Dehumanisering stigmatiseert anderen met een "beschadigde identiteit". Ouderen, zieken en mensen met een verstandelijke beperking kunnen elk doelwit worden van 'Anderheid', aangezien zij als sociaal inadequaat en onbekwaam kunnen worden beschouwd. De gegroepeerde 'Anderen' worden gedevalueerd, gedepersonaliseerd en zijn vatbaar voor discriminatie. Hoewel wat wordt gezien als een lagere sociale status soms relatief is aan demografie en cultuur, vormen gehandicapten, krankzinnigen, ouderen, en ontsierde of onaantrekkelijke mensen vaak de verwaarloosde en 'geobjectiveerde' groepen van de samenleving.

Dehumanisation stigmatises others with a “spoiled identity”. The elderly, infirm and mentally challenged can each become targets of Otherness since they can be viewed as socially inadequate and inept. The Othered group is devalued, depersonalised and susceptible to discrimination. Though what is seen as having lesser social status is sometimes relative to demographics and culture, the disabled, insane, elderly, and unattractive or disfigured often comprise of society’s neglected and Othered.

Een samenleving is een complex web, een ontelbaar aantal mensen met verschillende levenservaringen en gevormd door uiteenlopende omstandigheden. In een samenleving waarin gezondheid, status en privileges de belangrijkste factoren zijn die succes bepalen, vallen degenen die deze eigenschappen niet bezitten buiten de boot. Dat wil zeggen dat degenen die niet gezond zijn, die arm zijn en sociaal gemarginaliseerd worden, vaak de zwaarste lasten moeten dragen van de onrechtvaardige behandeling van anderen, of deze nu expliciet of impliciet is. Veel van de metgezellen van de Profeet ﷺ behoorden tot deze laatste groep.

A society is a complex mesh, a myriad of people with distinct life experiences and shaped by different circumstances. In a society where health, status and privilege are the main factors denoting success, those who do not enjoy these traits fall by the way side. That is, those who are not healthy, who are poor and socially marginalised can often bear the brunt of other’s unjust treatment, whether explicit or implicit. Many of the Prophet’s companions belonged to this latter group.

Eén dergelijke metgezel, Julaybīb, werd zo genoemd vanwege zijn kleine gestalte; Julaybīb is een afgeleide van het woord jalbab (zeer klein gegroeid). Met een dwergachtig uiterlijk werd Julaybīb ook beschreven als damim, wat betekent dat hij een lelijk en afstotelijk uiterlijk had. Wat Julaybīb nog meer tot een buitenstaander maakte, was dat zijn familiale wortels onbekend waren. Voor een samenleving die trots was op afkomst en sociale status, was het gebrek aan positie, informatie over zijn afkomst, zijn ouders of stam een ernstige beperking. En dit werd verergerd door zijn uiterlijk. Uitgestoten en gevreesd, bracht Julaybīb het grootste deel van zijn tijd alleen en geïsoleerd van anderen door. De Profeet ﷺ toonde echter een opmerkelijke zorg voor zijn metgezel en leerde een model van leren dat het verankeren van een 'andering' van degenen die als anders en/of als sociale buitenstaander werden beschouwd, tegenging. Het profetische model legde de nadruk op oprechte kameraadschap met iedereen, ondanks verschillen in uiterlijk of sociale positie. Het legde de nadruk op de ontwikkeling van een breder inzicht in de behoeften van de uitgestotenen.

One such companion, Julaybīb was so named due to his small growth, Julaybīb a derivative of the word jalbab (very small grown). Dwarf-like in appearance, Julaybīb was also described as damim, which is ugly and hideous in his physical appearance. What made Julaybīb even more the outcast is that his familial roots were unknown. For a society which prided itself on lineage and social status, Julaybīb’s lack of position, information about his lineage, his parents or tribe was a grave disability. And this was made worse with his physical appearance. Ostracised and feared, Julaybīb spent much of his time alone and isolated from others. The Prophet (peace be upon him), however, demonstrated remarkable care for his companion and taught a model of learning which offset the entrenching of an Othering of those deemed as different and/or as a social outcast. The Prophetic model stressed upon genuine comradeship with all, despite differences in physical appearance or social positioning. It stressed upon the development of a broad(er) insight into the needs of the ostracised.

