قومِ عاد کی تباہی کے بعد، قومِ ثمود نے اقتدار اور جاہ و جلال میں ان کی جگہ لے لی۔ وہ بھی بت پرستی میں مبتلا ہو گئے۔ جیسے جیسے ان کی مادی دولت میں اضافہ ہوا، ویسے ہی ان کے برے طریقے بھی بڑھتے گئے جبکہ ان کی نیکی میں کمی آتی گئی۔ قومِ عاد کی طرح، انہوں نے میدانوں میں عظیم الشان عمارتیں تعمیر کیں اور پہاڑوں کو تراش کر خوبصورت گھر بنائے۔ جب برے لوگوں نے زمین پر حکومت کی تو ظلم و ستم عام ہو گیا۔

After the destruction of the Ad, the tribe of Thamud succeeded them in power and glory. They also fell to idol-worshipping. As their material wealth increased so, too, did their evil ways while their virtue decreased. Like the people of Ad, they erected huge buildings on the plains and hewed beautiful homes out of the hills. Tyranny and oppression became prevalent as evil men ruled the land.

چنانچہ اللہ تعالیٰ نے ان کی طرف اپنے نبی صالح علیہ السلام کو بھیجا، جو انہی میں سے ایک مرد تھے۔ ان کا نام صالح بن عبید، بن مسیح، بن عبید، بن حادر، بن ثمود، بن اثیر، بن ارم، بن نوح تھا۔ انہوں نے اپنی قوم کو صرف اللہ کی عبادت کرنے اور اس کے ساتھ کسی کو شریک نہ ٹھہرانے کی دعوت دی۔ جبکہ ان میں سے کچھ لوگ ایمان لے آئے، لیکن اکثریت نے کفر کیا اور اپنے الفاظ اور افعال سے انہیں اذیت پہنچائی۔

So Allah sent unto them His Prophet Salih (PBUH), a man from among them. His name was Salih Ibn Ubeid, Ibn Maseh, Ibn Ubeid, Ibn Hader, Ibn Thamud, Ibn Ather, Ibn Eram, Ibn Noah. He called his people to worship Allah alone, and to not associate partners with Him. While some of them believed him, the majority of them disbelieved and harmed him by both words and deeds.

صالح علیہ السلام نے ان کی رہنمائی کی:

Salih directed them:

"اے میری قوم! اللہ کی عبادت کرو، اس کے سوا تمہارا کوئی معبود نہیں ہے۔" (سورۃ ھود: 61)

"O my people! Worship Allah, you have no other Ilah (god) but Him." (Ch 11:61)

صالح علیہ السلام اپنی حکمت، پاکیزگی اور نیکی کے لیے جانے جاتے تھے اور اللہ کی طرف سے وحی آنے سے پہلے ہی ان کی قوم ان کا بہت احترام کرتی تھی۔ صالح علیہ السلام کی قوم نے ان سے کہا:

Salih was known for his wisdom, purity and goodness and had been greatly respected by his people before Allah's revelation came to him. Salih's people said to him:

"اے صالح! آپ ہمارے درمیان امید کی ایک علامت بن کر رہے اور ہم آپ کو اپنا سردار بنانا چاہتے تھے، یہاں تک کہ اس نئی چیز کے آنے تک جو آپ لے کر آئے ہیں کہ ہم اپنے معبودوں کو چھوڑ دیں اور صرف آپ کے خدا (اللہ) کی عبادت کریں! کیا اب آپ ہمیں اس کی عبادت سے روک رہے ہیں جس کی عبادت ہمارے باپ دادا کرتے آئے ہیں؟ ہم تو واقعی اس چیز کے بارے میں شدید شک میں ہیں جس کی طرف آپ ہمیں توحید کی دعوت دے رہے ہیں۔" (سورۃ ھود 11:62)

"O Salih! You have been among us as a figure of good hope and we wished for you to be our chief, till this, new thing which you have brought that we leave our gods and worship your God (Allah) alone! Do you now forbid us the worship of what our fathers have worshipped? But we are really in grave doubt as to that which you invite us to monotheism." (CH 11:62 Quran).

