Antes de hablar de la actitud del Islam respecto al concepto de clases, puede ser útil tratar de entender qué se entiende generalmente por "sistema de clases".

Before we discuss Islam's attitude regarding the concept of classes it may be useful to try to understand what is generally meant by a "class system".

En la Europa medieval, por ejemplo, existían tres clases bien diferenciadas: la nobleza, el clero y el pueblo llano.

In medieval Europe, for instance, there were three distinct classes: the nobility, the clergy and the common people.

El clero tenía sus propias vestiduras distintivas. En aquellas épocas, el poder de la Iglesia era igual y en ocasiones opuesto al de los reyes y emperadores. El Papa afirmaba que era él quien confería el poder a los reyes, pero ellos se esforzaban por librarse de su influencia para gobernar de forma independiente. Gracias a las propiedades donadas por las personas religiosas y a las exacciones que se les imponían, la Iglesia se volvió tan rica que en ocasiones pudo tener ejércitos propios. Por otra parte, la nobleza heredaba la nobleza de sus antepasados y la transmitía a sus descendientes. Un hombre pertenecía a la nobleza por nacimiento y seguía siendo noble hasta su muerte, independientemente de las acciones nobles o viles que hubiera realizado en su vida.

The clergy had their own distinctive clothes. In those ages the power of the church was equal and at times opposed to that of kings and emperors. The Pope claimed that it was he who conferred power on kings but they strove to get rid of his influence in order to rule independently. Owing to the property donated by the religious people and the exactions imposed on them, the church became so rich that at times it could have armies of its own. On the other hand, the nobility inherited nobleness from their forefathers and passed it on to their descendants. A man belonged to the nobility by birth and remained as such until his death regardless of whatever noble or mean actions he might have done in his lifetime.

En la era feudal, la nobleza ejercía poderes absolutos sobre el pueblo llano que vivía en sus señoríos. Todos los poderes legislativo, judicial y ejecutivo estaban en sus manos. Sus caprichos y antojos eran las leyes con las que gobernaban al pueblo. Como los consejos representativos estaban compuestos por miembros de esta clase, era natural que las legislaciones que dictaban buscaran protegerse a sí mismos, salvaguardar sus propios privilegios e intereses, a los que rodeaban de un aura de inviolabilidad.

In the feudal age the nobility exercised absolute powers over the common people who lived in their estates. All the legislative, judicial and executive powers were in their hands. Their whims and fancies were the laws by which they ruled over the people. Since representative councils were composed of members belonging to this class, it was only natural that the legislations they made would aim at protecting themselves, safeguarding their own privileges and interests which they surrounded by an air of inviolability.

En cuanto al pueblo común, no tenía privilegios ni derechos. Heredaban la pobreza, la esclavitud y la humillación, y las transmitían a sus descendientes.

As for the common people, they had no privileges or rights. They inherited poverty, slavery and humiliation and passed them on to their descendants.

El importante desarrollo económico que tuvo lugar después dio lugar al surgimiento de la burguesía: la nueva clase que aspiraba a desplazar a la nobleza y a asumir sus privilegios y prestigio. Fue bajo el liderazgo de esta clase emergente que el pueblo llano lanzó la Revolución Francesa, la cual aparentemente abolió el sistema de clases y declaró, en teoría, los principios de libertad, fraternidad e igualdad.

The significant economic development which took place afterwards led to the emergence of the bourgeoisie: the new class which aspired to displace the nobility and to assume their privileges and prestige. It was under the leadership of this emerging class that the common people launched the French Revolution which seemingly abolished the class system and declared in theory, the principles of liberty, fraternity and equality.

En los tiempos modernos, las clases capitalistas han reemplazado a la antigua nobleza. Se observará que tal reemplazo se produjo de manera disimulada y fue acompañado de ciertos cambios exigidos por el desarrollo económico. Pero el principio básico nunca ha cambiado. El hecho es que la clase capitalista sigue teniendo la propiedad, el poder y la capacidad de dirigir la maquinaria del gobierno hacia la dirección que desea. A pesar de las apariencias de libertad que se manifiestan en las elecciones democráticas, el capitalismo sabe colarse en los parlamentos y en las oficinas gubernamentales para alcanzar sus turbios fines por medios torcidos y bajo diversos nombres.

In modern times, the capitalist classes have replaced the old nobility. It will be noticed that such replacement took place in a disguised manner and was accompanied by certain changes necessitated by economic development. But the basic principle has never changed. The fact is that the capitalist class still has the property, the power and the ability to steer the government's machinery into the direction they desire. Despite the appearances of freedom manifested in democratic elections, capitalism knows how to sneak into parliaments and government offices in order to achieve its shady ends by crooked means and under various names.

