Kur'an, herhangi bir hukuki ve manevi kitap gibi, tefsire ihtiyaç duyar. Arapça'da tefsir olarak bilinen Kur'an tefsiri, esasen insanın Kur'an'ı anlayışını artırdığı ve emirlerini ve hikmetini kavradığı ilimdir.6 Kur'an tefsiri, "Kur'an lafızlarının iletilme yöntemini, onların yorumlanmasını, tekil ve birleşik biçimlerini ve faydalarını" konu edinen bir ilim dalıdır.7 Kur'an'ın anlaşılmasını, anlamlarının açıklanmasını ve hükümlerinin çıkarılmasını sağlayan ilim budur. Böylece Kur'an okuyucu için erişilebilir ve anlaşılır hale gelir.

The Qur’an, like any other legislative and spiritual book, requires exegesis. Qur’anic exegesis, known as tafsir in Arabic, is essentially the knowledge through which one increases an understanding of the Qur’an and a comprehension of its commandments and wisdom.6 Qur’anic exegesis is a branch of knowledge dealing with “the method of the delivery of the words of the Qur’an, their interpretation, their individual and composite forms and expediencies.” 7 It is this science by which the Qur’an is understood, its meanings explained and its rulings derived. Thus the Qur’an is made accessible and intelligible to the reader.

Kur'an tefsirinde müfessirlerin Kur'an'ı yorumlamak için kullandıkları kaynaklar şunlardır:

What follows are the sources of qur’anic exegesis used by exegetes to interpret the Qur’an:

Tefsirin ilk kaynağı Kur'an'ın kendisidir. Kur'an'daki birçok ayet, diğer ayetlerin anlamını hem tamamlar hem de açıklığa kavuşturur.8

The first source of exegesis is the Qur’an itself. Many verses in the Qur’an compliment and clarify the meaning of other verses8

Bu intertekstualite kullanımı dilbilim çalışmalarında önemli kabul edilmektedir.9

This use of intertextuality is considered significant in the study of linguistics9

Aşağıdaki, Kur'an'ın ilgili âyetleriyle kendi kendini açıklamasına bir örnektir:

The following is an example of the Qur’an explaining itself through relevant verses:

a. "Nimet verdiklerinin yolu" ifadesi burada açıklanmamış, ancak Kur'an'ın başka bir ayetinde bu konu açıklanmıştır. 10 [See below]

a. “The path of those you have favoured” is here unexplained but then elaborated upon in a verse elsewhere in the Qur’an. 10 [See below]

b. "Allah'ın nimetlendirdiği kimseler; peygamberler, sıddıklar, şehitler ve salihler. Onlar ne güzel arkadaşlardır." Note: The rules say to write "God" as the Turkish word for God and never "Allah", so the correct translation is: b. "Tanrı'nın nimetlendirdiği kimseler; peygamberler, sıddıklar, şehitler ve salihler. Onlar ne güzel arkadaşlardır."

b. “Those whom God has favoured, such as the Prophets, loyal persons, martyrs and honourable men. How fine are such companions”

İkinci kaynak, Peygamber Muhammed ﷺ'in sünnetleridir. 12 Kur'an, Peygamber'in ﷺ sözleri ve fiilleriyle Kur'an'ı açıklamasının rolünü sık sık zikreder. 13

The second source is the traditions of the Prophet Muhammad ﷺ 12. The Qur’an often mentions the Prophet’s ﷺrole of expounding upon the Qur’an in word and deed. 13

Üçüncü kaynak, Kur'an'ı doğrudan Peygamber ﷺ'den öğrenen Sahabelerin açıklamalarıdır. Bunların birçoğu ömrünü Kur'an'ı, tefsirini ve bununla ilgili ilimleri incelemeye adamıştır. 14

The third source is the explanations of the companions of the Prophet ﷺ, who learnt the Qur’an directly from him. Many of them devoted their entire lives to studying the Qur’an, its exegesis and related knowledge. 14

Tefsirin bir diğer kaynağı, Kur'an'ın nazil olduğu dil olan Arapçadır. Bir ayet, diğer kaynaklar bir yorum sunmadığında, Arapça dil bir çözümleme aracı olarak kullanılarak yorumlanır.

Another source of exegesis is the Arabic language in which the Qur’an was revealed. A verse is interpreted using the Arabic language as a tool for analysis if the other sources do not offer an interpretation.