وہ محض اپنے باپ دادا کے بتوں کی عبادت کرنا چاہتے تھے، بغیر کسی وجہ، بغیر کسی دلیل اور بغیر کسی سوچ بچار کے۔ صالح علیہ السلام کی دعوت کی دلیل واضح تھی، لیکن اس کے باوجود یہ بات عیاں تھی کہ ان کی اکثر قوم ان پر ایمان نہیں لائی۔ انہوں نے ان کے کلام پر شک کیا، یہ سوچ کر کہ وہ سحر زدہ ہیں، اور انہوں نے دیکھا کہ وہ تبلیغ کرنا نہیں چھوڑیں گے۔ اس خوف سے کہ ان کے پیروکار بڑھ جائیں گے، انہوں نے انہیں ایک اہم کام سونپ کر ٹالنے کی کوشش کی؛ کہ وہ کوئی معجزہ دکھا کر یہ ثابت کریں کہ وہ اللہ کے رسول ﷺ ہیں۔ کہ پہاڑوں سے ایک منفرد اونٹنی نکلے۔ اللہ نے صالح علیہ السلام کو یہ معجزہ عطا فرمایا اور پہاڑ کی سمت سے ایک عظیم الشان اور منفرد اونٹنی نمودار ہوئی۔ مفسرینِ قرآن نے کہا کہ ثمود کے لوگ ایک خاص دن اپنے اجتماع کے مقام پر جمع ہوئے، اور نبی صالح علیہ السلام آئے اور انہیں اللہ پر ایمان لانے کی دعوت دی اور انہیں ان نعمتوں کی یاد دہانی کرائی جو اللہ نے انہیں عطا کی تھیں۔ پھر ایک چٹان کی طرف اشارہ کرتے ہوئے انہوں نے مطالبہ کیا: "اپنے رب سے کہو کہ ہمارے لیے اس چٹان سے ایک اونٹنی نکالے، جو دس ماہ کی حاملہ، قد آور اور خوبصورت ہو۔" صالح علیہ السلام نے جواب دیا: "اب دیکھ لو! اگر اللہ تمہارے لیے وہی بھیج دے جو تم نے طلب کیا ہے، بالکل ویسا ہی جیسا تم نے بیان کیا ہے، تو کیا تم اس پر ایمان لاؤ گے جس کے ساتھ میں تمہارے پاس آیا ہوں اور اس پیغام پر یقین رکھو گے جس کے ساتھ مجھے بھیجا گیا ہے؟" انہوں نے جواب دیا: "ہاں۔" چنانچہ انہوں نے اس پر ان سے عہد لیا، پھر اللہ تعالیٰ سے دعا کی کہ وہ ان کی درخواست پوری فرمائے۔

They merely wanted to worship the same gods as their fathers had, with no reason, no proof, no thought. The proof of Salih's (PBUH) message was evident, but despite this it was obvious that most of his people did not believe him. They doubted his words, thinking he was charmed, and they saw that he would not stop preaching. Fearing that his followers would increase, they tried to put him off by assigning him an important task; to prove that he was a messenger of Allah by performing a miracle. Let a unique she camel issue from the mountains. Allah granted Salih this miracle and a huge, unique, she camel appeared from the direction of the mountain. The Quranic commentators said that the people of Thamud gathered on a certain day at their meeting place, and the prophet Salih (PBUH) came and addressed them to believe in Allah, reminding them of the favors Allah had granted them. Then pointing at a rock, they demanded: "Ask your Lord to make a she camel, which must be 10 months pregnant, tall and attractive, issue from the rock for us." Salih replied: "Look now! If Allah sends you what you have requested, just as you have described, will you believe in that which I have come to you with and have faith in the message I have been sent with?" They answered: "Yes." So he took a vow from them on this, then prayed to Allah the Almighty to grant their request.

