Die Kommunisten sowie einige jener, deren Seelen und Denken vom Kolonialismus eingenommen waren, versuchen, dem Islam vorzuwerfen, er lasse die einfachen Menschen in einem Leben der Abhängigkeit von den Almosen leben, die die Reichen geben. Dieser falsche Vorwurf entspringt dem irrigen Glauben, dass az-Zakāt ein Almosen sei, das die Wohlhabenden gnädig spenden. Bei der Widerlegung solcher Vorwürfe sollten wir zwischen az-Zakāt und Almosen unterscheiden.

The communists as well as some of those whose souls and thoughts were enthralled by colonialism try to accuse Islam of letting the common people lead a life of dependence on the alms given by the rich. This false accusation is derived from the mistaken belief that Az-Zakat is an alms obligingly donated by the wealthy people, In refuting such accusations we should distinguish between Az-Zakat and alms.

Wohltätigkeit ist freiwillig. Sie kann weder durch ein Gesetz noch durch den Befehl des Herrschers auferlegt werden. Az-Zakat hingegen ist eine durch das Gesetz vorgeschriebene Pflicht; die Regierung muss gegen diejenigen vorgehen, die sich weigern, Az-Zakat zu zahlen, und sie sogar töten, wenn sie in dieser Weigerung beharren, da sie dann als Abtrünnige betrachtet würden. Es versteht sich von selbst, dass bei der Wohltätigkeit, die gänzlich dem eigenen Gewissen überlassen bleibt, nichts dergleichen geschieht.

Charity is voluntary. It cannot be imposed by law or by order of the ruler. Az-Zakat, on the other hand, is an ordinance prescribed by law; the government must fight those who refuse to pay Az-Zakat and may even kill them if they persist in such refusal, because they would then be considered apostates. It is needless to say that nothing of the sort will happen with respect to charity which is completely left to our own conscience.

Aus finanzieller Sicht war die Zakat die erste regelmäßige Steuer, die jemals in der Welt erhoben wurde. Davor wurden Steuern nach Belieben der Herrscher auferlegt. Die Erhebung solcher Steuern richtete sich nach dem Geldbedarf des Herrschers zur Verwirklichung persönlicher Ziele. Die Last der Besteuerung fiel häufig auf die Armen statt auf die Reichen, und sehr oft wurden die Steuern allein vom einfachen Volk eingetrieben. Der Islam organisierte die Erhebung von Steuern und legte einen Höchstsatz fest, der unter gewöhnlichen Umständen nicht überschritten werden darf. Steuern wurden den Reichen und der Mittelschicht auferlegt, die Armen jedoch wurden davon befreit.

From the financial point of view, Az-Zakat was the first regular tax ever imposed in the world. Before that, taxes were imposed according to the whims of rulers. The exaction of such taxes was affected by the ruler's need for money to achieve personal ambitions. The burden of taxation used to fall on the poor rather than on the rich and very often the taxes were collected from the common people alone. Islam organized the collection of taxes and prescribed a maximum percentage which may not be exceeded in ordinary circumstances. Taxes were imposed on the rich and middle classes but the poor were exempted.

Es ist zu bedenken, dass der Islam vorschreibt, dass die Erträge aus Az-Zakat durch den Staat und nicht durch die Reichen unter den Armen verteilt werden sollen. In diesem Sinne ist Az-Zakat eine Steuer, die vom Staat erhoben und verteilt wird. Die öffentliche Staatskasse unter dem Islam entspricht dem modernen Finanzministerium, das öffentliche Einnahmen einzieht und diese unter den verschiedenen öffentlichen Einrichtungen verteilt. Der Staat unterstützt und sorgt für diejenigen, die bedürftig werden – weil sie ihren Lebensunterhalt nicht verdienen können oder weil ihre Mittel nicht ausreichen –, doch kann nicht gesagt werden, dass der Staat dies aus Wohltätigkeit tut oder dass eine solche Hilfe für die Empfänger demütigend sei. Niemand kann behaupten, dass pensionierte Beamte, die vom Staat eine Rente erhalten, oder Arbeiter, die von Systemen der sozialen Sicherung profitieren, sich fühlten, als bettelten sie bei den Reichen. Dasselbe gilt für hilflose Kinder und alte Menschen, die ihren Lebensunterhalt nicht selbst verdienen können. Niemand kann sagen, dass der Stolz solcher Menschen verletzt werde, wenn der Staat sie unterstützt und ihnen Hilfe gewährt. Der Staat ist aufgrund seiner menschlichen Verpflichtungen zu solchen Maßnahmen verpflichtet.

