ہمدردی (empathy) تعلقات کی بنیادی اینٹ ہے، وہ عنصر جو انسان کو کسی دوسرے میں اپنا کوئی حصہ، یا اپنی متوقع شخصیت، یا دوسرے میں متوقع کوئی صفت اپنے اندر دیکھنے کے قابل بناتا ہے۔ چونکہ اس کتاب میں پیش کی گئی تمام کیس اسٹڈیز دوئی پر مبنی امتیازات کو چیلنج کرنے کا مقصد رکھتی ہیں، اس لیے یہ مثالیں نہ مکمل طور پر ہمدردی کے جذباتی سرایت کرنے کے مفہوم کو اپناتی ہیں، بلکہ ان دوسروں میں انفرادیت تلاش کرنے کے مفہوم کو بھی، جن کے ساتھ ہم معاملہ کرتے ہیں اور جو بعض اوقات ہمارے لیے چیلنج بن جاتے ہیں۔ کوئی شخص کسی دوسرے سے کس حد تک ہمدردی کر سکتا ہے، اس کا اس ‘دوسرے’ کی فلاح پر سببی اثر ہوتا ہے۔ یہ زندگی اور موت، چوٹ اور حفاظت کا معاملہ بھی ہو سکتا ہے۔ ہمدردی، جسے ایک عملی جذبہ سمجھا جا سکتا ہے، عمل کے طور پر شروع نہیں ہوتی، نہ کوئی جسمانی رکاوٹ یا مدد کے طور پر۔ درحقیقت یہ اس کام کو حرکت میں لاتی ہے جو کسی دوسرے شخص کا بڑا عمل بن سکتا ہے۔ اس کے لیے شناختوں کی ذہنی تبدیلی درکار نہیں، بلکہ یہ مکانی تبدیلی اور انسانی امتیازی اقدار کے باہم ملنے پر عمل کرتی ہے۔

Empathy is the building block of relationships, the determinant that enables one to see something of himself in another, or something of his expected self, or something expected in another, in himself. Since the case studies presented in this book all seek to determine a challenging of binary distinctions the examples embrace the ethos not entirely of the emotional contagion of compassion but of finding distinctness in others we interact with and are sometimes challenged by. The extent to which one can empathise with another has a causative bearing on the wellbeing of that ‘Other’. It can be a matter of life and death, of injury and safety. Empathy, what might be considered an actualised emotion, does not begin as an action, a physical deterrent or assistance. It actually puts into motion what might become a substantial action of another person. It does not call for a mental shifting of identities in as much as it acts on a spatial shifting and an overlapping of human codes of distinction.