Cabe recordar que un país como Gran Bretaña —el patrón o la democracia, como se nos dice con frecuencia— todavía tiene una Cámara de los Lores, o Cámara Alta, como la llaman. Además, Gran Bretaña sigue aplicando una antigua ley feudal en virtud de la cual todos los bienes de un hombre fallecido pasan únicamente a su hijo mayor. Es muy claro que una ley de este tipo tiene como objetivo mantener las haciendas y propiedades en manos de un número limitado de personas. De esta manera, las fortunas de las familias no se repartirán, y dichas familias conservarán el antiguo prestigio e influencia que tenían las clases feudales en la Edad Media.

It is to be remembered that a country like Britain-the patron or democracy as we are often told-still has a House of Lords or the Upper House as they call it. Moreover, Britain still applies an ancient feudal law by virtue of which all the property of a dead man passes to his eldest son alone. It is quite clear that such a law aims at keeping estates and properties in the hands of a limited number of people. In this way families' fortunes will not be distributed and such families will retain the old prestige and influence which the feudal classes had in the Middle Ages.

El sistema de clases se basa en la premisa equivocada de que la propiedad significa poder y de que la clase que posee la propiedad también tiene el poder. Tal clase ejercerá una influencia sobre el poder legislativo. En consecuencia, dicha clase, por medios directos o indirectos, dictará leyes que la protejan y someterán a la gente común a su propia autoridad, privándola así de sus derechos legales.

The class system is based on the wrong assumption that property means power and that the class which owns property has the power as well. Such a class will exercise an influence over the legislative power. Consequently such a class will, by direct or indirect means, make legislations which protect it and subject the common people to its own authority, thus depriving them of their legal rights.

A la luz de la definición de clases mencionada anteriormente, puede decirse con verdad que nunca ha existido un sistema de clases en el Islam. Esto puede verse claramente en los siguientes hechos:

In the light of the above-mentioned definition of classes, it may be truly said that there has never been a class system in Islam. This can be clearly seen from the following facts:

No existen en el Islam leyes que tengan como objetivo mantener la propiedad en manos de personas concretas. El Sagrado Corán dice claramente: "para que no circule solamente entre los ricos de entre vosotros" (Al-Hashr: 7). Por lo tanto, el Islam estableció leyes que aseguran la fragmentación continua y la redistribución de la riqueza. De acuerdo con la ley islámica de herencia, los bienes heredados deben repartirse entre un gran número de personas.

There are no laws in Islam which aim at keeping the property in the hands of particular persons. The Holy Qur'an plainly says: ''In order that if may not merely make a circuit between the wealthy among you" (Iix: 7). Therefore, Islam made laws that ensured continual fragmentation and redistribution of wealth. According to the Islamic law of inheritance, inherited property should be distributed among a large number of persons.

Una herencia nunca se transmite a una sola persona, salvo en el caso muy raro en que dicha persona no tenga hermanos, hermanas ni ningún otro pariente. Incluso en estos casos excepcionales, el Islam tomó las precauciones necesarias al prescribir que una parte de la herencia debía destinarse a las personas necesitadas que no están emparentadas con el difunto. Esta disposición puede considerarse un antecedente del moderno impuesto sobre herencias. El Sagrado Corán prescribió: {si en el momento del reparto (de la herencia) están presentes otros parientes, huérfanos o pobres, alimentadlos con (la propiedad) y hablad con ellos palabras de bondad y justicia} (IV: 8).

An inheritance is never passed on to a single person except in the very rare case where such a person has no brothers, sisters or any other kindred. Even in such rare cases, Islam took the necessary precautions by prescribing that a portion of the inheritance should go to the deprived people who are not related to the dead man. This provision may be regarded as a predecessor of modern inheritance tax. The Holy Qur'an prescribed that "if at the time of division (of inheritance) other relatives or orphans or poor are present, feed them out of the (property) and speak to them words of kindness and justice" (iv : 8).

Así fue como el Islam resolvió el problema que resulta de la acumulación de la propiedad. La propiedad pertenece a los individuos como tales y no como miembros de una determinada clase, porque cuando mueren, la propiedad se redistribuirá según nuevas proporciones.

It was in this way that Islam solved the problem resulting from the accumulation of property. Property goes to individuals as such and not as members of a particular class, because when they die the property will be redistributed according to new proportions.

La historia atestigua que la propiedad en la sociedad islámica cambiaba constantemente de manos sin quedar confinada a una facción particular de la nación.

History bears witness that property in the Islamic society was constantly changing hands without being confined to a particular faction of the nation.

Esto lleva a una conclusión importante: la legislación en el Islam no es prerrogativa de una clase determinada. En el Estado islámico nadie puede dictar las leyes que desee, pues todas las personas son tratadas conforme a las mismas leyes islámicas, reveladas por Dios, que no establecen distinciones entre las personas.

