Al-Qur'an adalah wahyu dari Allah untuk petunjuk bagi umat manusia, bukan syair atau karya sastra. Meski demikian, ia diungkapkan secara lisan dan tertulis, sehingga bentuk-bentuk sastra dan gaya bahasanya dapat dibahas secara singkat di sini.

The Qur'an is the revelation from Allah for the guidance of mankind and not poetry or literature. Nevertheless it is expressed verbally and in written form, and hence its literary forms and style may be considered here briefly.

Secara umum ada dua bentuk sastra utama:

Broadly speaking there are two main literary forms:

Prosa.

 Prose.

Puisi.

 Poetry.

Yang dimaksud dengan prosa adalah cara pengungkapan yang dekat dengan bahasa sehari-hari yang diucapkan, dan berbeda dari puisi sejauh ia tidak memiliki rekayasa irama dan sajak yang mencolok.

By prose is meant a way of expression close to the everyday spoken language, and distinct from poetry insofar as it lacks any conspicuous artifice of rhythm and rhyme.

Tidak hanya para orientalis Eropa yang menggambarkan sebagian ayat Al-Qur'an sebagai lebih "puitis" daripada yang lain: musuh-musuh Muhammad ﷺ telah lebih dahulu menggunakan argumen ini, dengan menuduhnya sebagai penyair atau tukang tenung. Hal ini dibantah oleh Al-Qur'an sendiri:

Not only European orientalists have described some passages of the Qur'an as more 'poetic' than others: the opponents of Mu4ammad had already used this argument, accusing him of being a poet or a soothsayer. This is refuted by the Qur'an itself:

"Itu bukanlah perkataan seorang penyair; sedikit sekali kalian beriman. Dan bukan pula perkataan seorang tukang tenung; sedikit sekali kalian mengambil pelajaran. (Ini adalah) wahyu yang diturunkan dari Tuhan semesta alam." (Al-Qur'an 69: 40-43)

'It is not the word of a poet; little it is ye believe! Nor is it the word of a soothsayer: little admonition it is ye receive. (This is) a message sent down from the Lord of the worlds' (Al- Qur'an 69: 40-43)

Tuduhan-tuduhan terhadap Muhammad ﷺ yang dibantah dalam bagian di atas didasarkan pada penggunaan gaya bahasa tertentu yang dipakai dalam Al-Qur'an, yang dikatakan menyerupai saj' atau mendekatinya.

The accusations against Muhammad refuted in the above passage are based on the usage of a particular style, employed in the Qur'an, which is said to be like saj' or close to it.

Kata saj' biasanya diterjemahkan sebagai 'prosa berirama', yaitu bentuk sastra yang menekankan irama dan sajak, namun berbeda dari puisi. Saj' tidak sekompleks puisi, tetapi telah digunakan oleh para penyair Arab, dan merupakan bentuk prosodi Arab pra-Islam yang paling terkenal. Saj' berbeda dari puisi karena tidak memiliki wazan (metrum), yaitu tidak mempunyai pola irama yang konsisten, dan ia memiliki kesamaan dengan puisi dalam unsur sajak (rima), [yang disebut fasila (jamak: fawasil) ketika digunakan untuk Al-Qur'an] meskipun dalam banyak kasus penggunaannya agak tidak beraturan.

The word saj' is usually translated as 'rhymed prose', i.e. a literary form with some emphasis on rhythm and rhyme, but distinct from poetry. Saj' is not really as sophisticated as poetry, but has been employed by Arab poets, and is the best known of the pre-Islamic Arab prosodies. It is distinct from poetry in its lack of metre, i.e. it has no consistent rhythmic pattern, and it shares with poetry the element of rhyme, [Called fasila ( pl. fawasil) when used for the Qur'an] though in many cases somewhat irregularly employed.

