जिन भ्रांतियों की ओर ऊपर संकेत किया गया है, उनके उत्पन्न होने का कारण ऐतिहासिक है। जब क़ुरआन पहली बार अरबों के सामने प्रस्तुत हुआ, तो वे सभी जानते थे कि "इलाह" और "रब" से क्या अभिप्राय है, क्योंकि ये दोनों शब्द उनकी भाषा में पहले से प्रचलित थे। ये नए शब्द नहीं थे, न ही इन पर कोई नए अर्थ थोपे गए थे। वे इनकी व्याख्या भली-भांति जानते थे, इसलिए जब कहा गया कि केवल अल्लाह ही इलाह और रब है, और जिन गुणों व विशेषताओं को ये शब्द दर्शाते हैं, उनमें किसी का रत्ती भर भी हिस्सा नहीं, तो उन्होंने तुरंत इसका पूरा आशय समझ लिया। उन्हें बिना किसी संदेह या अनिश्चितता के पूरी तरह स्पष्ट था कि कौन-सी बात अल्लाह जल्ल जलालहु के लिए विशेष रूप से सिद्ध की जा रही है और किस बात से दूसरों को इनकार किया जा रहा है। जो लोग इस शिक्षा के विरोधी थे, वे अच्छी तरह जानते थे कि अल्लाह جل جلاله के अतिरिक्त किसी को भी किसी भी अर्थ में इलाह या रब मानने से इनकार करने का क्या परिणाम है। और जिन्होंने इसे स्वीकार किया, वे भी उतनी ही भली-भांति जानते थे कि इसे स्वीकार करने से उन्हें क्या छोड़ना पड़ेगा और किन चीज़ों से वंचित होना पड़ेगा।

The reason why the misapprehensions hinted at above have come into existence is a historical one. When the Qur'ān was first presented to the Arabs they all knew what was meant by ilaah or rabb as both the words were already current in their language. They were not new terms, nor were any new meanings put upon them. They knew fully well what the connotations were and so, when it was said that Allah alone is the Ilaah, and the Rabb and that no one has the least share in the qualities and attributes which the words denote, they at once comprehended the full import, understood completely without any doubt or uncertainty as to what specifically was being declared to Pertain to Allah exclusively and what was being hence denied to others. Those who opposed the precept were very clear in their minds as to the implications of denying others than Allāh جل جلاله to be ilaahs or rabbs, in any sense, while those who accepted it knew equally well what they would have to give up by their acceptance and what they would forgo.

इसी तरह, 'इबादत' और 'दीन' शब्द आम तौर पर प्रचलित थे, और लोग जानते थे कि 'अब्द' से क्या अभिप्राय है, 'उबूदियत' (अब्द होने की अवस्था) से कौन-सी स्थिति मुराद है, 'इबादत' शब्द के प्रयोग से किस प्रकार के आचरण की ओर संकेत होता है, और 'दीन' शब्द का अर्थ क्या है। इसलिए, जब उनसे कहा गया कि दूसरों की 'इबादत' छोड़ दो और उसे केवल अल्लाह के लिए ख़ास कर दो, तथा अन्य सभी 'दीनों' को त्यागकर केवल अल्लाह के 'दीन' में प्रवेश करो, तो उन्हें यह समझने में कोई कठिनाई नहीं हुई कि कुरआनी दावत (संदेश) का क्या तात्पर्य है और वह उनके जीवन-शैली में कितनी क्रांतिकारी तब्दीली लाना चाहती है।

Similarly, the words ’ibadah and deen were in common use, and the people knew what was meant by ’abd, what state was implied by ’uboodiyyah (the state of being an ’abd) what kind of conduct was referred to when the word ’ibadah was used, and what was the sense of the term deen. So, when they were told to give up the ’ibadah of all others and reserve it exclusively for Allah, and give up all other deens and enter into the Deen of Allah only, they felt no difficulty in concluding what the Qur'ānic da’wah (message) implied and the drastic revolution in their way of life it sought to bring about.

लेकिन सदियाँ बीतने के साथ-साथ इन शब्दों के वास्तविक अर्थ धीरे-धीरे सूक्ष्म रूप से बदलते गए, यहाँ तक कि समय के साथ वे अपने पूर्ण अर्थ-विस्तार के बजाय बहुत सीमित अर्थों या संकुचित और कुछ अस्पष्ट अवधारणाओं के रूप में प्रयुक्त होने लगे। इसका एक कारण अरबी भाषा में घटती रुचि थी, और दूसरा यह कि ये शब्द बाद की मुस्लिम पीढ़ियों के लिए वही अर्थ नहीं रखते थे जो उन मूल अरबों के लिए रखते थे जिन पर क़ुरआन उतारा गया था। इन्हीं दो कारणों से हाल के शब्दकोशों और टीकाओं में बहुत-से क़ुरआनी शब्दों की व्याख्या उनके मूल भाव से नहीं, बल्कि उस अर्थ से होने लगी जो तब तक उनके साथ जुड़ चुका था। उदाहरण के लिए, • शब्द 'इलाह', जब इसे ईश्वर के अतिरिक्त दूसरों के लिए प्रयोग किया गया, तो यह मूर्तियों या देवताओं का पर्याय बन गया।

But as centuries passed, the real meanings of these terms gradually underwent subtle changes so that, in course of time, instead of the full connotations, they came to stand for only very limited meanings or restricted and rather vague concepts. One reason was the gradual decline of interest in the Arabic language and the other that the words ceased to have the same meanings for the later generations of Muslims that they had for the original Arabs to whom the Qur'ān had been revealed. It is for these two reasons that in the more recent lexicons and commentaries many of the Qur'ānic words began to be explained not by their original sense but by what they had by then come to stand for, e.g., • The word ‘ilaah’, as used in respect of others than God, came to be synonymous with idols or gods.