It should be borne in mind that Islam prescribes that the proceeds of Az-Zakat should be distributed among the poor by the state and not by the rich people. In this sense, Az- Zakat is a tax collected and distributed by the state. The Public Treasury under Islam is the counterpart of the modern Ministry of Finance which collects public revenues and distributes these among the various public utilities. The state supports and looks after those who become needy-through inability to earn their living or due to the insufficiency of their means-but it cannot be said that the state does that out of charity or that such help is humiliating to the recipients. No one can say that retired officials who receive pensions from the State or that workmen who benefit from social security schemes feel like begging from the rich. The same thing can be said of helpless children and aged people who cannot earn their living. No one can say that the pride of such people is hurt when the state supports and extends aid to them. The state is bound to do such things by virtue of its human obligations.

Die staatliche soziale Absicherung ist ein modernes System, das die Menschheit nach bitteren Erfahrungen und einer langen Geschichte sozialer Ungerechtigkeit eingeführt hat. Eine der Ruhmestaten des Islam ist, dass er dieses System zu einer Zeit vorschrieb, als Europa in sozialer Finsternis lebte. Dennoch werfen manche Menschen, die von Systemen begeistert sind, die aus dem Westen oder Osten importiert wurden, genau diesen Systemen Rückständigkeit vor, wenn der Islam sie übernommen hätte.

Social security by the state is a modem system which humanity managed to adopt after bitter experiences and a long history of social injustice. One of the glories of Islam is that it prescribed the said system at a time when Europe lived in social darkness. Yet some people who are charmed by systems which are imported from the West or East, accuse the same systems of regression and backwardness if they had been adopted by Islam.

Es ist darauf hinzuweisen, dass es, wenn die Umstände des Lebens in den frühen Jahren des Islam es notwendig machten oder duldeten, dass die Armen die Zakat persönlich in bar oder in Naturalien erhalten, in den Bestimmungen des Islam nichts gibt, das vorschreibt, dass die genannte Methode die einzige Weise der Verteilung der Zakat sei. Daher verbietet der Islam nichts, die Mittel der Zakat für den Bau von Krankenhäusern und Schulen zu verwenden, aus denen Menschen Nutzen ziehen können, oder für die Gründung von Genossenschaften, die das Leben der ärmeren Menschen erleichtern können, oder für den Bau von Fabriken, die vielen Menschen dauerhafte Beschäftigung verschaffen. Mit anderen Worten: Der Ertrag der Zakat kann in Form von sozialen Dienstleistungen gegeben werden. Nur diejenigen, die durch Krankheit, Alter oder Kindheit arbeitsunfähig sind, haben Anspruch darauf, die Zakat in bar zu erhalten; andere können sie in Form von Beschäftigung oder sozialen Dienstleistungen erhalten.

It should be pointed out that if the circumstances of life in the early years of Islam necessitated or tolerated that the poor may personally receive Az-Zakat in cash or in kind, nothing in the provisions of Islam Prescribes that the aforesaid method is the only way for the distribution of Az-Zakat. Therefore, nothing in Islam prevents the use of Az-Zakat funds in building hospitals and schools from which people may benefit or in the establishment of co-operative societies which can make life easier for the poorer people or in the Construction of factories which provide permanent employment for many people. In other words, the proceeds of Az-Zakat may be given in the form of social services. Only those who are incapacitated through illness, old age or childhood, are entitled to receive Az-Zakat in cash but others may receive it in the form of employment or social services.

Außerdem soll die islamische Gesellschaft keine Armen umfassen, die in völliger Abhängigkeit von Az-Zakat leben.

Besides, the Islamic society is not supposed to comprise any poor people who might live in complete dependence on Az-Zakat.

Es ist gut, sich daran zu erinnern, dass die islamische Gesellschaft während der Zeit von Omar bin Abdel Aziz einen idealen Zustand erreichte. Die Zakat wurde eingesammelt, doch die Einsammler konnten niemanden finden, der sie annehmen wollte, noch irgendwelche Armen, unter denen sie sie hätten verteilen können. Lasst uns hören, was Yehia bin Said sagte, ein Zakat-Einsammler unter Omar bin Abdel Aziz: „Omar bin Abdel Aziz schickte mich, um Almosen aus Afrika einzusammeln. Ich sammelte die Almosen ein und suchte dann nach Armen, um die Almosen unter ihnen zu verteilen, aber ich fand keine, und ich fand auch niemanden, der sie von mir hätte annehmen wollen, denn Omar bin Abdel Aziz hatte die Menschen reich gemacht."