Ibnu Khaldun (w. 809H/1406), pengarang Muqaddimah yang terkenal, dalam sebuah bagian tentang sastra bangsa Arab menjelaskan perbedaan antara sastra secara umum dengan Al-Qur'an, dan antara saj' dengan Al-Qur'an secara khusus:

Ibn Khaldun (d. 809H/1406), the well-known author of the muqaddima pointed out in a passage on the literature of the Arabs the difference between literature and the Qur'an in general and between saj' and the Qur'an in particular:

Perlu diketahui bahwa bahasa Arab dan tutur kata orang Arab terbagi menjadi dua cabang. Salah satunya adalah puisi berirama dan berrima ... Cabang lainnya adalah prosa, yaitu tutur kata yang tidak berwazan ... Al-Qur'an berbentuk prosa. Namun, ia tidak termasuk ke dalam salah satu dari kedua kategori tersebut. Ia tidak dapat disebut prosa lurus maupun prosa berrima. Ia terbagi menjadi ayat-ayat. Seseorang sampai pada jeda-jeda di mana rasa bahasanya menandakan bahwa tuturan itu berhenti. Kemudian tuturan itu dilanjutkan dan "diulang" pada ayat berikutnya. Huruf-huruf rima yang akan menjadikan (jenis tutur itu) prosa berrima tidak wajib, begitu pula rima (sebagaimana yang digunakan dalam puisi) tidak terjadi. Keadaan inilah yang dimaksud dengan firman Allah dalam ayat Al-Qur'an:

'It should be known that the Arabic language and Arab speech are divided into two branches. One of them is rhymed poetry ... The other branch is prose, that is, non-metrical speech ... The Qur'an is in prose. However, it does not belong in either of the two categories. It can neither be called straight prose nor rhymed prose. It is divided into verses. One reaches breaks where taste tells one that the speech stops. It is then resumed and "repeated" in the next verse. (Rhyme) letters, which would make that (type of speech) rhymed prose are not obligatory, nor do rhymes (as used in poetry) occur. This situation is what is meant by the verse of the Qur'an:

"Allah menurunkan kisah yang terbaik, sebuah Kitab yang serupa (ayat-ayatnya) lagi berulang-ulang ..." (Al-Qur'an 39: 23).

'God revealed the best story, a book harmoniously arranged with repeated verses ...' (Al-Qur'an 39: 23).

Contoh:

[Ibn Khaldun: The Muqaddima, Princeton, 1967, Vol. 3, p.368; Ibn Khaldun: Muqaddima, Cairo, n.d., p.424.] Examples:

Contoh yang baik untuk bagian bergaya saj' dalam Al-Qur'an adalah Surah Al-Ikhlas (112: 1-4). Iramanya agak tidak beraturan, dan ia memiliki rima yang berakhir dengan suku kata "ad".

Al-Qur'an memuat banyak kisah (qisas, tunggal: qissah), yang disebut dalam Al-Qur'an itu sendiri:

The Qur'an contains many narratives (qisas, sg. qissa), referred to in the Qur'an itself:

"Kami menceritakan kepadamu kisah yang paling baik, dengan mewahyukan Al-Qur'an ini kepadamu ..." (Al-Qur'an 12: 3).

'We do relate unto thee the most beautiful of stories, in that We reveal to thee this (portion of the) Qur'an ...'(Al-Qur'an 12: 3).

Kisah-kisah ini, yang menggambarkan dan menegaskan aspek-aspek penting dari pesan Al-Qur'an, menjalankan fungsinya dalam berbagai cara. Berikut ini adalah beberapa pola yang lebih umum:

These narratives, which illustrate and underline important aspects of the Qur'anic message, fulfil their functions in a variety of ways. The following are some of the more common patterns:

Penjelasan tentang pesan umum Islam.

Explanation of the general message of Islam.

Panduan umum dan pengingat.

 General guidance and reminder.

Meneguhkan keyakinan Nabi dan orang-orang beriman.

 Strengthening the conviction of the Prophet and the believers.

Pengingat tentang para nabi terdahulu dan perjuangan mereka.

 Reminder of the earlier prophets and their struggle.

Indikasi atas kesinambungan dan kebenaran risalah Muhammad ﷺ.

