Durante el transcurso de una discusión me dijeron:

During the course of a discussion I was told:

"No eres liberal".

“You are not liberal".

—¿Por qué? —le pregunté.

"Why?" I asked him.

—¿Crees en la existencia de un Dios? —preguntó.

"Do you believe in the existence of a God?" he said.

Sí, lo hago.

"Yes, I do".

"¿Oras y ayunas por Él?" "Sí, lo hago".

"Do you pray and fast for Him?" "I do".

"Entonces no eres liberal".

"Well, then you are not liberal".

Entonces le pregunté:

Thereupon I asked him:

"¿Cómo se dice que no soy un librepensador?" "Porque crees en tonterías que no tienen existencia alguna", me dijo. "¿Y tú? ¿En qué creéis vosotros? ¿Qué crees que creó el universo y la vida?", le pregunté.

"How do you say that I am not a freethinker?" "Because you believe in nonsense that has no existence at all," he told me "And you? What do you people believe in? What do you think created universe and life?" I asked him.

"¡Naturaleza!" "Pero, ¿qué es la Naturaleza?" "Es el poder secreto que es ilimitado pero tiene manifestaciones que pueden ser percibidas por los órganos de los sentidos", dijo él. A lo que yo respondí: "Entiendo por tu afirmación que me impides creer en un poder desconocido porque quieres que crea en otro poder igualmente desconocido. Pero la cuestión es: ¿por qué debería renegar de mi Dios por otro dios igualmente desconocido y falso, especialmente cuando en el Uno encuentro paz, tranquilidad y consuelo, mientras que el dios falso de la Naturaleza no responde a mi llamado ni me consuela?" Este, en pocas palabras, es el caso de los progresistas que hablan de libertad de pensamiento. Para ellos, la libertad de pensamiento es sinónimo de libertad para renegar de su Dios. Sin embargo, esto no es libertad de pensamiento, sino libertad de ateísmo. Partiendo de estas premisas, acusan al Islam de restringir la libertad de pensamiento simplemente porque prohíbe el ateísmo. Pero la cuestión es: ¿son la libertad de pensamiento y el ateísmo una misma cosa, y es realmente el ateísmo una condición necesaria para la libertad de pensamiento? Engañados por la historia del liberalismo europeo, pasan por alto el hecho de que, si ciertas circunstancias locales hicieron necesaria la propagación del ateísmo en Europa, eso no significa que lo mismo deba ocurrir en todo el mundo.

"Nature!" "But what is Nature?" "It is the secret power that is limitless but has got manifestations which can be perceived by the sense organs," he said, At this I said: "I understand by this statement of yours that you prevent me from believing in an unknown power because you want me to believe in another equally unknown power. But the question is that why should I disown my God for the sake of another equally unknown but false god, especially when in the one I find peace, tranquility and comfort, whereas the false god of Nature neither answers my call, nor comforts me?" This in short is the case of the progressives who talk about freedom of thought. For them freedom of thought is synonymous to freedom of disowning one's God. This is, however, not freedom of thought but freedom of atheism. Starting with these premises they accuse Islam of restricting the freedom of thought simply because it prohibits atheism. But the question is: Is freedom of thought and atheism one and the same thing, and is atheism really a necessary precondition to the freedom of thought? Misled by the history of European liberalism they overlook the fact that if certain local circumstances necessitated the spread of atheism in Europe, this does not mean that the same thing should happen everywhere in the world.

No cabe duda de que la imagen del cristianismo que presentaba la Iglesia en Europa, con su represión de la ciencia, la tortura de científicos y la transmisión de un conjunto de mentiras y supersticiones en nombre de la palabra de Dios, empujó a los librepensadores de Europa hacia el ateísmo. Los intelectuales europeos tuvieron que elegir entre dos actitudes irreconciliables:

There is no doubt that the image of Christianity as presented by the church in Europe with its suppression of science, torturing of scientists and passing on a set of lies an superstitions in the name of the word of God drove the free thinkers of Europe to atheism. The intellectuals of Europe had to choose between two irreconcilable attitudes:

la creencia natural en Dios o la creencia en hechos científicos teóricos y prácticos.

the natural belief in God or the belief in theoretical and practical scientific facts.

