Цена (денежная стоимость обмена товара) играет важную роль в процессе производства, потребления и распределения товаров и услуг посредством того, что капиталисты называют «ценовым механизмом». Это ещё один фундаментальный принцип капитализма. Адам Смит первым упомянул ценовой механизм, написав о «невидимой руке ценового механизма»34. Он описал, как невидимая, или скрытая, рука рынка действует на конкурентном рынке через стремление к личной выгоде, распределяя ресурсы в наилучших интересах общества. Это остаётся центральной точкой зрения всех экономистов свободного рынка, то есть тех, кто верит в достоинства экономики свободного рынка при минимальном вмешательстве государства. В этом заключается суть политической экономии капитализма.

The price (the monetary exchange value of a product) plays an important role in the process of production, consumption, and distribution of products and services through what capitalists call “the price mechanism.” This is another fundamental principle of capitalism. Adam Smith was the first to refer to the price mechanism when he wrote of the “invisible hand of the price mechanism”34. He described how the invisible or hidden hand of the market operates in a competitive market through the pursuit of self-interest to allocate resources in society’s best interest. This remains the central view of all free-market economists, i.e., those who believe in the virtues of a free-market economy with minimal government intervention. This is the essence of the political economics of capitalism.

Механизм цен определяет, какие производители вступят в конкуренцию за производство, а какие будут исключены из неё. Точно так же он определяет, какие потребители смогут удовлетворить свои потребности, а какие не смогут этого сделать. Производственные издержки товара являются главным фактором, который контролирует его предложение на рынке. Полезность товара является главным фактором, который определяет рыночный спрос на продукт. Обе величины измеряются ценой. Таким образом, понятия спроса и предложения становятся краеугольным камнем в изучении капитализма. Предложение относится к предложению на рынке, а спрос — к спросу на рынке. И предложение, и спрос тесно связаны с «ценой»; следовательно, механизм цен является основополагающим для экономики капитализма. Спрос изменяется обратно пропорционально изменению цены. Если цена растёт, спрос снижается; если цена падает, спрос возрастает. Это противоположно предложению, которое изменяется прямо пропорционально цене. Уровень предложения растёт по мере роста цены и падает по мере её снижения. В обоих случаях цена оказывает наибольшее влияние на предложение и спрос; следовательно, она оказывает наибольшее влияние на производство и потребление.

The price mechanism decides which of the producers will enter the production race and which will be excluded. In the same manner, it decides which of the consumers will satisfy their needs and which consumers will not be able to do so. The production cost of a commodity is the principal factor which controls its supply to the market. The benefit of the commodity is the principal factor which controls the market demand for the product. Both values are measured by the price. The supply and demand concept thus becomes a cornerstone in the study of capitalism. Supply refers to the supply of the market, and demand refers to the demand of the market. Both supply and demand are tightly coupled with “price”; hence, the price mechanism is fundamental to the economy of capitalism. Demand changes inversely proportional to the change in price. If price increases, then demand decreases; if price decreases, then demand increases. This is contrary to supply which changes directly proportional to the price. The level of supply increases as the price increases and it drops as price decreases. In both cases, price has the greatest effect on supply and demand; consequently, it has the greatest effect on production and consumption.

Механизм цен при капитализме также играет важную роль в распределении товаров и услуг между людьми в обществе. Согласно «механизму цен», идеальным способом распределения товаров и услуг в обществе считается тот, который гарантирует наибольший возможный уровень производства, а также наибольший уровень вознаграждения за труд производства. Когда эта взаимосвязь между производством (предложением) и потреблением (спросом) нарушается, в системе возникает дисбаланс; это может быть скрытым изъяном капиталистической политической экономии.

The price mechanism under capitalism plays a major role as well in the distribution of commodities and services amongst individuals in a society. According to the “price mechanism,” the ideal method to distribute commodities and services in a society is that which guarantees the highest possible level of production, which also guarantees the highest level of compensation for the efforts of production. When this relationship between production (supply) and consumption (demand) is violated, an imbalance occurs in the system; this could be a dormant fault of the capitalist political economy.

