এই শব্দের মূল তিনটি অক্ষর নিয়ে গঠিত: আলিফ, লাম এবং হা। অভিধানে পাওয়া যায় এর বিভিন্ন রূপ থেকে উদ্ভূত অর্থসমূহ নিম্নরূপ:

The root of this word consists of the three letters, alif, laam, and haa and the connotations of various derivations, as one finds in lexicons are as follows:

• বিভ্রান্ত বা হতবুদ্ধি হয়ে পড়া।

• Became confused or perplexed.

• কারও কাছে আশ্রয় নেওয়ার মাধ্যমে বা তার সাথে সম্পর্ক স্থাপনের মাধ্যমে শান্তি ও মানসিক প্রশান্তি অর্জন।

• Achieved peace and mental calm by seeking refuge with someone or establishing relations with him.

• কোনো আসন্ন বিপদ বা দুর্যোগের আশঙ্কায় ভীত হয়ে পড়লে, কেউ তাকে প্রয়োজনীয় আশ্রয় দিল।

• Became frightened of some impending mishap or disaster, and someone gave him the necessary shelter.

• তাঁর প্রতি তাঁর অনুভূতির তীব্রতার কারণে তিনি আগ্রহভরে অন্য একজনের দিকে ফিরলেন।

• Turned to another eagerly, due to the intensity of his feelings for him.

উটনীর হারিয়ে যাওয়া বাচ্চাটি তার মাকে খুঁজে পেয়ে দ্রুত তার কাছে ঘেঁষে আসল।

• The lost offspring of the she-camel rushed to snuggle up to its mother on finding it.

• গোপন হয়ে গেছে, বা লুকিয়ে রাখা হয়েছে।

• Became hidden, or concealed.

উঁচু মর্যাদায় উন্নীত হয়েছে।

• Got elevated.

• আদৃত।

• Adored.

• উপাসনা নিবেদন করা হয়েছে।

• Offered worship to.

আমরা যদি এই মূল অর্থগুলো নিয়ে চিন্তা করি, তাহলে ক্রিয়াপদটি কীভাবে উপাসনার কাজ অর্থে এবং বিশেষ্যটি কীভাবে উপাস্য বস্তু বোঝাতে এলো, সে বিষয়ে প্রয়োজনীয় ধারণা লাভ করতে পারি। এ প্রসঙ্গে মনে রাখতে হবে চারটি বিষয়:

If we reflect upon these original meanings, we can gain the necessary idea of how the verb came to mean the act of worship and the noun to denote the object of worship. There are four considerations to bear in mind in this connection:

