«¿Quieren que volvamos a la época en que la gente vivía en tiendas de campaña, hace mil años? El Islam era aceptable para aquellos bedinos salvajes y rústicos del desierto, pues era lo bastante sencillo como para atraerlos y convencerlos. Pero ¿será útil en el mundo de hoy una civilización basada en el concepto de Dios, en la era de los aviones supersónicos, las bombas de hidrógeno y los cines? No puede seguir el ritmo de la civilización avanzada de hoy, pues es estática; por tanto, no tenemos otra opción que desprendernos de ella si queremos llegar a ser verdaderamente civilizados y avanzados como el resto del mundo».

“Do you want us to go back to the age when people lived in tents -a thousand years ago? Islam was all right for those savage and uncouth Bedouins of the desert, for it was simple enough to appeal to and attract them. But will a civilization based on the concept of God be of any use in the world of today, the age of supersonic planes, hydrogen bombs and movie cinemas. It cannot keep up pace with the advanced civilization of today, for it is static and, therefore, we have no other course but to shake it off if we are to become truly civilized and advanced like the rest of the world".

Me recordé de las dudas mencionadas anteriormente cuando, hace algún tiempo, me encontré con un inglés "instruido" que llevaba los dos últimos años destinado en Egipto.1

I was reminded of the doubts such as mentioned above when some time back I came across an "educated" Englishman who bad been for the last two years stationed in Egypt.1

Él era miembro de un grupo de expertos de la ONU que había sido enviado a Egipto para ayudar al Gobierno egipcio a elevar el nivel de vida de los campesinos egipcios. Pero, como a pesar de todo su "amor" por la gente de esta región no conocían ni se preocupaban por aprender su idioma, el Gobierno egipcio me asignó la tarea de actuar como intérprete entre ellos y los campesinos locales. Así fue como me topé con el "educado" inglés.

He was a member of a group of U.N.O. experts that had been sent to Egypt to help the Egyptian Government raise the standard of living of the Egyptian peasants. But as despite all their "love" for the people of this region they did not know or care to learn their language, the Egyptian Government assigned me the task to act as an interpreter between them and the local peasants. Thus I came across the "educated" Englishman.

Desde el principio le dije con franqueza que los egipcios los odiábamos y seguiríamos odiándolos mientras continuaran cometiendo agresiones en cualquier parte del Oriente. Le dije que también odiábamos a sus aliados, los estadounidenses y otros, por su actitud injusta hacia Egipto, Palestina, etc. Desconcertado, me miró durante un rato y luego dijo:

At the very outset I told him frankly that we, Egyptians, hated them and would continue hating them so long as they continue committing aggression in any part of the East. I told him that we a1so hated their allies, the Americans and others, for their unjust attitude towards Egypt, Palestine etc. Taken aback he looked at me for a while and then said:

—¿Eres comunista? Le dije que no era comunista, sino un musulmán que creía que el Islam tenía una civilización muy superior a su civilización capitalista, así como a la comunista, y que el Islam era el sistema más excelente jamás probado por la humanidad, pues abarcaba toda la vida del hombre y establecía un equilibrio razonable entre los distintos aspectos de su existencia.

“Are you a communist?” I told him that I was not a communist but a Muslim who believed that Islam had a far superior civilization to their capitalist civilization as well as the communist one and that Islam was the most excellent system yet tried by mankind as it embraced the whole of man's life and struck a reasonable balance between different aspects of his existence.

Así que seguimos conversando juntos durante unas tres horas, al final de las cuales él dijo:

Thus we continued talking together for about three hours at the end of which he said:

"Quizás lo que me dices sobre el Islam sea correcto, pero yo, por mi parte, no me privaría de los frutos de la civilización moderna. Me gusta viajar en avión y disfruto escuchando la música encantadora de la radio. No quisiera renunciar a todos estos placeres". Profundamente sorprendido ante esta respuesta, le dije: "¿Pero quién te prohíbe todos estos placeres?". "¿Acaso aceptar el Islam no significa volver a la era de la barbarie y a la vida en tiendas?". Es realmente extraño que dudas como estas se planteen continuamente contra el Islam, aunque no existe ninguna base razonable para ellas, como atestiguarán quienes han estudiado la historia de esta religión. Ni por un solo instante el Islam se interpuso en el camino de la civilización y el progreso.

