El éxito o el fracaso de un sistema económico debe medirse por el impacto directo que tiene en la vida de las personas que viven bajo dicho sistema. Las medidas del crecimiento económico, la expansión de la riqueza y la estabilidad financiera deben estar correlacionadas con las penurias de las personas en la sociedad. El impacto del sistema económico, en este caso el capitalismo, debe medirse por el nivel de seguridad y satisfacción que proporciona a la gente. La seguridad y la satisfacción se miden además en términos de seguridad alimentaria, seguridad educativa, seguridad sanitaria y seguridad física. Otra medida de la estabilidad del sistema es la convicción y la confianza morales, éticas e ideológicas en el fundamento económico.

The success or failure of an economic system should be measured by the direct impact it has on the life of the people who live under that economic system. Measures of economic growth, wealth expansion, and financial stability should be correlated to the plights of people in the society. The impact of the economic system, in this case capitalism, should be measured by the level of security and satisfaction provided to the people. The security and satisfaction are further measured in terms of food security, education security, health security, and physical security. Another measure of the stability of the system is the moral, ethical, and ideological conviction and trust in the economic foundation.

Dos sistemas principales han dominado la escena mundial en los últimos cien años, a saber, el capitalismo y el socialismo. El socialismo se derrumbó antes de finalizar el siglo XX con un fracaso total y, por tanto, no se tratará en este libro salvo cuando sea necesario para aclarar un concepto.

Two major systems have dominated the world arena in the last one hundred years, namely, capitalism and socialism. Socialism collapsed before the end of the twentieth century with a complete failure and hence will not be discussed in this book except where it is needed to clarify a concept.

Tras el colapso del socialismo, el capitalismo pasó a dominar todo el planeta; en distintas partes del mundo existen distintas variantes del capitalismo. Incluso la China socialista ha adoptado una variante socialista del capitalismo. Después del colapso del socialismo leninista soviético, el capitalismo entró en la era de la economía global, conocida de forma más oficial como globalización. La globalización extendió la influencia y el impacto del capitalismo a casi todos los rincones del mundo. La crisis financiera más reciente, que comenzó en Estados Unidos, se extendió a Europa, Japón, China, Oriente Medio y África. El estudio del impacto del capitalismo no se limita a una nación en particular; por el contrario, su impacto se observa a escala global.

After the collapse of socialism, capitalism proceeded to dominate the entire globe; different flavors of capitalism exist in different parts of the world. Even socialist China has adopted a cocialist brand of capitalism. After the collapse of Soviet Leninist socialism, capitalism had entered the era of global economy, more officially known as globalization. Globalization extended the impact and influence of capitalism to almost every corner of the world. The most recent financial crisis, which started in the United States, rippled through Europe, Japan, China, the Middle East, and Africa. The study of the impact of capitalism is not constrained to a particular nation; rather its impact is observed globally.

La responsabilidad del capitalismo en la situación económica del mundo en general es un hecho reconocido. La globalización ha convertido al capitalismo mundial en el sistema económico de facto del mundo. Las actividades del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional (FMI), los dos principales instrumentos del mundo capitalista, son directa e indirectamente responsables de las condiciones económicas del mundo en desarrollo.

The responsibility of capitalism to the economic situation of the world at large is an acknowledged fact. Globalization has made world capitalism the de facto economic system of the world. The activities of the World Bank and the International Monetary Fund (IMF), the two main instruments of the capitalist world, are directly and indirectly responsible for the economic conditions in the developing world.

La relación entre la pobreza en el mundo en general y el instrumento capitalista que es el FMI se refleja en numerosos casos e historias. Uno de esos casos resalta claramente en la reciente crisis del arroz en Haití. La crisis del arroz en Haití se narra en un artículo conmovedor, publicado por Inter Press Service (IPS), una institución de comunicación centrada en el desarrollo y la globalización en el sur62.