Капитализм утверждает, что ценовой механизм автоматически обеспечивает экономическое равновесие. Он предоставляет потребителям право самостоятельно определять распределение ресурсов, принадлежащих обществу, между различными видами экономической деятельности. Это достигается тогда, когда потребители спрашивают одни товары и отворачиваются от других. Потребители расходуют свой доход (который они получили посредством обмена своих товаров или трудов), покупая то, что им необходимо или что они желают. Так, потребитель, который не любит вино, воздержится от его покупки и потратит свой доход на другие вещи. Если число потребителей, которые не любят вино, возрастёт, или если все потребители придут к тому, что будут его не любить, то производство вина становится невыгодным из-за снижения спроса. Таким образом, производство вина естественным образом прекратится. То же правило применяется и к другим товарам и услугам. Определяя, что покупать и от чего отказаться, потребители задают уровень и вид производства.

Capitalism claims that the price mechanism produces economic equilibrium automatically. It gives the consumers the choice to decide for themselves the distribution of the resources owned by the society over the various economic activities. This is accomplished when the consumers demand some commodities and turn away from others. The consumers spend their income (which they obtained by means of exchanging their goods or efforts) by buying what they need or what they desire. Thus, the consumer who dislikes wine will abstain from buying it and spends his income on other things. If the number of consumers who dislike wine increases, or if all consumers come to dislike it, then the production of wine becomes unprofitable due to decrease in the demand. Thus, production of wine would stop in a natural way. The same rule applies to other commodities and services. By deciding what to buy and what to leave, the consumers define the level and kind of production.

Ценовой механизм является одним из главных столпов капитализма; его считают стимулом для производства, регулятором распределения и связующим звеном между производителем и потребителем; по сути, это средство достижения равновесия между производством и потреблением.

The price mechanism is one of the main pillars of capitalism; it is considered to be the incentive for production, the regulator of distribution, and the link between the producer and the consumer; in essence it is the means for achieving equilibrium between production and consumption.

Утверждается, что главным побудительным мотивом для человека, когда он предпринимает какое-либо продуктивное усилие или жертву, является его материальное вознаграждение. Капитализм исключает возможность того, что человек прилагает усилия из нравственного или духовного побуждения. Нравственный мотив, если он вообще существует, объясняется материальной компенсацией (вспомните, например, налоговые льготы).

It is maintained that the principal motive for man to undertake any productive effort or sacrifice is his material reward. Capitalism excludes the possibility that man expends effort for a moral or spiritual motive. The moral motive, if it exists at all, is attributed to a materialist compensation (think of tax incentives).

Человек тратит свои усилия лишь на удовлетворение своих материальных потребностей и желаний. Это удовлетворение достигается либо потреблением товаров, которые он производит непосредственно, либо получением денежного вознаграждения, которое позволяет ему приобрести товары и услуги, произведенные другими. Поскольку человек зависит в удовлетворении большинства своих потребностей, если не всех, от обмена своими усилиями с другими, удовлетворение потребностей сосредоточено на получении денежного вознаграждения за его труд. Это денежное вознаграждение позволяет ему приобретать товары и услуги, и, соответственно, человеку не нужно полностью сосредоточиваться на товарах, которые он производит. Поэтому денежное вознаграждение, то есть цена, является побудительным мотивом для человека к производству. Так «цена» рассматривается как стимул к производству.

Man expends his efforts to satisfy his materialistic needs and wishes only. This satisfaction is either through the consumption of commodities which he produces directly or through receiving a monetary reward that enables him to obtain the commodities and services produced by others. Since man depends in satisfying most of his needs, if not all of them, on exchanging his efforts with others, then the satisfaction of needs is focused on obtaining a monetary reward for his efforts. This monetary reward allows him to obtain commodities and services, and accordingly man does not have to focus entirely on the commodities which he produces. Therefore, the monetary reward, which is the price, is the motive for man to produce. This is how “the price” is considered the incentive for production.

