Nadat de verschillende letterlijke betekenissen van het woord zijn besproken, laten we nu zien wat de pre-islamitische concepten van ilaah waren, en welke hiervan de Qur'ān trachtte te verwerpen:

Having discussed the various literal senses of the word, let us now see what the pre-Islamic concepts of ilaah were, and which of these the Qur'ān strove to reject:

En zij hebben andere goden (ilaahs) genomen naast Allah, in de hoop dat deze volgens hun berekening een bron van kracht voor hen zouden zijn (of dat het onder hun bescherming staan veiligheid zou bieden). (al-Maryam 19:81)

And they have taken for their ilaahs others than Allah, that they may according to their reckoning be a source of strength to them (or that coming under their protection may confer security). (al-Maryam 19:81)

En zij hebben anderen dan Allah als hun ilaahs genomen, in de hoop dat zij geholpen zouden worden wanneer dat nodig is. (al-Yaseen 36:74)

And they have taken others than Allah as their ilaahs hoping that they might be helped when needed. (al-Yaseen 36:74)

Uit deze twee verzen leren we dat de Arabieren van de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) geloofden dat degenen die zij als ilaahs beschouwden hun beschermheren waren, die te hulp zouden schieten in tijden van gevaar of moeilijkheid, en dat zij door zichzelf onder hun bescherming te plaatsen, zichzelf veiligstelden tegen angst, lastigvallen of schade.

From these two verses we learn that the Arabs of the Jahiliyyah (the pre-Islamic period of Ignorance) believed that those whom they regarded as ilaahs were their patrons, would come to their rescue in time of danger or difficulty, and that by placing themselves under their protection they rendered themselves safe from fear, molestation or harm.

…En wanneer het Besluit van jouw Heer is uitgevaardigd (en de tijd voor de uitvoering is aangebroken), bleken de ilaahs die zij in plaats van Allah aanriepen geen enkel nut voor hen te hebben en droegen zij slechts bij aan hun ondergang…. (al-Hud 11:101)

…And when the Decree of your Lord had gone forth (and the time came for its execution), the ilaahs they used to invoke instead of Allah proved of no avail to them and contributed only to their doom…. (al-Hud 11:101)

En degenen tot wie de mensen zich wenden in plaats van Allah, hebben niets geschapen, maar zij zijn zelf slechts schepselen. Zij zijn dood en niet levend, en zij weten niet wanneer zij uit hun staat zullen worden opgewekt, de ware ilaah is de Enige en Eenzame Ilaah….

And those whom the people call to instead of Allah have not created aught, but are themselves creatures. Dead they are, and not alive, and they know not when they would be raised from their state, the real ilaah is the One and Only Ilaah….

(an-Nahl 16:20-21)

(an-Nahl 18:20-21)

Roep niet aan; of bid tot, enige ilaah naast Allah. Er is geen ilaah behalve Hij….

Invoke not; or pray to, any ilaah along with Allah. There is no ilaah but He….

[Men moet in gedachten houden dat het woord Ilaah in de Qur'an in twee verschillende betekenissen wordt gebruikt, namelijk: het object of de entiteit, etc., aan wie aanbidding feitelijk wordt verricht, ongeacht of dit terecht of onterecht is, en de Entiteit die werkelijk de aanbidding waard is. In dit vers wordt het woord bij de eerste gelegenheid in de eerste betekenis gebruikt en bij de tweede in de andere betekenis. -.Maududi](al-Yunus 28:88)

[It should be borne in mind that the word Ilaah is used in the Qur'an in two different senses, namely, the object or being, etc., to whom worship is actually being given, irrespective of whether rightly or wrongly, and the Being who is really worthy of worship. In this verse, the word is used in the first sense on the first occasion and in the other sense on the second. -.Maududi](al-Yunus 28:88)

...En zij die, in plaats van tot Allah te bidden, tot Zijn vermeende partners bidden, volgen niets anders dan vermoedens en ijdel gokwerk. (al-Qasas 10:66)

....And those who, instead of praying to Allah, pray to His supposed associates do not but follow suppositions and idle guesses. (al-Qasas 10:66)

Deze verzen wijzen op drie aspecten.

These verses point to three aspects.

Het eerste is dat de Arabieren hun gebeden richtten tot hen die zij als hun ilaahs beschouwden en hen aanriepen in tijden van nood of voor de vervulling van een van hun behoeften.

The first is that the Arabs used to address their prayers to those whom they regarded as their ilaahs and invoke them in times of distress or for fulfilment of any of their needs.