The relation between poverty in the world at large and the capitalist instrument, the IMF is reflected in numerous cases and stories. One of such cases stands clear in the recent Haiti rice crisis. The Haiti rice crisis is narrated in a moving article, published by Inter Press Service (IPS), a communication institution with focus on development and globalization in the south62.

El artículo informa sobre una mujer con tres hijos que dice que ya no puede permitirse comprar arroz para alimentar a sus tres hijos en un país que alguna vez fue uno de los mayores productores de arroz del mundo. La madre de tres hijos explica el dilema: una pequeña lata de arroz cuesta por sí sola sesenta y cinco centavos, el aceite veinticinco centavos y el carbón veinticinco centavos. Con un dólar y veinticinco centavos (la línea de pobreza absoluta establecida por la ONU), ni siquiera se puede preparar una comida de arroz para un solo niño. Haití, el país más pobre del hemisferio, importa la mayor parte de los alimentos que consume; esto es resultado de las políticas de libre mercado que han debilitado la producción nacional. El presidente de Haití, René Préval, reconoció que "el arroz importado barato destruyó el arroz cultivado en el país"62. Hace treinta años, Haití producía casi todo el arroz que consumía. Pero a finales de los años ochenta, el arroz estadounidense importado a bajo precio inundó el país después de que una junta militar comenzara a liberalizar la economía con el apoyo del Fondo Monetario Internacional (FMI).

The article reports on a woman with three children who says that she can no longer afford to purchase rice to feed her three children in a country which once was one of the largest rice producers in the world. The mother of three explains the dilemma: a little can of rice alone costs sixty-five cents, oil is twenty-five cents, and charcoal is twenty-five cents. With dollar twenty-five cents (the absolute poverty line set by the UN), you can’t even make a rice meal for one child. Haiti, the hemisphere’s poorest country, imports most of the food it consumes; this is the result of free-market policies that have undermined national production. The president of Haiti René Préval recognized that “cheap imported rice destroyed nationally grown rice”62. Thirty years ago, Haiti produced nearly all the rice it consumed. But in the late 1980s, cheap imported US rice flooded the country after a military junta began liberalizing the economy with support from the International Monetary Fund (IMF).

Los primeros cargamentos de arroz importado iban escoltados por convoyes armados. Los agricultores de arroz consideraban el arroz estadounidense importado una amenaza para su producción y sus medios de vida. Como resultó, sus temores estaban justificados. En 1994, un plan respaldado por el FMI redujo los aranceles al arroz importado del 35 % al 3 %, el más bajo de la región. En un solo año, la cantidad de arroz importado se duplicó.

The first batches of imported rice were escorted by armed convoys. Rice farmers regarded the imported US rice as a threat to their production and livelihoods. As it turned out, their concerns were justified. In 1994, an IMF-sponsored plan cut tariffs on imported rice from 35% to 3%, the lowest in the region. In one year, the amount of rice imports doubled.

Mientras el gobierno de Estados Unidos subvenciona a sus propios agricultores de arroz, a su homólogo haitiano se le prohibió hacer lo mismo en virtud de los términos de su acuerdo con el FMI. Durante los últimos veinte años, la producción de arroz en Haití se redujo a la mitad, mientras que las importaciones ahora dominan el mercado. Para muchas personas en Haití, la desnutrición y el hambre son la única opción que les queda.

While the US government subsidizes its own rice farmers, its Haitian counterpart was prohibited from doing so under the terms of their agreement with the IMF. Over the last twenty years, rice production in Haiti has been cut in half, while imports now dominate the market. For many people in Haiti, undernutrition and starvation is the only remaining option.

A finales del siglo XX, se calcula que entre veinte y treinta millones de personas en todo el mundo habían perdido sus tierras por el impacto de la liberalización del comercio y de la agricultura de exportación63. El programa estadounidense de ayuda alimentaria, formalizado en 1954 como Ley Pública 480, dominó el panorama del comercio de alimentos durante las dos décadas siguientes. Los excedentes alimentarios gestionados por Estados Unidos se distribuían a Estados considerados futuros clientes. Este régimen de exportación de alimentos socavó, de hecho, a los agricultores locales con alimentos básicos a bajo precio64.

