"Nabi-nabi memerintah ke atas Bani Israil. Setiap kali seorang nabi wafat, nabi yang lain menggantikannya, tetapi tidak akan ada nabi selepas aku. Akan ada khulafa’ dan bilangan mereka ramai. Mereka bertanya: Maka apakah yang engkau perintahkan kepada kami? Baginda bersabda: Tunaikanlah bai‘ah kepada mereka seorang demi seorang dan berikanlah hak mereka. Sesungguhnya Allah akan menanyai mereka tentang apa yang Dia amanahkan kepada mereka."ﷺ

“The Prophets ruled over the children of Israel, whenever a Prophet died another Prophet succeeded him, but there will be no Prophet after me. There will be Khulafaa’ and they will number many. They asked: What then do you order us? He said: Fulfill the Bay’ah to them one after the other and give them their due. Surely Allah will ask them about what He entrusted them with.”

Khilafah ialah kepimpinan bersama bagi seluruh umat Islam di dunia. Peranannya ialah menegakkan undang-undang Syariah Islam dan menyampaikan Da'wah Islam ke seluruh dunia. Khilafah juga dikenali sebagai Imamah; kedua-dua istilah ini membawa maksud yang sama. Beberapa Hadith Sahih menyebutnya dengan makna yang sama, dan tiada satu pun daripada kedua-dua istilah ini pernah berbeza maksudnya dalam mana-mana nas Syariah, iaitu Al-Quran dan Sunnah Nabi ﷺ, kerana kedua-duanya merupakan satu-satunya nas Syariah. Tidak wajib berpegang kepada istilah Khilafah atau Imamah, tetapi yang wajib ialah berpegang kepada maksud istilah tersebut.

The Khilafah is a common leadership for all the Muslims in the world. Its role is to establish the laws of the Islamic Shari’ah and to carry the Da’awah of Islam to the world. The Khilafah is also known as the Imamah, both terms have the same meaning. Several Sahih Ahadith mention them with the same meaning, neither of the two terms has ever differed in meaning in any Shari’ah text i.e. the Qur’an or the Sunnah of the Prophet (saw), these being the only Shari’ah texts. It is not compulsory to hold to the term of Khilafah or Imamah, but rather it is compulsory to hold to the meaning of the term.

Penegakan seorang Khalifah adalah kewajiban atas seluruh kaum Muslimin di dunia. Menunaikan kewajiban ini, seperti halnya setiap kewajiban yang telah ditetapkan Allah (SWT) atas kaum Muslimin, adalah kewajiban yang mendesak, yang tidak boleh ada pilihan atau sikap lalai di dalamnya. Mengabaikan kewajiban ini termasuk salah satu dosa terbesar, yang Allah (SWT) balas dengan hukuman yang berat.

The establishment of a Khaleefah is an obligation upon all Muslims in the world. Performing this duty, like any of the duties prescribed by Allah (swt) upon the Muslims, is an urgent obligation in which there can be no choice or complacency. Negligence in performing this duty is one of the greatest sins, for which Allah (swt) punishes severely.

Bukti bahawa pelantikan seorang Khalifah adalah wajib ke atas semua orang Islam terdapat dalam Sunnah dan Ijma' (konsensus) para Sahabat. Adapun dari segi Sunnah, Nafi'a meriwayatkan bahawa 'Umar berkata kepadanya bahawa beliau mendengar Nabi ﷺ bersabda: "Sesiapa yang menarik tangannya daripada ketaatan kepada Allah (SWT), dia akan menemui-Nya (SWT) pada Hari Kiamat tanpa mempunyai sebarang hujah baginya, dan sesiapa yang mati sedangkan tidak ada Bai'ah (ikatan taat setia) di lehernya (kepada seorang Khalifah), maka dia mati dalam keadaan Jahiliyyah (kejahilan)." Maka Nabi ﷺ mewajibkan ke atas setiap orang Islam untuk mempunyai Bai'ah di lehernya, dan menggambarkan sesiapa yang mati tanpa Bai'ah di lehernya sebagai mati dalam keadaan Jahiliyyah. Bai'ah tidak boleh ditujukan kepada sesiapa pun kecuali Khalifah, dan Nabi ﷺ mewajibkan ke atas setiap orang Islam untuk mempunyai Bai'ah kepada seorang Khalifah di lehernya. Namun baginda tidak menjadikannya kewajipan ke atas setiap orang Islam untuk memberikan Bai'ah kepada seorang Khalifah. Kewajipannya ialah wujudnya Bai'ah di leher setiap orang Islam yang layak, iaitu wujudnya seorang Khalifah yang sewajarnya berhak menerima Bai'ah daripada setiap orang Islam. Maka kehadiran Khalifah itulah yang meletakkan Bai'ah di leher setiap orang Islam, sama ada orang Islam itu memberikan Bai'ah kepadanya secara peribadi atau tidak.