ムスリムたちは、預言者ムハンマド ﷺ のスンナが、栄光ある Qur'an に次ぐ、啓示によって与えられたイスラームの二つの根本的な源泉の第二のものであることで一致している。真正なスンナは、膨大なハディース文献の中に収められている。1.

The Muslims are agreed that the Sunnah of the Prophet Muhammad (may Allah bless him and grant him peace) is the second of the two revealed fundamental sources of Islam, after the Glorious Qur'an. The authentic Sunnah is contained within the vast body of Hadith literature.1.

ハディース（複数形はアハーディース）は、マトン（本文）とイスナード（伝承経路）の二つの部分から成り立っています。本文は論理的で道理にかなっているように見えても、信頼できる伝達者からなる真正なイスナードがなければ受け入れられません。イマーム・アル＝ブハーリーの著名な師の一人であるアブドゥッラー・ブン・アル＝ムバーラク（181年没）は、「イスナードは宗教の一部である。もしイスナードがなかったならば、誰もが好き勝手なことを言うであろう」と述べています。

A hadith (pl. ahadith) is composed of two parts: the matn (text) and the isnad (chain of reporters). A text may seem to be logical and reasonable but it needs an authentic isnad with reliable reporters to be acceptable; 'Abdullah b. al-Mubarak (d. 181 AH), one of the illustrious teachers of Imam al-Bukhari, said, "The isnad is part of the religion: had it not been for the isnad, whoever wished to would have said whatever he liked."2.

預言者(ﷺ)の在世中も、その死後も、教友(サハーバ)たちは、預言者の言葉を引用する際に、直接その名を挙げて言及していました。後継世代(タービウーン)もこれに倣いましたが、中には教友を通して預言者(ﷺ)を引用する者もいれば、中間の伝承経路を省略する者もいました。このような省略されたハディースは、後にムルサルとして知られるようになりました。後継者と預言者(ﷺ)との間の欠落した環は、一人の人物、すなわち教友である場合もあれば、二人の人物である場合もあり、その場合の余分な一人は、教友からそのハディースを聞いた年長の後継者でした。これは、各々のイスナードの検証の必要性がどのように生じたかを示す一例です。イマーム・マーリク(179年没)は、「イスナードを最初に用いたのは、イブン・シハーブ・アッ=ズフリー(124年没)である」と述べています。3.

During the lifetime of the Prophet (may Allah bless him and grant him peace) and after his death, his Companions (Sahabah) used to refer to him directly, when quoting his sayings. The Successors (Tabi'un) followed suit; some of them used to quote the Prophet (may Allah bless him and grant him peace) through the Companions while others would omit the intermediate authority - such a hadith was later known as mursal. It was found that the missing link between the Successor and the Prophet (may Allah bless him and grant him peace) might be one person, i.e. a Companion, or two people, the extra person being an older Successor who heard the hadith from the Companion. This is an example of how the need for the verification of each isnad arose; Imam Malik (d. 179) said, "The first one to utilise the isnad was Ibn Shihab al- Zuhri" (d. 124).3.

もう一つのより重要な理由は、ムスリムの間に現れた様々な分派が、自らの見解を裏付けるために、ハディースを意図的に捏造したことである(後のマウドゥー・アハーディース(捏造されたハディース)の議論を参照)。タービイー(Successor)であるイブン・スィーリーン(110年没)は次のように言った。「人々は以前、伝承経路(イスナード)について尋ねなかった。しかしフィトナ(騒乱、動乱、特に内戦)が起きると、人々は『あなたがたの伝承者の名前を我々に挙げよ』と言うようになった。こうして、アフル・アル=スンナ(スンナの支持者)の伝承は受け入れられ、アフル・アル=ビドア(ビドア(革新)の支持者)の伝承は受け入れられなかったのである。」4.

The other more important reason was the deliberate fabrication of ahadith by various sects which appeared amongst the Muslims, in order to support their views (see later, under discussion of maudu' ahadith). Ibn Sirin (d. 110), a Successor, said, "They would not ask about the isnad. But when the fitnah (trouble, turmoil, esp. civil war) happened, they said: Name to us your men. So the narrations of the Ahl al-Sunnah (Adherents to the Sunnah) would be accepted, while those of the Ahl al-Bid'ah (Adherents to Innovation) would not be accepted."4.