Werke zur Hadith-Terminologie (Mustalah) unterscheiden die Hadithe nach ihrem Rang in mehrere Klassen. Man kann folgende grobe Einteilungen vornehmen, von denen jede in den späteren Abschnitten erläutert wird:

Mustalah books speak of a number of classes of hadith in accordance with their status. The following broad classifications can be made, each of which is explained in the later sections:

• Je nach Bezug auf eine bestimmte Autorität, z. B. den Propheten ﷺ, einen Gefährten oder einen Nachfolger, werden solche Überlieferungen marfu' (erhöht), mauquf (angehalten) bzw. maqtu' (abgebrochen) genannt.

• According to the reference to a particular authority, e.g. the Prophet (may Allah bless him and grant him peace), a Companion, or a Successor; such ahadith are called marfu' (elevated), mauquf (stopped) and maqtu' (severed) respectively.

• Nach den Gliedern der Überlieferungskette (isnād), d. h. ob die Kette der Überlieferer unterbrochen oder ununterbrochen ist, z. B. musnad (gestützt), muttasil (zusammenhängend), munqati' (abgebrochen), mu'allaq (hängend), mu'dal (verwirrend) und mursal (vorzeitig).

• According to the links in the isnad, i.e. whether the chain of reporters is interrupted or uninterrupted, e.g. musnad (supported), muttasil (continuous), munqati' (broken), mu'allaq (hanging), mu'dal (perplexing) and mursal (hurried).

Nach der Anzahl der Überlieferer in jeder Stufe der Überlieferungskette (isnād), z. B. mutawātir (ununterbrochen überliefert) und āḥād (vereinzelt), wobei letzteres wiederum unterteilt wird in gharīb (selten, fremd), ʿazīz (selten, stark) und mashhūr (bekannt).

• According to the number of reporters involved in each stage of the isnad, e.g. mutawatir (consecutive) and ahad (isolated), the latter being divided into gharib (scarce, strange), 'aziz (rare, strong), and mashhur (famous).

• Entsprechend der Art und Weise, in der das Hadith überliefert wurde, etwa durch die Verwendung der (arabischen) Wörter 'an („von der Autorität von“), haddathana („er hat uns berichtet“), akhbarana („er hat uns informiert“) oder sami'tu („ich habe gehört“). In diese Kategorie fällt die Erörterung der mudallas (verborgenen) und musalsal (ununterbrochen verketteten) Ahadith. [Hinweis: In der Anführung der Isnāde im weiteren Verlauf dieses Buches wird die erste oben genannte Überlieferungsweise durch eine einfache unterbrochene Linie dargestellt: ---. Die drei übrigen oben genannten Überlieferungsweisen, die alle eine klare, direkte Übermittlung des Hadiths stark anzeigen, werden durch eine doppelte Linie dargestellt: ===.].

• According to the manner in which the hadith has been reported, such as using the (Arabic) words 'an ("on the authority of"), haddathana ("he narrated to us"), akhbarana (- "he informed us") or sami'tu ("I heard"). In this category falls the discussion about mudallas (concealed) and musalsal (uniformly-linked) ahadith. [Note: In the quotation of isnads in the remainder of this book, the first mode of narration mentioned above will be represented with a single broken line thus: ---. The three remaining modes of narration mentioned above, which all strongly indicate a clear, direct transmission of the hadith, are represented by a double line thus: ===.].

• Je nach Beschaffenheit von Matn und Isnad, z. B. ein Zusatz durch einen verlässlichen Überlieferer, bekannt als ziyadatu thiqah, oder ein Widerspruch eines weniger zuverlässigen Gewährsmannes gegenüber einem verlässlicheren, bekannt als shadhdh (irregulär). In manchen Fällen wird ein Text, der einen vulgären Ausdruck, eine unvernünftige Bemerkung oder eine offensichtlich fehlerhafte Aussage enthält, von den Traditionarier­n ohne Prüfung des Isnad von vornherein zurückgewiesen: Ein solches Hadith wird als munkar (verworfen) bezeichnet. Wenn sich erweist, dass ein Ausdruck oder eine Aussage ein Zusatz eines Überlieferers zum Text ist, wird er als mudraj (eingeschoben) erklärt.

• According to the nature of the matn and isnad, e.g. an addition by a reliable reporter, known as ziyadatu thiqah, or opposition by a lesser authority to a more reliable one, known as shadhdh (irregular). In some cases, a text containing a vulgar expression, unreasonable remark or obviously-erroneous statement is rejected by the traditionists outright without consideration of the isnad: such a hadith is known as munkar (denounced). If an expression or statement is proved to be an addition by a reporter to the text, it is declared as mudraj (interpolated).

• Nach einem verborgenen Mangel (ʿilla), der im Isnad oder im Text eines Hadiths entdeckt wird. Obwohl dies in einige der vorhergehenden Kategorien fallen könnte, verdient ein Hadith muʿallal (mangelhafter Hadith) eine gesonderte Erklärung. Der Mangel kann auf vielerlei Weise entstehen; so sind zum Beispiel zwei Arten des Hadith muʿallal als maqlūb (umgekehrt) und muḍṭarib (schwankend) bekannt.

• According to a hidden defect found in the isnad or text of a hadith. Although this could be included in some of the previous categories, a hadith mu'allal (defective hadith) is worthy to be explained separately. The defect can be caused in many ways; e.g. two types of hadith mu'allal are known as maqlub (overturned) and mudtarib (shaky).

• Nach der Verlässlichkeit und dem Gedächtnis der Überlieferer; das endgültige Urteil über einen Hadith hängt entscheidend von diesem Faktor ab: Urteile wie sahih (authentisch), hasan (gut), da'if (schwach) und maudu' (erfunden, gefälscht) beruhen hauptsächlich auf der Beschaffenheit der Überlieferer im Isnad.

• According to the reliability and memory of the reporters; the final judgment on a hadith depends crucially on this factor: verdicts such as sahih (sound), hasan (good), da'if (weak) and maudu' (fabricated, forged) rest mainly upon the nature of the reporters in the isnad.