De volgende overlevering is exemplarisch voor de wijze waarop zij de kaders van waardigheid en onwaardigheid tegenover elkaar plaatst. De Profeet ﷺ toonde aan dat werkelijk leiderschap verder kijkt dan groepsloyaliteiten en vriendengroepen, maar de mens in plaats daarvan positioneert in het licht van diens innerlijke kwaliteiten.

The following narration is exemplary for the way it juxtaposes the frames of worthiness and unworthiness. The Prophet (peace be upon him) showed that true leadership looks beyond group loyalties and cliques, but instead positions man in light of his or her internal qualities.

Er is overgeleverd op gezag van Anas (moge Allah tevreden met hem zijn) dat een vrouw, die enigszins een verstandelijke beperking had, zei: “O Boodschapper van Allah ﷺ! Ik heb een behoefte die ik graag door u vervuld wil zien.” Hij antwoordde: “Yā Umm Fulān (o moeder van zovanicht), kies de weg die je prettig vindt om te lopen, zodat ik je behoefte kan kennen en deze kan vervullen.” Hij liep met haar over een bepaalde route totdat haar behoefte was vervuld.47

It is narrated on the authority of Anas (Allāh be pleased with him) that a woman, somewhat mentally defected, said, “O Messenger of Allāh! I have a need that I want you to meet. He responded, “Yā Umm Fulān (O mother of so and so), choose the way you like to walk in so that I may know your need and meet it.” He walked with her in some route until she had her need fulfilled.47

Deze overlevering is op vele manieren diepgaand en biedt ons veel om over na te denken in relatie tot onze omgang met anderen, zoals mannen en vrouwen die we kunnen tegenkomen en die hebben geleden aan een psychische aandoening of die anderen kennen die dat hebben. De vrouw die kwam en de Profeet ﷺ benaderde, kwam met een verzoek dat de Profeet ﷺ een van haar behoeften zou vervullen. Wat in het begin opvalt, is de manier waarop de Profeet ﷺ die vrouw aansprak. Er zit iets verhevens in de openingsgroet van de Profeet ﷺ. Hij sprak haar aan met: “Yā umm fulān”. Wat dit lijkt te betekenen, is het plaatsen van de vrouw in een kader van waardigheid en respectabiliteit. De vrouw was al iemand die belangrijk was, iemand op wie men kon vertrouwen, die gewaardeerd werd en die al aan belang had gewonnen. Zij was een moeder, en een moeder nog voordat zij als minderwaardig of anders beschouwd zou kunnen worden vanwege haar mentale beperking. Het aanspreken van anderen met respectvolle titels is een essentieel kenmerk van beleefdheid en etiquette in gesprek.

This narration is profound in many ways and provides us with much to think about in relation to our dealing with others, such as men and women we might encounter who have suffered with some mental illness or who know others who have. The woman who came and approached the Prophet (peace be upon him) came with a request that the Prophet (peace be upon him) tend to one of her needs. What stands out at the beginning is the way the Prophet (peace be upon him) addressed that woman. There is something ennobling in the Prophet’s opening address. He addressed her, “Yā umm fulān”. What this seems to connote is a positioning of the woman in a frame of worthiness and respectability. The woman was already someone important, someone to be dependent on, valued and who had already gained importance. She was a mother and a mother before she might have been considered less or different because of her mental disability. Addressing others with titles of respect is an essential feature of politeness and etiquette in conversation.

