Perubahan iklim merupakan bidang kajian yang penting dalam ilmu pengetahuan. Namun, seperti semua ilmu pengetahuan, ia bukanlah ilmu yang pasti. Pemahaman tentang ilmu iklim senantiasa berubah. Perubahan iklim bukanlah hal baru; perubahan iklim selalu terjadi, dan akan selalu terjadi. Masa yang dikenal sebagai Zaman Es, yaitu periode jangka panjang penurunan suhu global, merupakan contoh dari hal ini.

Climatic change is an important field of study in science. However, as with all sciences, it is not an exact science. The understanding of the climatic sciences is always changing. Climate change is not new, there has always been climate change, and there will always be climate change. The period known as the Ice Age, which was a long-term period of reduction in global temperatures is an example of this.

Pemanasan global dan perubahan iklim mengacu pada peningkatan suhu rata-rata global. Peristiwa alam dan aktivitas manusia diyakini berkontribusi pada peningkatan suhu rata-rata global – ini merupakan bidang yang saat ini menjadi perdebatan yang cukup besar. Hal ini terutama disebabkan oleh peningkatan efek rumah kaca, yaitu kenaikan suhu di Bumi ketika gas-gas tertentu di atmosfer memerangkap energi, seperti gas Karbon Dioksida (CO2). Periode pemanasan terbaru ini juga bertepatan dengan Revolusi Industri, yang menghasilkan emisi CO2 akibat ulah manusia dalam jumlah terbesar, sehingga banyak pihak, seperti Al Gore, membandingkan kenaikan kadar CO2 dengan kenaikan suhu, lalu menarik kesimpulan bahwa kenaikan CO2 di atmosfer Bumi merupakan faktor penentu kenaikan suhu. Hubungan CO2–suhu dianggap sebagai penyebab dominan pemanasan global, namun pandangan ini belum meyakinkan sepenuhnya, dan terdapat sejumlah persoalan pada sampel yang digunakan untuk kesimpulan tersebut.

Global warming and climate change refer to an increase in average global temperatures. Natural events and human activities are believed to be contributing to the increase in average global temperatures – this is the area of current considerable debate. This is caused primarily by increases in the greenhouse which is the rise in temperature on Earth as certain gases in the atmosphere trap energy gases such as Carbon Dioxide (CO2). This latest warming period has also coincided with the Industrial Revolution, which saw the greatest output of human induced CO2, leading many, like Al Gore, to compare the rise in CO2 levels with the rise in temperatures, drawing a conclusion that the rise in CO2 in the earth’s atmosphere was the determining factor in the rise in temperatures. The CO2-temperature connection is considered the dominant cause for global warming, however this view is not conclusive and there is a number of issues with the samples used for this conclusion.

Setiap beberapa tahun, para ilmuwan iklim terkemuka di Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) milik PBB telah merilis laporan-laporan besar yang merinci kemajuan dalam memahami perubahan iklim. Sejak awal, mereka telah merekomendasikan adanya pengurangan emisi. Badan ini terdiri dari ratusan ilmuwan iklim dari seluruh dunia. Pada awal Januari 2007, laporan besar keempat IPCC menyimpulkan bahwa mereka lebih yakin dari sebelumnya akan perubahan iklim yang disebabkan manusia, karena pemahaman ilmiah yang lebih baik; 'Pemahaman tentang pengaruh pemanasan dan pendinginan antropogenik terhadap iklim telah membaik sejak Laporan Penilaian Ketiga (TAR), sehingga menghasilkan keyakinan yang sangat tinggi bahwa efek bersih rata-rata secara global dari aktivitas manusia sejak tahun 1750 adalah pemanasan.' Definisi mereka tentang "keyakinan sangat tinggi" dan "sangat mungkin" adalah peluang 90% untuk benar (laporan mereka tahun 2001 menyatakan tingkat kepastian 66%).

Every few years, leading climate scientists at the UN’s Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) have released major reports detailing the progress in understanding climate change. From the outset they have recommended that there be emission reductions. This body is comprised of hundreds of climate scientists from around the world. At the beginning of January 2007, the IPCC’s fourth major report summarised that they were even more certain than before of human-induced climate change because of better scientific understanding; ‘The understanding of anthropogenic warming and cooling influences on climate has improved since the Third Assessment Report (TAR), leading to very high confidence that the globally averaged net effect of human activities since 1750 has been one of warming.’ Their definition of “very high confidence” and “very likely” is a 90% chance of being correct (their 2001 report claimed a 66% certainty).

Dari segi emisi historis, negara-negara industri menyumbang sekitar 80% dari akumulasi karbon dioksida di atmosfer hingga saat ini. Sejak tahun 1950, Amerika Serikat telah memancarkan total kumulatif sekitar 50,7 miliar ton karbon, sementara Tiongkok (yang jumlah penduduknya 4,6 kali lebih banyak)

In terms of historical emissions, industrialised countries account for around 80% of the carbon dioxide build-up in the atmosphere to date. Since 1950, the US has emitted a cumulative total of roughly 50.7 billion tons of carbon, while China (4.6 times more populous)

dan India (3,5 kali lebih padat penduduknya) hanya mengeluarkan masing-masing 15,7 dan 4,2 miliar ton. Setiap tahunnya, lebih dari 60% emisi karbon dioksida industri global berasal dari negara-negara industri, yang hanya dihuni sekitar 20% penduduk dunia.

and India (3.5 times more populous) have emitted only 15.7 and 4.2 billion tons respectively. Annually, more than 60% of global industrial carbon dioxide emissions originate in industrialized countries, where only about 20% of the world’s population resides.

Sebagian besar pertumbuhan emisi di dunia maju berasal dari industrialisasi yang pesat sejak era Revolusi Industri. Amerika Serikat, dengan ekonomi senilai $14 triliun, adalah penyumbang polusi terbesar di dunia dan telah menjadi penghalang bagi setiap kesepakatan mengenai target pengurangan emisi. Mengurangi emisi berarti industri di Barat harus memproduksi lebih sedikit, dan hal ini akan membuat ekonomi negara-negara Barat menyusut alih-alih tumbuh. Mengurangi konsumsi dianggap sebagai ‘Shirk’ dalam Kapitalisme. Demikian pula, laju konsumsi bahan bakar fosil di negara-negara maju juga sangat tinggi dibandingkan dengan seluruh dunia. Menipisnya sumber daya yang tidak dapat diperbarui dan kerusakan lingkungan terutama disebabkan oleh pola konsumsi Amerika Serikat. Konsumsi bahan bakar fosil Amerika Serikat jauh melebihi lima kali rata-rata global.

Much of the growth in emissions in the developed world stem from rapid industrialisation from the industrial revolution era. The US with its $14 trillion economy is the world’s largest polluter and has acted as an obstacle to any agreement on emission reduction targets. Reducing emissions would mean industry in the West would need to produce less – this would lead to economies in the West shrinking rather than growing. To reduce consumption is considered ‘Shirk’ in Capitalism. By the same token, the rate of consumption of fossil fuels in developed countries is also extremely high relative to the rest of the world. The depletion of nonrenewable resources and environmental destruction is primarily caused by the consumption patterns of the US. US consumption of fossil fuels is well over five times the global average.