"Maybe that what you tell me about Islam is correct but 1 for one would not deprive myself of the fruits of the modem civilization. I like traveling in planes and enjoy listening to the charming music on the radio. I would not like to forego all these pleasures" Deeply surprised at this answer I said: "But who forbids you all these pleasures?" "Doesn't accepting Islam mean to go back to the age of barbarism and life in tents?" It is strange indeed that doubts such as these are continually cast against Islam although there is no reasonable basis for their existence as those who have gone through the history of this religion shall bear witness. Never even for a single moment did Islam stand in the way of civilization and progress.

El Islam fue revelado a un pueblo compuesto en su mayoría por beduinos, tan ásperos y duros de corazón que el Corán dijo de ellos:

Islam was revealed to a people composed mostly of Bedouins who were so rough and cruel-hearted that the Qur'an said of them:

Los beduinos son más hipócritas e impíos.

"The Bedouins are more hypocritical and Godless".

Uno de los grandes milagros del Islam es que logró transformar a unos beduinos tan rudos y groseros en una nación de seres humanos. No solo fueron guiados por el camino recto y elevados de la animalidad a las esferas más sublimes de la humanidad, sino que también se convirtieron en guías que dirigieron a la humanidad hacia el camino de Dios. Esto es una clara muestra de la capacidad milagrosa del Islam para civilizar a las personas y refinar sus almas.

One of the great miracles of Islam is that it succeeded in changing such rough and coarse Bedouins into a nation of human beings. Not only were they guided to the right path and elevated from animality to the loftier spheres of humanity, but they also became guides who directed humanity to the path of God. This is a clear illustration of Islam’s miraculous ability to civilize people and refine souls.

No cabe duda de que el refinamiento del alma es, en sí mismo, un fin noble y digno de la aspiración y el esfuerzo humanos; es uno de los objetivos supremos de la civilización. Pero el Islam no se conformó con el mero refinamiento. Siempre adoptó todas las manifestaciones de la civilización que hoy despiertan el interés popular y que algunos consideran el núcleo de la vida. El Islam protegió y fomentó las civilizaciones de todos los países que conquistó, siempre que dichas civilizaciones no fueran contrarias al monoteísmo ni apartaran a las personas de hacer buenas acciones.

There is no doubt that the refinement of the soul is in itself a nob1e end worthy of human aspiration and striving; it is one of the ultimate goals of civilization. But Islam was not contented with mere refinement. It always adopted all the manifestations of civilization which capture popular interest nowadays and which are regarded by some as the core of life. Islam patronized and fostered civilizations of all the countries it conquered so long as such civilizations were not contrary to monotheism and did not divert people from doing good actions.

El Islam también patrocinó y fomentó la herencia científica griega, incluidas la medicina, la astrología, las matemáticas, la física, la química y la filosofía. El Islam continuó añadiendo nuevos logros científicos, lo que demuestra que los musulmanes estaban profunda y seriamente interesados en la investigación científica. Fue sobre lo más selecto de los logros científicos islámicos de Al-Ándalus que se basaron el Renacimiento europeo y sus modernos inventos científicos.

Islam also patronized and fostered the Greek scientific heritage: including medicine, astrology, mathematics, physics, chemistry and philosophy. Islam continued to add new scientific achievements which bear witness that Muslims were deeply and seriously interested in scientific research. It was on the cream of the Islamic scientific achievement, of Andalusia that the European Renaissance and its modern scientific inventions were based.

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Now, when did Islam oppose a civilization which serves humanity?

¿Cuál es la actitud del Islam hacia la civilización occidental de hoy?

What is Islam's attitude towards the Western civilization of today?

La actitud del Islam hacia la civilización occidental actual es la misma que ha mostrado hacia toda civilización pasada. El Islam acepta todo el bien que dichas civilizaciones puedan aportar, pero al mismo tiempo rechaza sus males. El Islam nunca ha defendido ninguna política de aislamiento científico o materialista. No lucha contra otras civilizaciones por consideraciones personales o raciales, porque cree en la unidad de la humanidad y en la estrecha relación entre personas de diferentes razas e inclinaciones.