 Indication for the continuity and truth of Muh. ammad's message.

Memberikan argumen-argumen terhadap sebagian penentang Islam, seperti misalnya kaum Yahudi dan Nasrani.

 Providing arguments against some opponents of Islam, such as e.g. Jews and Christians.

Adapun mengenai isi riwayat-riwayat ini, secara umum dapat dibedakan menjadi tiga jenis berikut:

 As far as the contents of these narratives are concerned, one may, broadly speaking, distinguish between the following three kinds:

Kisah-kisah para Nabi Allah, kaum mereka, risalah mereka, dakwah mereka, penganiayaan yang mereka alami, dan lain sebagainya; seperti misalnya kisah tentang Nuh (Surah 26), Musa (Surah 28), 'Isa (Surah 19) dan banyak lainnya.

Al-Qur'an juga banyak menggunakan perumpamaan (amthal, tunggal: mathal) di berbagai tempat untuk menjelaskan kebenaran tertentu atau untuk menegaskan poin-poin penting dari pesan, dengan menyamakannya dengan sesuatu yang sudah dikenal atau dengan menggambarkannya secara kiasan. [Lihat, misalnya, 16: 75-6.] 'Dia menurunkan air dari langit, lalu mengalirlah sungai-sungai sesuai dengan ukurannya masing-masing; tetapi arus itu membawa buih yang mengambang di permukaan. Demikian pula, dari (logam) itu'

The Qur'an also employs similes (amthal, sg. mathal) in many places to explain certain truths or to drive home important points of the message, by likening it to something well known or describing it in a pictorial manner. [See, e.g. 16: 75-6.] 'He sends down water from the skies and the channels flow, each according to its measure; but the torrents bear away the foam that mounts up to the surface. Even so, from that (ore)

"...dan dari apa yang mereka lebur dalam api untuk membuat perhiasan atau perkakas, ada pula buihnya seperti itu. Demikianlah God membuat perumpamaan tentang yang benar dan yang batil. Adapun buih itu akan hilang sebagai sesuatu yang dibuang, sedangkan apa yang bermanfaat bagi manusia akan tetap ada di bumi. Demikianlah God membuat perumpamaan-perumpamaan." ({Al-Qur'an 13: 17})

which they heat in the fire to make ornaments or utensils therewith there is scum likewise, thus doth God (by parable) show forth the truth and vanity, for thc scum disappears like froth cast out; while that which is for the good of mankind remains on the earth. Thus doth God set forth parables' (Al-Qur'an 13: 17).

Lebih dari 200 ayat dalam Al-Qur'an dibuka dengan kata "Qul" (katakanlah:), yaitu perintah kepada Nabi Muhammad ﷺ untuk menyampaikan ucapan yang mengikuti pengantar ini kepada audiensnya dalam situasi tertentu, misalnya sebagai jawaban atas suatu pertanyaan yang diajukan, sebagai penegasan suatu perkara akidah, atau sebagai pengumuman suatu ketetapan hukum, dan sebagainya.

More than 200 passages in the Qur'an open with the word 'Qul' (say:), which is an instruction to the Prophet Muhammad to address the words following this introduction to his audience in a particular situation, such as e.g. in reply to a question that has been raised, or as an assertion of a matter of belief, or announcement of a legal ruling, etc.

"Katakanlah: Tidak akan menimpa kami melainkan apa yang telah ditetapkan Allah bagi kami. Dialah Pelindung kami ..." — tidak, sesuai aturan: tulis "Tuhan", bukan "Allah". "Katakanlah: Tidak akan menimpa kami melainkan apa yang telah ditetapkan Tuhan bagi kami: Dialah Pelindung kami ..." (Al-Qur'an 9: 51).

'Say: Nothing will happen to us except what God has decreed for us: He is our Protector ...' (Al-Qur'an 9: 51).