Het tweede is dat deze ilaahs niet alleen Djinns, engelen en goden omvatte, maar ook overleden mensen, zoals men kan zien aan de tweede van de bovenstaande verzen.

The second is that these ilaahs included not only Jinns, angels, and gods, but dead humans too, as one can see from the second of the above verses.

Het derde is dat zij geloofden dat deze ilaahs hun gebeden konden horen en hen te hulp konden schieten.

The third is that they believed that these ilaahs could hear their prayers and could come to their rescue.

Het lijkt wenselijk om op dit stadium één punt op te helderen over de aard van het gebed dat tot de ilaah of ilaahs wordt gericht en de hulp of bijstand die van hen wordt gezocht. Als ik dorst heb en mijn dienaar roep om mij wat water te geven, of als ik me niet goed voel en een arts roep voor een behandeling, dan vormt mijn oproep tot hen geen smeekbede (Du’a); dat wil zeggen, het heeft geen gelijkenis met een gebed dat tot een godheid wordt gericht, noch maakt dit de dienaar of de arts tot een ilaah. Beiden zijn gebruikelijk in alledaagse gebeurtenissen, zonder dat daar iets bovennatuurlijks aan verbonden is. Echter, als ik, terwijl ik dorst heb of me niet goed voel, een heilige of god zou roepen in plaats van de dienaar of een arts, dan zou dat obviously neerkomen op het behandelen van de heilige of god als een ilaah en op het richten van een smeekbede (Du’a) tot hem.

It seems desirable to clear up one point, at this stage, about the nature of the prayer made to the ilaah or ilaahs and the help or succour sought of them. If I feel thirsty, and call to my servant to give me some water, or am unwell and call for a doctor for treatment, my summons to them does not constitute du’a, that is, it has no similarity to a prayer sent up to a deity, nor does this make either the servant or the doctor into an ilaah. Both these are common, in everyday happenings, with nothing of the supernatural about them. However, if I should, while feeling thirsty or unwell, call to some saint or god instead of the servant or a doctor, that obviously would amount to treating the saint or god as an ilaah and to my addressing a du’a to him.

Een gebed richten tot een heilige die opgesloten ligt in zijn graf, honderden of zelfs duizenden mijlen verderop [In principe maakt het niet uit of de afstand slechts enkele voet is; het cruciale punt is de handeling van het richten van een gebed tot iemand die dood is en waarvan wordt geloofd dat hij – zelfs in, of misschien juist vanwege die staat – over buitengewone krachten beschikt, niet alleen om het gebed te horen, maar ook om het te verlenen als hij dat wenst. Er wordt ook geloofd dat de heilige, indien hij het gebed niet zelf kan verlenen, het met een aanbeveling aan God kan overdragen] geeft duidelijk aan dat ik geloof dat hij – hoewel dood – de macht bezit om een gebed op zulke afstand te horen of om op andere wijze op zaken die zo ver weg zijn op de hoogte te zijn, of, als men de passende Arabische woorden mag gebruiken, om zowel samee’ als baseer’ te zijn [Letterlijk betekenen deze woorden, die feitelijk twee van de persoonlijke eigenschappen van Allah zijn, respectievelijk de Al-Hoorende en de Al-Ziende. De kennis van God overstijgt alles, en Hij is op de hoogte van alles wat er overal gebeurt. Dit is niet het geval bij Zijn schepselen, wier vermogens in deze opzichten ernstig beperkt zijn. Geloven dat iemand anders dan God de macht heeft om fysiek een gebed te horen dat buiten zijn gehoor wordt gebracht, of om zaken te zien die buiten zijn gezichtsveld gebeuren, komt neer op het toeschrijven van krachten aan hem die alleen aan God toebehoren, en die Hij nooit aan een van Zijn schepselen heeft gegeven] Mijn handeling zou duidelijk impliceren dat ik geloof dat zij op een zodanige wijze over het domein van de schepping heersen dat zij water naar mij kunnen laten komen of mij kunnen laten herstellen van mijn ziekte. In het geval van een god zou mijn gebed betekenen dat ik geloof dat hij macht heeft over water en over gezondheid en ziekte, en dus door middel van bovennatuurlijke wegen mijn behoeften zal vervullen.