It is good to remember that the Islamic society reached an ideal stage during the age of Omar bin Abdel Aziz. Az-Zakat was collected, yet the Collectors could not find anyone who would accept it or any poor people among whom they might distribute it. Let us listen to what was said by Yehia bin Said, a Zakat Collector under Omar bin Abdel Aziz: "Omar bin Abdel Aziz sent me to collect alms from Africa. I collected the alms and then looked for the poor to distribute the alms among them but I found none, nor did I find anyone who might have accepted these from me for Omar bin Abdel Aziz had enriched the people".

Zweifellos wird jede Gemeinschaft arme und bedürftige Menschen umfassen.

There is no doubt that every community is likely to include poor and needy people.

Daher sollte notwendige Gesetzgebung erlassen werden, um einem solchen Problem zu begegnen. Dabei ist zu bedenken, dass der Islam ständig neue Gemeinschaften mit unterschiedlichem Wohlstandsgrad an sich band. Es war nur natürlich, dass Gesetze erlassen wurden, die dazu beitragen würden, schrittweise zu jener idealen Stufe zu führen, die unter der Herrschaft von Omar bin Abdel Aziz bestand.

Therefore necessary legislation should be made to face such a problem. It should be borne in mind that Islam constantly attached to itself new communities with different degrees of richness. It was only natural that legislation should be made which would help to lead gradually to the ideal stage which existed under the rule of Omar bin Abdel Aziz.

Almosen sind die Vermögenswerte, die die Wohlhabenden freiwillig um der Wohltätigkeit willen geben. Der Islam hat das Almosengeben gutgeheißen und dazu angespornt. Almosen sollten auf verschiedene Weise gegeben werden:

Alms are the properties which the rich voluntarily give for the sake of charity. Islam approved and encouraged almsgiving. Alms were supposed to be given in various ways:

indem man Eltern und Verwandte unterstützt und Bedürftigen im Allgemeinen hilft. Es kann auch die Form guter Taten oder freundlicher Worte annehmen.

by supporting parents and relatives, and helping the needy in general. It may also take the form of good deeds or kind words.

Niemand kann behaupten, dass Großzügigkeit gegenüber unseren Verwandten ihre Gefühle verletzt oder ihren Stolz kränkt. Eine solche Großzügigkeit gegenüber unseren Verwandten ist die Frucht von Zuneigung, Mitgefühl und Barmherzigkeit. Wenn du deinem Bruder ein Geschenk überreichst oder deinen Verwandten zu Ehren ein Essen gibst, demütigst du sie nicht und weckst auch keinen Groll oder Hass in ihnen.

No one can say that being generous to our relatives hurts their feeling or insults their pride. Such generosity to our relatives is the outcome of affection, sympathy and compassion. When you present a gift to your brother or give a dinner in honor of your relatives you will not be humiliating them or arousing their malignance or hatred.

Was die Sachspenden betrifft, die den Bedürftigen gegeben werden, so unterliegen sie denselben Vorschriften, die im frühen Islam für Az-Zakat galten. Die Lebensumstände jener Zeit ließen die Spende von Sachgaben zu, und der Islam betrachtete solche Gaben als redliche Mittel, den Bedürftigen und Menschen in Not zu helfen. Im Islam ist nirgends vorgeschrieben, dass Almosen nur in einer einzigen Form gegeben werden dürfen. Almosen können in Form von Spenden an Gesellschaften und Organisationen gegeben werden, die soziale Dienste leisten. Az-Zakat kann als Unterstützung an jeden islamischen Staat gegeben werden, der Mittel für die Durchführung seiner Vorhaben und Unternehmungen benötigt. Der Islam vertritt die Auffassung, dass der Staat, solange es arme Menschen gibt, mit allen möglichen Mitteln versuchen sollte, ihr Leben komfortabler zu gestalten. Außerdem soll die islamische Gesellschaft nicht nur aus armen Menschen bestehen. Wenn der islamische Staat die oben genannte ideale Stufe erreicht, benötigen möglicherweise viele Menschen keine Almosen, so wie sie einst keine Az-Zakat benötigten. In einem solchen Fall werden sowohl Az-Zakat als auch Almosen für Dienste verwendet, die für jede Gemeinschaft von großer Bedeutung sind, nämlich für die Versorgung von Menschen, die aus welchem Grund auch immer nicht arbeiten können.