اللہ تعالیٰ نے دور دراز واقع چٹان کو پھٹنے کا حکم دیا تاکہ اس میں سے ایک عظیم الشان دس ماہ کے حاملہ اونٹنی نکل آئے۔ جب ان کی نظر اس پر پڑی تو وہ دنگ رہ گئے۔ انہوں نے ایک عظیم چیز، ایک حیرت انگیز منظر، ایک چکا چوند کر دینے والی قدرت اور واضح دلیل دیکھی! صالح علیہ السلام کی قوم کی ایک تعداد ایمان لے آئی، لیکن ان میں سے اکثر اپنے کفر، ہٹ دھرمی اور گمراہی پر قائم رہے۔ اللہ تعالیٰ نے فرمایا:

اب کافروں نے شکایت کرنا شروع کر دی کہ یہ عظیم الشان اونٹنی اپنی غیر معمولی خصوصیات کے ساتھ زیادہ تر پانی پی گئی اور ان کے مویشیوں کو ڈرا دیا۔

The disbeliveers now began complaining that this huge she camel with its unusual qualities drank most of the water and frightened their cattle.

انہوں نے اونٹ کو مارنے کی سازش تیار کی، اور اپنے مردوں کو اپنے احکامات پر عمل کرنے کے لیے اکسانے کے لیے اپنی عورتوں کی مدد لی۔ مہیہ کی بیٹی صدوق، جو ایک امیر اور شریف خاندان سے تعلق رکھتی تھی، نے ایک نوجوان مسری بن مہرج کو یہ شرط رکھ کر خود کو پیش کیا کہ وہ اونٹ کی رگیں کاٹ دے۔ انیزہ نامی ایک بوڑھی عورت نے اونٹ کو مارنے کے بدلے میں اپنی ایک بیٹی کو ایک نوجوان قدر بن سالوف کے سامنے پیش کیا۔ قدرتی طور پر یہ نوجوان اکس گئے اور انہوں نے اپنی مدد کے لیے سات اور افراد تلاش کرنا شروع کر دیے۔

They laid a plot to kill the camel, and sought the help of their women folk to tempt the men to carry out their commands. Saduq bint of Mahya, who was from a rich and noble family, offered herself to a young man named Masrai Ibn Mahraj on condition that he hamstring the camel. Aniza, an old woman, offered one of her daughters to a young man, Qudar Ibn Saluf, in return for killing the camel. Naturally these young men were tempted and set about finding seven others to assist them.

انہوں نے اونٹ کی تمام حرکات و سکنات پر گہری نظر رکھی۔ جب اونٹنی کنویں سے پانی پینے آئی تو مساری نے اسے تیر مار کر ٹانگ پر زخمی کر دیا۔ اس نے بچ نکلنے کی کوشش کی لیکن تیر کی وجہ سے وہ رک گئی۔ قدر نے اونٹ کا پیچھا کیا اور اس کی دوسری ٹانگ پر تلوار سے وار کیا۔ جیسے ہی وہ زمین پر گری، اس نے اپنی تلوار سے اسے چھید ڈالا۔

They watched the camel closely, observing all its movements. As the she camel came to drink at the well, Masarai shot it in the leg with an arrow. It tried to escape but was hampered by the arrow. Qudar followed the camel and struck it with a sword in the other leg. As it fell to the ground, he pierced it with his sword.

قاتلوں کا ہیرو کی طرح استقبال کیا گیا، اور نغموں اور ان کی تعریف میں لکھی گئی شاعری کے ذریعے ان کا جشن منایا گیا۔

The killers were given a hero's welcome, cheered with songs and poetry composed in their praise.

اپنے تکبر میں انہوں نے صالح علیہ السلام کا مذاق اڑایا، لیکن انہوں نے انہیں خبردار کیا: "تین دن تک زندگی سے لطف اندوز ہو لو، پھر تم پر عذاب نازل ہوگا۔" صالح علیہ السلام کو یہ امید تھی کہ وہ ان تین دنوں کے گزر جانے سے پہلے اپنے غلط راستوں کی بے وقوفی کو سمجھ لیں گے اور اپنا رویہ بدل لیں گے۔

In their arrogance they mocked Salih, but he warned them: "Enjoy life for 3 more days then the punishment will descend upon you." Salih was hoping that they would see the folly of their ways and change their attitude before the three days went out.