• 'रब्ब' शब्द का अर्थ केवल किसी ऐसे व्यक्ति के लिए रह गया जो किसी दूसरे का पालन-पोषण करता है, उसे पालता है, उसे खिलाता है, या उसकी सांसारिक ज़रूरतों का प्रबंध करता है।

• The word ‘rabb’ came to mean only someone who brings up or rears or feeds another or provides for his worldly needs.

‘इबादत’ को धीरे-धीरे इबादत के कुछ निश्चित अनुष्ठानों के निष्पादन के रूप में समझा जाने लगा।

• ‘Ibadah’ began to be understood as the performance of a set of rituals of worship.

• 'दीन' का अर्थ धीरे-धीरे एक धर्म, या कुछ नियमों पर विश्वास के रूप में समझा जाने लगा।

• ‘Deen’ began to mean a religion, or belief in some precepts.

और "तागूत" (Taghoot) शब्द का अर्थ मूर्ति या शैतान के रूप में समझा जाने लगा।

• And the word ‘Taghoot’ began to be translated to mean an idol or the Devil.

नतीजा स्पष्ट रूप से यह हुआ कि लोगों के लिए क़ुरआन के असली संदेश तक पहुँचना कठिन हो गया। क़ुरआन लोगों से कहता है कि अल्लाह के सिवा किसी को भी इलाह न माना जाए। लोगों ने समझा कि चूँकि उन्होंने मूर्तियों की पूजा या उन दूसरों की पूजा छोड़ दी है जिन्हें वे ख़ुदा मानते थे, तो उन्होंने शर्तें पूरी कर दी हैं, हालाँकि व्यवहार में वे वास्तव में दूसरों को ख़ुदा की तरह ही मानते रहे, पर उनके मन में यह शक तक नहीं आया कि वे ऐसा कर रहे हैं। क़ुरआन ने माँग की थी कि इंसान अल्लाह के सिवा किसी को रब्ब के रूप में स्वीकार न करे। लोगों ने सोचा कि चूँकि वे किसी और को रब्ब होने का दावा नहीं करते, इसलिए उन्होंने तौहीद की धारणा की सारी माँगें पूरी कर दी हैं।

The result obviously was that it became difficult for people to get at the real message of the Qur'ān. The Qur'ān asks people not to regard any other than Allah as an ilaah. People thought that since they had actually given up the worship of idols or of others regarded as gods, they had fulfilled the requirements, although in practice they have in fact gone on treating others as gods, but without the least suspicion crossing their minds that they were actually doing so. The Qur'ān had asked that men should not acknowledge any other than God as rabb. The people thought that since they did not profess anyone else to be a rabb, they had complied with the full requirements of the concept of Tawhid.

यह सच है कि उनके मुँह से किए गए इक़रार, या स्वयं उनकी अपनी धारणा और उनके कर्मों से, यह प्रकट होता था कि उनके लिए अल्लाह ही एकमात्र रब था, लेकिन उन्हें इस बात का बहुत कम एहसास था कि अपने कर्मों के द्वारा वे, इसके विपरीत, अनेक दूसरों को भी रब का दर्जा दे रहे थे।

True enough, their oral professions or even their own understanding of their beliefs and actions, denoted that for them Allah was the one and only Rabb, but they little realised that by their actions they were instead according to many another too the status of rabb.

उन्होंने यह दावा किया कि वे अब मूर्तियों की पूजा नहीं करते, वे शैतान पर लानत भेजते हैं, और केवल अल्लाह के सामने सजदा करते हैं, और इस प्रकार वे वह सब कर रहे थे जो क़ुरआन उनसे माँगता है। फिर भी वे उस (सच्चाई) से कितनी दूर थे! उन्होंने केवल इंसानी हाथों से बनी मूर्तियों को छोड़ा था, परंतु बाक़ी तमाम ताग़ूतों को नहीं। और जहाँ तक 'इबादत का सवाल है, यहाँ भी, उन रस्मी कामों के अलावा जो आम तौर पर इबादत से जुड़े समझे जाते हैं, वे अल्लाह के सिवा कई दूसरों को भी इबादत देते रहे। दीन का मामला भी यही रहा। दीन को केवल अल्लाह के लिए ख़ास करने का मतलब बस 'इस्लाम धर्म' को मानना बन गया, न कि उन दूसरे धर्मों को जो इसी नाम से जाने जाते हैं, और बस इतना ही काफ़ी समझा गया। जिसने यह किया उसने ख़ास करने की शर्त पूरी कर दी, हालाँकि 'दीन' शब्द के विस्तृत अर्थ की दृष्टि से देखा जाए तो अधिकतर लोग इस शर्त से बहुत, बहुत दूर रह जाते हैं।

They protested that they no longer worshipped the idols, that they uttered curses on the Devil, and prostrated themselves before Allah only, and so here too they were doing all that the Qur'ān required of them. And yet, how far they were from that! All they did was to give up the idols shaped by the hands of men, but not any of the other taghoots. And as for ’ibadah, here too, except for the formalities generally associated with worship, they continued giving it to many others besides Allah. The same has been the case with deen. To reserve it exclusively for Allah came to mean to profess only the ‘religion of Islam,’ and not any of the other religions known as such, and this was all that was required and whosoever did this had satisfied the criterion of exclusiveness, although when looked at from the wider connotation of the word ‘deen’, the majority fall far, far short of the criterion.