In onze onderlinge relaties moeten we de schoonheid van islamitische compassie, nederigheid en bezorgdheid tonen, en de instructie van de Profeet ﷺ in acht nemen om een "algemene barmhartigheid" voor iedereen te belichamen. De vermaning van ‘Umar aan Abū ‘Ubayda ibn al-Jarrāḥ is hier leerzaam vanwege wat het overbrengt over de zuiverheid van het hart in relatie tot sociale aanwezigheid – en in het bijzonder binnen een nieuwe gemeenschap. Toen Abū ‘Ubayda ‘Umar berispte vanwege zijn gebrek aan zorg voor zijn kleding, in de hoop dat ‘Umar zichzelf op een passendere wijze zou hebben gepresenteerd, zeker in het licht van de gelegenheid (zijn eerste intrede in Jerusalem), antwoordde ‘Umar: “Allāh heeft ons geëerd met de Islam. Als wij nu eer zoeken in iets waarmee Allāh ons niet heeft geëerd, zal Hij ons vernederen.”53

In our relationships, we must show the beauty of Islamic compassion, humility and concern and consider the Prophet’s instruction to embody a “general mercy” for all. ‘Umar’s admonition to Abū ‘Ubayda ibn al- Jarrāḥ is instructive here for what it relays of purity of heart in relation to social presence – and particularly among a new community. When Abū ‘Ubayda rebuked ‘Umar for his lack of concern for his clothing, hoping ‘Umar would have presented himself in a more fitting manner and particularly in light of the occasion (his first entry into Jerusalem), ‘Umar replied: “Allāh honoured us with Islam. If we now seek honour in anything Allāh had not honoured us with, He will disgrace us.”53

Kleding en goed gekleed gaan is belangrijk, maar het is geen indicator van onze waarde. In een wereld van onzekerheden en competitieve grootheidswaanzin, moet de moslim waakzaam zijn over zijn eigen zelfbeeld en anderen nooit beoordelen op basis van hun uiterlijk. Elk persoon is waardevol op zichzelf als de kinderen van Ādam, en Islam kent elk mens een vereerd positie toe, waardig om de oproep van een uiterst bevrijdende boodschap te horen.

Clothing and dressing well is important, but is not an indicator of our worth. In a world of insecurities and competitive grandiosities, the Muslim should be mindful of his own self-image and never judge others on account of their image. Each person is valuable in and of themselves as the children of Ādam and Islam holds each human in an esteemed position, worthy of hearing the call of a most liberating message.

In 2012 maakte een team van studenten Media-ethiek aan DePaul University een video van een dakloze man uit Chicago genaamd Ron (Ronald) Davis. De video, die in 2013 werd geüpload, ging snel viraal en is sindsdien door miljoenen mensen bekeken. Ron Davis overleed op 30 november 2019. Het is belangrijk voor ons om de woorden van Ronald te overwegen; eenvoudig maar zo krachtig. Hij vertelde met hartverscheurende details hoe hij vaak werd uitgelachen door voorbijgangers op straat, en hoe hij werd genegeerd en beledigd terwijl hij bedelde. Mensen zeiden vaak tegen hem: "Zoek een baan, zwerver!" en hij antwoordde vaak: "Wacht eens even, ik ben geen zwerver. Ik ben een menselijk wezen." Terwijl hij zijn tranen bedwong, legde Ron uit: "Wat mensen ook van mij denken, ik weet dat ik eerst een mens ben." Ronald wist dat hij dakloos was, maar hij wist ook dat hij een mens was, en hij wist ook dat het zijn recht was om zijn menselijkheid te krijgen, om gerespecteerd te worden, zelfs als anderen niet in staat waren om hem financieel te helpen of niet de behoefte voelden om dat te doen. Ronald wist en voelde in de diepste kern van zijn wezen dat mensen waardigheid verdienen. Ronald was geen niemand. Wij moeten als moslims ons deel doen om een hoger ideaal te weerspiegelen, waarbij elke persoon met wie wij communiceren de meest oprechte aandacht krijgt.