Помимо того, что цена служит стимулом для производства, она также регулирует распределение. В обычном случае человек стремится полностью удовлетворить все свои потребности и старается получить товары и услуги, которые эти потребности удовлетворяют. Если человек свободен удовлетворять свои потребности, он не остановится на том, чтобы обладать и потреблять любой товар, какой ему понравится. Из-за ограниченности возможностей человека и нехватки ресурсов человек вынужден остановиться в удовлетворении своих потребностей на определённом пределе. Это тот предел, до которого он может позволить себе обменивать свои усилия на усилия других, то есть предел денежного вознаграждения, которое он получает за затраченный труд; это и есть предел цены.

Besides being an incentive for production, the price also regulates distribution. In the normal case, man likes to satisfy all of his needs completely and he strives to obtain the commodities and services which satisfy these needs. If man is left free to satisfy his needs, he would not stop short of possessing and consuming whatever commodity he likes. Because of the limitation of man’s capabilities and the scarcity of resources, man has to stop satisfying his needs at a certain limit. This is the limit at which he can afford to exchange his efforts with others efforts, that is, at the limit of the monetary compensation which he receives for expending his effort; this is the limit of the price.

Цена накладывает ограничение, которое естественным образом ограничивает владение и потребление человека уровнем, соразмерным его доходу. Цена регулирует выбор человека между конкурирующими потребностями: он удовлетворяет то, что считает необходимым, и оставляет то, что считает менее важным. Таким образом, цена вынуждает индивида довольствоваться частичным удовлетворением одних потребностей за счёт других. Именно так цена регулирует потребление благ отдельными людьми. Задолженность в условиях капитализма использовалась для расширения возможностей потребителей потреблять больше товаров, чем они могли бы позволить себе без займов. После широкого распространения системы кредитования задолженность в условиях капитализма стала доминирующим явлением.

The price provides a constraint which acts naturally to restrict man’s possession and consumption to a level which is proportional to his income. The price regulates man’s choice between competing needs; he proceeds to satisfy what he finds necessary and leaves what he finds of less importance. Thus, the price forces the individual to settle for partial satisfaction of some of his needs at the expense of others. This is how the price regulates the consumption of utilities by individuals. Indebtedness within capitalism has been used to expand the consumers’ abilities to consume more products than they could afford without borrowing money. Indebtedness within capitalism has grown to be a dominant phenomenon after the widespread use of the credit system.

Цена также регулирует распределение ограниченных благ между потребителями, которые их желают. Различие в доходах потребителей приводит к разнице в уровне потребления людей в зависимости от их доходов. Более дорогие товары будут доступны только тем, кто может их себе позволить; менее дорогие товары будут потребляться теми, кто может платить за низкие цены. Таким образом, цена становится регулятором в распределении благ между потребителями: высокая цена устанавливается на одни товары и услуги, а низкая — на другие.

The price also regulates the distribution of limited utilities amongst the consumers who demand these utilities. The disparity between the incomes of the consumers leads to a variation in the level of consumption by people based on their incomes. More pricy commodities will be available only to those who can afford them; less pricy commodities would be consumed by people who can afford the lower prices. The price, thus, becomes the regulator in distributing utilities amongst consumers by setting a high price for some commodities and services and a low price for others.

Механизм цен также отвечает за достижение равновесия между производством и потреблением, устанавливая связь между производителем и потребителем. Производитель создаёт продукцию, чтобы удовлетворить желания потребителей; он вознаграждается через прибыль. Производитель понёс бы убытки, если бы продукция не была принята потребителями. Производитель выявляет желания потребителей через цену. Если цена товара возрастает в результате увеличения спроса, производство также увеличивается.