Los intelectuales europeos encontraron en la Naturaleza una salida parcial al dilema. Así que dijeron a la iglesia: "Quédate con tu Dios, en cuyo nombre nos esclavizas, nos impones cargas onerosas, nos sometes a una dictadura tiránica y a supersticiones.

The European intellectuals found in Nature a partial escape from the dilemma. So they said to the church: "Take back your God in whose name you enslave us and impose on us burdensome exactions and subject us to tyrannous dictatorship and superstitions.

"La creencia en vuestro Dios exige que llevemos la vida ascética de ermitaños y anacoretas; nos negamos a obedecer vuestros mandatos. Por tanto, tendremos un nuevo Dios que posee la mayoría de las cualidades del primero, pero que no tiene ninguna iglesia que nos esclavice, ni nos impone obligación moral, intelectual o materialista alguna, como sí hace vuestro Dios".

The belief in your God wants us to lead the ascetic life of hermits and recluses, we refuse to do your bidding. We shall, therefore, have a new God who possessed most of the qualities of the first God but who has no church to enslave us, nor does He impose on us any moral, intellectual or materialistic obligations as your God does".

Pero en el Islam no existe nada que pueda llevar a las personas al ateísmo. Aquí no hay dilemas que confundan la mente. Solo hay un Dios; Él ha creado a todos los seres y todos volverán a Él. Es un concepto claro y sencillo que incluso los naturalistas y los ateos podrían encontrar difícil de rechazar o de poner en duda.

But in Islam there is no such thing as may drive people to atheism. There are no dilemmas here which puzzle the mind. There is only one God; He has created all beings and all will return to Him. It is a clear and simple concept which even the naturalists and atheists may find hard to reject or doubt.

En el islam no existen clérigos como los que tuvo la Iglesia europea. La religión es patrimonio común de todos, y cada musulmán tiene derecho a beneficiarse de ella en la medida en que lo permitan sus capacidades naturales, espirituales e intelectuales. Todas las personas son iguales y son tratadas según lo que merecen a la luz de sus acciones en la vida. Los más honrados entre todas las personas son los individuos temerosos de Dios, sean ingenieros, maestros, obreros o artesanos. Pero la religión no es una más de estas tantas profesiones. No hay clérigos profesionales en el islam, de modo que el culto islámico se practica sin la intercesión de un clérigo. Sin embargo, es necesario que algunas personas se especialicen en el estudio de la jurisprudencia y del derecho, sobre los que se fundamenta el orden público. La posición que ocupan los especialistas en jurisprudencia islámica y en derecho constitucional no es superior a la que tienen sus homólogos en otros países. No gozan de ninguna autoridad ni de prestigio de clase sobre el pueblo. Son simplemente los juristas y consejeros del Estado. Cabe señalar aquí que Al-Azhar es un instituto religioso, pero no tiene, como sí lo tuvieron los clérigos, la autoridad para quemar o torturar a las personas. Todo lo que Al-Azhar puede hacer es cuestionar y criticar la comprensión que un individuo tiene de la religión. Por otro lado, cualquiera desde fuera puede igualmente cuestionar y criticar la comprensión de la religión que tiene Al-Azhar, pues el islam no es monopolio de ningún individuo ni de ninguna clase. Solo se consideran una autoridad en cuestiones de religión aquellas personas que, a la luz de su profunda comprensión de ella, la aplican a la vida práctica, independientemente de sus propias profesiones.

