Mustalah al-Hadith steht eng mit Rijal al-Hadith (der Wissenschaft von den Überlieferern des Hadith) in Verbindung. Bei der Prüfung der Überlieferer eines Hadith erwiesen sich bestätigende oder herabsetzende Urteile anerkannter Fachgelehrter aus den Nachfolgern (at-Tabi'un) und den nach ihnen Kommenden als äußerst hilfreich. Beispiele für solche Urteile, geordnet von der höchsten Bestätigung an absteigend, sind:

Mustalah al-Hadith is strongly associated with Rijal al-Hadith (the study of the reporters of hadith). In scrutinising the reporters of a hadith, authenticating or disparaging remarks made by recognised experts, from amongst the Successors and those after them, were found to be of great help. Examples of such remarks, in descending order of authentication, are:

• „Imam" (Anführer), „Hafiz" (Bewahrer).

• "Imam (leader), Hafiz (preserver).".

„Zuverlässig, vertrauenswürdig."

• "Reliable, trustworthy.".

„Macht Fehler."

• "Makes mistakes.".

„Schwach."

• "Weak.".

„Verlassen (von den Überlieferern)."

• "Abandoned (by the traditionists).".

• „Lügner, der Ahadith erfand."5.

• "Liar, used to fabricate ahadith."5.

Überlieferer, die übereinstimmend mit Aussagen wie den ersten beiden beschrieben werden, können zu einer ṣaḥīḥ-("gesunden", dazu später mehr) Überlieferungskette (isnād) beitragen. Eine Überlieferungskette, die einen Überlieferer enthält, der mit den letzten beiden Aussagen beschrieben wird, ist wahrscheinlich ḍaʿīf jiddan (sehr schwach) oder mauḍūʿ (erfunden). Überlieferer, die Gegenstand von Aussagen wie den mittleren beiden oben sind, machen die Überlieferungskette ḍaʿīf (schwach), wobei jedoch mehrere von ihnen, die dasselbe Ḥadīth unabhängig voneinander überliefern, den Rang des Ḥadīth häufig auf die Stufe von ḥasan (gut) anheben. Wenn sich die Urteile über einen bestimmten Überlieferer widersprechen, muss ein sorgfältiges Urteil nach eingehender Analyse gefällt werden, etwa des für eine Herabsetzung angegebenen Grundes, des Gewichts jeder Art von Kritik, der relativen Strenge oder Nachsicht jedes Kritikers usw.

Reporters who have been unanimously described by statements such as the first two may contribute to a sahih ("sound", see later) isnad. An isnad containing a reporter who is described by the last two statements is likely to be da'if jiddan (very weak) or maudu' (fabricated). Reporters who are the subject of statements such as the middle two above will cause the isnad to be da'if (weak), although several of them relating the same hadith independently will often increase the rank of the hadith to the level of hasan (good). If the remarks about a particular reporter conflict, a careful verdict has to be arrived at after in-depth analysis of e.g. the reason given for any disparagement, the weight of each type of criticism, the relative strictness or leniency of each critic, etc.

Die frühesten Äußerungen, die in den Büchern des Rijal angeführt werden, gehen auf eine Reihe von Nachfolgern (Tabi'un) zurück, gefolgt von jenen, die nach ihnen kamen, bis zur Zeit der sechs kanonischen Traditionarier, einer Epoche, die die ersten drei Jahrhunderte des Islam umfasst. Eine Liste solcher Namen stellt der Autor in seiner Dissertation Criticism of Hadith among Muslims with reference to Sunan Ibn Majah am Ende der Kapitel IV, V und VI bereit. Zu den frühesten verfügbaren Werken auf diesem Gebiet gehören der Tarikh des Ibn Ma'in (gest. 233), die Tabaqat des Khalifa b. Khayyat (gest. 240), der Tarikh des al-Bukhari (gest. 256), das Kitab al-Jarh wa 'l-Ta'dil des Ibn Abi Hatim (gest. 327) und die Tabaqat des Muhammad b. Sa'd (gest. 320).

The earliest remarks cited in the books of Rijal go back to a host of Successors, followed by those after them until the period of the six canonical traditionists, a period covering the first three centuries of Islam. A list of such names is provided by the author in his thesis, Criticism of Hadith among Muslims with reference to Sunan Ibn Majah, at the end of chapters IV, V and VI. Among the earliest available works in this field are Tarikh of Ibn Ma'in (d. 233), Tabaqat of Khalifa b. Khayyat (d. 240), Tarikh of al- Bukhari (d. 256), Kitab al-Jarh wa 'l-Ta'dil of Ibn Abi Hatim (d. 327) and Tabaqat of Muhammad b. Sa'd (d. 320).