{Katakanlah: "Wahai Ahli Kitab! Apakah kamu memandang kami dengan rasa tidak senang hanya karena kami beriman kepada Allah, dan kepada apa yang diturunkan kepada kami dan kepada apa yang diturunkan sebelumnya, dan karena sebagian besar di antara kamu adalah orang-orang yang fasik?"} (Al-Qur'an 5: 59)

'Say: O people of the book. Do ye disapprove of us for no other reason than that we believe in God, and the revelation that has come to us and that which has come before (us) and perhaps that most of you are rebellious and disobedient?' (Al-Qur'an 5: 62).

"Mereka bertanya kepadamu tentang (harta) rampasan perang. Katakanlah: harta rampasan itu adalah milik Allah dan Rasul-Nya. Maka bertakwalah kepada Allah dan perbaikilah hubungan di antara sesamamu, dan taatilah Allah dan Rasul-Nya, jika kamu orang-orang yang beriman." Note: the original Qur'an verse is wrapped in quotation marks and a citation, not in { } braces, so the rules about ﷺ are not triggered here, and "Allah" appears because it is the Qur'an's own wording rather than the translator's rendering of "God" in the commentary. Since the text is a Qur'an verse, I've kept the Qur'an's own term for God as "Allah" in line with standard Indonesian Qur'an translations.

'They ask thee concerning (things taken as) spoils of war. Say: (Such) spoils are at the disposal of God and the apostle: for fear God and keep straight the relation between yourselves: obey God and His apostle, if ye do believe' (Al-Qur'an 8: 1).

Dalam beberapa tempat, Al-Qur'an menggunakan ungkapan-ungkapan bersumpah (aqsam, tunggal qasam). [Untuk pembahasan singkat, lihat juga Abdullah Yusuf Ali, op. cit., App. XIV, hlm. 1784-7.] Fungsinya ialah untuk menguatkan dan mendukung suatu argumen, serta menghilangkan keraguan dalam hati pendengar. Dalam teks Arab, bagian-bagian ini sering dibuka dengan kata 'wa' atau frasa 'la uqsimu' (sesungguhnya aku bersumpah).

In a number of places the Qur'an employs oath-like expressions (aqsdm, sg. qasam). [For a brief discussion see also Abdullah Yusuf Ali, op. cit., App. XIV, pp. 1784-7.] Their function is to strengthen and support an argument, and to disperse doubts in the mind of the listener. In the Arabic text these passages are often opened by the word 'wa' or the phrase 'la uqsimu' (indeed I swear).

Terkadang sumpah diucapkan oleh Allah sendiri:

Sometimes an oath is taken by Allah himself:

"Tidak, demi Tuhanmu, mereka tidak akan beriman sampai mereka menjadikanmu hakim dalam perselisihan di antara mereka, kemudian mereka tidak merasa keberatan dalam hati mereka terhadap keputusan yang engkau berikan, dan mereka menerimanya dengan penuh kepatuhan." (Al-Qur'an 4: 65)

'But no, by thy Lord, they can have no real faith until they make thee judge in all disputes between them and find in their souls no resistance against thy decisions but accept them with fullest conviction' (Al-Qur'an 4: 65).

Sumpah-sumpah lain diambil dengan menyebut makhluk ciptaan Allah.

Other oaths are taken by Allah's creation:

"Demi matahari dan sinarnya (yang gemilang), demi bulan ketika mengiringinya, demi siang ketika menampakkan kemuliaannya (matahari), demi malam ketika menutupinya; demi langit dan strukturnya (yang menakjubkan), demi bumi dan hamparannya (yang luas), demi jiwa dan keseimbangan serta keteraturan yang diberikan kepadanya ..." (Al-Qur'an 91: 1-7).

'By the sun and his (glorious) splendour, by the moon as she follows him, by the day as it shows up (the sun's) glory, by the night as it conceals it; by the firmament and its (wonderful) structure, by the earth and its (wide) expanse, by the soul and the proportion and order given to it ...' (Al-Qur'an 91: 1-7).

"Aku bersumpah demi negeri ini," (Al-Qur'an 90: 1).