This leads to an important conclusion: Legislation in Islam is not the prerogative of a particular class. In the Islamic state no one is allowed to make the legislations he desires because all people are treated according to the same Islamic laws which were revealed by God and which hold no distinctions among people.

Se deduce que la sociedad islámica es una sociedad sin clases. Se entenderá que la existencia de clases está estrechamente relacionada con la existencia de una prerrogativa legislativa.

It follows that the Islamic society is a classless society. It will be understood that existence of classes is closely connected with the existence of a legislative prerogative.

Allí donde tal privilegio no existe, y nadie puede dictar leyes que salvaguarden sus propios intereses a expensas de los demás, no habrá clases.

Where such a privilege is non-existent, and no one can make legislations which safeguard his own interests at the expense of others, there will be no classes.

Ahora expliquemos dos versículos relevantes que, si se leen con descuido, podrían generar algunas dudas.

Now let us explain how two relevant verses which, if read carelessly might lead to some doubts.

"Dios ha concedido a algunos de vosotros una mayor abundancia de sus dones de sustento que a otros" (xvi: 71).

"God has bestowed his gifts of sustenance more free/y on some of you than on others" (xvi: 71).

«Y elevamos a algunos de ellos por encima de otros en grados» (43:32).

“We raised some of them above others in ranks" (xliii: 32).

No hay ninguna frase de traducción en tu mensaje, solo la pregunta: "Do such verses mean that Islam recognizes the class system?" Te la traduzco tal cual: ¿Significan estos versículos que el Islam reconoce el sistema de clases?

Do such verses mean that Islam recognizes the class system?

These two verses merely describe what is actually taking place on earth, be it under Islamic rule or otherwise. They state that people differ in rank and livelihood. Let us take Russia for example. Do all people get the same wages, or are some people more privileged than others in livelihood? Are all the conscripted people made officers or soldiers, or are some of them raised above others in rank? The existence of differences among the people is an inevitable fact. The two verses do not give a particular reason for such differences. They do not even state that such preference is based on capitalist, communist, or even Islamic considerations. They do not say that such preference may be just or unjust by our standards. The two verses merely say that such preference exists everywhere on earth. But, of course, all that takes place on earth falls within the sphere of God's will.

These two verses merely describe what is actually taking place on earth, be it under Islamic rule or otherwise. They state that people differ in rank and livelihood. Let us take Russia for example. Do all people get the same wages or are some people more privileged than others in livelihood? Are all the conscripted people made officers or soldiers or are some of them raised above others in rank? The existence of differences among the people is an inevitable fact. The two verses do not give a Particular reason for such differences. They do not even state that such preference is based on capitalist, communist or even Islamic considerations. They do not say that such preference may be just or unjust by our standards. The two verses merely say that such preference exists everywhere on earth. But, of course, all that takes place on earth falls within the sphere of God's will.

Ha quedado claro a estas alturas que la sociedad islámica es una sociedad sin clases ni privilegios legislativos. Se observará que la existencia de diferencias de riqueza y propiedad no debe confundirse con la cuestión de las clases, a menos que dicha propiedad y riqueza confirieran a sus dueños algún privilegio legislativo e individual. Las diferencias de riqueza no darán lugar a la aparición de clases mientras todas las personas sean —en la práctica, y no solo en la teoría— iguales ante la ley.

It must have become clear by now that the Islamic society is a society without classes or legislative privileges. It will be noticed that the existence of differences in wealth and property should not be confused with the question of classes unless such property and wealth conferred upon their owners any legislative and individual privileges. Differences in wealth will not lead to the emergence of classes so long as all people are-actually, not in the theory only-equal before the law.

Cabe señalar que la propiedad de la tierra bajo el Islam no otorgaba a los terratenientes ningún privilegio o derecho especial mediante el cual pudieran esclavizar o explotar a otros.

It should be pointed out that the ownership of land under Islam did not confer upon landowners any special privileges or rights by which they might enslave or exploit others.

Lo mismo habría ocurrido si el capitalismo hubiera existido en una sociedad verdaderamente islámica, especialmente porque el gobernante no deriva su poder de la clase propietaria, sino que es elegido por la nación y lleva a cabo la ley de Dios.

The same thing would have happened if capitalism had existed in a truly Islamic society, especially because the ruler does not derive his power from the propertied class but he is elected by the nation and is carrying out the law of God.

Además de lo mencionado anteriormente, no puede existir comunidad alguna en la que la riqueza se distribuya por igual entre todos los individuos; desde luego, no en la sociedad comunista que, sea o no cierto, afirma haber abolido el sistema de clases, aunque en realidad ha dejado una única clase gobernante que somete a todas las demás clases.

In addition to the above-mentioned, there can be no community wherein wealth can be equally distributed among all individuals; surely not in the communist society which, truly or not, claims to have abolished the class system though in fact it has left one ruling class which suppresses all other classes.