Прежде чем обсуждать отношение ислама к понятию классов, может быть полезно попытаться понять, что обычно подразумевается под «системой классов».

Before we discuss Islam's attitude regarding the concept of classes it may be useful to try to understand what is generally meant by a "class system".

В средневековой Европе, например, существовали три отдельных сословия: знать, духовенство и простой народ.

In medieval Europe, for instance, there were three distinct classes: the nobility, the clergy and the common people.

У духовенства была своя особая одежда. В те времена власть церкви была равна власти королей и императоров, а временами и противостояла ей. Папа утверждал, что именно он наделяет королей властью, но те стремились избавиться от его влияния, чтобы править самостоятельно. Благодаря имуществу, которое жертвовали религиозные люди, и поборам, которым они подвергались, церковь стала настолько богатой, что временами могла содержать собственные армии. С другой стороны, знать наследовала благородство от своих предков и передавала его своим потомкам. Человек принадлежал к знати по рождению и оставался таковым до самой смерти, независимо от того, какие благородные или низкие поступки он совершал при жизни.