The attitude of Islam towards the present western civilization is the same as that It manifested towards every past civilization. Islam accepts all the goodness that such civilizations can yield but at the same time it rejects their evils. Islam has never advocated any policy of scientific or materialistic isolationism. It does not fight against other civilizations for personal or racial considerations because it believes in the unity of humanity and the closeness of the relationship among people of different races and inclinations.

Debe saberse que la causa islámica no se opone a los inventos modernos, ni los musulmanes exigen que los aparatos y herramientas lleven la inscripción: "En el nombre de Dios, el Clemente, el Misericordioso", antes de aceptar usar tales herramientas y aparatos en sus hogares, fábricas y granjas, etc. Basta con que dichas herramientas y aparatos se utilicen en el nombre de Dios y por Su causa. Después de todo, las herramientas y los aparatos no tienen religión ni patria, pero la forma en que se usan afecta a todos los pueblos de la tierra. Un arma de fuego, por ejemplo, es un invento que no tiene religión, color ni patria, pero no serás musulmán si la utilizas para cometer agresiones contra otros. El Islam exige que un arma de fuego solo se utilice para repeler una agresión o para difundir la palabra de Dios por todo el mundo.

It should be known that the Islamic cause does not oppose modern inventions nor do Muslims require that the appliances and tools should bear the inscription: In the name of God, the Beneficent, the Merciful" before they agree to use such tools and appliances at their homes, factories and farms etc. It is quite sufficient if such tools and appliances should be used in the name of God and for His sake. After ail, tools and appliances do not have any religion or homeland, but the way of their use affects all the people on earth. A gun, for example, is an invention which has no religion, color or homeland but you will not be a Muslim if you use it in committing aggression against others. Islam require, that a gun shall only be used in repulsing aggression or in spreading the word of God throughout the world.

El cine es también una invención moderna. Puedes ser un buen musulmán si lo utilizas para retratar emociones puras, personajes nobles o para representar el conflicto entre las personas por la causa del bien. Pero no serás un musulmán si lo utilizas para exhibir pornografía, pasiones desenfrenadas o personas corrompidas que se revuelcan en toda clase de vicios: morales, intelectuales o espirituales. Tales películas son malas y frívolas no solo porque excitan los instintos inferiores del hombre, sino también porque representan la vida como una existencia barata y trivial, limitada a fines triviales y baratos, lo cual nunca puede ser un alimento espiritual adecuado para la humanidad.

The motion picture is a modern invention too. You can be a good Muslim if you use it in portraying clean emotions, noble characters or depicting the conflict among people for the sake of goodness. But you will not be a Muslim when you use it in exhibiting pornography, unruly passions or corrupted people wallowing in all kinds of vice--moral, intellectual or spiritual. Such motion pictures are bad and trivial not only because they excite the lower instincts of man but because they also represent life as cheap and trivial existence restricted to trivial and cheap ends which can never be a proper spiritual food for humanity.

La fe islámica nunca se ha opuesto a la adopción de los inventos científicos logrados por la humanidad en general. Los musulmanes deben hacer uso de todos los buenos logros científicos. El Profeta ﷺ dice: "El estudio de la ciencia es una obligación". No hace falta decir que el estudio de la ciencia, tal como se usa arriba, incluye todo tipo de conocimiento. El Profeta ﷺ llamó a la gente a estudiar todas las ramas del conocimiento en todas partes.

The Islamic faith has never opposed the adoption of scientific inventions achieved by humanity at large. Muslims should make use of all good scientific achievements. The Prophet says, "The study of science is an ordinance". It is needless to say that the study of science, as used above, includes all kinds of knowledge. The Prophet called on people to study all branches of knowledge everywhere.

En conclusión, se dirá que el Islam no se opone a la civilización mientras esta sirva a la humanidad. Pero si una civilización consiste en beber licor alcohólico, en el juego, en la prostitución moral, en el colonialismo y en la esclavización de las personas bajo distintos nombres, el Islam luchará contra esa llamada civilización y hará lo posible por proteger a la humanidad de sucumbir a sus tentaciones.

In conclusion it will be said that Islam does not oppose civilization as long as it serves humanity. But if a civilization consists of alcoholic liquor-drinking, gambling, moral prostitution, colonialism and enslaving people under different names, Islam will fight against such so-called civilization and will do its best to protect humanity from succumbing to its temptations.