যে বিষয়গুলো কারও প্রতি কিছুটা ভক্তি-শ্রদ্ধার অনুভূতি জন্ম দেয়, তার মধ্যে সবচেয়ে প্রধান হলো মানুষের নিজের দুঃখ-দুর্দশা বা প্রয়োজনের অবস্থা। কেউ যদি বিশ্বাস না করে যে অন্য কেউ তার দুঃখ দূর করতে, তার প্রয়োজন মেটাতে, বিপদের সময় আশ্রয় ও রক্ষা দিতে এবং তার অশান্ত হৃদয়কে প্রশান্ত করতে সক্ষম, তবে সে কারও উপাসনার কথা ভাবতেও পারে না। বলাই বাহুল্য, এই বিশ্বাসের সঙ্গে থাকে এমন একটি ধারণাও যে, সেই অন্য ব্যক্তি মর্যাদা, ক্ষমতা ও শক্তিতে শ্রেষ্ঠ। আরও একটি বাস্তব বিষয় হলো, মানুষের প্রয়োজন যখন স্বাভাবিক আদান-প্রদানের প্রক্রিয়ায় মেটে, যা নিজের চোখের সামনেই স্পষ্টভাবে ঘটে, তখন অন্যের প্রতি শ্রদ্ধা তো দূরের কথা, ভক্তির কোনো অনুভূতিও জন্মায় না। যেমন, আমার যদি টাকার প্রয়োজন হয় এবং আমি চাকরির আবেদন করে চাকরি পাই ও তার বেতন পাই, তবে যেহেতু পুরো লেনদেন আমার ইন্দ্রিয়ের পূর্ণ দৃষ্টিতেই ঘটে এবং টাকা দেওয়ার পরিস্থিতি ও কারণ সম্পর্কেও আমি সম্পূর্ণ অবগত থাকি, তাই আমি আমার নিয়োগকর্তাকে সামান্যতম ভক্তি জানানোর ইচ্ছাও অনুভব করব না। সেই অনুভূতি তখনই জাগে যখন কোনো ব্যক্তিত্ব, ক্ষমতা বা মানুষের প্রয়োজন মেটানো কিংবা ঘটনাপ্রবাহকে প্রভাবিত করার সামর্থ্যের চারপাশে কোনো রহস্যের উপাদান থাকে। এ কারণেই উপাস্যকে বোঝাতে যে শব্দ বেছে নেওয়া হয়, তার অর্থের মধ্যে রহস্য, বিস্ময় এবং মর্যাদায় শ্রেষ্ঠত্ব ইত্যাদি ভাবও অন্তর্ভুক্ত থাকে। সবশেষে, এটা স্বাভাবিক যে কেউ যদি বিশ্বাস করে যে অন্য কেউ তার প্রয়োজন মেটাতে, আশ্রয় ও রক্ষা দিতে এবং বিক্ষুব্ধ হৃদয়কে সান্ত্বনা ও শান্তিতে ভরে দিতে সক্ষম, তবে সে স্বভাবতই আগ্রহভরে সেই ব্যক্তির দিকেই ফিরে যায়।

Foremost among the factors which engender a sentiment of some degree of adoration for some one is a person’s own state of being in distress or need. He cannot even conceive of worshipping someone unless he has reason to believe that someone to be in a position to remove his distress, to fulfil his needs, to give him shelter and protect him in time of danger, and soothe his troubled heart. It goes without saying that the above belief is accompanied by a belief also in the superiority of the other in status, power, and strength. It is also a matter of fact that where any of the needs of a human being are met under the ordinary process of give and take, which takes place perceptibly before one’s own eyes, it leads to no sense of reverence, much less of adoration, for the other. For example, if I should be in need of money and, having applied for, and been given a job, am paid for it, since the whole transaction would take place within the full ken of my senses, and I would be fully aware of the circumstances or the reason for giving me the money, I would experience not the slightest desire to offer my employer any adoration. That sentiment arises only when there is some element of mystery surrounding the personality, the power, or the ability of the other to fulfil peoples’ needs or to influence events. That is why the word chosen to denote an object of worship includes in its meanings the senses of mystery, perplexity, and superiority in status, etc. Lastly, it is only natural that if one believes another to be in a position to fulfil one’s needs, to provide shelter and protection, to soothe a disturbed heart and fill it with peace and calm, one turns eagerly to that person as a matter of course.

সুতরাং উপরের আলোচনা থেকে আমরা নিরাপদেই এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারি যে "ইলাহ" শব্দের অর্থের মধ্যে অন্যের প্রয়োজন পূরণ করার, তাদের আশ্রয় ও রক্ষা দান করার, তাদের মনের দুশ্চিন্তা ও অস্থিরতা দূর করার সামর্থ্য, শ্রেষ্ঠত্ব, এসব করার জন্য প্রয়োজনীয় কর্তৃত্ব ও ক্ষমতা, কোনো না কোনোভাবে রহস্যময় ও মানুষের দৃষ্টির অন্তরালে থাকা, এবং মানুষের আগ্রহভরে তাঁর দিকে ফিরে আসা, এসবই অন্তর্ভুক্ত।

We may therefore safely conclude from the above that the connotation of the word ilaah includes the capacities to fulfil the needs of others, to give them shelter and protection, to relieve their minds of distress and agitation, superiority, and the requisite authority and power to do all these, to be mysterious in some way or hidden from men’s eyes, and the turning of men eagerly to him.