Eine Reihe von Traditionariern unternahm besondere Anstrengungen, um Informationen über die Überlieferer der fünf berühmten Hadith-Sammlungen zusammenzutragen, nämlich jener von al-Bukhari (gest. 256), Muslim (gest. 261), Abu Dawud (gest. 275), al-Tirmidhi (gest. 279) und al-Nasa'i (gest. 303), und lieferten dazu ausführliche bestätigende und abwertende Urteile. Das erste bedeutende Werk dieser Art, das auch die Überlieferer des Ibn Majah (gest. 273) einschloss, ist die zehnbändige Sammlung des al-Hafiz 'Abd al-Ghani al-Maqdisi (gest. 600) mit dem Titel Al-Kamal fi Asma' al-Rijal. Später erstellte Jamal al-Din Abu 'l-Hajjaj Yusuf b. 'Abd al-Rahman al-Mizzi (gest. 742) eine bearbeitete und gekürzte Fassung dieses Werkes, die nach den Orten und Herkunftsländern der Überlieferer gegliedert war; er nannte sie Tahdhib al-Kamal fi Asma' al-Rijal und veröffentlichte sie in zwölf Bänden. Ferner fasste einer von al-Mizzis begabten Schülern, Shams al-Din Abu 'Abdullah Muhammad b. Ahmad b. 'Uthman b. Qa'imaz al-Dhahabi (gest. 748), das Werk seines Lehrers zusammen und verfasste zwei Kurzfassungen: eine längere mit dem Titel Tadhhib al-Tahdhib und eine kürzere mit dem Titel Al-Kashif fi Asma' Rijal al-Kutub al-Sittah.

A number of traditionists made efforts specifically for the gathering of information about the reporters of the five famous collections of hadith, those of al-Bukhari (d. 256), Muslim (d. 261), Abu Dawud (d. 275), al- Tirmidhi (d. 279) and al-Nasa'i (d. 303), giving authenticating and disparaging remarks in detail. The first major such work to include also the reporters of Ibn Majah (d. 273) is the ten-volume collection of al-Hafiz 'Abd al-Ghani al-Maqdisi (d. 600), known as Al-Kamal fi Asma' al-Rijal. Later, Jamal al-Din Abu 'l-Hajjaj Yusuf b. 'Abd al-Rahman al-Mizzi (d. 742) prepared an edited and abridged version of this work, punctuated by places and countries of origin of the reporters; he named it Tahdhib al- Kamal fi Asma' al-Rijal and produced it in twelve volumes. Further, one of al-Mizzi's gifted pupils, Shams al-Din Abu 'Abdullah Muhammad b. Ahmad b. 'Uthman b. Qa'imaz al- Dhahabi (d. 748), summarised his shaikh's work and produced two abridgements: a longer one called Tadhhib al-Tahdhib and a shorter one called Al-Kashif fi Asma' Rijal al-Kutub al- Sittah.

Eine ähnliche Arbeit zum Werk von al-Mizzi legte Ibn Hajar (gest. 852) vor, der eine umfangreiche, aber gekürzte Fassung erstellte, bei der etwa ein Drittel des Originals weggelassen wurde. Sie trägt den Titel Tahdhib al-Tahdhib und umfasst zwölf kürzere Bände. Später kürzte er dieses Werk weiter zu einem vergleichsweise bescheidenen zweibändigen Werk mit dem Titel Taqrib al-Tahdhib.

A similar effort with the work of al-Mizzi was made by Ibn Hajar (d. 852), who prepared a lengthy but abridged version, with about one- third of the original omitted, entitled Tahdhib al-Tahdhib in twelve shorter volumes. Later, he abridged this further to a relatively-humble two- volume work called Taqrib al-Tahdhib.

Das Werk al-Dhahabis blieb nicht unbearbeitet; al-Khazraji (Safi al-Din Ahmad b. 'Abdullah, gest. nach 923) fasste es zusammen und machte außerdem wertvolle Ergänzungen, woraus sein Khulasah entstand. Eine Reihe ähnlicher Werke befasst sich entweder nur mit vertrauenswürdigen Überlieferern, z. B. das Kitab al-Thiqat von al-'Ijli (gest. 261) und das Tadhkirah al-Huffaz von al-Dhahabi, oder nur mit getadelten Autoritäten, z. B. das Kitab al-Du'afa' wa al-Matrukin von al-Nasa'i und das Kitab al-Majruhin von Muhammad b. Hibban al-Busti (gest. 354). Zwei weitere Werke dieses Fachs, die eine große Zahl an Überlieferern umfassen, sowohl authentisierte als auch getadelte, sind das Mizan al-I'tidal von al-Dhahabi und das Lisan al-Mizan von Ibn Hajar.

The work of al-Dhahabi was not left unedited; al- Khazraji (Safi al-Din Ahmad b. 'Abdullah, d. after 923) summarised it and also made valuable additions, producing his Khulasah. A number of similar works deal with either trustworthy reporters only, e.g. Kitab al-Thiqat by al-'Ijli (d. 261) and Tadhkirah al-Huffaz by al-Dhahabi, or with disparaged authorities only, e.g. Kitab al-Du'afa' wa al-Matrukin by al- Nasa'i and Kitab al-Majruhin by Muhammad b. Hibban al-Busti (d. 354). Two more works in this field which include a large number of reporters, both authenticated and disparaged, are Mizan al-I'tidal of al- Dhahabi and Lisan al-Mizan of Ibn Hajar.