By the end of the twentieth century, twenty to thirty million people around the world were estimated to have lost their land under the impact of trade liberalization and export agriculture63. The US international food aid program, formalized in 1954 as Public Law 480, dominated the food trade landscape over the next two decades. US-managed food surpluses were distributed to states regarded as future customers. This food export regime indeed undermined local farmers with low-priced staple foods64.

Los principales instrumentos para influir en las economías locales de todo el mundo han sido el Banco Mundial y el FMI, a través de los llamados Programas de Ajuste Estructural (PAE). Formulados como condiciones de préstamo, los PAE exigían cambios en la política macroeconómica que obligaban a las naciones receptoras a liberalizar sus políticas comerciales y de inversión. Como resultado, los gobiernos redujeron los aranceles a los bienes importados, eliminaron los subsidios a los productos locales, en particular los alimentos, trasladaron grandes extensiones de tierra de la agricultura a la minería y la exploración petrolera, y sumieron a las naciones en dificultades para pagar sus préstamos. El resultado final es la dependencia de alimentos y suministros importados por parte de gigantescas corporaciones capitalistas.

The main instruments of influencing the local economies worldwide have been the World Bank and the IMF through what is known as the Structural Adjustment Programs (SAPs). Formulated as loan conditions, SAPs mandated macroeconomic policy changes that obligate recipient nations to liberalize their trade and investment policies. As a result, governments reduced tariffs on imported goods, lifted subsidies on local products, particularly food, moved large acreage land from farming into mining and oil exploration, and plunged the nations into difficulty to repay loans. The end result is dependence on imported foods and supplies by giant capitalist corporations.

El predominio del capitalismo en el mundo y su impacto en las condiciones económicas mundiales se observan en la pobreza, el hambre, las epidemias de salud y mucho más, que están muy extendidas.

The dominance of capitalism in the world and its impact on world economic conditions are observed in prevalent poverty, hunger, health epidemics, and much more.

La discusión de los principios básicos del capitalismo y de su economía política reveló varios defectos y fallas en el núcleo del sistema, en particular los principios de escasez, valor, precio y propiedad privada. Se espera que la implementación de un sistema con defectos importantes produzca con el tiempo diversas anomalías, crisis y tropiezos en la vida de las personas que viven bajo tal sistema. Esta conclusión se desprende del modelo falla-error-fracaso analizado en la sección 2. También está respaldada por observaciones, estadísticas y datos de la vida real.

The discussion of the basic principles of capitalism and its political economy revealed several defects and flaws at the core of the system, particularly the principles of scarcity, value, price, and private ownership. The implementation of a system with major flaws is expected to produce over time several anomalies, crises, and pitfalls in the life of people living under such system. This conclusion follows from the fault-error-failure model discussed in section.2. It is also supported by observations and real-life statistics and data.

En las próximas secciones, examinaremos datos reales de las condiciones mundiales contemporáneas bajo el sistema económico capitalista. Los datos muestran que los defectos teóricos de los principales principios económicos han provocado graves errores que siguen causando enormes efectos catastróficos sobre una gran parte de la población mundial. Se recurre continuamente a intentos e intervenciones forzosas, mediante rescates y la compra por parte del gobierno de entidades económicas en quiebra, con el fin de contener el impacto de la crisis, con la esperanza de evitar un colapso y fracaso completo de todo el sistema del capitalismo.

In the next sections, we will examine actual data from the contemporary world conditions under capitalist economic system. The data shows that the theoretical flaws of the major economic principles have led to serious errors that continue to cause huge catastrophic effects on very large segment of the population in the world. Continuous attempts and forced intervention through bailouts and government buyout of failing economic entities are sought to contain the impact of the crisis, hoping to prevent a complete collapse and failure of the entire system of capitalism.