In Islam there are no churchmen such as the European church had. Religion is the common property of all and every Muslim is entitled to benefit from it as much as his natural, spiritual and intellectual equipment may permit. All people are equal and they are treated as they deserve in the light of their deeds in life. The more honored of all people are the God-fearing individuals whether they are engineers, teachers, workmen or craftsmen. But religion is not one of these so many occupations. There are no professional churchmen in Islam, so that Islamic worship is observed without the intercession of a churchman. But it is necessary that some people should specialize in the study of jurisprudence and Jaw on which public order is based. The status such specialists in Islamic jurisprudence and constitutional law enjoy is not more than that which their counterparts in other countries do. They are not entitled to any authority or class prestige over the people. They are just the jurisprudents and counsels of the state. It may be pointed out here that Al-Azhar is a religious institute but it does not have, as the churchmen did, the authority to burn or torture people. All that Al-Azhar can do is to challenge and criticize an individual’s understanding of religion. But on the other hand, anyone from outside can as well challenge and criticize Al-Azhar's understanding of religion, for Islam is not the monopoly of any individual or class. Only those persons are considered as an authority on questions of religion who in the light of their deep understanding of it apply it to practical life regardless of their own professions.

Cuando se establezca el gobierno islámico, los "Ulama" (eruditos islámicos) no se convertirán automáticamente en gobernadores, ministros o jefes de departamento. El único cambio es que el sistema de gobierno se basará en la Sharia (Ley) islámica: la ley de Dios.

When the Islamic rule is established the "Ulama" (Islamic scholars) will not automatically become the governors or ministers or heads of departments. The only change is that the system of rule will be based on Islamic Sharia (Law)-the law of God.

Los ingenieros seguirán encargados de las obras de ingeniería, los médicos serán responsables de los asuntos médicos, y los economistas dirigirán la vida económica de la comunidad, con el único cambio de que la economía islámica será la que entonces les proporcione las pautas.

The engineers will continue to be charged with the engineering works, the doctors will be responsible for medical affairs, the economists will direct the economic life of the community with the only change that the Islamic economy alone will then provide them with the guidelines.

La historia atestigua que ni la fe islámica ni su sistema de gobierno entraron jamás en conflicto con la ciencia ni con la aplicación de sus teorías. Ningún científico en el Islam ha sido quemado ni torturado por descubrir o anunciar un hecho científico. La verdadera ciencia no está en conflicto con la fe islámica ni con la creencia de que Dios creó todas las cosas. El Islam llama a las personas a estudiar el espacio y la tierra y a meditar en su creación para descubrir la existencia de Dios. Cabe recordar que muchos científicos occidentales que no creían en Dios llegaron a descubrir Su existencia mediante una investigación científica rigurosa.

History bears witness that neither the Islamic faith nor its system of rule ever came into conflict with science or the application of its theories. No scientist in Islam has ever been burnt or tortured for discovering or announcing a scientific fact. True science is not in conflict with the Islamic faith and the belief that God created everything. Islam calls on people to study space and earth and to meditate on their creation in order to discover the existence of God. It should be remembered that many Western scientists who did not believe in God came to discover His existence through proper scientific research.

Nada en el Islam puede llevar a la gente al ateísmo. Los defensores del ateísmo en Oriente no son sino seguidores ciegos de sus antiguos amos colonialistas. Quieren que se les conceda la libertad de atacar la fe y todo tipo de culto, y de instar a la gente a abandonar su religión. Pero ¿por qué desean tal libertad? En Europa, la gente buscó atacar la religión para liberar su mente de la superstición y liberar a las personas de la opresión y la tiranía. Pero si la fe islámica ya les concede toda la libertad que necesitan tener o que reclaman, ¿por qué habrían de atacarla? La verdad es que estos supuestos liberales no están interesados en la libertad de pensamiento, sino más bien en difundir la corrupción moral y la anarquía sexual descontrolada. Utilizan la libertad de pensamiento como una máscara para ocultar sus bajos motivos. No es más que un camuflaje en su horrenda guerra contra la religión y la moral. Están en contra del Islam no porque restrinja la libertad de pensamiento, sino únicamente porque defiende la liberación de la humanidad del dominio de sus pasiones más bajas.

