جیسے جیسے وقت گزرتا گیا، ہر سند میں راویوں کی تعداد بڑھتی گئی، چنانچہ صورتحال نے احادیث کی قبولیت میں سخت نظم و ضبط کا تقاضا کیا؛ اس نظم و ضبط کو منظم کرنے والے قواعد کو مصطلح الحدیث (حدیث کی درجہ بندی) کہا جاتا ہے۔

As time passed, more reporters were involved in each isnad, and so the situation demanded strict discipline in the acceptance of ahadith; the rules regulating this discipline are known as Mustalah al-Hadith (the Classification of Hadith).

ابتدائی محدثین (حدیث کے علماء) میں، حدیث کے مطالعہ سے متعلق قواعد و ضوابط نہایت باریک بین تھے، لیکن ان میں سے بعض کی اصطلاحات ایک شخص سے دوسرے شخص میں مختلف تھیں، اور ان کے اصول باقاعدہ طور پر تحریر کیے جانے لگے، مگر وہ مختلف کتب میں بکھرے ہوئے تھے، مثلاً امام شافعی (وفات ٢٠٤ھ) کی الرسالہ، امام مسلم (وفات ٢٦١ھ) کی صحیح مسلم کا مقدمہ اور امام ترمذی (وفات ٢٧٩ھ) کی جامع؛ ابتدائی محدثین، مثلاً امام بخاری کے بہت سے معیار، بعد کے علماء نے اس کا باریک مطالعہ کر کے اخذ کیے کہ ان محدثین کے نزدیک کون سے راوی یا اسانید قابلِ قبول تھیں اور کون سی مسترد شدہ تھیں۔

Amongst the early traditionists (muhaddithin, scholars of Hadith), the rules and criteria governing their study of Hadith were meticulous but some of their terminology varied from person to person, and their principles began to be systematically written down, but scattered amongst various books, e.g. in Al-Risalah of al- Shafi'i (d. 204), the Introduction to the Sahih of Muslim (d. 261) and the Jami' of al-Tirmidhi (d. 279); many of the criteria of early traditionists, e.g. al-Bukhari, were deduced by later scholars from a careful study of which reporters or isnads were accepted and rejected by them.

مصطلح کے علوم کو جامع طور پر، معیاری (یعنی عام طور پر تسلیم شدہ) اصطلاحات کے ساتھ بیان کرنے کی ابتدائی ترین کوششوں میں سے ایک الرماہرمزی (وفات 360ھ) کی تصنیف تھی۔ اگڑی بڑی علمی خدمت الحاکم (وفات 405ھ) کی "معرفۃ علوم الحدیث" تھی، جس میں حدیث کی پچاس اقسام کا احاطہ کیا گیا تھا، لیکن پھر بھی کچھ نکات غیر مطالعہ رہ گئے؛ ابو نعیم الاصبہانی (وفات 430ھ) نے اس کام کے کچھ مفقود حصوں کو مکمل کیا۔ اس کے بعد الخطیب البغدادی (وفات 463ھ) کی "الکفایہ فی علم الروایہ" اور حدیث کی تعلیم و تدریس کے طریقے پر ایک اور تصنیف آئی؛ بعد کے علماء الخطیب کی اس تصنیف کے بے حد ممنون سمجھے جاتے ہیں۔

One of the earliest writings to attempt to cover Mustalah comprehensively, using standard (i.e. generally-accepted) terminology, was the work by al-Ramahurmuzi (d. 360). The next major contribution was Ma'rifah 'Ulum al-Hadith by al- Hakim (d. 405), which covered fifty classifications of Hadith, but still left some points untouched; Abu Nu'aim al-Isbahani (d. 430) completed some of the missing parts to this work. After that came Al-Kifayah fi 'Ilm al- Riwayah of al-Khatib al-Baghdadi (d. 463) and another work on the manner of teaching and studying Hadith; later scholars were considered to be greatly indebted to al-Khatib's work.

قاضی عیاض الیہسبی (وفات 544ھ) اور ابو حفص المیانجی (وفات 580ھ) وغیرہ کی مزید خدمات کے بعد وہ کام سامنے آیا جس نے، اگرچہ حجم میں وہ بہت بڑا نہ تھا، لیکن موضوع پر اس کے بہترین اور جامع علمی انداز کی وجہ سے وہ کئی صدیوں تک، موجودہ دور تک، ہزاروں آنے والے علماء اور طلبۂ حدیث کے لیے ایک معیاری ماخذ بن گیا۔ یہ کام ابو عمرو عثمان ابن الصلاح (وفات 643ھ) کی 'علوم الحدیث' ہے، جو عام طور پر مقدمہ ابن الصلاح کے نام سے مشہور ہے، اور اسے اس وقت مرتب کیا گیا جب وہ شام کے کئی شہروں کے دارالحدیث میں تدریس کے فرائض انجام دے رہے تھے۔ ابن الصلاح کے اس کام پر مبنی بعد کے متعدد کتب میں سے کچھ یہ ہیں:

After further contributions by Qadi 'Iyad al- Yahsubi (d. 544) and Abu Hafs al-Mayanji (d. 580) among others, came the work which, although modest in size, was so comprehensive in its excellent treatment of the subject that it came to be the standard reference for thousands of scholars and students of Hadith to come, over many centuries until the present day: 'Ulum al- Hadith of Abu 'Amr 'Uthman Ibn al-Salah (d. 643), commonly known as Muqaddimah Ibn al-Salah, compiled while he taught in the Dar al-Hadith of several cities in Syria. Some of the numerous later works based on that of Ibn al-Salah are:

• مقدمہ کا ایک مختصر ورژن، امام نووی (وفات 676ھ) کی کتاب الارشاد، جسے انہوں نے بعد میں اپنی کتاب التقریب میں خلاصہ کیا؛ امام سیوطی (وفات 911ھ) نے اس آخری کتاب پر ایک قیمتی شرح مرتب کی جس کا عنوان تدریب الراوی ہے۔

• An abridgement of Muqaddimah, Al-Irshad by al- Nawawi (d. 676), which he later summarised in his Taqrib; al-Suyuti (d. 911) compiled a valuable commentary on the latter entitled Tadrib al-Rawi.