Addressing a prayer to a saint confined to his grave hundreds or even thousands of miles away [In point of principle, it makes no difference if the distance were of a few feet only, the significant point being the act of addressing a prayer to someone who is dead and is believed to possess, even in, or perhaps because of that state, some extraordinary powers not only of hearing the prayer but also of granting it if he so chooses. It is also believed that the saint may, if he cannot himself grant the prayer, pass it up to God with a recommendation] clearly indicates that I believe him – though dead – to be possessed of the power to listen to a prayer at such a distance or to otherwise being aware of things so far off or, if one may use the appropriate Arabic words, to be both samee’ and baseer’ [Literally, these words, which are actually two of Allah’s personal attributes, mean, the All-Hearing the All-Seeing, respectively. God’s knowledge transcends everything, and He is aware of everything that is happening anywhere. This is not the case with His creatures, whose capacities in these respects are severely limited. To believe someone other than God to have power to physically hear prayer offered out of his hearing or to see things happening out of his sight amounts to attributing to him powers which are God’s only, and which He has never given to any of His creatures] My action would clearly imply belief in their exercising such a way over the realm of creation as to be able to have water reach me or to make me recover from my illness. In the case of a god, my prayer would mean that I believe him to possess power over water and over health and sickness, and to therefore arrange, by supernatural means, to fulfil my needs.

Zo omvat de basis waarop een gebed tot iemand wordt gericht noodzakelijkerwijs het concept dat hij beschikt over een zekere bovennatuurlijke autoriteit en macht.

Thus, the basis on which a prayer is addressed to someone includes necessarily a concept of his being possessed of some supernatural authority and power.

En, voorwaar, Wij hebben de plaatsen vernietigd waarvan u de ruïnes om u heen ziet, en Wij hebben Hen Onze tekenen op diverse wijzen getoond, opdat zij zich zouden wenden (van hun foute wegen naar Ons). Dus waarom hebben degenen die zij tot hun ilaahs hadden gemaakt, en waarvan zij meenden dat zij toegang tot Ons hadden, hen niet geholpen in hun uur van ondergang? In plaats van te helpen, hebben zij hen in de steek gelaten en zijn zij verdwenen, waardoor de leegheid van hun onwaarheden en fabricaties aan het licht kwam. [De verwijzing hier is overduidelijk niet naar mythologische of levenloze goden, maar naar priesters en anderen die de aanbidding van volkeren afdwongen en zich zo als Ilaahs tegenover de Ware Ilaah stelden] (al-Ahqaf 46:27-28)

And, verily, We did destroy the places of which you see ruins about you, and We showed them Our signs in diverse ways that they might turn (away from their wrong ways to Us). So why did not those whom they had made their ilaahs, and presumed to have access to Us, help them in their hour of doom? Far from helping, they abandoned them and made themselves scarce, exposing the hollowness of their falsehoods and fabrications. [The reference here obviously is not to mythological or inanimate gods, but to priests and others who exacted peoples’ worship and thus set themselves up as Ilaahs in opposition to the True Ilaah] (al-Ahqaf 46:27-28)

En waarom zou ik mijn aanbidding niet toewijden aan Hem die mij heeft geschapen en tot Wie jullie allen zullen terugkeren? Zou ik voor mijzelf een ilaah nemen naast Allah, die, mocht Hij die ook Ar-Rahman is, mij enig onheil zou willen toebrengen, waarbij hun tussenkomst mij niets zal baten en zij niet in staat zullen zijn mij te hulp te schieten? (al-Yaseen 36:22-23)

And wherefore should I not give my worship to Him who created me and to Whom all of you will return? Should I take for myself ilaah other than Allah Who, should He Who is also Ar-Rahman wish me any harm, will avail me naught by their intercession, nor will they be able to come to my rescue? (al-Yaseen 36:22-23)

…En degenen die anderen dan Allah als beschermers of helpers hebben genomen, zeggen: “Wij aanbidden hen slechts opdat zij ons dichter bij Hem mogen brengen.” Allah zal op de Dag des Oordeels voor hen beslissen over dat waarover zij verschillen….

…And those who have taken others than Allah as protectors or helpers say, “We do not worship them except that they may bring us closer to Him.” Allah will decide for them on the Day of Judgement regarding that in which they differ….

(az-Zumar 39:3)

(az-Zumar 39:3)

En zij aanbidden naast Allah anderen die noch hen kwaad kunnen doen, noch hen voordeel kunnen brengen, en zij zeggen dat zij hun bemiddelaars bij Hem zijn.

And they worship other than Allah those who have power neither to harm nor benefit them, and they say that they are their intercessors with Him.