The price mechanism is also responsible for achieving equilibrium between production and consumption by establishing a link between the producer and the consumer. The producer makes products to fulfill the desires of the consumers; he is rewarded through profits. The producer would lose if the products are not accepted by the consumers. The producer detects the desires of the consumers through the price. If the price of a commodity increases as a result of increased demand, the production increases as well.

И наоборот, производство сокращается, если цена падает вследствие снижения рыночного спроса. Реакция рынка на рост и снижение цены, вызванные колебаниями спроса, превращает ценовой механизм в инструмент, который обеспечивает равновесие между производством и потреблением и связывает производителя с потребителем; этот процесс происходит автоматически, без необходимости внешнего вмешательства. В этом и заключается сущность ценового механизма в политической экономии капитализма. Он составляет краеугольный камень экономики. Неспособность ценового механизма достичь желаемых целей равновесия, распределения богатства и сбалансированной экономики подрывает основы капитализма.

Conversely, production decreases if the price drops due to a decrease in the market demand. The response of the market to the price increase and decrease due to variations in the demand makes the price mechanism a tool which achieves equilibrium between production and consumption and a link between the producer and the consumer; this process occurs automatically without the need of external intervention. This is the essence of the price mechanism in the political economy of capitalism. It constitutes a cornerstone of the economy. The failure of the price mechanism to achieve the desired objectives of equilibrium, wealth distribution, and balanced economy is detrimental to the foundation of capitalism.

На основе теории ценового механизма капиталистические экономисты приходят к выводу, что идеальным способом распределения богатства между членами общества является тот, который гарантирует наибольший возможный уровень производства; продукты естественным образом распределяются через цены на них. Производство растёт, когда вознаграждение за труд производителя увеличивается. Подразумеваемое здесь допущение состоит в том, что полезность продуктов является результатом только человеческого труда. Но это не всегда так. Полезность изначально заключена в продуктах в их самом простом и сыром виде, созданном Богом. Усилия и труд человека помогают преобразовать сырьё после определённых видов обработки в форму, пригодную или желательную для потребителя. Нельзя точно утверждать, что полезность продукта полностью создана человеком. Фактически существуют определённые природные ресурсы, которые обладают полезностью без малейших усилий со стороны человека. Лучшими и простейшими примерами являются воздух, вода, луга, леса и многое другое. Поэтому рассматривать полезность как результат только человеческих усилий неточно: это игнорирует сырьё и другие легкодоступные ресурсы. Следовательно, неверно утверждать, что цена (являющаяся вознаграждением за труд человека) является параметром, который контролирует уровень производства.

Based on the price mechanism theory, the capitalist economists conclude that the ideal method to distribute the wealth among the members of society is that which guarantees the highest possible level of production; the products will naturally be distributed through the price of products. The production increases when the reward for the efforts exerted by the producer increases. The underlying assumption here is that the benefit of products is the result of man’s efforts only. But this is not always true. Benefits initially are found in products in their most basic and raw form as created by God. The effort and labor of man help transfer the raw materials after certain types of processing to a form and shape usable or desirable by the consumer. It is not accurate to say that the benefit of a product is entirely created by man. In fact, there are certain raw materials which carry benefit without the least amount of efforts from man. The best and simplest examples are the air, water, meadows, forests, and many others. So, considering the benefit as a result of human efforts only is inaccurate; it neglects the raw material and other readily available resources. Then, it is not accurate to claim that the price (which is the compensation for man’s efforts) is the parameter which controls the level of production.

Аналогично, снижение уровня производства не является следствием только уменьшения вознаграждения за труд. Производство может сокращаться вследствие истощения природных ресурсов, уменьшения богатства страны, войн, стихийных бедствий или по другим причинам.

Similarly, the decline in the level of production does not result solely from a decrease in the reward for work. Production can decline as a result of the depletion of natural resources, decline in the wealth of the country, wars, natural disasters, or other reasons.