There is nothing in Islam which may drive people on to atheism. The advocates of atheism in the East are but blind followers of their erstwhile colonialist masters. They want to be given the freedom to attack the faith and all kinds of worship and to urge people to abandon their religion. But why do they want such freedom? In Europe, people sought to attack religion in order to liberate their minds from superstition and to free people from oppression and tyranny. But if Islamic faith already gives them all the freedom they need to have or they clamor for, why should they attack it? The truth is that these so-called liberals are not interested in the freedom of thought but are rather more interested in spreading moral corruption and uncontrolled sexual anarchy. They use freedom of thought as a mask to hide their base motives. It is no more than a camouflage in their hideous war against religion and morality. They are against Islam not because it restricts freedom of thought but only because it stands for the liberation of mankind from the dominance of its baser passions.

Los defensores del "libre pensamiento" afirman que el sistema islámico de gobierno es dictatorial porque el Estado tiene amplios poderes. Lo peor, dicen, es que el Estado disfruta de un poder y una autoridad inmensos en nombre de la fe, la cual tiene una atracción muy grande para el pueblo. Así, se someten ciegamente a su gobierno tiránico. De este modo, concluyen, estos vastos poderes conducen a la dictadura y las personas comunes son convertidas en esclavas, sin derecho a pensar por sí mismas. La libertad de pensamiento se pierde para siempre. Nadie se atreve a desafiar a los gobernantes, y quien lo hace es acusado de rebelión contra la religión y contra Dios.

The advocates of "free thinking" allege that the Islamic system of rule is dictatorial because the state has vast powers. The worst of it, they say, is that the state enjoys immense power and authority in the name of the faith which has a very great attraction for the people. So they blindfoldly subject themselves to its tyrannical rule. Thus, they conclude, these vast powers lead to dictatorship and the common people are made slaves with no right to think for themselves. The freedom of thought is lost for ever. None dare challenge the rulers and he who does is accused of rebellion against religion and God.

Estas falsas acusaciones se refutan mejor remitiéndose a estos versículos del Santo Corán: 1. «Y su gobierno se basa en la consulta entre ellos» (xlii: 38). 2. «Y cuando juzguéis entre los hombres, juzgad con justicia» (iv: 58).

These false accusations are best refuted by referring to these verses of the Holy Qur'an : 1 “And their government is by counsel among themselves" (xlii: 38). 2. “And when you judge between people you judge with justice" (iv: 58).

Abu Bakr, el primer Califa, dijo: "Obedecedme mientras yo obedezca a Dios y a Su Profeta ﷺ. Pero si yo desobedezco a Dios o al Profeta ﷺ, ya no tendré derecho a vuestra obediencia".

Abu Bakr, the first Caliph said: "Obey me so long as I obey God and His Prophet. But if I disobey God or the Prophet I shall no longer be entitled to your obedience".

Omar se dirigió a los musulmanes diciendo: "Enderézadme si descubrís alguna desviación en mí". Uno de los presentes le respondió: "¡Por Dios Todopoderoso, que si hubiéramos encontrado alguna desviación en ti, te habríamos enderezado con nuestras espadas!".

Omar addressed the Muslims saying: "Put me right if you discover any crookedness in me". One of the audience retorted: “By God Almighty if we had found any crookedness in thee we should have put you right with our swords".

Es cierto que la opresión y la tiranía han gobernado en nombre de la religión. También es cierto que tal opresión sigue dominando en algunos países en nombre de la religión. Pero ¿es la religión la única máscara que utilizan los dictadores? ¿Gobernó Hitler en nombre de la religión? Hoy incluso se reconoce en Rusia que Stalin fue un tirano y un dictador que gobernó sobre un estado policial.

It is true that oppression and tyranny ruled in the name of religion. It is also true that such oppression still dominates in some countries in the name of religion. But is religion the only mask used by dictators? Did Hitler rule in the name of religion? It is now admitted even in Russia, that Stalin was a tyrant and a dictator who ruled over a police state.

¿Pero gobernó Stalin en nombre de la religión? ¿Dominaron todos los tiranos y dictadores, incluidos Mao Tse-tung, Franco, Malan en Sudáfrica y Chiang Kai-shek en la China Nacionalista, en nombre de la religión? No cabe duda de que el siglo veinte, que logró librarse de la dominación religiosa, fue testigo de las dictaduras más monstruosas, que engañaron a la humanidad con nombres atractivos no menos sagrados que la religión.