(al-Yunus 10:18)

(al-Yunus 10:18)

Wat we uit deze verzen leren is, allereerst, dat het niet zo was dat de Arabieren geloofden dat hun ilaahs de volledige goddelijkheid onder henzelf vertegenwoordigden of dat er geen Hoogste Wezen boven hen was. Ze geloofden heel duidelijk in het bestaan van een dergelijk Wezen, voor wie zij de speciale eigennaam ‘Allah’ gebruikten. Wat hun ilaahs betreft, hun geloof bestond in essentie uit het concept dat zij een deel hadden in de goddelijkheid van de Hoogste God, dat hun woord enige gewicht bij Hem in de schaal legde, en dat hun tussenkomst kon leiden tot enige winst of het kon afwenden van enige schade of verlies. Het was op deze gronden dat zij hen beschouwden als ilaahs naast Allah, en met inachtneming van hun leer en praktijk kunnen we zeggen dat het de overtuiging was dat iemand de macht had om bij God te bemiddelen, het gebed tot hem richten om hulp, het verrichten van bepaalde devoties die duiden op respect, eerbied en aanbidding, en het brengen van offers, dat in hun terminologie het behandelen van Hem als ilaah vormde. En God zei:

What we learn from these verses is, firstly, that it was not that the Arabs believed their ilaahs to account for the whole of divinity among themselves or that there was no Supreme Being over and above them. They quite clearly believed in the existence of such a Being for whom they employed the special Proper name of ‘Allah.’ As for their ilaahs, their belief consisted essentially of the concept that they enjoyed some share in the divinity of the Supreme God, that their word carried some weight with Him, and that their intercession could result in some gains or ward off some harm or loss. It was on these grounds that they regarded them as ilaahs besides Allah and, considering their precept and practice, we may say that it was the belief about someone to have power to intercede with God, the act of addressing of prayers to him for help, the performing of certain devotions indicative of respect and reverence and adoration, and the making of offerings, that constituted in their terminology, the treating of Him as ilaah. And God said:

“Maak geen twee ilaahs; er is slechts één ilaah… Vrees Mij dus alleen.” (an-Nahl 16:51)

“Do not make two ilaahs; there is but one ilaah…So, fear Me alone.” (an-Nahl 16:51)

…En (Ibrahim zei tegen hen): Ik vrees niet degenen met wie jullie God gelijkstellen. Enkel als Hij het wil, kan er enig onheil mij overkomen, en niet anders (door enige of alle van jullie vermeende goden)…. (al-An’aam 6:80)

…And (Ibrahim said to them): I fear not those you associate with God. Any harm can come to me only if He should will it, and not otherwise (through any or all of your supposed gods)…. (al-An’aam 6:80)

(En de mensen van Hud zeiden tegen hem:) Wij denken alleen dat jij vervloekt bent door de een of andere van onze ilaahs. (al-Hud 11:54)

(And said Hud’s people to him:) All we think of you is that you are under the curse of someone or other of our ilaahs. (al-Hud 11:54)

Volgens deze verzen was de Arabische overtuiging over hun ilaahs dat als zij hen enige aanleiding tot belediging zouden geven of als zij op andere wijze beroofd zouden worden van hun gunsten en aandacht, zij te lijden zouden hebben onder epidemieën, hongersnood, verlies van leven en eigendom, of andere rampen.

According to these verses, the Arab belief about their ilaahs was that if they should give them any cause for offence or should otherwise be deprived of their favours and attentions, they would suffer epidemics, famine, lose of life and property, or other calamities.

Zij maakten hun religieuze geleerden en rabbijnen tot hun heren in plaats van Allah, en Jezus, de zoon van Mary, ook tot één, hoewel hen was gezegd dat zij slechts één ilaah moesten aanbidden, naast Wie er geen ilaah is…. (at-Tawbah 9:31)

They made their religious scholars and rabbis their rabbs instead of Allah, and Jesus son of Mary too into one, although they had been told to worship but one ilaah only, besides Whom there is no ilaah at all…. (at-Tawbah 9:31)

Heb je opgemerkt de man die zijn eigen begeerte tot zijn ilaah heeft gemaakt? Kun je enige verantwoordelijkheid dragen voor zo iemand? (al-Furqan 25:43)

Have you noticed the men who has made his selfish desires his ilaah? Can you assume any responsibility about such a one? (al-Furqan 25:43)

En op deze wijze lieten de vermeende goden van de heidenen kindermoord in hun ogen een goedgekeurde daad lijken…. (al-An’aam 6:137)

And in this wise did the supposed gods of pagans make infanticide appear an approved act in their eyes…. (al-An’aam 6:137)

Wat! Hebben zij mede-godheden die voor hen een religie hebben ingesteld zonder toestemming van God?.... (ash-Shuraa 42:21)

What! Have they partners in godhood who have established for them some religion without sanction from God?.... (ash-Shuraa 42:21)

Hier hebben we nog een ander concept van ilaah, dat zeer verschilt van de concepten die hierboven zijn behandeld.

