فاصله صرف جسمانی فضا نہیں؛ یہ ایک اخلاقی اور نفسیاتی تشکیل بھی ہے۔ اسی طرح فاصلے کا تعین بھی مجرموں کے مظلوموں کے بارے میں تصور سے ہوتا ہے۔ آمنے سامنے قتل اُس وقت ممکن ہو جاتا ہے جب مظلوم ایک مہلک رسمِ گزر سے گزر چکے ہوں، جس میں وہ مجرموں کی نظر میں پہلے ہی "سماجی موت" مر چکے ہوں۔

Distance is not simply a physical space; it is a moral and psychological construct as well. In this way, range also is defined by the perpetrators’ perception of the victims. Face-to-face killing is enabled when the victims have been through a lethal rite of passage in which they have already died a “social death” in the eyes of the perpetrators.

کرنل ڈیو گراسمین نے اپنی مشہور کتاب ‘On Killing: The Psychological Cost of Learning to Kill in War and Society’ میں یہ بیان کیا ہے کہ کسی شخص کے لیے قتل کو آسان (یا آسان تر) کیا چیز بناتی ہے۔ وہ فاصلے کے پیمانے کو ایک اہم اشارہ سمجھتے ہیں، اور اسے ایک فیصلہ کن دائرہ قرار دیتے ہیں جو زیادہ سے زیادہ فاصلے سے لے کر ہاتھا پائی تک پھیلا ہوا ہے۔ مقتول سے فاصلہ اس کے ساتھ انفرادی شناخت کے تعلق کو ممکن نہیں رہنے دیتا۔ کسی ہتھیار کو دور سے چلانا یا فاصلے سے بم گرانا نشانہ بننے والوں کو ‘نامعلوم’ اہداف میں بدل دیتا ہے، ایسے لاشعوری بے نام ڈھانچے میں جسے آسانی سے ‘مٹا’ دیا جاتا ہے۔ جہاز کا پائلٹ مشینی مدد پر انحصار کرتا ہے؛ ایک اسکرین پر نظر آنے والی پروجیکٹڈ تصویر جس میں سائے کی صورت میں دکھائی دینے والے نشانے ہوتے ہیں۔ جسمانی فاصلہ قتل کو آسان بناتا ہے، اور اس طرح ذمہ داری اور جرم کے احساس کو کم کر دیتا ہے۔ فاصلہ جو پیدا کرتا ہے وہ ہدف سے جذباتی علیحدگی ہے، اور یوں ہمدردی کے احساسات کا راستہ بند ہو جاتا ہے۔ گراسمین کو معلوم ہوا کہ قتل میں جسمانی فاصلے کے ساتھ، ایسے حالات میں دشمن کو قتل کرنے سے انکار کرنے والے افراد کی “…ایک بھی مثال نہیں” ملتی، اور نہ ہی اس قسم کے قتل سے وابستہ “نفسیاتی صدمے کا ایک بھی واقعہ” سامنے آیا۔75