But did Stalin rule in the name of religion? Do all tyrants and dictators including Mao Tse-tung, Franco, Malan in South Africa, Chiang Kai-shek in Na’ionalist China, dominate on behalf of religion? There is no doubt that the twentieth century which has managed to get rid of religious domination has witnessed the most monstrous dictatorships which beguile mankind by attractive names no less sacred than religion.

Nadie defendería la dictadura; ningún hombre de intelecto libre y conciencia la aprobaría. Pero cualquier principio noble puede ser explotado y utilizado como máscara para ocultar ambiciones personales. La Revolución Francesa presenció los crímenes más atroces cometidos en nombre de la libertad. Pero esto no debe tomarse como pretexto para luchar contra la libertad. Cientos de personas inocentes han sido encarceladas, torturadas o asesinadas en nombre de la constitución. ¿Deberían entonces anularse todas las constituciones? La opresión y la tiranía dominaron algunos países en nombre de la religión. ¿Deberíamos, por tanto, abandonar todas las religiones? Sería correcto abandonar la religión si la religión en sí misma abogara por la opresión y la injusticia. Esto no puede decirse del Islam, que estableció los ejemplos más nobles de justicia y equidad pura, no solo entre los propios musulmanes, sino también entre los musulmanes y sus enemigos mortales.

No One would defend dictatorship; no man of free intellect and conscience would approve of it. But any noble principle can be exploited and used as a mask to hide personal ambitions. The French Revolution witnessed the most heinous crimes being committed in the name of liberty. But this should not be taken as a pretext for fighting against liberty. Hundreds of innocent people have been imprisoned, tortured or murdered on behalf of the constitution. Should all constitutions be annulled then? Oppression and tyranny dominated some countries in the name of religion. Should we, therefore, abandon all religions? It would be right to abandon religion if religion as such were to advocate oppression and injustice. This cannot be said of Islam which established the noblest examples of pure justice and equity not only among the Muslims themselves but between Muslims and their fatal enemies as well.

La tiranía se combate mejor enseñando a la gente a creer en Dios y a respetar la libertad, que es defendida y salvaguardada por la religión. Estas personas no permitirían que el gobernante cometiera injusticias, sino que lo mantendrían dentro de los límites de sus poderes legales. No creo que ningún sistema se haya propuesto jamás el establecimiento de la justicia y la oposición a la tiranía con tanta intensidad como lo hizo el Islam. El Islam hizo un deber del pueblo corregir al gobernante si es injusto. El Profeta ﷺ dice: "Quien presencie algún vicio, que lo cambie". También dice: "Una palabra de justicia pronunciada ante un gobernante injusto es la mayor de las yihad (guerra santa)".

Tyranny is best fought by teaching the people to believe in God and to respect freedom which is defended and safeguarded by religion. Such people would not allow the ruler to commit injustice, but will keep him within the limits of his legal powers. I do not think that any system has ever aimed at the establishment of justice or the opposition of tyranny as much as Islam did. Islam made it a duty of the people to put the ruler right if he is unjust. The Prophet Says: "He who witnesses any vice should change it". He also says: "A word of Justice uttered before all unjust ruler is the greatest of Jihad (holy war)".

Fue precisamente por estos mismos principios que el pueblo se rebeló contra Uthman, el tercer califa, cuando creyó que se había apartado del camino recto, aunque la propia revuelta provocó una desviación aún mayor.

It was due to these very principles that the people revolted against Othman, the third Caliph, when they believed that he had deviated from the straight course though the revolution itself brought about even a greater deviation.

En conclusión, quisiéramos dar un consejo a estos "librepensadores progresistas". El verdadero camino hacia la liberación no es el abandono de la religión, sino infundir en las personas el espíritu revolucionario que aborrece la injusticia y corrige lo injusto. Este espíritu es, esencialmente, el espíritu del pueblo islámico.

In conclusion we would like to drop a word of advice to these "progressive free thinkers". The true way of liberation is not the abandonment of religion but in giving people the revolutionary spirit which abhors injustice and rectifies the unjust. This spirit is essentially the spirit of the Islamic people.