Here we have yet another concept of ilaah very different from those dealt with above.

Hier is geen sprake van een bovennatuurlijk element. De ilaah hier is een menselijk wezen, of de eigen egoïstische ego of egoïstische verlangens van de mens. Er worden geen gebeden tot hem opgedragen, noch wordt hij beschouwd als iemand die in staat is om iemand schade of voordeel toe te brengen, noch wordt er tot hem gekeken voor hulp of bijstand. Het is een ilaah in de zin dat de dictaten ervan worden geaccepteerd en gehoorzaamd tot een zodanige mate dat datgene wat het als toegestaan of verboden verklaart, als zodanig wordt behandeld, en het wordt geacht een inherent recht te hebben om ons bepaalde dingen wel of niet te laten doen, zonder dat er een hogere of superieure autoriteit is wiens goedkeuring nodig zou kunnen zijn voor zijn bevelen, of waartoe men zich zou kunnen wenden om tegen deze in te gaan.

Here there is no element of the supernatural. The ilaah here is some human being, or man’s own selfish ego or selfish desires. No prayers are offered to it, nor is it regarded as being in a position to will any harm or benefit to someone nor is it looked to for help or succour. It is an ilaah in the sense that its dictates are accepted and obeyed to such extent that that which it declares to be permitted or prohibited is treated as such, and it is deemed to have an inherent right to make us do or not do certain things, with no higher or superior authority whose approval might be necessary for its orders or which might be appealed to against them.

Het eerste vers dat we hier hebben geciteerd (at-Tawbah 9:31) spreekt over religieuze geleerden en rabbijnen die tot ilaahs zijn gemaakt. We krijgen een zeer heldere uitleg hiervan in een overlevering (Hadith). Hazrat ’Adi bin Hatim vroeg de Heilige Profeet ﷺ eenmaal naar het vers, en als antwoord vertelde de Profeet ﷺ hem dat datgene wat werd gekenmerkt als het nemen als ilaahs, de praktijk was van het accepteren als toegestaan of verboden van alles wat door de geleerden of rabbijnen als zodanig werd uitgesproken, zonder er zorg voor te dragen om vast te stellen wat God er werkelijk over had gezegd.

The first verse we have quoted here (at-Tawbah 9:31) speaks of religious scholars and rabbis having been made into ilaahs. We get a very lucid explanation of this in Hadith. Hazrat ’Adi bin Hatim once asked the Holy Prophet صلى الله عليه وسلمabout the verse, and in reply the Prophet صلى الله عليه وسلمtold him that what was characterised as taking as ilaahs was the practice of accepting as permitted or prohibited anything pronounced as such by the scholars or rabbis, without caring to ascertain what God had actually said about it.

Wat betreft het tweede vers, (al-Furqaan 25:43), is de betekenis duidelijk genoeg. Degene die slechts de dictaten van zijn egoïstische verlangens of neigingen gehoorzaamt, of liever gezegd, zijn persoonlijke opvattingen als de enige wet beschouwt, maakt in feite zijn zelf tot zijn ilaah in plaats van God.

As for the second verse, (al-Furqaan 25:43) the meaning is clear enough. He who obeys only the dictates of his selfish desires or inclinations or, rather regards his personal views as the only law, in effect makes his self his ilaah instead of God.

De laatste twee verzen gebruiken het woord shurakaa’, wat wij hebben vertaald als vermeende goden of partners in goddelijkheid, maar hoewel het woord ilaah niet is gebruikt, is de implicatie duidelijk dat het behandelen van enige wezens, enz., als shurakaa’, in feite neerkomt op het geloven dat zij een deel in de goddelijkheid hebben. De betekenis van deze verzen is dat degenen die een gewoonte, regel of praktijk als toelaatbaar beschouwen, hoewel deze geen goddelijke goedkeuring heeft, schuldig zijn aan het behandelen van de grondleggers van de gewoonte, enz., alsof zij een deel in de goddelijkheid hebben, d.w.z. hen behandelen als ilaahs.

The last two verses use the word shurakaa’ which we have translated as supposed gods or partners, in godhood, but although the word ilaah has not been used, the implication clearly is that to treat any beings, etc., as shurakaa’ amounts, in effect, to believing them to have a share in divinity. The import of these verses is that those who regard any custom or rule or practice as permissible although it has no divine sanction, are guilty of treating the originators of the custom, etc., as having a share in divinity, i. e., of treating them as ilaahs.