• ابن کثیر (وفات 774ھ) کی مختصر علوم الحدیث، الطیبی (وفات 743ھ) کی الخلاصہ، بدر الدین بن جماعہ (وفات 733ھ) کی المنہال، ابن الملقن (وفات 802ھ) کی المقنع اور البلقینی (وفات 805ھ) کی محاسن الاصطلاح، یہ تمام کتب مقدمہ ابن الصلاح کا خلاصہ ہیں۔

• Ikhtisar 'Ulum al-Hadith of Ibn Kathir (d. 774), Al-Khulasah of al-Tibi (d. 743), Al- Minhal of Badr al-Din b. Jama'ah (d. 733), Al- Muqni' of Ibn al-Mulaqqin (d. 802) and Mahasin al-Istilah of al-Balqini (d. 805), all of which are abridgements of Muqaddimah Ibn al- Salah.

• الزرکشی (وفات 794ھ) کی النکات، العراقی (وفات 806ھ) کی التقیید والاضاح، اور ابن حجر عسقلانی (وفات 852ھ) کی النکات، یہ تمام کتب ابن الصلاح کے بیان کردہ نکات پر مزید علمی نکات ہیں۔

• Al-Nukat of al-Zarkashi (d. 794), Al-Taqyid wa 'l-Idah of al-'Iraqi (d. 806) and Al-Nukat of Ibn Hajar al-'Asqalani (d. 852), all of which are further notes on the points made by Ibn al- Salah.

• العراقی کی الفیہ الحدیث، جو کہ مقدمہ کی ایک طویل نظم کی صورت میں دوبارہ تحریر ہے، جس پر کئی شرحیں لکھی گئیں، جن میں خود مصنف کی دو شرحیں (ایک طویل اور ایک مختصر)، السخاوی (وفات 903ھ) کی فتح المغیث، السیوطی کی قطر الدرر اور شیخ زکریا انصاری (وفات 928ھ) کی فتح الباقی شامل ہیں۔

• Alfiyyah al-Hadith of al-'Iraqi, a rewriting of Muqaddimah in the form of a lengthy poem, which became the subject of several commentaries, including two (one long, one short) by the author himself, Fath al-Mughith of al-Sakhawi (d. 903), Qatar al-Durar of al- Suyuti and Fath al-Baqi of Shaykh Zakariyyah al-Ansari (d. 928).

• ابن دقیق العید (وفات 702ھ) کی کتاب الاقتراح۔ محمد بن ابراہیم الوزیر (وفات 840ھ) کی تنقیح الانظار، جس پر امیر الصنعانی (وفات 1182ھ) نے شرح لکھی ہے۔

• Al-Iqtirah of Ibn Daqiq al-'Id (d. 702). Tanqih al-Anzar of Muhammad b. Ibrahim al- Wazir (d. 840), the subject of a commentary by al-Amir al-San'ani (d. 1182).

• ابن حجر عسقلانی کی کتاب نخبۃ الفکر، جس پر کئی شرحیں لکھی گئیں، جن میں خود مصنف کی اپنی ایک شرح، ان کے بیٹے محمد کی ایک شرح، اور علی قاری (وفات 1014ھ)، عبد الرؤف مناوی (وفات 1031ھ) اور محمد بن عبد الہادی سندھی (وفات 1138ھ) کی شرحیں شامل ہیں۔ ان لوگوں میں جنہوں نے نخبہ کو منظوم شکل میں دوبارہ ترتیب دیا، الطفی (وفات 893ھ) اور الامیر صنعانی شامل ہیں۔

• Nukhbah al-Fikr of Ibn Hajar al-'Asqalani, again the subject of several commentaries, including one by the author himself, one by his son Muhammad, and those of 'Ali al-Qari (d. 1014), 'Abd al-Ra'uf al-Munawi (d. 1031) and Muhammad b. 'Abd al-Hadi al-Sindi (d. 1138). Among those who rephrased the Nukhbah in poetic form are al-Tufi (d. 893) and al- Amir al-San'ani.

• السیوطی کی الفیہ الحدیث، جو اس شعبے میں سب سے جامع منظوم کام ہے۔ المنظومہ البیقونی، جس کی شرح دیگر لوگوں کے ساتھ ساتھ الزرقانی (وفات 1122) اور نواب صدیق حسن خان (وفات 1307) نے کی ہے۔ جمال الدین القاسمی (وفات 1332) کی قواعد التحدیث۔

• Alfiyyah al-Hadith of al-Suyuti, the most comprehensive poetic work in the field. Al-Manzumah of al-Baiquni, which was expanded upon by, amongst others, al-Zurqani (d. 1122) and Nawab Siddiq Hasan Khan (d. 1307). Qawa'id al-Tahdith of Jamal al-Din al-Qasimi (d. 1332).

طاہر الجزائری (وفات ۱۳۳۸ھ) کی ’توجیہ النظر‘، جو الحکیم کی ’معرفہ‘ کا خلاصہ ہے۔

• Taujih al-Nazar of Tahir al-Jaza'iri (d. 1338), a summary of al-Hakim's Ma'rifah.