they can return to their own lands or found their homelands elsewhere. But they will not occupy our soil. How they are removed is irrelevant, peacefully, forcefully, happily, violently or diplomatically. They must be removed.

Até que esses intrusos sejam repatriados para as terras de seus povos, a Europa não terá soberania verdadeira, e qualquer pessoa, independentemente de sua etnia ou crenças, poderá reivindicar a Europa como sua.

Until these interlopers are repatriated to their people’s lands, then Europe has no true sovereignty, and anyone, no matter their ethnicity or beliefs can call Europe their own.

"REMOVA OS INVASORES, RECONQUISTE A EUROPA"100

REMOVE THE INVADERS, RETAKE EUROPE”100

W. E. Dubois questiona-nos nas primeiras linhas de Souls of Black Folk: "Qual é a sensação de ser um problema?" Sua pergunta desafia um distanciamento emocional segundo o qual quem não é, nem jamais foi, um "problema" não poderia compreender a autodescrição "problemática" dos muitos a quem Dubois se referia. Em 17 de julho de 2014, Eric Garner, de 43 anos, morreu num estrangulamento aplicado por um policial do Departamento de Polícia da cidade de Nova York, depois de repetir "Eu não consigo respirar" pelo menos onze vezes. Garner não estava fisicamente imóvel quando ergueu as mãos, protestando sua inocência diante dos policiais de Nova York que o abordaram. Sua postura era a de tentar criar espaço entre ele e os policiais. Ele sentiu-se ameaçado em seu espaço e violado. Ativistas buscaram "metonimizar" a morte do homem de 43 anos, usando o código simbólico de erguer as mãos como declaração de inocência, como forma de se colocarem no lugar de Garner e, assim, criar simbolicamente um novo espaço. As três palavras pronunciadas por Garner, "Eu não consigo respirar", ficaram no topo da lista das citações mais notáveis de 2014, segundo o Yale Book of Quotations. Mas é a primeira de suas palavras, o simples, porém altamente evocativo pronome "Eu", que nos conduz, por meio da consideração de uma gama de tons imaginados, a uma tomada de perspectiva junto a Eric Garner. Como descreve Zimmer (2014): "Entoar as palavras 'Eu não consigo respirar', cercado por milhares de outros que fazem o mesmo, é um ato de intensa empatia e solidariedade. A empatia vem de assumir momentaneamente a persona de Eric Garner naquele instante em que a vida lhe era sufocada. É uma espécie de tributo retórico habitar a posição de sujeito dele, assumindo o pronome 'Eu' e repetindo as palavras que ele repetiu, impotente, onze vezes." Palavras relembradas, como o canto de canções populares de artistas falecidos ou a entoação de palavras durante rituais de peregrinação, ou em cerimônias memoriais, contêm todas um senso de solidariedade empática por meio da imitação.

W. E. Dubois questions us in the opening lines of Souls of Black Folk, ‘How does it feel to be a problem?’101 His question challenges an emotional disengagement whereby one who is not and has not been a ‘problem’ could not understand the ‘problematic’ self-description of the many whom Dubois was intending. On July 17 2014, 43-year-old Eric Garner was killed in a chokehold by a New York City Police Department officer, whilst having repeated “I can’t breathe” at least eleven times. Garner was not physically still when he held up his hands, protesting his innocence to the NY police officers who encountered him. His positioning was one of trying to create space between him and the officers. He felt threatened within his space and violated. Activists sought to ‘metonymise’ the 43-year-old’s killing, using the symbolic code of holding up of hands as a declaration of innocence, as a way of placing themselves in the frame of Garner and thus symbolically creating new space. The three words spoken by Garner, “I can’t breathe” topped the list of the most notable quotations of 2014 according to the Yale Book of Quotations.102 But it is the first of his words, it is the simple but highly evocative pronoun “I” which draws us, through a consideration of a range of imagined tones to a perspective-taking with Eric Garner. As Zimmer (2014) describes, “To intone the words “I can’t breathe,” surrounded by thousands of others doing the same, is an act of intense empathy and solidarity. The empathy comes from momentarily stepping into the persona of Eric Garner at that instant the life was being choked out of him. It is a kind of rhetorical tribute to inhabit his subject position, taking on the pronoun “I” and repeating the words he helplessly repeated eleven times.”103 Words reminisced, like the singing of popular songs of deceased artists or the chanting of words during pilgrimage rituals, or during memorials, all contain a sense of empathic solidarity through mimicry.

As fotografias tiradas antes e depois dos linchamentos das vítimas procuravam criar uma narrativa pictórica distorcida: o terror e o medo eram plenamente concretizados com a humilhação na morte. Cerca de 6.000 pessoas assistiram à execução de Charles Johnston em Swainsboro, na Geórgia, em 1893, um evento que contava com espetáculos como atrações paralelas. Linchamentos e execuções desse tipo assemelham-se ao entretenimento teatral moderno, eventos de diversão empolgante. As vítimas de linchamento eram exibidas como atrações de animais. Frederickson (2002), Jahoda (1999) e Santa Ana (2002) mostram que a desumanização é uma condição necessária para a violência culturalmente e/ou estatalmente sancionada, observando que a desumanização de grupos serve para excluí-los moralmente, aprovando e tornando permissível tratá-los de uma forma que nega a sua humanidade.

Pre-lynching and post-lynching pictures of victims sought to create a twisted pictorial narrative – dread and fear was altogether fulfilled with humiliation in death. 6,000 people attended the execution of Charles Johnston in Swainsboro, Georgia in 1893, an event which hosted shows as side attractions. Such lynchings and executions resemble modern theatrical entertainment, events of thrilling amusement. The victims of lynching were displayed like animal attractions. Frederickson (2002), Jahoda (1999) and Santa Ana (2002) show that dehumanization is a necessary precondition for culturally and/or state-sanctioned violence, noting that the dehumanising of groups is to morally exclude them, and thus approve and make permissible to treat then in a way that denies their humanity.

Isso foi visto na tragédia de Ota Benga. Alojado no Zoológico do Bronx, em Nova York, em 1906, por vezes junto com um orangotango na Casa dos Primatas, Ota tornou-se o espetáculo por excelência para uma população que se deleitava em "ver" a sua atração. Multidões se reuniam para vislumbrar o menino pigmeu. Ele era trancado atrás das grades de uma jaula para ser encarado, e as pessoas riam, embora ele não conseguisse compreender totalmente que elas riam não com ele, mas dele.

This was seen in the tragedy of Ota Benga. Housed at the Bronx Zoo, New York, in 1906, at times with an orangutan in the Primate House, Ota became the spectacle par excellence for a population that relished in ‘seeing’ their attraction. Swarms gathered to catch a sight of the pigmy boy. He was locked behind bars in a cage to be stared at, and people would laugh, though he could not fully understand that the people were laughing not with him but at him.

Pamela Newkirk, autora de Spectacle: The Astonishing Life of Ota Benga (Amistad, Nova York: 2015), descreve em um artigo sobre seu livro como Ota Benga se tornou uma sensação da noite para o dia com a seguinte manchete do New York Times: “Bushman Shares a Cage with Bronx Park Apes”. O chão do zoológico estava espalhado com ossos para sugerir que Ota era um canibal, embora a prática de afiar os dentes fosse comum entre os homens congoleses.